Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 469 Пробуждение
Ранее в Туториал Адской Сложности...
После возвращения Денниса и Аарона я излагаю им всю суть произошедшего. Лили внимательно меня слушает, ведь скоро ей самой предстоит отправиться в Запределье.
Рассказать о самом испытании невозможно из-за цензуры Системы. Однако информация о Запределье, похоже, разрешена, поэтому я вываливаю всё, что приходит в голову.
«Значит, ты совершенно не представляешь, как зачистить первый этаж Темницы и перейти на второй?» — уточняет она.
«Ага, понятия не имею. План такой: добраться до безопасной зоны, раздобыть там информацию и двигаться дальше. Мы вполне управимся за три дня, когда ты и Тесс получите Жетоны Пребывания.»
«Разве нам не понадобится более крупная группа?»
«Возможно, но Тесс упоминала обещание Гарета присоединиться. Если не получится, мы подгадаем время и отправимся через полгода – к запланированной встрече с Летицией и остальными. Или я могу заскочить туда на день-другой, оставить ещё одно сообщение, и мы попробуем раньше.»
Она с улыбкой постукивает по подлокотнику кресла из манолита, которое я создал для неё и близнецов.
«Я так счастлива, что мне не нужно об этом думать! Просто покажи мне монстров.»
«Она что, косплеит Ната?»
Деннис тычет Аарона в бок.
«Помнишь ту статью? Там писали, что для привлечения девушек нужно пытаться их немного копировать. Похожие движения, поведение – это очень помогает. Может, она тоже её читала.»
Аарон серьёзно кивает.
«Я вас убью! Обоих!»
«Вылитый Нат.»
«Ага. Теперь уже точно намеренно.»
«Сейчас Нат повысит сложность этой проклятой сферы.»
«Мы так и думали. Давай, жги!»
Я исполняю их желание, и на какое-то время им становится не до болтовни.
Я поворачиваюсь к Лили.
«Что думаешь о руке Спектра и кусках сердца Белоснежки?»
«Они в ужасном состоянии и стремительно слабеют. Скорее всего, скоро они просто рассыплются в пыль.»
«Либо Система над нами издевается, либо все скрытни такие. Рассыпаются в пыль, чтобы переродиться через год. Но разве не логичнее было бы просто восстанавливать тело в течение года и снова пускать его в дело?»
«Может, так и будет, а потерянной считается только рука?»
«Вполне возможно.»
Ослабив сферы близнецов, я обращаюсь ко всей группе.
«Через три дня мы выдвигаемся вглубь центрального региона. Это может наконец-то завершить то побочное задание, и мы начнём собирать больше информации.»
Обдумывая всё это, я раскручиваю парящую между нами тепловую фигуру. Теперь это уже не куб, а пирамида. Каждая её грань окрашена в свой оттенок – от бледно-жёлтого до тёмно-золотого – и излучает разное количество тепла.
Её вращение почему-то гипнотизирует, и я продолжаю.
«Мы найдём какую-нибудь группу поменьше и захватим её. Заполучим нормальное место для ночлега. Желательно с отличным видом. И пока вы не спросили – да, можете переименовать её в «Злых Котят», мне уже всё равно. Ваши тренировки продолжатся. И тренировки Лили тоже. Спать нам особо не нужно, так что мы проверим предел вашей прочности до начала галлюцинаций.»
«Что?»
«Главный упор сделаем на [Манипуляцию Маной], а потом подтянем [Связь]. Лили сосредоточится на модификации тела и [Дезинтеграции].»
Я начинаю озвучивать и свои собственные планы. Проговаривание вслух помогает лучше всё распланировать.
«Я буду улучшать [Резонанс] и тренировать стойки для кинетической энергии. У меня есть отличная идея для собственной техники маны, а с помощью Лили я мог бы получить ещё один новый навык.»
Почувствовав недостаточность одной лишь тепловой пирамиды, я создаю несколько «злых сфер» и заставляю их вращаться вокруг себя, параллельно борясь с их эффектами.
«Я разберу большую часть повреждённых арканных предметов, а парочку продам. Моя цель – построить установку для создания арканного предмета из всех этих материалов.»
Бисквит подходит ближе. Я смотрю, как он ложится на землю рядом с Лили и кладёт свою маленькую морду на передние лапы.
