Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 540 Вопрос национальной безопасности
Ранее в Туториал Адской Сложности...
Спустя неделю появляется новое уведомление.
< ◇ >
Внимание! Началась 4-я волна.
< ◇ >
Единственный, кто остался в белом кубе, — это я. Остальные члены группы 4 уже выпущены наружу; вероятно, было подтверждено, что они не являются мимиками.
Ну, это становится интересно, не так ли?
◯
В ментальном пространстве я воссоединяюсь с Белоснежкой, который на этот раз одет в серые спортивные штаны и мешковатое черное худи, одежду, которую обычно носят в спортзале.
На этот раз я прекрасно узнаю местность.
Травянистая поляна, окруженная деревьями. В самом ее центре, на круглом участке травы, стоит группа из 24 демонов; все они выглядят явно потрясенными и растерянно оглядываются по сторонам.
Там же находится и седовласый демон, которого я узнаю. Он всего на несколько лет моложе нынешнего Белоснежки. Как и прежде, ему с трудом дается каждый шаг, а его сердцебиение нерегулярно — оно словно сломано — в отличие от остальных присутствующих здесь демонов.
Но младший Белоснежка, за которым мы наблюдаем, берет себя в руки и исправляет это. Его сердцебиение становится более размеренным, а движения обретают плавность, когда он силой берет свое тело под контроль.
Затем из-за деревьев выходит волк. Бурая шерсть зверя спуталась от засохшей крови; у него не хватает одного уха, а морду пересекает жуткий шрам. Он устремляет свой леденящий душу взгляд на потрясенных демонов, а его глаза светятся жутким светом.
Это массивное существо настолько высоко, что его глаза находятся на одном уровне с моими.
Волк рычит и делает угрожающий шаг к группе. Огромный волк размером с автомобиль, над головой которого парит странный текст.
< ◇ >
Волк – ур. 2
< ◇ >
Я сажусь, чтобы посмотреть воспоминание, и Белоснежка устраивается рядом со мной.
«Сколько из вас пережили первый этаж?» — спрашиваю я.
«Пятнадцать.»
«Черт, это больше, чем у нас.»
«Ты ведь не ожидал, что демоны окажутся слабее людей, верно?»
Он ухмыляется, пока мы смотрим, как группа демонов быстро координирует действия и выбивает все дерьмо из волка; тот пытается сбежать, едва сумев прикончить одного из них и получив ранения от остальных.
Они наваливаются на него целой кучей, используя кинетическую и тепловую энергию, а порой даже молнии и гравитационные силы, чтобы нанести увечья бедному зверю.
Когда волк сбегает в лес, несколько самых быстрых демонов устремляются за ним с широкими ухмылками на лицах.
Белоснежка смеется.
«О, я почти забыл эту часть. Двое из тех четырёх, что погнались за волком, сдохнут в лесу. Уж не знаю почему, но мне это кажется уморительным.»
«Очень смешно,» — подтверждаю я.
«Меня всё равно бесит, что сложность этажей, похоже, остаётся неизменной вне зависимости от того, насколько могущественны расы до попадания в Обучение.»
Белоснежка пожимает плечами.
«И что с того? Есть множество более слабых демонов или представителей других рас, которые выживают на этом этаже только потому, что до Обучения они были сильнее людей. Людей просто больше отсеивают.»
Я понимаю его логику.
«О. Значит, средний уровень человека на сложности Запределья или Адской может быть выше, чем у среднего демона, потому что все слабые люди подохли ещё на 1-м этаже, в то время как куча демонов выжила?»
«Я этого не говорил. Люди жалки. Если демон им проигрывает, значит, он и так был слабаком.»
«Да-да.»
Я отмахиваюсь от его слов.
Какое-то время мы наблюдаем за тем, как группа организуется, а несколько демонов даже затевают драку, скорее всего, за место лидера. Белоснежка с 1-го этажа не ввязывается ни в одну из этих потасовок, что вызывает глубокое отвращение у обычно жадных до власти демонов, которые смотрят на него свысока.
Но я-то знаю, как он сражается – знаю это очень хорошо. Из всех присутствующих там демонов Белоснежка, вероятно, самый кровожадный, но из-за своего состояния он к тому же и невероятно терпелив.
«Думаю, они по большей части сняли с меня подозрения в том, что я мимик, а в кубе держат только из-за тебя или чего-то подобного,» — говорю я.
«Было бы охуенно смешно, если бы они не смогли на 100% убедиться, что ты не мимик, именно из-за меня, и прикончили бы тебя за это.»
Его красные глаза светятся глубоким весельем, пока он наблюдает за самим собой из прошлого.
Я обдумываю это и в итоге соглашаюсь. Я тоже нахожу это забавным, пусть и в извращённом, крайне прискорбном смысле, но всё же забавным.
◯
20-й день внутри куба «да-пошли-вы-все-на-хуй-люмораны-вытащите-меня-отсюда» наконец-то подходит к концу.
