Точка Зрения Злодея в Академии Том 2 Глава 115
Глава 115.
Пандемониум.
Сразу после внезапного появления чудовища более подходящего слова для описания ситуации было не подобрать. Надежда исчезла, и даже в сознании Донована пустоту заполнило лишь отчаяние.
Но что, черт возьми, произошло?
В самом центре событий – вокруг Ири Элисбелл, «дворняжки» из Фоллена – начало происходить нечто воистину странное.
Конечно, нельзя сказать, что она совершила нечто выдающееся.
Она просто бегала со своим щитом, поддерживая тех, кто нуждался в помощи. Возможно, это мог бы сделать любой адаптант.
Действия Ири были просты.
Пока студенты разбегались во все стороны, она целенаправленно бросилась в самую гущу монстров.
Она намеренно приковывала их взгляды к себе, блокировала атаки щитом, выигрывая драгоценные мгновения. Помогала другим подняться, чтобы те могли снова взяться за оружие.
Это было всё.
И это отнюдь не умаляет её заслуг – действительно, это было всё, что она сделала.
Только вот…
Если и была хоть какая-то разница.
В отличие от остальных, она ни на йоту не заботилась о собственной безопасности.
Она двигалась не ради собственного выживания, а ради того, чтобы выжили другие.
Будь она одна, она могла бы избежать этого хаоса и уцелеть.
Но она не стала.
«Почему?»
Опять же, ничего экстраординарного.
Строго говоря, это было едва ли полезно. Её Чистый Спек был выше среднего, конечно, но в масштабах всей Академии она не выделялась.
Она была всего лишь первокурсницей, прошедшей всего несколько месяцев обучения.
Время, когда талант начинает проклевываться, но еще не расцветает в полную силу.
И, как ни странно, казалось, что её спонсор даже не повысил ей Коэффициент Замены.
Хотя Донован не проверял её статус напрямую, по её движениям и тому, как ощущалась её кожа, он мог сказать – Коэффициент Замены у неё один из самых низких на курсе. В её теле было гораздо больше белка, чем металла или пластика.
Даже при отличном природном таланте, без полного Модулирования, в Академии полно студентов куда сильнее Ири. Если бы они вышли вперед, они добились бы куда более значимых результатов.
И всё же…
Даже несмотря на то, что Ири сделала так мало…
«Ситуация меняется!»
Те, кто получил её помощь.
Те, кто схватился за протянутую ею руку.
Они начали собираться вокруг неё.
Студенты, разбежавшиеся в страхе и думавшие лишь о собственном спасении, внезапно сплотились. Они выстроили оборонительную линию, сконцентрировали огонь и удержали фронт.
Когда Ири выставила щит, чтобы отразить напор, они доверились ей, словно товарищу, с которым сражались бок о бок долгие годы, и принялись разить монстров своим оружием.
«Что, черт возьми, происходит?»
Какой силой обладала эта девушка?
Что такого великого она совершила…
Что они вдруг начали следовать за ней?
В этот момент.
Механический глаз Донована внезапно сфокусировался на Ири, словно по ошибке, проецируя её образ с пугающей четкостью.
И в тот же миг, как он увидел её…
«Ах…»
Он невольно выдохнул.
Состояние Ири было жалким.
От постоянного движения она тяжело дышала. Волосы, которые она подвязала, растрепались и дико висели вокруг лица.
И это было не всё.
Пот стекал по телу, смешиваясь с пылью и копотью, делая её когда-то чистую кожу темной. Красота, бывшая её единственным преимуществом, исчезла, оставив лишь грязный и неряшливый вид.
С телом дела обстояли не лучше.
Её броня, не способная выдержать каждый удар, была разорвана в клочья. Под ней хрупкая белковая плоть была рассечена, сочилась кровь.
Воистину жалкое зрелище.
Героиня? Нет, она была совсем не такой.
Встреть Донован такую на улице, он бы только с презрением хмыкнул.
И всё же.
Что это было?
Что за неописуемое чувство поднималось из самой глубины его нутра?
«…!»
Донован не мог отвести глаз.
Воспоминание и ощущение того, как он еще мгновение назад отчаянно цеплялся за жизнь, исчезли.
Сам того не замечая, он сжал кулаки, забыв даже о приближающемся монстре, наблюдая за тем, как сражается «Дворняжка из Фоллена».
И так…
Настроение вокруг Ири начало меняться.
Это было не чудо.
Не потому, что она была невероятно способнее других. И не потому, что её лидерские качества были выдающимися.
Просто она не была эгоисткой.