«Попытаюсь найти способ модифицировать и воссоздать Эмблемы Ограничительной Тренировки или Начертания Усиления Бремени для вас. Нужно только действовать осторожно. Иначе они остановят работу вашего мозга, сердцебиение или движение грудной клетки, и вы просто задохнётесь.»
«ЧТО?»
Я осознаю масштаб своей занятости и произношу вслух.
«Знаете это чувство? Кажется, у тебя полно свободного времени на свои дела, а потом начинаешь всё планировать и понимаешь – времени нужно в разы больше. Короче, на ближайшие несколько недель моим приоритетом станут мана и кинетическая энергия. Именно в таком порядке. Остальное как-нибудь впихнём в график.»
«Может, займёмся заданиями этажа? Я к тому, что мы торчим здесь уже приличное время, но так и не выяснили способ выбраться,» — напоминает Деннис.
«Всё наверняка предельно просто. Помочь одному из существ в пяти, а теперь уже четырёх, камерах сдерживания сбежать, а дальше пусть разбираются сами.»
Я зеваю и ускоряю вращение пирамиды.
"Ты про существ уровня Чемпионов?"
"Ага."
Я киваю.
Сосредоточившись на четвёртом этаже, я вспоминаю, что нашим заданием было убийство одного из бедствий. Ключом к успеху тогда стал выбор подходящего противника, соответствовавшего группе или её способностям. Возможно, здесь ситуация аналогична: выбор правильного узника для освобождения. Тот чертов Чемпион явно не подходил."
"И этого будет достаточно?"
Я пожимаю плечами.
"Если нет, мы освободим их всех. Пусть они разнесут эту тюрьму на куски, а мы под шумок проскользнём к выходу."
"Уверен, группы Тесс или Софи выяснят что-нибудь интересное."
Аарону почему-то не нравится моя идея. Что ж, я не в обиде на их недоверие, но по моему опыту, простые методы часто оказываются самыми эффективными.
Я откидываюсь на спинку кресла и открываю свой мешочек с вяленым мясом оленя. Достав кусочек, я откусываю и начинаю жевать.
Где-то справа, со стороны Лили, я слышу быстрое, удивлённое движение.
Я делаю ещё один укус.
"Сука!"
Раздаётся слово, которого я не слышал уже очень давно. Похоже, Бисквит перенял его у Лили.
Я откусываю ещё дважды. Бисквит появляется прямо перед моим лицом. Он парит в воздухе и выглядит сердитым, но наконец-то удостаивает меня своим вниманием.
"Прости меня," — искренне произношу я, извиняясь за предательство нашего будущего Владыки.
Затем я кладу руки на колени и отвечаю на его взгляд.
"Но, Бисквит, разве ты сам не позволяешь другим людям себя гладить?"
Кажется, это повергает корги в шок. Словно подобная мысль даже не приходила ему в голову. Он отводит взгляд.
Я протягиваю руки, хватаю его прямо в воздухе и сажаю к себе на колени. Он не сопротивляется. Его нос непрерывно принюхивается к мешочку с вяленым мясом.
Я достаю ещё один кусочек, закрываю мешочек и протягиваю мясо ему.
Он немного колеблется. Бросив на меня взгляд, он начинает осторожно откусывать угощение, стараясь при этом не коснуться моей руки.
◯
На следующий день мы получаем более подробные сообщения от остальных.
Тесс, Мин-Дже и Майя направляются вглубь центра этого региона. Из-за цензуры они не могут рассказать больше, но, полагаю, они разузнали кое-что о четырёх оставшихся камерах сдерживания и теперь держат путь к одной из них.
Иззи тоже присылает весточку. Она подтверждает их с Софи безопасность и передвижение на запад. Она упоминает разумных существ с навыками, похожими на те, что есть у Софи. На ум сразу приходит закрытый город магов разума.
Об этом месте с огромным презрением отзывались даже обитатели за пределами центрального региона. Расспросив подробнее, мы выяснили: большинство обладателей подобных способностей собираются в одном месте. Либо ради защиты, либо ради какой-то общей цели. Софи и Иззи направляются именно туда.
Есть ещё одна вещь, о которой я бы с удовольствием спросил Софи. Прямо очень хотел бы спросить.