< ◇ >
[Манипуляция Маной] – ур. 62 > [Манипуляция Маной] – ур. 63
[Домен Маны] – ур. 58 > [Домен Маны] – ур. 59
[Концентрация] – ур. 60 > [Концентрация] – ур. 61
[Затмение] – ур. 18 > [Затмение] – ур. 19
[Восприятие] – ур. 57 > [Восприятие] – ур. 58
[Сращивание Костей] – ур. 32 > [Сращивание Костей] – ур. 33
< ◇ >
Несколько уровней были успешно достигнуты, и все они были получены за счёт применения навыков, фокусирующихся на телесных или внутренних процессах. В этот же день я принимаю решение использовать Жетоны Пребывания, чтобы отправиться в Запределье.
К чёрту люморанов. К чертям предупреждения моего Куратора. Я предпочту столкнуться с гневом Системы, нежели продолжать терпеть подобное.
Это также заставляет меня задуматься, как же отреагируют обитатели этого этажа на мою внезапную пропажу и столь же внезапное возвращение через пару дней. Часть меня ожидает, что они заметят это и сожгут меня на костре, крича: «Ведьма!» – или, в данном случае, «Мимик!»
Другая же часть предполагает, что Система, скорее всего, как-нибудь уладит всё это. Ну, или, если решит наказать меня, то просто позволит им творить всё, что им заблагорассудится. Да, это вполне соответствует характеру той Системы, которую я ненавижу.
Лежа на спине в центре куба и уставившись в белый металлический потолок, последние несколько часов я наблюдаю за обратным отсчётом на таймере.
Именно тогда я и слышу этот голос – за час и сорок три минуты до моего запланированного перемещения в Запределье.
«Наёмник Натаниэль. Ты пойдёшь со мной.»
Эти простые слова были произнесены Джаретом, учеником Чемпиона Оуэна.
На мгновение я раздумываю проигнорировать его, но затем всё же поднимаюсь и направляюсь туда, откуда вышла остальная часть группы 4. Дверь, которую прежде невозможно было заметить в белой стене, теперь распахнута, и на пороге стоит высокий, стройный люморан.
«Шевелись. Из-за тебя нам пришлось вызвать одного из учеников лорда Абсолюта, чтобы он осмотрел тебя и Куб Изоляции Сигнатуры. Так что не трать ещё и моё время.»
«Значит, я не мимик?»
«По всей видимости, нет. Не проси у меня подробностей; я их не знаю и не стал расспрашивать. Я лишь выполняю приказы своего мастера.»
Чёрт, этот парень звучит почти разумно. Возможно, мне стоит быть с ним повежливее. Любой, кто так избегает необходимости думать собственной головой, не может быть таким уж плохим.
«Ну и отлично.»
Сразу после выхода я создаю над головой [Мана-Корону], чтобы начать накапливать ману. Также я вновь активирую свою Эмблему Ограничительной Тренировки – чья работа ранее сбоила из-за воздействия поля – и формирую две злые пирамиды, которые следуют за мной.
Я ощущаю волну облегчения.
Он бросает взгляд на эту демонстрацию и качает головой. Сделав ещё несколько шагов, он останавливается, поворачивается ко мне и принимает более официальную позу.
«Наёмник Натаниэль Гвин из группы наёмников «Злые Котята». За ваши заслуги вы и ваша группа в целях безопасности будете размещены в глубоком тылу нашей территории. Вам предоставляется право пребывания там сроком на полгода. Вам выделят виллу для комфортного проживания. Вам будут предоставлены ресурсы, в разумных пределах, объём которых вы сможете обсудить с люморанским техником, назначенным вашим связным с вооружёнными силами люморанов. Вы также будете получать ежемесячное содержание на уровне, соразмерном оказанным нам услугам.»
Я не перебиваю его. Вокруг нет ни души – лишь несколько зданий да одна высокая башня вдалеке. Всё это располагается в долине между двумя горами.
Джарет продолжает:
«На данный момент вам запрещено покидать нашу планету. Вместо этого мы наградим вас таким образом, который вы сочтёте справедливым, а мы – подобающим, учитывая ваши заслуги. От вас ожидается, что вы не станете обсуждать произошедшее. Любое нарушение этого молчания будет караться без промедления, как если бы это был вопрос национальной безопасности. Вам больше не предоставят никакой информации о случившемся, но знайте: вы оказали величайшую помощь всей расе люморанов. И пускай это не будет предано огласке и должно оставаться в тайне, вы заслужили благодарность нашего лорда Абсолюта, благодарность Чемпиона Оуэна и мою лично. Благодарю вас.»
После этого он склоняет передо мной голову. Он делает это без колебаний и стыда, сохраняя при этом свою официальную манеру поведения.
Никаких фанфар, никто, кроме него, меня не благодарит, да и, если честно, мне самому не кажется, что я совершил нечто столь уж грандиозное. Конечно, Лет ни за что не выжил бы, пытаясь сбежать оттуда в одиночку. Мороз, толпы Отродий Мимиков или даже Младшие Мимики неминуемо прикончили бы его – не говоря уже о тех двух Высших Мимиках.
