Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 495 Запуск Каркаса

У нас имеются [Манипуляция] и [Связь], а также все мои доступные умения. В крайнем случае, есть Лили — если давление станет слишком сильным, её исцеление, как я надеюсь, не позволит мозгам нескольких человек расплавиться. Я спокоен за свои, но насчёт остальных есть сомнения.

Ещё раз обдумав весь процесс от начала до конца, мы приступаем к выполнению.

Мы с Софи и близнецами начинаем работу над Логическим Ядром. Его основу мы вытравливаем на мана-камне высочайшего качества из имеющихся у нас. Камень на удивление миниатюрен, размером с ноготь на большом пальце, а его цвет очень сильно напоминает пустотную медь.

На этот раз я решаю пожертвовать и частью сплава, который я получил от Невана ещё на 5-м этаже. Я расплавляю металл и обрушиваю на него кинетические удары. Тонкие нити сплава вытягиваются прямо в воздухе и направляются к гарде Раскола, подготавливая там площадку для ядра. Для изменения формы меча требуется колоссальная температура. Лили задействует [Дезинтеграцию], чтобы освободить немного места — ради этого приходится уничтожить крохотные частички ценных металлов, которые я мог бы использовать, но тут уж ничего не поделаешь.

Тем временем Софи подготавливает базовую структуру Логического Ядра. По сути, она делает для меня набросок, по которому я буду вырезать узоры — сама она с мана-камнями такого уровня работает не особенно искусно. При обработке материала возникает определённое сопротивление, которое необходимо буквально продавить, и с этим я справляюсь гораздо лучше.

Близнецы просто ждут своей очереди, готовясь объединить свои разумы, чтобы помочь связать всё это в единую систему.

У меня нет каких-то заоблачных ожиданий. Даже если мы успешно создадим Логическое Ядро и привяжем его к оружию, оно окажется совершенно пустым. Обычная заготовка, над которой я буду работать по мере того, как Софи будет обучать меня всем тонкостям.

Главная задача — просто добавить мечу эту функцию. И мы её достигаем. Впервые за долгое время ничего не идет наперекосяк.

Я вырезаю на мана-камне узор, позволяющий Логическому Ядру слиться с оружием, и специально оставляю в камне свободное пространство для будущих доработок. Затем инициативу перехватывает Софи: она выступает в роли поддержки, тщательно устраняя все мелкие недочёты.

Всё это время клинок остаётся в ножнах. Я выжимаю из [Резонанса] максимум, чтобы выдержать напряжение процесса и поддержать [Связь] близнецов. Я прекрасно вижу, как тяжело им это даётся, но ни капли не сомневаюсь в их успехе. Я уже видел и их мастерство, и непоколебимую решимость, и тот кайф, который они получают от сложных испытаний. Да, я их обучал, но все усилия они всегда прилагали сами.

Мы возимся довольно долго. Но когда всё наконец готово, в самом центре гарды — там, где она сужается и переходит в клинок, — красуется овальный мана-камень медного оттенка.

Сам клинок отлит из тёмно-серого и серого металла с прожилками пустотной меди, так что сочетание получается на удивление стильным. И это даже несмотря на то, что весь вид портят огрехи, допущенные мной при его создании.

«Удивительно легко отделались.»

Аарон не сводит глаз с Раскола.

Софи переводит на него взгляд.

«А ты чего ожидал? Взрыва и смертельных травм?»

Деннис машет ей рукой, а поймав её взгляд, просто молча указывает на меня.

Софи прослеживает направление его пальца и тоже смотрит на меня. Её губы беззвучно произносят:

«Оу.»

Проигнорировав этих еретиков, я задаю вопрос.

«Раньше от связи Чемпиона исходило такое ощущение, будто у неё есть эмоции. Как думаешь, если как следует доработать Логическое Ядро, оно сможет так же?»

«Я не знаю, Нат.»

Софи качает головой.

«Ты говорил, что он называл свою связь «она». Но я всё равно считаю, что та сущность была полностью искусственной. Просто её проработали до такой степени, что она казалась живой, хотя на деле таковой не являлась.»

