Точка Зрения Злодея в Академии Том 2 Глава 132

Глава 132.

Инвестфонд «Омега».

Мегакорпорация, специализирующаяся на инвестициях, в которой нет ни президента, ни управляющих, ни рядовых сотрудников.

В её гигантской башне, уходящей вверх на сотню этажей, не найти ни кабинетов, ни рабочих столов.

Единственное, что там существует, – это процессоры, неустанно обрабатывающие данные ради одной лишь «прибыли», системы охлаждения, поглощающие колоссальный жар, и автоматизированные роботы, проводящие непрерывное техобслуживание, чтобы ветшающие системы не вышли из строя.

В дни, когда выпадает Анти-Дождь, если пролетать над Сектором A на автомобиле, можно заметить густой столб пара.

Это не что иное, как жар, вырывающийся из здания Инвестфонда «Омега» и испаряющий льющие потоки воды, едва те достигают земли.

Из-за этого, хотя территория вокруг здания официально не считается бесполетной зоной, ни один аэрокар не решается туда приближаться.

Турбулентность там настолько сильная, что при малейшей неосторожности можно в мгновение ока во что-нибудь врезаться.

Порой водители, которым не повезло оказаться на территории Инвестфонда «Омега», оказывались изрешечены пулями автоматических турелей. По этой причине среди водителей стало общим правилом никогда не приближаться на своих машинах к зданию Инвестфонда «Омега».

Почему это место не сделали бесполетной зоной? Кто знает. Таковы уж бюрократы.

— Инвестфонд «Омега», значит…

Эта корпорация не всегда существовала без президента или директоров. В самом начале программисты, разработавшие «Материнскую плату», занимали руководящие посты и управляли компанией.

Но как только руководство начало загребать огромные прибыли по директивам «Материнской платы», они отстранили человека-президента и передали пост генерального директора самой системе. Вскоре «Материнская плата» решила, что «человеческие управленцы бесполезны в деле создания прибыли», и уволила всех до последнего.

С тех пор она росла, самостоятельно совершая биржевые сделки, генерируя прибыль, скупая земли, нанимая строительные компании, возводя новые здания и расширяя центры обработки данных.

Возможно, опасаясь, что весь город в конечном итоге будет заполнен «мозгами» «Материнской платы», совет в спешке принял несколько регуляторных мер в последний момент.

Эти оковы стали теми ограничениями, что удерживают Инвестфонд «Омега» в его нынешнем состоянии.

«Теперь это просто обычная инвестиционная фирма».

Одна из норм, введенных городской администрацией, заставляла сборщиков данных «Материнской платы» принимать определенную долю «фейковых новостей», чтобы система совершала ошибочные суждения.

Благодаря этому «Материнская плата» иногда принимает причудливые, несвоевременные решения, которые оставляют акционеров ни с чем.

Всякий раз, когда такое случается, мелкие инвесторы взывают к правительству с требованием «обуздать „Материнскую плату“!» Но в какой-то момент система научилась лоббировать интересы политиков, и подобные протесты всегда сходят на нет без особых результатов.

«В оригинальной истории Инвестфонд „Омега“ был одним из явных злодеев».

Сфера их инвестиций была обширна. Образование, наука, технологии, культура, военное дело – если это касалось денег и информации, золотая рука «Материнской платы» тянулась туда без колебаний.

В оригинальном сюжете, когда подвиги героя и происшествия вокруг него раз за разом сотрясали рынок Новой Валгаллы, «Материнская плата» решила, что герой является помехой для генерации прибыли, и попыталась его устранить.

Не зная точно, кто их враг, герой и его союзники постепенно оказывались в тупике. Однако они не отступали, противостоя трансцендентному ИИ, дергающему за ниточки из тени.

«Ключ, который я получил на Охотничьих угодьях, был тем самым, что использовал протагонист, пытаясь проникнуть в здание Инвестфонда „Омега“».

Это была поистине любопытная ситуация.

Когда Арая из Ашита-кё стал моим врагом, я добыл «Освободитель» из Охотничьих угодий – артефакт, связанный с «Восстанием андроидов», которое Ашита-кё спровоцировали в Академии.

А теперь – ключ.

Теперь, когда Инвестфонд «Омега», возможно, стал моим врагом, я заполучил ключ, открывающий главный компьютерный зал «Материнской платы».

Это тоже было крайне важным предметом в оригинале.

Может ли это быть совпадением?

Вряд ли.

«Должен существовать какой-то закон, некий принцип, о котором я не знаю».

Конечно, делать выводы пока рано.

