Точка Зрения Злодея в Академии Том 2 Глава 140

Глава 140.

Безоговорочная капитуляция.

Если они не на моей стороне, значит, все они – враги.

Мое заявление о войне, которое можно было назвать даже радикальным, вызвало в конференц-зале сильное смятение. Неплохое начало.

Впрочем, этого было недостаточно, чтобы убедить их окончательно. С удовлетворением оглядев зал, я не спеша продолжил:

— Позвольте объяснить подробнее. Если вы пообещаете подчиниться мне, то от лица Аарона Стингрея я гарантирую вам защиту.

Если им нужны были деньги – я мог их дать.

Если им нужна была сила – я мог ею поделиться.

До тех пор, пока они верно исполняли свои роли согласно моим приказам, я был готов предоставить им всё, что они пожелают.

— Но есть одно условие.

— Условие?

Переспросил Зайл Стормуокер.

Я ответил ему:

— Вы будете выполнять мои приказы безоговорочно.

Они должны были следовать моим инструкциям. Исполнять свои роли. Не пытаться предать меня с помощью дешевых интриг, не обманывать и не пробовать сбежать.

— Если вы выполните это единственное условие, я вас не трону. Я гарантирую вам щедрое вознаграждение и свободу. Согласитесь, неплохая сделка?

Когда я это спросил…

Кто-то подал голос:

— А-а что будет, если мы откажемся?

— Как я уже сказал, такой человек станет моим врагом. И вы наверняка понимаете, что это значит.

— …

Стоило мне на него взглянуть, как он в страхе съежился.

Согласно отчету Серены, этого человека звали Шьен. Он был лишь второстепенным персонажем, ставшим причиной, по которой оригинальный протагонист установил связи с азиатским преступным синдикатом «Черный Дракон».

Один лишь вид этого персонажа дал мне понять: все мои прежние тревоги были напрасны. Персонажи для трансмиграции выбирались не случайно. Ограничение распространялось лишь на тех, кто был упомянут в оригинальном произведении, пусть даже мельком.

Пока я анализировал это, с другой стороны прозвучал еще один вопрос:

— Что именно значит «исполнять свою роль»?

— Ровно то, что я сказал. Несмотря на то, что протагонист Шейд Уэллс погиб и сюжет значительно исказился, я всё еще хочу следовать оригиналу настолько близко, насколько это возможно. Но в одиночку мне с этим не справиться.

— Вы хотите сказать, что вам нужна наша помощь?

— Именно. Кто-то из вас в оригинале мог сотрудничать с протагонистом, кто-то – противостоять ему и проиграть. Пока вы будете верно исполнять свои роли «тех самых персонажей», я позабочусь, чтобы вы получили достойную компенсацию.

Конечно, это означало, что мне придется распределить между ними часть Очков Вклада, но раз уж я взял на себя роль главного героя, этого было достаточно. К тому же, вряд ли мне удалось бы убедить их без подобного вознаграждения.

— Н-но как быть с теми, кто п-п-погибает в оригинале?

Спросил мрачного вида мужчина.

Он был безумным ученым, исследовавшим химер и мутантов, и в итоге лишившимся жизни от рук группы протагониста. Для него «как в оригинале» не сулило ничего, кроме смерти.

— В-выходит, мы должны стать жертвами?

— Нет. Я не намерен воспроизводить всё настолько дотошно. Достаточно просто сыграть свою партию. Побыв ступеньками для роста главных героев, вы сможете просто уехать в какое-нибудь далекое место и заниматься тем, чем пожелаете.

Что ж, у того безумного ученого были высокие шансы либо погибнуть после завершения эпизода, либо забросить свои исследования, но объяснять это сейчас не было нужды.

Мои слова принесли трансмиграторам-злодеям заметное облегчение; их лица выражали всё больше спокойствия. Казалось, они уже наполовину перешли на мою сторону.

«Какая слабо связанная организация», – подумал я.

