Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 546 Один месяц спустя

За первый месяц, проведённый в этой долине, я постиг немало нового.

К примеру, я понял, что плавать в первый раз в жизни – задача на удивление трудная. Хоть я и способен задерживать дыхание на очень долгий срок, находиться под водой оказалось невероятно утомительно. Вода обладает своей плотностью, и обычный человек с нормальной физической силой плывет без особых усилий. Но всё кардинально меняется, когда твоё тело становится тяжелее и плотнее; приходится прикладывать гораздо больше сил, чтобы просто держаться на плаву.

Если твои физические параметры не так высоки, если ты на самом деле не умеешь плавать и если – по собственной прихоти – ты отказываешься использовать навыки или иные способности, чтобы выбраться, то можешь оказаться в крайне неловкой ситуации. Например, как в тот раз, когда я полностью прервал всю телепатическую связь, решив самостоятельно освоить плавание, и в итоге милый щенок корги нырнул в озеро и вытащил меня за волосы.

Да, такое случается. Даже с самыми лучшими из нас. Ага.

Получить прозвище «Утопленник» от самой настоящей кошкодевочки – это, возможно, лишь одно из последствий такого упрямства. Как и то, что кто-то нанял пару случайных близнецов с первоклассными навыками проникновения, чтобы те подменили её роскошный кошачий шампунь на розовую краску. Но случались и дела куда более странные.

Впрочем, я бы солгал, если бы сказал, что до сих пор не наслаждался проведённым здесь временем. Я не буду часто об этом упоминать, но некоторые воспоминания, созданные здесь вместе с остальными, я, вне всякого сомнения, пронесу через всю свою жизнь.

И хотя снаружи бушует война, и порой мы ощущаем отголоски атак за пределами нашей «территории», мы всё равно чувствуем себя в безопасности. Возможно, всё дело в осознании того, что один конкретный человек обратит в пыль любого, кто посмеет нарушить заключённую ею сделку. И если бы мне пришлось делать выбор между ней и одним из Абсолютов, я бы не колебался ни секунды.

Тем не менее, наряду с этим чувством безопасности, присутствует и сожаление. Некоторым, более добросердечным членам группы 4, не по себе от того, что мы выкачиваем ресурсы из люморанов, которые в данный момент сражаются за свои жизни. Они всего лишь обитатели Обучения, обречённые на исчезновение, как только мы покинем этот этаж, но я заметил, что мы стали просить всё меньше и меньше у люморанского Чемпиона с кристаллической рукой каждый раз, когда она появляется с дарами для Лиссандры.

Все увлечены тренировками и другими проектами, но раз в неделю мы посвящаем два часа общению. В эти два часа никто не говорит о тренировках и не использует ману, никто не упоминает Обучение или что-либо, связанное с ним. Вместо этого мы говорим о себе: о нашем прошлом, о наших надеждах, о наших мечтах. Мы делимся всякими пустяками, которые видели или пережили, и печальными событиями, которые случались с нами или окружающими нас людьми.

Мы обсуждаем любимую еду и спорим о том, какие блюда вкуснее. Мы сетуем на концовки фильмов, которые в остальном нам понравились. Мы шутим, ссоримся, улыбаемся, а иногда просто сидим в тишине.

Конечно, далеко не всё идеально, и это не какая-то сказка. Мы по-прежнему ругаемся. Лили целую неделю отказывалась разговаривать с Тесс после того, как та перегнула палку с шуткой. Софи начинает оскорблять Мирру за постоянные прерывания её тренировок, доходя даже до применения против неё своей [Манипуляции], когда Мирра слишком увлекается. Лишь своевременное вмешательство Мин-Дже предотвращает гораздо более серьёзную драку – хотя и без множественных ран всё равно не обходится. С тех пор Мирра и Софи стараются избегать друг друга.

В другой раз Майя случайно ранила Аарона во время своей тренировки, причём настолько серьёзно, что Лили пришлось вмешаться и исцелить его. И хотя близнецы заявили, что понимают, что это была случайность, я помню, как две недели назад они в своих разговорах между собой тихо обвиняли Майю в неосторожности.

Случалось и ещё несколько мелких конфликтов, но все они уже забыты.

Кое-кто переживает из-за недокача, но ни у кого нет уровня даже близкого к 300-му. Достичь этой отметки сейчас было бы практически невозможно, учитывая внешнюю ситуацию. Большинство из нас, однако, уже перешагнуло порог в 250, так что мы хотя бы получили то самое улучшение тела.

Лиссандра – которая появляется и исчезает по своему желанию – однажды подслушала их жалобы и решила провести один из своих редких уроков. Она разнесла в пух и прах их «тупые мысли», обругав их самыми разными словами, но при этом подчеркнула важность навыков, должного владения ими и прочного фундамента. Она безжалостно указала каждому на добрых десять ошибок. Что они делали неправильно, в чём отставали, насколько неоптимальны были их тренировки, и так далее.