Остальные могли и забыть, но только не я. Связь Чемпиона Кайуса не погибла в камере сдерживания под названием Пустыня Маны. Я много думал об этом. Двое братьев-тиларинов умерли. Они не смогли вынести части связи, которые тогда почувствовала Иззи. Но что, если этот ублюдок-Чемпион меня одурачил? Что, если он рассчитывал на обнаружение этих двух кусков, и на всякий случай припрятал ещё один – гораздо меньше и слабее, но очень хорошо замаскированный?
Есть вероятность, что Софи в курсе. В подобных вещах она часто ничем мне не уступает, а в определённых ситуациях даже превосходит.
Но главным подтверждением служит то самое чувство – вспышка общего воспоминания, полученного от Бисквита. Корги отказывается делиться подробностями. Совершенно очевидно: он заключил с Софи какую-то сделку о неразглашении.
Наша новейшая Исследовательница Запределья и её младшая сестра направляются в город магов разума. И несут с собой часть связи Чемпиона.
Софи определённо ввязалась во что-то интересное.
◯
Проходит день, и я снова появляюсь перед Белоснежкой. На этот раз нас окружает пейзаж 1-го этажа. Если точнее, та самая поляна с автобусом, доставившим нас всех сюда.
Белоснежка стоит перед ним. Он постукивает кончиком пальца по борту, и каждый стук посылает по воздуху слышимые вибрации.
Я с любопытством наблюдаю за его действиями. Он кажется сосредоточенным на чём-то. Он тщательно изучает транспорт. И всё это время его сердце бьётся медленными, но мощными толчками.
"Понял."
Он удовлетворённо кивает и стучит по борту автобуса в последний раз.
В то же мгновение наружу вырывается выброс концентрированной кинетической энергии. Удар невероятно сфокусирован. Он посылает по металлу идеально круглую ударную волну. Место касания проминается внутрь, словно от удара метеорита. Эффект ряби расходится в стороны видимой волной.
Каждую задетую волной деталь автобуса с силой отбрасывает назад. Но энергия рассеивается сразу за границами корпуса и не трогает ничего вокруг. Крыша сминается, окна осыпаются внутрь. Вся машина схлопывается сама в себя и образует глубокую круглую вмятину ровно в месте прикосновения пальца Белоснежки.
Всего один удар сердца, и автобус разражается всем своим скопленным зарядом в одном грандиозном взрыве. Его боковые панели разлетаются в стороны, раскрываясь, как лепестки. Энергетическая передача настолько отточена, что земля непосредственно под автобусом остается в полной сохранности.
Белоснежка делает шаг назад, поворачиваясь ко мне.
«Любопытные материалы использовались для этой штуковины.»
Он ударяет ногой. Одна волна кинетической энергии вырывается из его тела, пригибая траву к земле. Ветер на мгновение стихает. Нас окутывает глубокая тишина, прежде чем завывания возвращаются. Его глаза опасно пылают. Этот взгляд больше напоминает скрытня, разрывающего всех на части, нежели того, кого мы видели днём ранее.
«Я действительно пришёл к выводу, человек. Какое-то время я даже питал к тебе уважение за то, что ты одержал надо мной победу. Но существо, что ты убил, было не более чем пустой марионеткой. Позорным провалом, учитывая все мои усилия по развитию своих способностей.»
Ещё один тихий удар ногой, и всё вокруг взлетает в воздух. Обломки автобуса, сам автобус, камни, треск дерева. Он левитирует всё это и своей способностью замораживает в воздухе.
«Тебе нужна моя кинетическая энергия? Результат моего пота и крови? То единственное, ради чего билось моё сердце? То, чем я пожертвовал ради всего остального. Прекрасно! Это была наша ставка, и я всегда держу своё слово.»
Всё больше и больше энергии исходит от него. Его глаза наливаются всё более густым багрянцем. Белоснежка теперь кажется ещё выше и стройнее. Его белые волосы развеваются, будто подхваченные ураганом. Чёрные рога, казалось, поглощали сам свет. Одно лишь биение его сердца генерирует достаточно энергии, чтобы медленно отталкивать меня назад.
Он ощущается как настоящий демон, как никогда прежде.
«У тебя нет настоящего сердца. Ты лишь человек. Твой талант просто отвратителен», — произносит он.