Что ж, это логично. Группе, собранной кое-как – независимо от того, злодеи они или статисты – не хватало сплоченности. И правда, среди них не было никого по-настоящему грозного…

— С чего мы должны вам верить?

Тот, кто прервал ход моих мыслей, был не кто иной, как Зайл Стормуокер.

Поначалу он казался довольно напряженным, но сейчас от нервозности не осталось и следа.

Передо мной стоял истинный элитный чиновник, ставший политиком. Ожидаемо: в реальной ситуации он легко продемонстрировал дух человека, которого прочили в следующие кандидаты на пост мэра.

Большинство политиков в этом городе были коррумпированы и не могли устоять перед мутной выгодой от корпораций или мафиозных боссов, но этот человек был другим.

Его принципы строились исключительно на справедливости и долге.

Не вступая ни с кем в союзы, работая только ради процветания города и блага его граждан – он был истинным героем этой эпохи.

«Этого человека не запугать именем Стингрея».

В оригинале, даже когда он сталкивался с мафиозными убийцами, состоявшими в сговоре с корпорациями, он побеждал их в одиночку и использовал это как трамплин для политического роста.

«Простые угрозы не сработают».

Он был из тех, кто живет убеждениями, а не личной выгодой.

Вместо того чтобы угрожать смертью за отказ, было бы лучше убедить его, что союз со мной соответствует его философии и взглядам.

— Тогда позвольте спросить в ответ: почему вы вообще создали этот альянс? На что вы рассчитывали, когда начинали сотрудничать?

— Мы знали друг друга еще до «синхронизации». Мы знали, какими людьми были до того, как стали трансмиграторами, и какие у нас были судьбы.

— Я спрашиваю не о прошлом, а о настоящем. Вы должны понимать, что воспоминания до синхронизации бесполезны.

— Я и говорю о настоящем. Я решил остаться с ними, потому что посчитал, что люди, которыми они были «тогда», заслуживают доверия. А причина, по которой я опасаюсь вас, в том, что я считаю: человек, которым вы являетесь «сейчас», доверия не вызывает.

— Вы говорите так, будто хорошо меня знаете.

— Я знаю вас и хорошо, и никак одновременно. Пока не подтвержу лично, не могу сказать наверняка.

— У вас талант к красноречию.

— Потому что я живу в мире, где приходится сражаться с помощью убеждения и видения.

Ого, ни слова не уступил.

Обычный человек уже был бы запуган именем Стингрея и не смог бы связать двух слов. Поистине, он политик – никогда не проигрывает спор.

Но словесная дуэль – это не просто искусство болтать языком.

Важна информация.

В зависимости от того, кто сколько знает, даже малейший разрыв можно обернуть в свою пользу.

— Похоже, вы заблуждаетесь, позвольте поправить.

— Заблуждаюсь… вы сказали?

— Шейд Уэллс был убит не мной.

— …!

В конференц-зале снова поднялся гул.

Не упуская возможности, я продолжил:

— Шейд Уэллс был трансмигратором. Сразу после вселения он попытался произвольно изменить сценарий оригинала, за что был жестоко убит Кровавыми Волками.

А еще Эвангелина, Арая.

И я сам, Аарон Стингрей.

Я спокойно продолжал свое объяснение.

Серена уже слышала эту историю, поэтому выражение ее лица не изменилось, но остальные – дело другое.

Почему они боялись моего существования?

Не просто потому, что я «Аарон Стингрей», а потому что думали, будто я жестоко вырезал протагониста и других трансмиграторов.

Что я – злодей, который ради прихоти перекраивает этот мир, используя знание оригинала, чтобы убивать любого, невзирая на лица.

Но если посылка «Аарон Стингрей – убийца» рухнет? Тогда в их глазах я стану самым надежным кандидатом в союзники.

Сила перекраивать город как вздумается. Подавляющая мощь, которой никто не может противостоять. И связи, которые я уже успел выстроить с главными героями.

Любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, быстро это поймет.