Она, кажется, всегда обладает просто поразительным объемом знаний – точно так же, как в тот раз, когда она мельком увидела Белоснежку в своем сознании и смогла многое о нем понять. Невольно возникает вопрос, нет ли у нее какой-то особой способности глаз или иных чувств. Я уверен, что она может воспринимать то, что недоступно мне, и, вероятно, читает «низкоуровневых» существ как открытую книгу.

Я расспрашивал ее об этом несколько раз, но ответ всегда был один: «Если тебе так любопытно, совершенствуй свои способности и сам выясни, как я это делаю».

Классическая Сандра.

Она почти ничему не учит меня напрямую, в основном лишь усложняя мою тренировку со «злой сферой». Сейчас я достиг версии 3.0. Однажды я подумал, что смогу сделать задачу еще сложнее, изменив форму сфер на пирамиды.

Однако это оказалось не так.

Даже за простой сферической формой было слишком сложно уследить. Их постоянно меняющиеся частоты и скорости делают их непредсказуемыми, вынуждая меня всегда быть начеку. Кроме того, внутри главной сферы скрываются десятки меньших сфер, слой за слоем, которые чувствуют, когда я расслабляюсь, и немедленно активируются, просто чтобы показать мне, насколько я еще слаб.

Более того, Таракасандра иногда использует десятки таких сфер одновременно для тренировок, в то время как я с трудом справляюсь даже с одной. В остальном Лиссандра в основном лишь наблюдает за моим прогрессом в подготовке Сердца Чемпиона – процессом, который, к моему глубокому разочарованию, топчется на месте.

Даже спустя более месяца с начала тренировок, я так и не добился удовлетворительного прогресса. Все три мои попытки закончились просто ужасно.

Первая попытка провалилась, едва начавшись. Печати, которые я наложил поверх базы, оставленной Лиссандрой на сердце, рухнули при первом же проявлении моей маны, а последующий откат расплавил вершину скалы, сместив водопад и поток воды вместе с ним.

Вторая попытка завершилась схожим образом, хотя тепловой взрыв был меньше.

В третий раз конструкции, которые я подготовил внутри своего тела, подключились к сердцу и вызвали чудовищный откат, разорвавший меня изнутри и оставивший раны, которые едва меня не убили. Он даже слегка повредил мое Сердце Маны – ранение было пустяковым, но на его восстановление с помощью Лили все равно ушла целая неделя.

И хотя Лили способна исцелить собственное Сердце Маны в случае повреждений, когда дело доходит до других, все становится куда сложнее. Никто из нас на самом деле не знает так уж много о Сердцах Маны, поэтому я считаю их главной слабостью. Вероятно, эта слабость будет становиться тем заметнее, чем сильнее становится практик и чем более «эволюционировавшим» становится его сердце.

Я знаю, что некоторые телесные состояния могут доставлять целителям хлопоты. Например, [Дезинтеграция] Лили способна замедлить заживление нанесенных ею ран или, если она того пожелает, сделать его практически невозможным. А еще была болезнь Чемпиона Фероя, из-за которой ему было трудно использовать ману без специализированных инструментов. Судя по всему, даже куда более сильные люморанские целители не смогли его вылечить, а ведь, казалось бы, Чемпион определенно стоил бы таких вложений.

Белоснежка – еще один тому пример. Да, скорее всего, он никогда не встречал целителей, сопоставимых по силе с теми, к которым имел доступ Чемпион Ферой, но он все равно не смог восстановить свое сердце или части тела ни в Обучении, ни в Запределье.

Признаюсь честно – я немного пал духом. Или, скорее, пал сердцем. Хе-хе, пал сердцем. Хех. Ладно, забыли. После всех приготовлений, теоретизирования и экспериментов, над которыми мы с Лили трудились с тех самых пор, как Лиссандра пообещала принести мне сердце, каждая попытка кажется тупиком. Каждый раз, когда я нахожу одно решение, оно порождает еще больше проблем, лишь подпитывая этот цикл повторяющихся неудач последних нескольких недель.

Это бесит. Реально бесит. Поэтому я делаю то, чего делать совершенно не хотел: перечеркиваю все и начинаю заново. В одиночестве, у себя в комнате. Я прекращаю все свои обычные тренировки и сосредотачиваю все свое внимание исключительно на этой задаче.

В таком режиме проходят еще две недели, а затем вновь наступает время нашей еженедельной посиделки.

Вся группа собирается на террасе поместья, в котором мы остановились. И хотя на дворе ночь, вдалеке мы видим вспышки взрывов – бои идут глубоко на территории люморанов. Желтые и красные вспышки света, дуги молний, возникающие в воздухе конструкции из маны и активация энергетической паутины Абсолюта. Видны и контратаки, направленные против этого Абсолюта, гудящие вибрации от которых мы ощущаем даже здесь, а эхо взрывов доносится до нас спустя много секунд после того, как они происходят.

