Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 349 Веселитесь

Я смотрю на Лапшу, который всё ещё обвит вокруг моей руки.

«Почему ты не такой большой?» — спрашиваю я, указывая на гигантскую ящерицу.

Лапша, кажется, понимает и вместо ответа несколько раз поводит своим языком.

Ладно, ты милый, так что можешь хранить свои секреты. Но вспомни старого доброго Ната, который кормил тебя своей маной, когда станешь размером с небоскрёб.

Определив, где находится руководство, я направляюсь туда, и когда приземляюсь, слышится поток слов – все ведут бурное обсуждение.

«Да, я могу сразиться с ним, но, полагаю, это будет стоить мне жизни или сделает меня абсолютно бесполезным впоследствии», — говорит мужчина, облачённый в простую броню.

Тот самый местный житель с самым высоким уровнем, который близок к трёхсотому.

«Как такое возможно, что здесь оказался столь сильный монстр? Это событие должно быть рассчитано на все сложности, в этом просто нет никакого смысла», — спрашивает Сэмюэль, в замешательстве оглядываясь по сторонам.

О, но смысл в этом есть.

Мои глаза встречаются с глазами Тесс.

«Я был прав», — шепчу я.

Система – мудак.

Тесс никак не реагирует, как обычно и поступают люди, когда они не правы и стоят перед кем-то более умным, кто понимает, как устроен этот мир.

Я был прав.

«Noname, как думаешь, сможешь с ним справиться? У тебя ведь нет [Ограничения]», — спрашивает Brainiac, стоящий со своей группой неподалёку от Гарета.

«Кто знает.»

Впервые к разговору присоединяется и Savant.

«Наверняка есть какой-то обходной путь. Система предельно справедлива, поэтому она не стала бы делать подобного, не предоставив способа с этим справиться.»

О? Так вот как он смотрит на Систему?

«Может быть, этот парень должен разобраться с ящерицей?» — спрашивает Майя, указывая на сильнейшего местного рыцаря.

«Может быть», — произносит Тесс.

Она делает паузу, прислушиваясь к невидимому голосу, а затем продолжает.

«Деннис говорит, что монстр прекратил атаковать после того, как разрушил 1-ю стену, и вскоре ко второй подтянется большее количество ещё более сильных монстров.»

«Может быть, он здесь только для того, чтобы ломать стены? Какая-то механика Системы?» — задаётся вопросом Brainiac.

«Или его способность ломать стены и барьеры находится на перезарядке и требует времени на восстановление.»

«Это не игра, Макс», — говорит Гарет.

«О, да ладно тебе, Гари, даже эти местные жители совсем не похожи на тех, что на этажах. Всё это ощущается до крайности похожим на игру. Нам просто нужно закидать ящерицу контролем, когда она попытается разрушить очередную стену. Или мы можем попытаться убить её до этого?»

«Контролем?» — переспрашивает Гарет, но Brainiac игнорирует его и продолжает что-то рассказывать остальным.

«Я уверен, что эта ящерица – ещё не всё. Я побуду где-нибудь в стороне и присоединюсь в конце или сделаю что-нибудь эффектное, когда вы покинете событие,» — отправляю я сообщение через [Связь], которую близнецы поддерживают исключительно между членами group 4.

«Ты не хочешь помочь?» — немного удивлённо спрашивает Аарон.

Вместо меня отвечает Тесс.

«Просто позвольте ему делать свои дела. Для нас это отличная возможность поработать над командным взаимодействием.»

Происходит обмен ещё несколькими сообщениями, но я уже взлетаю, чувствуя на себе изучающий взгляд Savant'а.

Я направляюсь вглубь крепости, за пределы первой стены, и там сажусь на вершину башни, свесив ноги за край, откуда открывается вид на оставшиеся две стены и одну разрушенную.

Даже с такого расстояния я вижу, как ящерица просто лежит возле обломков 1-й стены и ждёт. Возможно, Brainiac и в самом деле прав, либо ящерица предназначена для борьбы с более сильными противниками и сдвинется с места только для того, чтобы столкнуться с ними или разрушить стены.

Как и прежде, по обломкам перемещаются тысячи монстров – муравьи и пауки. Эти особи немного крупнее, а их уровни приближаются к сотому.

Я смотрю, как они настигают группы с Лёгкой или Нормальной сложностей, которые не смогли достаточно быстро отступить. Группы встречают их лицом к лицу, отходя назад при поддержке Сложной сложности.

Одиночный паук размером с мотоцикл догоняет пятерых более слабых участников, и я с удовольствием наблюдаю, как они из последних сил противостоят ему. Есть нечто захватывающее в том, чтобы видеть группу людей, столкнувшихся с противником, который сильнее их.

Они выкладываются на полную, истекают кровью, кричат и расходуют последние крохи своей маны. Пути к спасению нет, так как вокруг них всё больше монстров, и они боятся умереть, ещё не познав этого чувства. Поэтому они сражаются, отдавая все свои силы.