Потому что она не думала о собственной выгоде.
Только и всего.
— Черт возьми.
Пульсация.
Снова что-то поднялось внутри Донована. Раздражение ли, гнев или что-то еще – он сам не знал.
Но одно было ясно…
Туман в голове начал рассеиваться. Наконец прояснившимся разумом Донован принял решение.
— Сюда! Поддержите нас здесь!
Отбросив гордость, Донован закричал в сторону Ири. Услышала она или нет, но Ири и студенты вокруг неё быстро развернулись и бросились к его позиции.
Она подняла щит, чтобы преградить путь монстру перед ними, сдерживая его атаки, пока остальные наносили удары.
Группа Донована, получив короткую передышку на краю гибели, быстро перегруппировалась и открыла огонь по тварям.
Потратив весь боезапас, когда даже его любимый огнемет стал бесполезен, Донован бросился вперед и пустил в ход кулаки.
— Урраааааа!
Хотя по специализации он был стрелком, благодаря различным модулям его усиленное тело позволяло наносить реальный урон даже этим причудливым чудовищам.
Донован рвался вперед, сражаясь плечом к плечу с Ири, пиная корчащиеся массы плоти, выкрикивая:
— Я не собираюсь тебя благодарить!
— Эту чушь…!
Ири вогнала щит в монстра и парировала.
— Я и не ждала!
— …Справедливо!
Вместе они прорвали окружение и сумели воссоединиться с группой студентов, которых собрала Ири.
Наконец получив возможность перевести дух, Донован взглянул на Ири. Она уже снова готовилась оттолкнуться, чтобы броситься на помощь кому-то еще.
Он окликнул её.
— Эй, Фоллен!
— …Заткнись.
— Черт возьми. Погоди секунду, Элисбелл!
Раз она игнорировала его, когда он называл её «Фоллен», ему пришлось использовать её имя.
Только тогда Ири обернулась.
— Помнишь, я говорил, что мне нужно кое-что тебе сказать?
— Не помню.
— Был момент, когда я не мог сказать – потому что внезапно появилась твоя подружка.
— Она мне не подружка.
— Что, уже расстались?
— Я же сказал, мы не встречались!
— О-о… понятно…
Нет, не об этом он хотел поговорить.
— В-в общем, это очень важно, ясно!? Так что после того, как всё закончится, поговорим!
— О чем ты несешь?
— Я имею в виду…
Было до странности унизительно это произносить. Но Донован закусил губу и выдавил слова, глядя на Ири.
— …Только попробуй умереть. У меня от этого гадкий привкус.
Ири усмехнулась и ответила:
— Я не умру раньше тебя.
— Ты…! Это всё, что ты можешь ответить, когда я о тебе беспокоюсь…!?
— Хмпф.
И с этими словами Ири прыгнула прочь.
— …Ни за что я не стану сближаться с этой стервой.
Проворчав это, Донован перевел взгляд на приближающихся монстров и поднял кулаки. По крайней мере, подумал он, он должен продержаться дольше, чем эта дворняжка.
Даже в настоящей Академии, где все были заперты в отчаянной схватке, яростные битвы разворачивались и в киберпространстве.
— Это тоже не подходит! Сделай новый!
[Продержитесь еще пять секунд!]
Пока Сиэль мчалась по переулкам, сотканным из данных, её преследовал враждебный рой.
Это были те же черные монстры, которых она видела в Колонии.
Только теперь их стало втрое больше, и прежние коды оружия уже не работали.
Из-за этого вакцина, созданная на основе данных, полученных от падшей программы в Колонии, здесь была бесполезна.
Таким образом, Сиэль и Мию были вынуждены начинать всё с нуля, выясняя, как победить монстров.
Если бы один монстр, которого они с трудом одолели в Колонии, был сейчас умножен на три, это должно было бы стать совершенно безнадежным делом, но, к удивлению, битва шла не так уж плохо.
Одной из причин было то, что к ним присоединились студенты из Департамента Науки и Технологий, умелые кодеры и хакеры.
[Дизайн кода атаки завершен!]
[Отладка… три секунды, две, одна… готово!]
[Отправляю!]
В этот момент тело Сиэль начало светиться, и поверх него наслоилась толстая броня экзоскелета. Бонусом к этому шли 150-мм рельсовая пушка и крупнокалиберный вулкан на плечах.
Даже не анализируя данные детально, она инстинктивно почувствовала, насколько мощен этот код.
Даже такой гений, как Мию, не смогла бы написать такую программу так быстро в одиночку.