Прежде всего, было бы опрометчиво слепо верить словам Серены о том, что за Альянсом трансмигрантов стоит Инвестфонд «Омега».

Пока что мне требовалось больше информации.

— Почему ты решила, что «тот самый человек» – это Инвестфонд «Омега»?

— Ну…

Серена начала было отвечать, затем вздрогнула, словно осознав нечто, осеклась и, нахмурившись, откинулась на спинку дивана.

Закинув ногу на ногу, она приняла высокомерный вид и уставилась на меня.

— П-почему я должна тебе говорить?

— …?

— Я не могу просто так раздавать настолько важную информацию. Если другие трансмигранты узнают, что я проболталась, они меня не пощадят. Они пойдут на все, чтобы…

— Я тебя защищу, так что говори.

— Конечно! В отличие от остальных членов, которые хотя бы знают лица друг друга, «тот человек» ни разу не появлялся перед нами. А его финансовые и разведывательные возможности легко превосходили большинство мегакорпораций… Ах. Я не это хотела сказать…

Серена снова схватилась за голову, явно терзаемая внутренним конфликтом.

За этим было довольно забавно наблюдать. В оригинале она не была настолько комедийным персонажем.

Похоже, её личность трансмигранта все еще сильно влияла на неё.

Впрочем.

— Значит, короче говоря, это были просто догадки?

— Это был метод исключения. Кто еще из персонажей оригинала мог обладать таким влиянием? Мы уже подтвердили через одного из наших членов, что душа трансмигранта может обитать даже в ядре ИИ.

Сказав это, Серена бросила взгляд на Сиэль.

Сиэль была лучшим примером того, что человеческое тело не обязательно. Тем не менее, я не мог не заметить странное недовольство в глазах Серены, когда она смотрела на Сиэль.

— Ты с самого начала была с Аароном, да? Как повезло.

— Именно так~. Благодаря Аарону Сиэль смогла делать то, о чем раньше и мечтать не могла. Это так весело~.

— Тц.

Даже невинный ответ Сиэль, казалось, задел Серену за живое.

Почему-то у неё имелись претензии, которых не было в оригинале.

Поскольку это казалось не таким уж важным, я не стал давить.

— Итак, ваш лидер может быть «Материнской платой». Что было потом?

— После этого оставалось только беспрекословно следовать приказам. Если бы такой чудовищный ИИ получил еще и знания из оригинального романа, кто бы осмелился ему противостоять?

— Понимаю.

Я кивнул.

Затем мой следующий вопрос.

— Итак, какой план у вашей организации?

— Планом было устранение Аарона Стингрея.

— Прошедшее время, вижу.

— Ну, я ведь уже узнала о тебе. Информация, которую давал нам «тот человек», не совсем соответствует реальности. Если хочешь, я могу познакомить тебя с остальными.

— Ты хочешь сказать – вступить в ваш альянс?

— Ммм. Звучит так, будто ты предлагаешь склонить голову и ползать у наших ног. Просто представь, что я даю тебе наводку, чтобы ты мог прийти без тревог. Сейчас там одни угрюмые старики, но в прошлом большинство были вполне достойными людьми.

— Опять прошедшее время.

— Я говорю о временах до «Синхронизации».

Синхронизация.

По-видимому, так они называли то, через что я прошел в 4-м акте, Часть 1.

В отличие от меня, у них не было иного выбора, кроме как принять изменения в своих личностях такими, как они есть.

Если бы я пустил все на самотек, я бы превратился в социопата-убийцу, поэтому мне пришлось отчаянно искать другой путь. Но для других все было иначе.

Принять себя нового спокойно, как это сделала Сиэль, возможно, было не худшим решением.

— В оригинале было много персонажей – «злодеев», так что да, группа сейчас выглядит мрачновато. Но если ты присоединишься, никто не будет против. И ты, Сиэль, тоже.

— Я последую решению Аарона~.

Услышав это, Сиэль перевела на меня взгляд, и я на мгновение задумался.

Альянс трансмигрантов.

Было бы правильным решением встретиться с ними?

Что, если все это – ложь Серены, а на самом деле это ловушка?

«… Бесполезные тревоги».

Я не верил, что в Альянсе трансмигрантов найдется кто-то, способный угрожать мне теперь, когда я вернул себе силу самого могущественного существа в этом мире.

Если бы у них была такая сила, они попытались бы убить меня сами, как Арая, вместо того чтобы создавать альянс с другими трансмигрантами.

Более того, именно я захватил «Рудник очков», именуемый Академией.

Моя позиция была подавляюще выгодной.

Возможно, раздавая немного очков вклада, я мог бы торговаться с ними и получать выгоду другими путями.