Опасная улыбка появляется на его лице. Он словно погружается в древние воспоминания.
«Но, возможно… только, возможно… с этим можно что-то сделать. У тебя есть храбрость, этого не отнять. Если ты готов к тому, что тебя сломают и соберут заново, я буду тебя обучать.»
Белоснежка делает шаг вперёд. Его глаза сияют свирепой интенсивностью.
«Я покажу тебе цену этой силы. Ты поймёшь, что значит превратить каждый удар сердца в оружие. Каждую пульсацию крови — в силу, способную крушить горы.»
Он делает паузу, позволяя своим словам осесть в моём разуме.
«Ты уже говорил нечто подобное», — отвечаю я.
И хотя он улыбается, это ощущается невероятно опасным. Словно я тыкаю палкой спящего медведя, будучи запертым с ним в одной пещере. Медведя с миниатюрным ядерным реактором вместо сердца.
«Не ожидаю, что ты мгновенно поймёшь или будешь хорошо обо мне думать.»
Я закатываю рукава, стряхивая напряжение с рук и ног.
«Слова ничего не стоят. Действия говорят о тебе гораздо больше. Ты согласен?»
«Да», — просто отвечает он.
Я киваю.
«Не так давно кто-то, похожий на тебя, пытался меня обучать. Она — самое могущественное существо, с которым я когда-либо сталкивался. Намного могущественнее тебя.»
Я сжимаю и разжимаю кулак. Вспоминаю всё, что произошло с момента моего прибытия сюда. У меня есть над чем работать, но я могу сказать себе лишь одно.
Я горжусь своими усилиями и своим прогрессом. Мне нравится тот, кем я становлюсь.
Снова взглянув на Белоснежку, я произношу с острой улыбкой на лице:
«Она не так хорошо меня знала, как думала, и слишком сильно давила. От тебя я возьму то, что хочу, и то, что выиграл. И мне плевать, если ты выбьешь из меня всю дурь. Плевать, если мне придётся истекать кровью и ползти по грязи ради достижения желаемого.»
«Из тебя бы получился достойный демон.»
«Моя ученица говорила то же самое.»
«Тогда начнём.»
«Да.»
◯
Земля
«Всё так, как мы и опасались, директор. Животные растут. Тот белый медведь на юге залива Гудзон в три раза превышает размеры любого когда-либо зарегистрированного белого медведя. На Ньюфаундленде был обнаружен ещё один невероятно огромный лось. А на Юконе гигантская рысь охотится на гризли.»
«Иногда мне просто хочется, чтобы мне не приходилось с этим разбираться, чёрт возьми. Подготовьте отчёт. Я ознакомлюсь с ним перед тем, как передать его наверх.»
«Передадим в Службу общественной безопасности и Вооружённые силы?»
«Да, как и раньше. Пусть они разбираются.»
«Есть, босс!»
◯
Земля
«Сэр, ситуация в Тихом океане резко ухудшилась. Там плавает акула. Размером с корабль. Её заметили возле Марианской впадины.»
«Акула? Такая огромная? Мы уверены?»
«Да, сэр. Она уже нарушила судоходные маршруты, и пара исследовательских судов пропала без вести. Судя по спутниковым снимкам, она кружит на одном месте. Словно что-то там охраняет.»
«Отлично. То, что нужно после того проклятого паука. Разошлите предупреждение военно-морским силам и прикажите не подпускать гражданские суда к этому району.»