Оставаться привязанными к своей организации, которая не лучше кружка по интересам, или, пусть даже поступившись гордостью, склонить голову передо мной – какая сторона сулит больше выгоды?

И тогда…

— Я буду на стороне господина Аарона.

Серена заявила первой.

Ее статус был одним из самых высоких даже в Альянсе Трансмиграторов. То, что кто-то вроде нее без колебаний объявил о поддержке, было достаточно, чтобы пошатнуть остальных. Даже не посоветовавшись со мной, она идеально сыграла роль зачинщика.

— Даю вам две минуты.

Если дать слишком много времени, это лишь позволит им начать чрезмерно раздумывать.

Вслед за Сереной остальные один за другим начали поднимать руки. Как и она, это означало, что они будут следовать моим приказам.

Некоторые подняли руку сразу, другие сделали это тихо, оглядываясь по сторонам.

Прошла минута, и группа раскололась поровну. Шестеро заявили, что будут сотрудничать со мной, шестеро – не подняли руки. В это число входила и Серена.

«Хм… меньше, чем я думал».

[Людей последовало больше, чем я ожидала.]

Голос Серены раздался через беспроводную связь, которую она открыла заранее. Я удивился ее противоположной оценке и спросил:

[Только половина.]

[В этой группе влияние лидера сильнее, чем вы думаете, господин Аарон. Некоторые здесь даже жизнью обязаны «ему».]

[Понятно.]

Значит, дело не в крепких узах между участниками, а в подчинении харизме одного лидера.

Что ж, даже если я внезапно появился и заявил «Подчиняйтесь мне», принять это с ходу было нелегко.

[И всё же, это удивительно.]

[Что именно?]

[Кара подняла руку.]

Кара, Красный Чистильщик.

Она осторожно уставилась на меня, а затем нарочито пошевелила правой рукой, чтобы я видел.

[Разве это так странно?]

[Я думала, она, по крайней мере, подождет и посмотрит, как будут развиваться события, прежде чем решиться.]

Серена сказала это, а затем открыто пробормотала: [Еще одна женщина…!] Кажется, это проскользнуло не случайно – будто она хотела, чтобы я это услышал.

В последнее время я всё больше осознавал, что такова уж натура Серены.

В итоге, даже когда две минуты истекли, цифры не изменились. Ожидаемо – или, к сожалению – Григорий Сильвер-айз и Зайл Стормуокер руки не подняли.

«Если бы хотя бы двое из трех ключевых фигур встали на мою сторону, я был бы спокойнее, но это разочаровывает».

Всё же их оппозиция ничего не меняет. Мне просто нужно продумать сценарий дальнейших событий, не включая в него персонажей, в которых они вселились.

То же касалось и тех членов, что отсутствовали на сегодняшней встрече.

Если они знали, что я приду сегодня, но не показались, это означало лишь одно: им либо не хватило смелости, либо они вовсе не собирались быть моими союзниками.

Таких людей лучше просто отбросить.

— …Полагаю, рук больше не будет.

Я поднялся с места.

Серена, быстро заметив это, встала первой, и остальные, заявившие о своей верности, тоже начали подниматься один за другим.

Я повернулся к выходу, поправляя пальто. Поскольку «его» здесь не было, я не собирался задерживаться, поэтому даже не снимал его.

— Даю вам неделю. Если кто-то из вас передумает, я буду рад. Советую передать то же самое вашему лидеру.

Я сухо озвучил уведомление и повернулся спиной. Мои шаги к выходу казались гораздо легче, чем когда я входил. Позади я слышал шаги тех, кто последовал за мной.

И в этот момент…

[Запрос. Остановитесь, Аарон Стингрей.]

Голос, которого я никогда не слышал.

Смешанный с легким механическим тоном, он заставил меня обернуться. Из голографического проектора в центре круглого стола передавалось новое изображение.

Глядя на него, я пробормотал…

— …Наконец-то.

Тот, о ком я только слышал – «он» – наконец появился.