И все же здесь мы остаемся в безопасности.

Как и всегда, терраса освещена лишь обычными предметами – никто не использует Ци, никто не тренируется и никто не говорит о том хаосе, который разворачивается у нас на глазах так далеко отсюда. Всё это кажется настолько отдалённым.

Но, как я уже привык, я отбрасываю в сторону все свои проблемы с реализацией и пытаюсь просто насладиться этими двумя часами нашей рутины.

Это прекрасный компромисс. Большую часть времени я провожу в одиночестве, делая всё, что вздумается, в тишине, которая мне так нравится. А затем, в один из таких вечеров, я провожу несколько часов с остальными, получаю свою дозу общения и прокрадываюсь обратно в свою берлогу, покидая её лишь тогда, когда мне самому этого захочется.

«Нат, что самое постыдное из того, что с тобой когда‐либо случалось?» — спрашивает Тесс.

Я глажу Бисквита, свернувшегося клубочком у меня на коленях.

«Послушай, Тесс, я знаю, что кое‐кто из присутствующих уже поделился своими историями, и я определённо использую эту информацию против них когда‐нибудь в будущем, но ты же не думаешь всерьёз, что я расскажу вам свою.»

«Буль‐буль‐буль!»

Сидящая справа от меня Мирра издаёт булькающие звуки.

«Пожалуй, именно это,» — со вздохом произношу я.

«И пошла ты на хуй, Мирра.»

«Буль‐буль‐буль!»

«Ах ты ж ублю—»

Тесс с улыбкой машет рукой, привлекая моё внимание.

«Когда мне было лет девять, я очень хотела собрать компанию друзей, как Братство Кольца. Поэтому я написала этот «Контракт Дружбы» с правилами о верности, честности и даже секретными кодовыми словами. Как‐то раз за обедом я попыталась заставить одноклассников его подписать.»

«Серьёзно?»

«Ага.»

«Чёрт возьми, Тесс. Это... как‐то грустно.»

Она лишь улыбается и поворачивается к Аарону.

«Твоя очередь.»

Он мгновение колеблется, затем пожимает плечами, лучезарно улыбаясь. Сидящий рядом с ним брат уже начинает хихикать, вероятно, зная, что сейчас будет.

«Когда мне было лет десять, я пошёл в школьный туалет, и кабинка, в которую я сунулся, оказалась заперта. Вы бы подумали: о, значит, внутри кто‐то есть, верно? Ну, только не я. Моей первой мыслью было: «Как, чёрт возьми, можно запереть за собой кабинку туалета снаружи?» Это же невозможно.»

Ох‐ты. Я уже догадываюсь, к чему всё идёт.

Аарон хихикает.

«Так что я, совершенно очевидно, пролез под дверцей... и да, там кое‐кто был. Кажется, в тот день какая‐то часть меня умерла.»

Мирра спрашивает, что такое туалетная кабинка, и несколько человек смеются. Некоторые по вполне понятным причинам недоумевают, зачем он вообще это сделал.

Мин‐Дже присоединяется к разговору без всяких приглашений.

«Однажды я застукал старшего брата за просмотром порно на компе. Он запаниковал, замер секунд на пять, а затем вырубил монитор. Затем он потратил следующие два часа на то, чтобы разобрать свой системник до винтика, бормоча, что с ним явно что‐то не так. Он тот ещё придурок, но меня до сих пор передёргивает от этого воспоминания.»

На этот раз смех звучит ещё громче.

«А что такое порно?» — невинно интересуется Мирра.

Воцаряется мертвая тишина, и Мин‐Дже заливается краской, затравленно оглядываясь по сторонам в поисках помощи.

«О, и правда,» — произносит Денис.

«Что такое порно, Мин‐Дже?»

«Ага, что это?» — присоединяется Аарон.

Я мысленно отдаю честь бедному брату Мин‐Дже за те ужасы, которые он перенёс. Подобное может нанести человеку психологическую травму на всю жизнь.

Пока они продолжают этот разговор, я просто сижу и глажу Бисквита, пока тот не засыпает.

В конце концов вечер подходит к концу, и все расходятся по своим делам, по большей части возвращаясь к тренировкам. Майя, Мирра, Лили и Тесс направляются к каменному кругу для спаррингов на улице. Софи тренируется с близнецами, а также проводит время, занимаясь с Иззи и Лапшой.

Несколько часов спустя, когда я сижу на кровати, полностью сосредоточившись на собственной тренировке, мне приходит уведомление.

< ◇ >

Ваш навык [Сращивание Костей] эволюционировал в [Вязание]

[Сращивание Костей] – ур. 39 > [Вязание] – ур. 24

< ◇ >

Я перечитываю новое название несколько раз, чувствуя себя абсолютно раздавленным, а затем ложусь на спину и закрываю глаза.

Блядь.