«Но если бы она оказалась настоящей, разве это не означало бы, что Чемпион сотворил нечто, сродни созданию жизни?» — с любопытством спрашивает Аарон.

Задумавшись над этим, я пожимаю плечами.

«Сам бы хотел знать. Он что, начертил какой-то массив, сделал слепок собственной личности и модифицировал его? Была ли его связь чем-то вроде местных жителей этого этажа — фальшивкой, которая лишь имитирует эмоции? Да и сами местные — неужели они и правда лишь фикция, продвинутая версия Логического Ядра? Или это клоны реально живших когда-то существ, просто со сроком годности? Вон Лиссандра тоже состряпала отпечаток своей личности, и теперь эта дрянь лезет во все щели.»

«Получается, создание живого существа — не такая уж и невыполнимая задача, как может показаться?» — рассуждает Аарон.

«Это был бы полный треш.»

Деннис толкает брата в плечо.

«Что мешало бы кому-нибудь наделать собственных клонов и расплодить пару тысяч своих копий?»

«Скорее всего, на эти копии накладывались бы мощные ограничения. Или же им пришлось бы с нуля прокачивать свои характеристики и уровни – коль скоро они вообще смогли бы подключиться к Системе».

Поделившись своими размышлениями, я открываю дверь комнаты.

Оставшиеся члены группы 4, ожидавшие снаружи, без колебаний вваливаются внутрь.

Майя указывает пальцем на стол, где лежат топор и щит. Тесс, обхватив Бисквита, садится на стул и укладывает его себе на колени. Иззи бросается к Софи. Мин-Дже присоединяется к близнецам, которые тут же начинают демонстрировать свое мастерство: втроём они обступают Раскол и осторожно тычут в него, стараясь случайно не задеть ножны.

Потрясенный такой дерзостью, я тихонько отступаю в угол своей комнаты.

Наступила последняя ночь перед запуском Каркаса. Участники группы обсуждают стратегии, хотя я слушаю лишь вполуха. Когда с планами покончено, несколько человек уходят за едой. Начинаются шутливые рассказы и обмен колкостями.

Прекрасно осознавая, какая опасность может поджидать нас завтра, этой ночью все отбрасывают старые обиды.

◯

Утром Софи уходит в компании Майи и Лили. Тесс поднимается на вершину башни и неотрывно смотрит им вслед, словно может отследить их сигнатуры сквозь стены. Вокруг нее парит множество ее копий.

Там кружат десятки. Дюжина создана из моей маны – невероятно прочная и устойчивая. Такие сущности спокойно просуществуют год-другой, если их не трогать.

Еще дюжина копий выточена из костей Лили. Учитывая, что это материал человека с высочайшим Телосложением, мощнейшим навыком исцеления и владеющего [Дезинтеграцией], недооценивать их явно не стоит.

Мин-Дже дежурит рядом с ней. Его окружают несколько ящиков, доверху набитых сферами размером с мой кулак. Одни вновь сотканы из моей маны, другие – вырезаны из костей Лили.

Во всем этом чувствуется нечто жутковатое, но в то же время предельно логичное и оправданное. Эти материалы банально слишком ценны, чтобы от них отказываться.

Иззи и близнецы охраняют нижние этажи башни, готовые отразить любое вторжение. Спящий Бисквит и Лапша остались с ними.

Все мы связаны ментальной сетью, которую сплели Софи и близнецы, что позволяет нам постоянно поддерживать связь.

Я же тем временем отсиживаюсь в своей комнате. Через [Лей-Линию] я напрямую подключен к Каркасу и наблюдаю за процессом. Все заготовки в моей комнате находятся в полной боевой готовности. [Концентрация] обостряет мое восприятие, позволяя мне сфокусироваться на задаче и не утонуть в колоссальном потоке информации.

Каркас активируется поэтапно.

Поначалу это почти незаметно. Главный массив узоров наверняка окружили десятки магов разума, подключая к нему собственные сознания. Затем они шаг за шагом вплетают туда разумы своих марионеток и монстров, которых они специально отловили и держали взаперти.

