Точка Зрения Злодея в Академии Том 1 Глава 93
Глава 93.
«О… Оппа…?»
Питер Джонс.
Фотография профиля, что возникла в моем поле зрения слева от номера.
Годами я отрицала реальность, твердила себе, что однажды он снова появится передо мной, ждала бесконечно… и в своих мыслях раз за разом рисовала эту сцену, это мгновение.
Ах, а-ах…
Что-то, что я подавляла все это время, хлынуло наружу горячей волной.
Сама того не осознавая, я шумно выдохнула и протянула руку к кнопке принятия вызова.
Клик.
Вслед за гудком соединения раздалось…
[Алло?]
Это был его голос.
Тот самый, что я могла слышать лишь в своих снах.
Голос, который таял в то же мгновение, стоило мне проснуться, оставляя после себя лишь тоску, от которой хотелось вновь зарыться лицом в подушку.
Что мне вообще сказать?
Было столько всего, чем хотелось поделиться.
Столько вопросов, на которые я жаждала получить ответы.
Как ты вдруг вернулся?
Что с тобой случилось?
Почему ты скрывался все это время и не подавал весточки?
Всего одно слово.
Но почему так трудно произнести это первое слово?
В голове воцарилась звенящая пустота, и я никак не могла придумать, как совладать с переполнявшими меня чувствами.
И вот, наконец…
Я собралась с духом и открыла рот.
Точнее, попыталась открыть.
И в это самое мгновение…
— А…? — сорвалось у меня с губ.
Я успела лишь раз моргнуть…
И все исчезло.
Пропала фотография профиля моего оппы, индикатор активного вызова и даже едва слышное дыхание, доносившееся с той стороны.
— П-постой. Подожди…! — воскликнула я.
Нет.
Нет, это неправильно.
Может, я нажала куда-то не туда? Или произошел какой-то сбой? Что ж, учитывая, насколько я не в ладах с техникой, я вполне могла совершить какую-то глупую ошибку, даже не заметив этого.
Да, все в порядке. Нужно успокоиться.
Я могу просто перезвонить.
Словно цепляясь за ускользающую веревку, я открыла историю вызовов. Пальцы сами собой потянулись к самому верхнему номеру, чтобы совершить повторный звонок.
Но…
— Почему… его здесь нет? — Прошептала я.
Номера оппы не было.
Я была абсолютно уверена, что мы разговаривали как минимум секунд десять, однако в журнале не осталось ни единого следа, а верхнюю строчку занимал совершенно посторонний номер.
«Нет, нет… быть не может!»
Все еще нормально.
Все ведь можно исправить.
Да, я помню этот номер. Я точно знаю, что он звонил именно с него, так что, если я наберу его вручную, то обязательно дозвонюсь.
Да, именно так, нужно просто…
— …Ири… Ири… Ири!
— А? Ч-что? — Встрепенулась я.
— Возьми себя в руки.
— …Извини, Мария, но у меня тут срочное дело. Мы можем поговорить чуть позже?
— Ири.
— Серьезно, пожалуйста! Сейчас совсем не время для…
— Ири, ты тоже видела «кое-что странное»?
Кое-что странное. Что-то… странное?
Это слово заставило меня вскинуть голову. Мария смотрела на меня с предельно серьезным видом. Она снова спросила:
— Ты видела что-то странное?
— А, нет. Я не видела ничего такого. Просто мне вдруг позвонил оппа, и я пыталась ответить на звонок…
— Твой оппа? Но разве он не…
— Я тоже так думала, но, похоже, ошиблась. В общем, я сейчас очень спешу…
— Этот звонок действительно был наяву?
— К-конечно наяву. Я видела его своими глазами и слышала своими ушами, без всяких сомнений…
— Я спрошу тебя еще раз, Ири. — Голос Марии стал ледяным. — Это была «реальность»?
— …
Только тогда мой лихорадочный, затуманенный разум начал проясняться.
Ком, застрявший в горле, медленно опустился обратно.
Бешено колотившееся сердце постепенно возвращалось к привычному ритму.