Присоединившиеся студенты помогали Мию, позволяя ей разрабатывать наступательные программы гораздо быстрее, чем обычно.
Конечно, сначала многие возражали против идеи, чтобы андроид играл роль техномага. Буквально минуту назад их атаковали роботы той же модели.
Но учитывая ситуацию, у них не было выбора, кроме как помочь Мию, поддерживая борьбу Сиэль в виртуальном пространстве.
— Отлично! Это подойдет!
Как только она увидела новое оружие, Сиэль быстро освоила его, развернулась и обрушила всю свою огневую мощь на черных монстров.
Тра-та-та-та-та!
Выпущенные ею снаряды вгрызлись в слабые места враждебной программы. Монстры корчились от боли, и Сиэль добила их, выстрелив из рельсовой пушки по самому первому.
БА-БАХ!
Снаряд прошил тело насквозь, нанеся тяжелый урон и двум другим.
— Есть! Одного достала!
[Это тот самый, что захватил систему обороны Академии! Сначала верни контроль над турелями!]
Убитый монстр тут же выронил ключ.
Сиэль поглотила его, и вскоре её поле зрения заполнили потоки с камер турелей, перешедших под её контроль.
Треугольное 250-этажное здание Академии и массивные щупальца, обвивающие его, словно змея.
Сиэль начала использовать турели, чтобы атаковать щупальца. Вид сотен автоматических турелей, ведущих синхронный огонь, был прямо как в кайдзю-фильме.
Но…
— Не годится, это совсем не помогает!
[Черт, столько огневой мощи, а оно даже не дернулось – угх-вааааргх!]
Один из студентов, наблюдавших за общим потоком, внезапно сильно стошнило. Аура щупальца начала поражать его разум.
И не только его – остальным студентам тоже стало плохо.
Сиэль перенесла это немного лучше.
Возможно, потому что она андроид и трансмигрант. Или потому, что она существовала только в виртуальном пространстве. Она казалась более устойчивой, чем остальные.
И всё же, ущерб накапливался.
Медленно, но верно.
И этот накопленный урон…
Взорвался в самый неподходящий момент.
— Угх!? Гьяааааа!?
[Сиэль! Сиэль, что происходит!?]
Сиэль почувствовала, как её разум…
Точнее, «душа», вселившаяся в это тело, – начала разрываться на части.
Обычный человек мог бы вырвать, впасть в ужас или сойти с ума. Но как для трансмигранта, её заимствованная душа внутри ИИ-ядра Сиэль начала трещать по швам.
И тогда…
[!^#@#[email protected]#$^[email protected]!!]
Выжившие программы, оправившись от её предыдущих атак, вновь протянули к ней свои щупальца.
«Н-нет…!»
Даже понимая, что происходит, Сиэль ничего не могла поделать.
Её разум существовал в этом виртуальном мире, и по мере его дестабилизации её аватар, созданный из данных, также становился нестабильным.
«П-пожалуйста…!»
Она попыталась собрать остатки сил, чтобы сбежать, но всё было тщетно.
В конечном счете монстры схватили её тело, лишая полномочий, которые она вернула над системами обороны Академии.
«Н-нет…!»
Сиэль потянулась к «ключу», который крали монстры, но это было бесполезно. Она чувствовала, как даже сам её разум пожирают.
Это было по-настоящему опасно.
Смерть в киберпространстве была фатальна даже для обычных техномагов.
Для них лучшим сценарием было оставаться без сознания месяцами. Чаще они умирали или их объявляли мертвыми мозгом.
А что насчет неё, с ИИ-ядром вместо мозга? Она не знала наверняка – но исход точно был бы куда более чудовищным.
«Пожалуйста, лорд Аарон…!»
Самое время появиться, не так ли!?
Ты ведь не мог предусмотреть такой кризис. В таком темпе люди, которые тебе небезразличны, погибнут. Так что, пожалуйста – покажись и используй свои нелепые способности, чтобы хоть что-то сделать!
И тогда это случилось.
Бззззт, треск.
Внезапно монстры, сжимавшие её тело, исказились и отпустили её.
В то же время внешняя камера Академии вспыхнула в поле зрения Сиэль.
— Н-не может быть…!
Массивное щупальце, обхватившее Академию, было отсечено на конце, разбрызгивая черную кровь повсюду.
Виновник был очевиден.
Поворот камеры и приближение показали…
Человека в костюме, держащего меч и бегущего прямо вверх по вертикальной стене Академии.
— Х-ха-ха…
Сиэль невольно рассмеялась.
«Твой тайминг, как всегда, идеален».
Воистину.
Что за поразительный человек.