Число разумов растет. Мана-аккумуляторы, расположенные по всему городу, начинают стремительно опустошаться – это запускается сам город, представляющий собой одно гигантское начертание. Здесь всё спроектировано с учетом этой цели: ширина улиц, высота каждой башни, количество окон, материалы и даже форма стен.

Проделана поистине колоссальная работа, на которую, вероятно, ушли десятилетия. Мне с трудом верится, что люди 300-го уровня смогли разработать нечто подобное самостоятельно.

То самое тревожное предчувствие накатывает всё сильнее. Некое притяжение, давящее со всех сторон и вызывающее головокружение. И хотя мы защищены и изолированы от этой сети, мы всё равно это ощущаем – остальные, скорее всего, чувствуют это даже острее, чем я.

Постепенно Каркас перехватывает контроль даже над разумами обычных жителей города. Сопротивляться невозможно. Жизнь на улицах замирает: люди останавливаются как вкопанные, а их лица превращаются в пустые, ничего не выражающие маски.

Чувство тревоги лишь усиливается, особенно когда я бросаю взгляд на испещренную узорами крышу в самом центре города – эпицентр происходящего. Крыша, усеянная плотной вязью золотых рун, излучает свет непостижимого оттенка. Вверх устремляется мощный, концентрированный луч. Он пронзает затянутое тучами небо и уходит куда-то в бесконечность.

Отслеживая процессы в Каркасе, я ощущаю, как к нему подключаются сотни, тысячи – десятки тысяч – разумов монстров. Из каждого выжимают последние силы, растягивая их возможности до предела. В итоге многие из них просто погибают.

Напряжение продолжает нарастать. Монстры гибнут, и даже некоторые люди на улицах не выдерживают нагрузки. Мана-аккумуляторы истощаются с пугающей скоростью, обеспечивая невообразимое количество вычислений.

Колоссальная ментальная мощь всех этих существ перерабатывается в чистый ресурс и направляется по каналам начертаний.

И у них всё получается.

Что-то изменяется. Это невидимо глазу, но ощущается каждым. Сам воздух становится иным, а гнетущее ощущение давящего сверху потолка бесследно испаряется. Напряжение спадает с единственным громким треском – будто кто-то сломал деревянную палку. Этот звук эхом разносится по всей луне.

Пространственные барьеры рухнули. Город начал сотрясаться, а в небе открылся разлом, из которого просочился гигантский, единственный глаз, устремивший свой взор прямо на город.

Взгляд его был поразительно похож на человеческий, но его чудовищные размеры исключали такую возможность. Радужка его была абсолютно чёрной, в то время как зрачок отливал золотисто-карим цветом. Белок глаза был испещрён сетью кровавых вен. И этот глаз взирал на нас, не моргая.

По всей видимости, пространственные барьеры сдерживали не только сам город, но и одну из Камер Сдерживания.

Каркас начал угасать — разумы один за другим отключались от сети.

И именно в этот решающий момент я вторгся внутрь.

Мой разум вспыхнул внутри системы, и я ощутил, как все эти бесчисленные сущности повернулись ко мне, пытаясь разорвать мою связь с Каркасом.

Но их усилия оказались тщетными.

От моих [Лей-Линий] не так-то просто избавиться.

Мой разум не так-то просто подчинить или пробить.

Все вытравленные мною руны, все привязанные ко мне Лей-Линии мгновенно активировались. Мана хлынула из моей короны, пока я перехватывал контроль над Каркасом, а затем направлял этот ресурс — эту силу — всю эту бездну разумов.

Я не являюсь мастером разума, поэтому процесс был далек от совершенства. Более 90% этой мощи ушло впустую, но даже оставшиеся 10% от тысяч разумов оказались более чем достаточными. Руны, ведущие к столу с топором и щитом, загорелись. Всё было заготовлено и тщательно спланировано заранее, что позволило мне осуществить то, что в любых других обстоятельствах мгновенно разрушило бы мой мозг или потребовало бы долгих месяцев работы.