"Понял. Нужно ли нам проинформировать общественность?" "Пока нет. Пусть это останется между нами, и продолжим следить за её перемещениями." ◯ Земля "Так значит, мы будем делать вид, будто на Луне не торчит гигантский паук?" "О, ну да. Абсолютно обыденная ситуация. Это просто здоровенный паукан, который там бездельничает, будто это его собственность." "Честно говоря, на данном этапе я испытываю к нему некоторое уважение. Он находится там уже больше года и не сдвинулся ни на сантиметр. Возможно, он просто ждет, пока мы расслабимся." "Ага. Прямо как кинозлодей, который взял перекур. Никуда не спешит, но планирует свой следующий грандиозный ход." "Точно. А мы тут, внизу, сидим и надеемся, что если мы его проигнорируем, то всё само собой как-нибудь уладится." "Эй, может, он просто стесняется!" "Или он прикидывает размеры нашей планеты: «Так, если я захочу перекусить, просто протяну лапу. Может, не сегодня, но когда-нибудь». " "Да уж… Будем надеяться, что его перекур затянется." "Только посмотрите на него. Мы все это знаем – это лишь вопрос времени." ◯ Земля "С момента своего появления более года назад «Лунный Паук», как его успели окрестить, не демонстрировал никаких признаков движения или агрессии. Он просто… там. Расположился на поверхности Луны. Его размер сопоставим с целым штатом Колорадо. Многочисленные лапы раскинуты по лунной поверхности, и все они направлены к Земле. На данный момент он остается абсолютно неподвижным. Не наблюдается никакой активности, никаких признаков питания или хотя бы базовых жизненных функций. Мы ведем непрерывное наблюдение. Мы пытаемся понять, что это такое, как оно туда попало и почему остается так пугающе неподвижным. Первичные сканирования указывают на невероятно плотную биологическую структуру. Мы никогда не сталкивались ни с чем подобным. Оно не вписывается ни в одну известную нам категорию жизни. Паук хранит молчание. Несмотря на все наши усилия, он никак не реагирует ни на какие сигналы или попытки установить контакт. Но остается открытым вопрос: почему он не двигается? Прошло больше года и нескольких месяцев, а он даже не пошевелился. Спекуляции множатся: от теорий о состоянии глубокой спячки до предположений о неком космическом предупреждении. После первоначальных вспышек паники общественность уже привыкла к присутствию паука. И хотя он всё ещё представляет угрозу, никто не знает, наблюдает ли он… или выжидает. Ситуация оставалась такой вплоть до событий двухнедельной давности." "Что произошло?" "Рядом с обрушившимся туннелем в Осаке, Япония, появилась группа из нескольких десятков человек. Лунный Паук пришел в движение. Он совершил легкий поворот в направлении находившейся тогда Японии. Люди, появившиеся в Японии, были позже идентифицированы как те самые индивидуумы. Те, кого считали погибшими при обрушении туннеля всего за пару недель до появления Лунного Паука." "Продолжайте." "Да, спасибо, сэр. Согласно отчетам, эти люди обладают… сверхъестественными способностями. Физическими и ментальными возможностями, которые не поддаются нашему пониманию. Японское правительство и военные приложили все усилия для сохранения этого в тайне. Большинство из этих людей согласились на сотрудничество и делились информацией с момента своего возвращения. Недавно Япония предоставила нам часть этих данных. Они предположили возможное появление большего количества подобных лиц. Они также отметили, что вернувшиеся до сих пор относятся к так называемому уровню «Лёгкой Сложности»." "Вы сказали, что большинство пошло на сотрудничество. Что случилось с остальными?" "Двое отказались и попытались сбежать. Одного удалось обезвредить при содействии других вернувшихся. Японцы стали называть их всех «возвращенцами», сэр, и мы тоже переняли этот термин." "Понятно. Что произошло с последним?" "Казуки Сато, 20 лет, был нейтрализован из крупнокалиберной снайперской винтовки. До этого он пережил попадание противотанковой ракеты и уничтожил команду из 12 бойцов японской Группы специального назначения. Мы ожидаем дальнейших отчетов вместе с фото- и видеоматериалами." "Пожалуйста, продолжайте брифинг." "Спасибо, сэр. С момента прибытия первых возвращенцев в Японию некоторые животные в районе их появления продемонстрировали поразительный рост физических показателей и интеллекта. Перед людьми, вступающими в контакт с возвращенцами, начали появляться голографические окна. Сами возвращенцы называют этот феномен «системным сообщением». Это невероятно заразно. Для распространения достаточно лишь находиться поблизости от носителя. Пораженные демонстрируют признаки так называемого «пробуждения». Оно открывает им доступ к просмотру «статуса» своих способностей и дарует каждому из них по два так называемых «навыка»." "Что говорится в полученном ими сообщении?""Оно гласит: «Поздравляем! Первые участники Обучения успешно его завершили. Теперь Земля начнет постепенно пробуждаться. Больше информации появится после окончания Обучения! Добро пожаловать!»»"КОНЕЦ 5-го тома