И все же, цепляясь за призрачную надежду, я молча попыталась набрать этот номер.
Тот самый номер, который я не смогу забыть до конца своих дней.
[Набранный вами номер не существует…]
Холодная и беспощадная реальность.
Равнодушный голос автоответчика, прозвучавший подобно смертному приговору, растоптал последнюю крупицу надежды.
Ири, словно вытягивая со дна морского тяжелый кусок ржавого железа, с трудом выдавила из себя ответ:
— …Нет.
Похоже, это и правда была не реальность.
И Ири оказалась далеко не единственной, кто столкнулся с подобным наваждением.
18:25.
Как выяснилось позже, абсолютно все, кто находился в тот момент в здании Академии Тринити, испытали схожие симптомы.
Рассказы пострадавших сходились в одном.
На короткое время они увидели странные видения или услышали галлюцинации.
Перед ними предстали моменты, о которых они давно грезили, или же события, внушавшие им первобытный ужас.
Однако сила воздействия на каждого оказалась разной.
Адапты, в чьих телах находились наномашины, перенесли лишь мимолетные видения.
Даже в самом затяжном случае это длилось не более трех минут.
Большинство студентов из Отдела тактического боя отделались легким испугом, а некоторые и вовсе не поняли, что произошло нечто из ряда вон выходящее.
В особенности те, у кого были установлены модули сопротивления мане или контроля боевых гормонов – они очнулись от галлюцинаций менее чем за три секунды.
С другой стороны, студентам Департамента Науки и Технологий и обычному персоналу пришлось несладко.
Кое-кто блуждал в чертогах разума больше десяти минут, прежде чем прийти в себя с посторонней помощью.
Другие же наотрез отказывались верить, что вернулись в реальный мир, и впадали в форменную истерику.
Как бы там ни было…
К счастью, благодаря решительным действиям Аарона Стингрея, председателя Фонда Стингрей, который по чистой случайности оказался в тот момент в Академии, хаос удалось быстро обуздать.
Учитывая, что большая часть преподавателей и представителей компаний-партнеров к тому времени уже разошлась по домам, из-за чего последствия могли оказаться куда плачевнее, это было настоящим везением.
Сразу после этого председатель Аарон Стингрей собрал оставшихся дежурных сотрудников и представителей партнеров, чтобы начать оценку масштабов происшествия.
И вскоре прояснился один примечательный факт.
— 18:25. Похоже, именно в это время концентрация маны внутри Академии резко подскочила.
Хотя сама Академия и представляла собой огромную неприступную крепость, ее защита от магических угроз была откровенно слабой.
Да и кто мог ожидать всплеска маны в здании Академии Тринити, расположенном практически в самом центре города, а не на его окраинах?
Поскольку Анти-Дождь распыляли ежедневно, а на внешних рубежах города держали строгую оборону, находящиеся внутри люди не видели нужды готовиться к подобному.
И надо же было такому случиться, что именно сегодня, когда Анти-Дождь не распыляли, грянула эта беда.
В конечном счете одно было неоспоримо: этот инцидент обнажил огромную брешь в безопасности Академии Тринити.
Сразу после случившегося…
Я созвал экстренное совещание.
Я вызвал уже ушедших домой преподавателей, членов совета директоров, службу безопасности и представителей компаний-партнеров, чтобы обсудить этот вопрос.
Но, как и следовало ожидать от людей, для которых некомпетентность была в порядке вещей…
Это были те самые деятели, которые в оригинальном сюжете то и дело подвергали студентов опасности своими грандиозными проколами, так что собрание быстро превратилось в бесконечный и бесполезный балаган.
— Как вы определили, что уровень маны повысился? Ментальное загрязнение, вызванное маной? Насколько это вообще достоверная информация?
— Для начала нам нужно убедиться, что студенты будут держать язык за зубами. Если они начнут трепаться о вещах, причины которых еще не установлены, и об этом пронюхают СМИ, у нас будут неприятности.