Под чудовищным давлением поверхность стола начала плавиться и трескаться, но я удерживал всё это, погрузившись глубоко в [Концентрацию].

< ◇ >

[Концентрация], ур. 59 > [Концентрация], ур. 60

[Лей-Линия], ур. 40 > [Лей-Линия], ур. 41

[Лей-Линия], ур. 41 > [Лей-Линия], ур. 42

[Вливание], ур. 47 > [Вливание], ур. 48

[Вливание], ур. 48 > [Вливание], ур. 49

[Перераспределение], ур. 57 > [Перераспределение], ур. 58

< ◇ >

Необъятная мощь разумов, переработанная в чистый ресурс, текла сквозь захваченный мной Каркас. Она струилась по Лей-Линиям и моим рунам, направляемая исключительно моей волей. Опыт, полученный при работе с близнецами над Расколом, проявился в полной мере — я применял те же самые техники к топору и щиту.

Исцеляющие метки активировались одна за другой. Моя арканная пассивка оберегала мой рассудок, хотя её основная задача заключалась в защите от чужих ментальных манипуляций, а не от моих собственных действий. К сожалению.

Тем не менее, я держался до последнего, вкладывая каждую каплю усилий в направление мощи этих разумов на создание артефактов.

Наконец, когда контроль окончательно ускользнул из моих рук, и вернуть его уже было невозможно, работа была завершена.

Передо мной лежали два законченных творения.

< ◇ >

Сокрушитель Железа (средний арканный) Сокрушитель Железа функционирует как непробиваемый щит. Он поглощает кинетическую силу каждой атаки своими плотными слоями, внутри которых энергия мечется взад и вперед, многократно усиливаясь с каждым отражением. Эта концентрированная энергия затем может быть высвобождена направленными залпами, создавая мощные ударные волны, способные отбросить даже самое яростное нападение. С каждым ударом внутренняя структура Сокрушителя Железа временно укрепляется, превращая его в несокрушимую преграду, способную бескомпромиссно выдерживать непрекращающийся шквал физических атак.

Похититель Маны (средний арканный) Похититель Маны жадно вытягивает ману владельца, заостряя свою кромку до почти неестественной остроты, которая играючи рассекает любую магическую защиту. При контакте лезвие высвобождает уникальный разрушительный эффект, нарушающий потоки маны во всём, чего коснется. Он подавляет навыки и прорезается сквозь магические барьеры. Владелец может вливать в каждый удар дополнительную ману, колоссально увеличивая мощь оружия и позволяя ему пробивать даже самую совершенную магическую защиту.

< ◇ >

Три исцеляющие метки Лили активировались одновременно. Они залатали мое тело, пострадавшее от перенапряжения при создании артефактов. Хотелось бы создать еще, но, как я и ожидал, это был мой предел — даже со всей полученной помощью.

Затем я мысленно отдал Системе команду.

< ◇ >

Вы действительно хотите продать следующий предмет за 135 600 Осколков?

Похититель Маны (средний арканный)

Да/Нет

Вы действительно хотите продать следующий предмет за 129 900 Осколков?

Сокрушитель Железа (средний арканный)

Да/Нет

< ◇ >

Предложенные цены были ниже стоимости Раскола, даже с учетом его несовершенства, но пока что мне было достаточно и этого количества Осколков.

"Похоже, ты задержишься со мной еще на какое-то время.".

Я бросил взгляд на меч и подтвердил системные уведомления.

А затем сделал ещё один выбор.

< ◇ >

Вы действительно хотите продать следующий пассивный навык за 9 110 Осколков?

[Арканная Стойкость] (средний эпический)

Да/Нет

< ◇ >

Окно исчезло, и я проверил баланс Осколков.

< ◇ >

Осколки: 554 546

< ◇ >

Так как Осколков оказалось больше, чем я изначально ожидал, пассивный навык, который я намеревался приобрести, также подвергается изменениям. Я нахожу его мгновенно – к счастью, я уже давно присматривал эту возможность.

«Приобрести пассивный навык [Петля Ментальной Настройки] (средне-арканный уровень).»