Когда муравья, пронзённого копьём одного из них, сражает смерть, они выглядят горделивыми. Исчезает страх, что раньше сковывал их, уступая место триумфальному восторгу. Впрочем, этот восторг быстро тает, когда волна более крупных муравьёв настигает их, превращая в мерцающие частицы, исчезающие с поля битвы.

Подобные сцены разворачиваются повсеместно.

Группа, пытавшаяся оказать помощь другим, сама оказывается поглощена скоплением более крупных монстров. Одинокая женщина, окутанная жёлтым пламенем, отчаянно сражается с полчищами чудовищ. Бегущая группа едва успевает добраться до стены, где прибывает подкрепление в лице более сильного бойца, вступающего в схватку с преследователями.

И всё это время я продолжаю трудиться над топором, что лежит у меня в руках.

◯

Проходит ещё некоторое время, и до конца остаётся три часа.

Лёгкая сложность, в значительной степени, стёрта с лица земли; лишь немногие участники выжили, время от времени совершая дальние атаки, уже не в силах сделать что-то большее.

Вторая стена уже окружена, подвергаясь натиску бесконечных орд монстров, среди которых появляется новая разновидность. Этот монстр, напоминающий осьминога и передвигающийся по земле, всегда защищён десятками других тварей.

Их задача предельно ясна: приблизиться к барьеру и, в сотрудничестве со своими сородичами, медленно разъедать его. Их атака на удивление эффективна, истощая оборону.

Именно тогда активируется Адская сложность, обрушивая на монстров свои дальние атаки и оставляя Нормальную и Сложную сложности разбираться с остальными, действуя сообща с местными жителями.

Как и прежде, все понимают, что сложность нарастает, потому берегут свою ману, расходуя лишь то количество, которое, как они знают, быстро восстановится.

◯

Спустя ещё тридцать минут Змей Землетрясений приходит в движение. Гигантский монстр поднимается на лапы; само движение его огромной массы выглядит устрашающе.

Приостановив свою работу, я перевожу взгляд вниз, на остальных, и делаю это как раз вовремя.

Корона, что парит над головой Тесс, сияет ярче; её окутывает бело-красная молния, а рядом с ней зависает эпическое метательное копьё. Она произносит что-то невразумительное, и молния просачивается в оружие. Все взгляды устремлены на неё: она стоит на второй стене, её золотые волосы развеваются, а вокруг них трещит электричество.

Она хватает копьё, принимает стойку; нога отводится назад, тело разворачивается, а стена вокруг неё трескается от напряжения. Затем она метает оружие.

Словно мириады птиц, треск молнии проносится по воздуху. На полпути полёт копья ускоряется ещё сильнее – результат помощи Мин-Дже или же самостоятельное действие Тесс.

Ящерица даже не успевает среагировать, и копьё глубоко вонзается ей прямо в глаз, исчезая где-то внутри головы.

В тот же миг монстр начинает метаться в агонии, издавая крики, которые ощущаются как вибрации в груди. Монстр высвобождает накопленную энергию; взрыв, с ним в самом эпицентре, сотрясает землю, создавая кратеры, и, даже будучи неверно направленным, частично повреждает стену.

Монстр извивается, дёргается, карабкается, раздирая собственную голову в кровавое месиво в отчаянной попытке избавиться от пронзительной боли от атаки Тесс и от молнии, которая теперь выжигает всё внутри его черепа.

Всё больше и больше маны излучается из монстра, пока молния не прекращает своё действие. Молния, мерцавшая в его глазу, теперь угасла, поглощённая маной чудовища.

Наступает почти жуткая тишина, нарушаемая лишь звуком падающих обломков, вызванным агонией раненого зверя.

Затем ящерица направляет свой уцелевший глаз туда, откуда пришла атака. Её язык несколько раз движется в воздухе, и что-то меняется. Чешуя монстра меняет цвет. Из тёмно-серой она становится светлее, и, словно волна, от монстра в центре расходится ударная волна. Атаки, обрушивающиеся на его тело, теперь едва наносят урон: они либо соскальзывают, либо рассеиваются при контакте. Словно крошечный камешек, брошенный в стену.

Итак, пробная атака позволила узнать кое-что о навыках монстра. Не думаю, что это была попытка убить его. Иначе бы они задействовали Лили. Просто проверка, чтобы понять, с чем им предстоит столкнуться. Они не желают выкладываться на полную, поскольку у них растут подозрения, что Змей Землетрясений – это ещё не конец, а, возможно, только начало.

Они могли бы бросить все свои силы на то, чтобы быстро убить гигантского монстра и таким образом сократить число противников, с которыми придётся разбираться позже. Но они не знают, не выкинет ли монстр какой-нибудь козырь из рукава. Как-никак, это существо с тремя вопросительными знаками, монстр выше 300-го уровня. А возможно, где-то скрывается другой враг, который только этого и ждёт.

Воспользовавшись отвлечением внимания, кто-то касается сети, установленной Софи и близнецами. Это резкое, но в то же время плавное движение. Трудноуловимое и выверенное, использующее тот факт, что почти все были сосредоточены на ящерице.

— Это был ты? — звучит сообщение в моей голове.

Очевидно, Софи тоже это заметила.

— Не-а, — отвечаю я.