— Расходы на лечение студентов? Насколько я знаю, страховка такое даже не покрывает – с какой стати мы должны за это платить? Да и вообще, не похоже, чтобы это было настолько опасно, чтобы требовалось какое-то лечение.
Пока одни отчаянно пытались снять с себя ответственность, нашлись и те, у кого было хоть немного деловой хватки.
— К счастью, председатель Стингрей оказался на месте, так что ущерб не успел разрастись.
— Чтобы докопаться до сути, не лучше ли будет сформировать следственную группу? В подобных делах СБ «Стингрей», само собой, подошла бы лучше всего…
— Возможно, нам стоит пересмотреть наши страховые договоры. Я слышал, что «Стингрей Страхование» недавно запустила новый продукт…
Некоторые быстро сообразили, что я решил лично присутствовать на этой встрече, а не присылать вместо себя представителя.
Они изо всех сил шевелили извилинами, пытаясь выслужиться передо мной, но ни один из них не попал в цель.
Короче говоря, все их мысли были заняты исключительно деньгами.
Они, должно быть, думали, что я созвал это собрание только ради того, чтобы использовать инцидент как рычаг давления и выбить из Академии побольше средств.
Студенты…
Безопасность студентов…
Защита самой Академии…
Для этих дельцов Академия была не более чем дистрибьюторской фирмой, где ученики выступали в роли товара.
Они стремились лишь набить собственные карманы налогами и спонсорскими деньгами, ублажая крупные корпорации.
Академия Тринити.
Решимость, когда-то заложенная в ее названии – о том, что если человечеству когда-нибудь будет грозить опасность, они бросят вызов даже богам – давно стерлась до неузнаваемости.
Для этих людей студенты, погибшие в начале года при нападении Титанов, вероятно, не стоили даже мимолетной мысли.
Конечно, я и сам не сильно отличался от них.
Меня это тоже особо не заботило – если только не касалось моих собственных людей.
В лучшем случае я мог проявить немного заботы о своем окружении или сотрудниках компании.
Этот мир был слишком лишен мечтаний и надежд, чтобы я переживал за жизнь каждого статиста.
Так что при обычных обстоятельствах я бы просто закрыл на это глаза, не желая лишний раз утруждаться.
Эти старые ублюдки были настолько полны жадности, что вредительство было их пассивным навыком по умолчанию, и не играй они эту роль, мне было бы только сложнее проворачивать свои дела.
Однако…
— Я не совсем понимаю, чем вы все тут, по-вашему, занимаетесь. — Я обвел их холодным взглядом.
Плохие новости для них.
В тот момент я был в прескверном расположении духа.
— И вы называете это собранием? Вы решили надо мной поиздеваться?
Только попадитесь мне под горячую руку.
Я с вас живьем шкуру спущу.
На том экстренном совещании, которое я созвал в тот день, я устроил им настоящий разнос.
Точнее говоря, я разложил по полочкам каждую деталь их вопиющей некомпетентности, буквально растоптав их сухими и жесткими фактами.
Халатность в управлении студентами.
Убогость учебной программы.
Растраты и сговор среди руководства – и так далее, и тому подобное.
Строго говоря, даже возглавляемый мной Фонд Стингрей не был кристально чист в этих вопросах.
Но, по крайней мере, мы были сущими ангелами по сравнению с ними.
Я озвучил каждую проблему, что пришла мне на ум, и безжалостно смешал их с грязью.
Вид людей, которые были гораздо старше меня, обливающихся холодным потом и лебезящих в тщетных попытках оправдаться, принес мне немало удовлетворения.
Конечно, я делал это вовсе не из чувства справедливости.
Как я уже говорил, на девяносто процентов это было связано с тем, что галлюцинация, которую я сам испытал в тот день, испортила мне настроение.
По сути, я просто немного(?) отвел душу.
Но оставшиеся десять процентов были вполне искренними.
Нет – у любого недоумия должен быть предел, а они перешли все границы.
Даже в такой критической ситуации то, с какой наглостью они пытались выгадать лишь собственную пользу, заставляло меня кривиться от отвращения.
