Точка Зрения Злодея в Академии Том 2 Глава 223

Глава 223.

Награда за этот эпизод оказалась не столь уж велика.

В отличие от Волны монстров, где я заработал почти сто тысяч очков, на этот раз мне перепало едва ли пять сотен.

«И что это должно значить…»

Конечно, лучше, чем ничего, – но весь этот процесс и его завершение заставили меня лишь почесать в затылке.

Впрочем, если подумать, истинной целью Автора, затеявшего этот эпизод, было общение со мной напрямую, так что, пожалуй, вполне естественно, что развязка вышла несколько неуклюжей.

«Какое странное чувство».

Что-то во всём этом казалось… не тем.

Упустил ли я что-то? Неужели это действительно всё, на что был способен эпизод? Просто вдолбить немного ума гномам, которые каким-то образом стали ещё глупее, чем в оригинале, да примириться с ними?

Одолеваемый этим тревожным чувством, я решил остаться в Деревне гномов чуть дольше.

Но поскольку привлекать к себе внимание жителей было ни к чему, я избегал оживленных мест и тихо бродил вокруг, наблюдая за состоянием поселения.

Зрелище оказалось весьма своеобразным.

Поскольку поселение находилось внутри шахты, я ожидал кромешной тьмы, но тут и там были установлены фиолетовые уличные фонари, делавшие деревню на удивление светлой.

По сравнению с тем временем, когда я только прибыл, оживленная атмосфера значительно увяла – вероятно, из-за того, что сейчас здесь вовсю развернулись крупномасштабные строительные работы.

Благодаря этому, несмотря на вечер, на улицах было довольно тихо, и я мог исследовать окрестности без лишней суеты.

Дом старосты деревни, шахта, таверна, лавка, кузница.

Я прочесал притихшую деревню в поисках каких-нибудь тайников, и оглянуться не успел, как наступила полночь.

«Никаких особых приобретений».

Гномы, ушедшие на стройку, стали возвращаться, и местечко снова зашумело.

Не видя лучшего выхода, я решил направиться обратно в дом Ханса.

И там…

— Я стал свидетелем чего-то шокирующего.

Вр-р-р-р-р!

Стоило мне сделать шаг внутрь, как мимо меня из ниоткуда выкатился огромный экскаватор.

Следом за ним двигался грузовик, доверху груженый гномами.

«…»

Неужели я ошибся адресом?

Внешний вид дома Ханса изменился настолько радикально, что я едва не усомнился в собственной памяти.

Еще недавно, когда собирался Экспедиционный отряд гномов, всё выглядело точно так же, а теперь – стоило мне лишь раз обойти деревню вокруг – оно превратилось во что-то совершенно иное.

Почти как… фабрика.

На миг мне показалось, что я перепутал место, но тут я заметил знакомые лица…

Ири, Мию и Эванджелин были вместе.

— Мию.

— А, господин Арон…

На лице Мию отразилось то же изумление, что и на моем.

Она наверняка наблюдала весь процесс превращения дома Ханса в фабрику от начала и до конца, но всё равно выглядела совершенно сбитой с толку.

— Г-господин Арон! Пожалуйста, выслушайте меня!

И тут полился поток ее жалоб.

Судя по всему, гномы внезапно объединили усилия с Хансом и заявили, что хотят изучить человеческие технологии.

— Так что я начала обучать их с азов, понимаете? Я даже сама чертежи для них набросала! Но потом…

— Но потом…?

— Они принялись собирать примитивные электронные схемы голыми руками! Они растирали медную руду между пальцами вот так, вот так – и каким-то образом получали медные проволоки!

Технологии развиваются поэтапно.

Чтобы сделать то, что не под силу голым рукам, создаются инструменты, дающие большую мощь, а с их помощью – еще более совершенные.

Иными словами, даже создавая что-то новое, тебе нужны инструменты, чтобы сделать инструменты, которые делают инструменты.

Но благодаря своей неимоверной силе и точному ремеслу гномы пропустили несколько этих этапов целиком.

Получив лишь малую толику знаний, они почти мгновенно развили свои технологии до около-современного уровня.

И знаете что самое удивительное?

Они даже не использовали силу Реки – Первородную энергию.