Но эй, я не собираюсь об этом упоминать.
«Звучит неплохо. Сколько ресурсов я получу?»
Он возобновляет шаг, и я иду следом.
«Уверяю вас, объём ресурсов будет адекватным, учитывая ваш весомый вклад. Большего я не скажу, поскольку это секретная информация.»
«Ясно, ясно. А мой меч?»
"Эта штуковина? Несколько наших техников залатали ножны, чтобы внутренняя сила не просачивалась наружу. Мы уважительно отнеслись к вашей собственности и не трогали само лезвие. Если вас не устраивает такой уровень вмешательства, пожалуйста, обратитесь к главному технику, и мы предоставим вам компенсацию."
"Всё в порядке. Просто насыпьте мне немного материалов."
"Пожалуйста, обсудите это с главным техником или с вашим куратором."
"Как скажешь," — уступаю я, следуя за ним по, казалось бы, совершенно безлюдной базе.
Часть меня подозревает, что эти полугодовые «каникулы» на их внутренних территориях — лишь способ держать нас «под замком», подкупая роскошью. После всего произошедшего я отказываюсь верить, что они полностью уверены в своих методах обнаружения мимиков.
Мы прибываем к телепортационному комплексу внутри одного из самых защищённых зданий, преодолев множество рубежей обороны. Даже здесь я не вижу ни одного другого люморана – скорее всего, всех разогнали, чтобы они меня не заметили. Лишь когда мы подходим к самому комплексу, появляется люморан, отвечающий за его активацию. Он подключается к сети Чемпиона, проходя, уверен, через невероятно сложные проверки.
Я забираю «Раскол» со стола рядом и свои вещи, после чего мы шагаем в телепортационный комплекс.
Это повторяется ещё дважды: каждый последующий комплекс оказывается всё более защищённым, перемещая нас всё глубже на территорию люморанов. Для этого выделен целый замок. Часть меня пытается прикинуть, какое расстояние мы преодолеваем с каждым скачком, оценивая затраты маны. Сотни километров? Тысячи?
После последней телепортации мы продолжаем путь пешком, двигаясь со скоростью гоночных болидов. Джарету даже приходится немного притормаживать, чтобы я не отстал, и это несмотря на всю кинетическую энергию, которую я использую.
Редко мне доводится встречать кого-то, способного развивать такую скорость. Чёрт возьми, я уверен, что он всё равно обогнал бы меня, даже если бы я попытался взлететь, а он остался бы бежать по земле.
Через некоторое время он останавливается и оставляет меня, но перед этим указывает, куда мне идти, и даёт последнее предупреждение не покидать пределов этой зоны, которая, по моим расчётам, размером с небольшую страну.
Насколько я могу судить, здесь нет никакой явной инфраструктуры для слежки, так что, полагаю, у них просто настроена сигнализация на случай, если мы пересечём границу. Кроме того, высока вероятность, что на нас навесили отслеживающие метки, что было бы куда разумнее и проще. Но в целом, думаю, здесь у нас будет хотя бы какое-то личное пространство. После столь долгого времени, проведённого в клетке, оно нам определённо необходимо.
Я прохожу между двумя возвышающимися горами и вступаю в долину. С вершины холма я осматриваю раскинувшийся передо мной пейзаж.
Массивный водопад с грохотом обрушивается в широкое прозрачное озеро, из которого змейкой вытекает река, прорезая русло в лежащей внизу долине. Окружающие меня холмы покрыты смесью густых деревьев, мягко колышущихся на ветру, ярких цветов, устилающих целые участки земли, и сочной зелёной травы, которая выглядит почти нереалистично. Один холм приковывает моё внимание – на его вершине лежит гигантский круг из отполированного камня, явно укреплённый для спаррингов.
Неподалёку от озера в поле зрения появляется поместье, укрывшееся между холмами. Здания выглядят довольно просто и построены из крепкого дерева, однако окружающая природа лишь подчёркивает их очарование. Ландшафт усеян несколькими садами. Над самым большим из них, расположенным прямо по центру, возвышается исполинское дерево. Его кора гладкая и белая, а листья переливаются жёлтыми и золотыми оттенками, словно дерево непрерывно купается в солнечном свете.
Пейзаж словно сошёл со страниц сказки.
Я подхожу ближе к краю обрыва, сажусь, свесив ноги вниз, и жду.
Вскоре появляется сигнатура, которая дала мне о себе знать, и, сделав несколько ловких прыжков, оказавшись на вершине обрыва, она одаривает меня широкой улыбкой, обнажая острые клыки. Её длинные белые волосы контрастируют с золотыми глазами, а серые уши и хвост лишь дополняют этот поразительный образ. Её переносицу горизонтально пересекает глубокий, но уже заживший шрам.
"Давно не виделись, дикарь."