Понятно, что я не имел особого морального права разглагольствовать, когда сам планировал поднять восстание андроидов внутри Академии.
Но моей конечной целью все же было «развитие персонажей через восстание андроидов».
У меня не было ни малейшего желания, чтобы в процессе гибли непричастные люди.
Естественно, я хотел свести человеческие жертвы к минимуму.
Проблема заключалась в том, что бездарность и продажность верхушки Академии в реагировании на эту аномалию оказались куда хуже, чем я мог себе вообразить.
«С такими темпами все мои люди попросту погибнут…»
Без шуток – среди этого сброда были личности, которые в критической ситуации без колебаний бросят всех студентов на растерзание, лишь бы спасти собственную шкуру.
«Даже если придется скорректировать план, я должен подготовить подушку безопасности».
Поскольку главного героя не было на месте, сложность сценария тоже требовалось в какой-то мере сбалансировать.
Держа это в голове, я во время собрания знатно проредил эти гнилые сорняки, выбрав нескольких неугодных мне людей и заставив их понести всю полноту ответственности за случившееся.
«Но тот парень так и не заглотил наживку…»
Я подумывал воспользоваться этой возможностью, чтобы сместить Джоя Беннета, президента Академии от фракции Минчжун, за которым я давно пристально наблюдал, но его защита оказалась крепче, чем я рассчитывал.
Каждый раз, когда я пытался на что-то указать, он искусно переводил стрелки.
После нескольких безуспешных нападок я решил отступиться.
Как бы ни была велика вина руководства Академии, если я зайду слишком далеко в открытой травле президента, представляющего интересы граждан, это может в итоге дать им козыри против меня.
«Политика – действительно сложная штука».
Особенно с учетом того, что это было не то дело, которое можно решить простой грубой силой.
Что ж, будь я готов залить этот город реками крови, это не было бы невозможным – но мне совсем не улыбалось видеть, как Новая Вальгалла превращается в филиал ада на земле.
Так что этот инцидент с мановым терроризмом завершился без должного установления причин, а козлами отпущения сделали нескольких членов правления Академии…
По крайней мере, именно об этом я узнал сегодня утром из доклада Марии.
— Хм.
— Вас что-то не устраивает в этих результатах? — Поинтересовалась Мария, безошибочно уловив перемену в моем настроении.
Как она и заметила, я не был доволен исходом дела на все сто процентов.
И виной тому…
— Мария.
— Да, молодой господин.
— У меня есть подозрения, что к этому делу причастны «Ашита-кё».
Интуиция подсказывала мне, что это дело рук того самого Араи.
Разумеется, никаких улик у меня не было, но когда дело касалось ключевых понятий вроде «Переселенец» и «мана» или «магия», на ум приходил только он.
Когда я озвучил свои мысли, Мария осторожно ответила:
— Я не могу исключать подобную вероятность. Однако…
— Однако?
— Проблема в том, что у нас нет весомых доказательств, чтобы официально обвинить их в этом преступлении.
Пока что я считаю, что нам лучше дождаться результатов полноценной экспертизы.
Она была права.
Если я слишком зациклюсь на одном подозреваемом, мое мышление сузится, и я могу упустить из виду настоящего виновника.
— Понимаю. Я учту это. На сегодня с отчетами все? Если так, можешь идти.
— Нет. Кое-что я вам еще не рассказала. Правда, я не уверена, стоит ли мне это вам показывать.
— …Давай посмотрим.
— Я отправлю вам ссылку.
Раз уж Мария не спешила уходить и говорила в таком тоне, дело явно было важным.
С этой мыслью я перешел по присланной ей ссылке на какой-то сайт.
Похоже, это был студенческий форум, а заголовок темы, которой она поделилась, гласил:
[Название: Видео с тем, как молодой председатель устроил всем показательную порку]
Содержание: Старые хрычи так обосрались от фактов, что даже вякнуть ничего не смогли лол.
На прикрепленной видеозаписи красовался я сам, увлеченно разносящий в пух и прах руководство Академии.