— Сначала они использовали поистине примитивную печь, верно? Но они заявили, что нагревают металл, чтобы с ним было проще работать при литье. Вся фишка в том, что они придавали форму полурасплавленным кускам железа, просто колотя по ним молотами!

Похоже, они поднимали пятнадцатитонный металльный блок без всяких кранов, перетаскивали его вручную и даже делали медные провода, разминая медные слитки до тех пор, пока те не начинали выходить наружу лапшой.

Даже увидев всё это воочию, Мию по-прежнему выглядела так, будто не верила собственным глазам.

— Выходит, тот грузовик, что я видел ранее, был создан именно так.

Тут мне стало любопытно.

Даже если они каким-то образом состряпали машины на современный лад, у них не было никакого топлива вроде нефти – так что же они использовали в качестве источника энергии?

Когда я спросил…

— Они приводят их в движение вручную… Снаружи не разглядеть, но внутри есть какой-то насосный механизм, который люди двигают…

— …Разве это вообще имеет смысл?

— Я не знаю… Они просто сказали, что хотят это сделать…

— …Что за непостижимая раса.

— И не говорите…

В любом случае, казалось, Мию выложила им все до единого знания и приемы, какие только могла преподать в столь примитивных условиях.

После целого дня, посвященного обучению Ханса и остальных гномов, я чувствовала себя совершенно вымотанной и остро нуждалась в отдыхе. Однако, зная характер Мию, я понимала, что она ни за что не согласится закончить на сегодня, не дожавшись полного завершения. Поэтому я вмешался и обратился к Хансу: — На сегодня достаточно.

Хотя он выглядел слегка разочарованным, он все же согласился и распорядился приготовить нам ночлег.

Комната для гостей напоминала обстановку из фэнтезийной игры средневековой эпохи.

— Отдыхайте как следует. Скоро принесу ужин.

Ужин состоял из мяса, картофеля и тушеных овощей. (Похоже, даже эта маскулинная раса не чурается растительной пищи).

После ужина каждый из нас провел некоторое время в уединении, прежде чем отправиться спать.

Наступило следующее утро.

Меня разбудил стук в дверь.

— Друзья-люди, пора выходить.

— Мм?

Это был голос старосты деревни.

Я все еще был немного сонным, но, развеяв остатки сна и выйдя наружу, увидел тот самый грузовик, который мы видели вчера, ожидающий нас.

— Хорошо спалось?

— Так себе.

— Вот и отлично. Пустяки, просто подумал, что вам стоит взглянуть, как продвигается строительство. Оно почти завершено.

— У-удивительно быстро, не находишь?

Быстро? Это было быстрее, чем просто быстро – это было абсурдно.

С человеческой точки зрения, строительные работы обычно занимают месяцы, а то и годы.

И тем не менее, они почти закончили всего за один день?

Объяснение только усиливало нелепость ситуации.

— Мы ведь всю ночь работали, понимаешь ли.

«…»

Разве такое возможно всего за одну ночь? Ну… возможно, по меркам гномов, это вполне реально.

Я был слишком утомлен, чтобы глубоко размышлять над этим.

— Что ж, лучше один раз увидеть своими глазами.

— Согласен.

Пока мы немного ждали, из другой комнаты появилась Ири, которая вела за собой Мию и Эванджелин. Мию полупридерживали под мышкой, а Эванджелин староста нес на спине. Обе девушки все еще выглядели сонными.

От этого веяло такой атмосферой, будто мама тащит сонную дочку в школу. Конечно, если бы я высказал это вслух, меня бы наверняка наказали, поэтому я благоразумно промолчал.

Ири бросила на меня слегка укоризненный взгляд и пробормотала: — Господин Председатель…

— Я понесу Мию.

Я взял Мию на руки и забрался в грузовик. Потолок оказался настолько низким, что мне пришлось пригнуться, а сиденья были слишком тесными для габаритов машины. Вскоре я понял причину – позади сидений находилось какое-то странное устройство. Оно выглядело так, будто его вырвали прямо из системы вагонеток. Там сидели двое гномов, которые активно дергали рычаги вверх и вниз. Точь-в-точь как и говорила Мию, грузовик действительно приводился в движение мускульной силой – ну, силой гномов.

— А теперь поехали~.

Водитель нажал на педаль акселератора, и гномы задвигали рычагами еще быстрее. Грузовик тронулся со скоростью около тридцати километров в час – не то чтобы плавно, но, по крайней мере, он двигался вперед. И что важнее, он не развалился.