«Я так и думала, это ощущалось иначе. Кто-то поглотил небольшую часть моей сети, создав с ней слабую связь. Это был он, верно?»

«Скорее всего.»

С места, где я нахожусь, я выслеживаю того, кто это совершил.

Savant, заметив прикосновение моей маны, отталкивает её; от него исходит мягкий оранжевый свет. Но прежде чем он это делает, я замечаю, что он возится со сломанным клинком, который принёс с собой. Похоже, он тоже что-то готовит.

Я мог бы остановить его. Мог бы даже слетать туда и силой отобрать у него меч. Вероятно, он скорее бы покинул событие, чем позволил мне это сделать, но даже это было бы для меня победой.

То, что меня останавливает, – это простое любопытство.

Я хочу посмотреть, на что он способен со своим [Ограничением], со своими навыками и этим мечом. У меня уже есть подозрения относительно того, чем является этот меч.

Поэтому я просто оставляю всё как есть и незаметно, чтобы не оставлять следов для Софи, подчищаю те участки, которые Savant успел испортить, дабы она не смогла легко отсечь его.

Затем, убедившись, что гигантская ящерица более не атакует, я возвращаюсь к топору у себя на коленях.

◯

Остаётся два часа, и у меня есть теория.

Как и говорили местные жители, здесь орудует атакующий отряд людей, специализирующийся на приручении. Эта группа контролирует Змея Землетрясений и использует его лишь для разрушения стен, когда те ослаблены.

Это может быть уловкой, подстроенной Системой, или же фактом, что группа просто не желает бросать Змея в атаку на человека, чей уровень близок к 300-му и который защищает Эфирную Твердынь; он, вероятно, убил бы его, имея преимущество защитника.

Так что в данный момент это игра в гляделки: одна сторона выжидает, пока другая сделает первый шаг, в то время как более слабые силы сражаются друг с другом.

Придя в движение в третий раз, ящерица разрушает вторую стену, и, как и прежде, из туннелей начинают вырываться более сильные монстры. Многие из них выше 150-го уровня: муравьи, пауки, осьминоги, а теперь даже термиты в огромных количествах.

И снова самые сильные участники обучения не реагируют и ждут.

Теперь в бой вступает Сложная сложность, и к ней присоединяются некоторые люди с Адской; впервые приличное количество маны окутывает эту область, и активируются навыки с высоким уроном.

Я некоторое время наблюдаю за этим: мне любопытно посмотреть, на каком уровне находятся другие люди и какие навыки они используют. Параллельно с этим я незаметно копаюсь в сети Софи, наблюдая за тем, что с ней делает Savant. Я нахожу это интересным, и некоторые из этих вещей меня очень вдохновляют, поэтому я немного меняю свои планы.

Вмешательство Savant'а в сеть кажется неуклюжим, но прогресс и улучшения, которые он демонстрирует, просто поразительны. Его первые неловкие попытки быстро становятся куда более уверенными и скрытными, пока он анализирует участки сети и, прячась от Софи, поглощает некоторые из них.

Вот кого называют гением.

Некоторые из вещей, которые он делает, просто открывают мне глаза; я даже не думал в этом направлении, и мне, скорее всего, потребовались бы десятки попыток, чтобы додуматься до такого. И всё это он проделывает с таким суровым [Ограничением].

Но даже с учётом этого он находится намного ниже моего уровня, и если бы я использовал свою [Концентрацию] и глаза, я бы с лёгкостью разнёс его в пух и прах. Мои навыки и особенность в этом плане просто намного лучше, и я уверен, что они остались бы таковыми, даже если бы у нас было одинаковое [Ограничение].

Но несмотря ни на что, я не настолько слеп, чтобы не принять простой факт: Savant талантливее меня.

Однако это то, о чём я никогда особо не заботился. Всю свою жизнь я видел людей, подобных ему. Людей, рождённых с талантом, рождённых с более сильными телами или другими преимуществами. В конце концов, всё сводится к тому, кто окажется достаточно обезумевшим, чтобы зайти дальше.

Встав, я потягиваюсь и бросаю взгляд на идущую внизу битву. Тысячи монстров перелезают через две разрушенные стены, бросаясь на людей, стоящих под последней, или на тех, кто отстреливается с её вершины; в это время барьер мерцает под ударами похожих на осьминогов монстров.

Крики, вопли и шум навыков, рассекающих воздух, наполняют пространство; повсюду льётся кровь.

До конца события остаётся ровно два часа, но мои приготовления уже завершены.

Честно говоря, наблюдать за их сражением внизу раздражает. Неприятно видеть, насколько они нерешительны и осторожны. Конечно, в этом есть определённая логика, но будь моя воля, гигантская ящерица была бы стёрта с лица земли в тот самый момент, как появилась. Это, вероятно, всё бы испортило, и я в итоге лишился бы пары конечностей, но это принесло бы больше удовлетворения.

Так что пока остальные развлекаются, давайте-ка проверим Эфирную Твердынь.

«Веселитесь», — посылаю я сообщение через связь, поддерживаемую близнецами, и направляюсь к шахтам.