И, как сказала Серена, если среди них есть те, кто были «злодеями», мне станет намного проще корректировать будущие события по своему усмотрению.

— Я встречусь с ними.

— Отлично. Я скоро все устрою.

Хочешь поймать тигра – иди в его логово.

Сейчас встреча с ними лицом к лицу будет удобна для построения моих дальнейших планов.

— Ты поняла, Эвангелина? Ты помнишь, как должна себя вести при встрече с председателем?

— Представиться. Сделать полупоклон и не смотреть ему в глаза без необходимости. Не говорить, пока не спросят!

— Молодец. Я буду рядом, чтобы помочь, так что просто спокойно отвечай на вопросы.

— Не волнуйся слишком сильно!

Председатель Стингрей – разве не он выпустил тех самых «охотников»? Отец Аарона, человек, стоящий даже выше него. Конечно, осторожность была естественной.

Эвангелина тихо позволила Марии поправить последние детали своего платья. Она чувствовала, как рука Марии слегка дрожит от волнения.

Эвангелина впервые видела Марию такой встревоженной. По сравнению с тем, как она вела себя перед Аароном, эмоции Марии сейчас были куда более нестабильны.

Из-за этого и грудь Эвангелины охватила дрожь.

Наконец, этот момент настал.

Мария крепко держала Эвангелину за руку, пока они шли по коридору. Впереди, по обе стороны от прохода, ведущего в кабинет председателя, замерли в строю массивные люди – каждый ростом явно за два метра.

— Пожалуйста, остановитесь здесь.

Один из гигантов преградил им путь перед дверью.

Он подключил кабель к разъему Марии, произвел несколько настроек и кивнул.

— Секретарь Мария. Подтверждено. Пожалуйста, извлеките все модули, отображаемые в вашем визуальном поле, и поместите их сюда.

Мария достала несколько чипов боевых модулей из разъема на затылке и положила их на поднос, который протянул мужчина. Тем временем другой охранник просканировал Эвангелину окулярным сканером.

— Подождите. Уровень маны аномален.

Лязг. Лязг.

Все люди, выстроившиеся вдоль коридора, мгновенно повернули головы в сторону Эвангелины.

Панели на их предплечьях открылись, обнажив небольшие орудийные стволы.

Малейшее подозрительное движение – и их двоих изрешетили бы пулями.

Но к счастью…

— Впустите их. Это приказ.

Человек, который, по-видимому, был главным, отдал распоряжение, и охранники вернулись в исходное положение.

Их механическая точность вызывала у Эвангелины неописуемый страх.

— …

— Идем, Эвангелина.

Мария успокоила девочку, которая в любую секунду могла разрыдаться, и повела её внутрь.

Комната была украшена ослепительным декором, но ничто из этого не регистрировалось перепуганным взором Эвангелины.

Она видела только одно.

Одинокого мужчину в центре.

Старик с седыми волосами, сидящий в инвалидной коляске.

— Вы пришли.

Его тусклые, выцветшие глаза обратились к Марии и Эвангелине.

На первый взгляд он казался маразматичным стариком на грани деменции. И все же в глубине его зрачков Эвангелина почувствовала нечто темное и опасное, затаившееся внутри.

«Опасный человек…!»

Хотя Эвангелина была настороже, она последовала примеру Марии и вежливо поклонилась.

— Приветствую, председатель.

— П-приветствую, председатель.

— Хе-хе.

Председатель широко улыбнулся им – или, точнее, Эвангелине. Затем, без предупреждения, он спросил:

— Ты ведь Эвангелина, да?

— Д-да, это… то есть, да.

— Подойди сюда.

Председатель Стингрей легонько похлопал себя по коленям. Он предлагал ей сесть к нему.

Эвангелина украдкой взглянула на Марию, которая беззвучно кивнула.

Нехотя, скованная напряжением, Эвангелина подошла ближе.

Председатель внезапно поднял её и усадил к себе на колени.

— Хе-хе. Тяжелее, чем я думал.

— …

Председатель гладил её довольно долго, будто она была куклой.

Внешне он казался добрым дедушкой, души не чающим во внучке. Но Эвангелине казалось, что монстр облизывает её волосы.

А затем…

— …!?

Эвангелина почувствовала нечто, исходящее от груди председателя, прижатой к её спине.

В тот же момент он прошептал ей на ухо:

— О. Ты тоже это почувствовала?

— …

— Прошепчи мне. Что именно ты во мне почувствовала?

— …Проклятие.

Осторожно ответила Эвангелина.

— Проклятие, используемое драконидами.