Вскоре мы прибыли на стройплощадку – и перед моими глазами вновь предстало невероятное зрелище.

Более сотни гномов дружно копали землю. Их скорость значительно превосходила любую человеческую: они отбрасывали землю с пугающей эффективностью, которая могла сравниться, а то и превзойти тяжелую технику. Там даже находилось массивное буровое устройство – и, невероятно, оно тоже работало на чистой силе гномов. Самое удивительное заключалось в том, что, несмотря на ручной привод, машина работала быстрее обычного землекопа.

— Впечатляет, — искренне восхитился я.

Деревенский староста гордо выпятил грудь.

— Верно? Ханс и Созерин говорят, что все благодаря той девушке. Она та еще штучка. О – ну и тебе, конечно же.

— Мне?

— Разве ты не предоставил уйму трупов [Мистиков]? Понятия не имею, где ты раздобыл столько материала, но благодаря этому мы смогли даже восстановить некоторые древние машины, созданные нашими предками. Качество снаряжения значительно возросло.

Судя по тому, что я видел вокруг, большинство этих приспособлений составляли обычные лопаты и кирки. Весь секрет крылся явно не в инструментах, а в том, что сама раса обладала невероятной силой.

Впрочем, спорить не было смысла, так что я просто молча кивнул. Староста довольно улыбнулся и продолжил:

— Жители деревни приняли единогласное решение.

— Насчет чего?

— Они заявили, что помогут исправить – или, точнее, усилить – твое тело с помощью Первородной энергии.

— Прекрасные новости.

— К полудню строительство завершится, так что перекусите и подождите немного. Я за вами зайду. Ох, а Ханс передавал, что эта девушка хочет научиться управлять «Первородной энергией», верно?

— Верно.

— Что ж, хорошо, но сразу предупреждаю – это нелегкая задача. Мы, гномы, от природы вдыхаем Первородную энергию во все, что создаем. Это инстинкт, а не то, чему можно научиться через теорию. По правде говоря, кроме Ханса и меня, никто в деревне даже не способен разглядеть Первородную энергию.

— Настолько трудно ее обнаружить?

— Как ты знаешь, мы строим, опираясь на чувства, на интуицию.

Какими бы сообразительными ни были эти юные девушки, освоить контроль над тем, что нельзя увидеть или потрогать, — задача невероятно сложная.

Я говорю это лишь для того, чтобы вы потом не испытали слишком сильного разочарования.

— Я поняла.

— Вот и отлично. А теперь — возвращаемся!

По его команде водитель повернул руль, и мы покинули строительную площадку.

Мы как раз приближались к деревне, когда…

Бип-бип-бип-бип!

Механический хвост Мию издал странные звуки. Она все еще пребывала в полудреме, но этот сигнал заставил ее вздрогнуть и моментально проснуться.

Заметив реакцию своего хвоста, она изумленно широко распахнула глаза.

— А! Получилось! Получилось!

— Получилось? Что именно?

— Мне удалось обнаружить Первородную энергию! Прошлой ночью мы с Эванджелин работали до глубокой ночи, модифицируя датчик маны в моем хвосте, чтобы найти следы Первородной энергии!

— У тебя были для этого инструменты?

— Конечно! Спасибо моему «Многофункциональному инструменту Neo Armstrong Cyclone Jet Armstrong 4», который вы мне подарили, господин Арон! Я всегда ношу его с собой!

— …Значит, всегда носила.

Ири, стоявшая неподалеку, пробормотала с легким оттенком досады.

В этот момент деревенский староста вздрогнул от удивления.

— П-правда?

Он закрыл глаза, сделав глубокий медитативный вдох, а затем с изумлением кивнул.

— Действительно. Течение Реки вернулось в эти края. Честное слово… создать такое за одну ночь… Эта девочка — настоящий гений!

Староста посмотрел на меня, словно ожидая подтверждения. Я едва заметно улыбнулся и мягко погладил Мию по голове.

Покраснев от смущения из-за похвалы, Мию неловко хихикнула:

— Ехе-хе…

Староста улыбнулся еще шире.

— Она настолько хороша, что достойна звания почетного гнома!

— Ох, это уже слишком… — смущенно ответила Мию.