Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 616 Четыре Испытания
Ранее в Туториал Адской Сложности...
Во время практического занятия с профессором Элианом я сохраняю прежний стиль поведения, однако на этот раз уделяю профессору пристальное внимание. В остальном же, никто из других студентов не кажется мне особо выдающимся, и, насколько я могу судить, никто не демонстрирует иного поведения, нежели прежде.
Всё проходит по тому же сценарию, заканчивается так же, и я вновь оказываюсь в парке, наслаждаясь теми же сэндвичами, что и в предыдущий раз. Как бы нелепо это ни звучало, я даже слежу за тем, чтобы от сэндвича оставался ровно тот же кусочек, что и в момент моей первой встречи с этим мальчиком.
Заметив меня, Ари останавливается напротив, а он встаёт рядом с ней. Тиларин с тремя руками – две слева и одна справа.
«Помощник профессора Гвин!» — раздаётся её голос.
Тем не менее, я игнорирую её окрик, не поднимаю глаз и продолжаю усердно жевать свой сэндвич. Как и раньше, это, похоже, делает эту назойливую тиларинку ещё счастливее, и Ари коварно хихикает.
Когда я, наконец, отвлекаюсь от еды и обращаю взгляд на мальчика, она представляет его:
«Его зовут Тайвен. Он немного застенчив, но очень добр и умён. Давай, Тайвен, поприветствуй помощника профессора Гвина.»
«З‐здравствуйте, помощник профессора Гвин,» — тихо произносит Тайвен, лишь на мгновение встречаясь со мной взглядом.
Точно так же, как и в прошлый раз, он бросает быстрый взгляд на мои Сердца и глаза. Ни малейшего изменения, которое я мог бы заметить.
Я знаю это с абсолютной уверенностью, потому что прекрасно помню ту сцену, и именно поэтому наблюдал за ним с особенной тщательностью.
Даже кинетическая энергия, возникающая от микросокращений его тела, абсолютно идентична.
Ари также ведёт себя точно так же, без каких-либо отклонений. Она произносит те же самые слова и высказывает те же дразнящие замечания, прежде чем удалиться, попутно напомнив, что через пару дней у нас ожидается очередное занятие с Кейсом в камере сенсорной депривации.
Я доедаю свой сэндвич, не сходя с места.
Затем, как и прежде, направляюсь к месту, которое студенты называют «Душегубкой».
Раньше я не придавал ему особого значения; оно едва ли стоило упоминания. Теперь же, вооружившись крупицами новой информации, я испытываю сильное любопытство и огромное желание провести несколько тестов.
Как это типично для построек Академии, даже это здание выглядит грандиозно, и десятки студентов постоянно перемещаются туда и обратно. По форме оно напоминает пирамиду из белого дерева с платформами, на которых произрастают деревья. Даже эти деревья подверглись тщательной стрижке для достижения безупречного, радующего глаз вида.
Поначалу я полагал, что всё это разнообразие форм, парков и стилей построек превратят Академию в хаотичное нагромождение, но здесь всё выглядит тщательно спланированным и продуманным до мельчайших деталей – каким бы маловероятным это ни казалось.
«Приветствую, помощник профессора,» — обращается ко мне слуга, находящийся за стойкой.
«Какую комнату вы хотели бы занять?»
Чтобы избежать повторения того же диалога, что и в прошлый раз, я отвечаю:
«Пока ничего конкретного.»
«Понял вас. Приятного времяпрепровождения.»
Он касается панели перед собой, затем кивает, приглашая меня пройти.
Клянусь, однажды я схвачу кого-нибудь за шкирку просто ради того, чтобы расспросить и понаблюдать за некоторыми вещами, которые они вытворяют. Любопытство меня доконает.
Пройдя по коридору, с обеих сторон украшенному искусно вырезанными и расписными барельефами, изображающими великие битвы из их мифов и легенд, я выхожу в главный зал. Это самое просторное помещение в пирамиде, расположенное ровно в её центре.
Пространство представляет собой куб с огромными экранами на каждой стене, отображающими рейтинги и набранные очки. Эти четыре больших экрана отведены под четыре наиболее популярных испытания, упражнения, события, состязания – или как бы их там ни называли.
В центре устроена зона отдыха с деревьями, статуями и водопадами. Некоторые студенты сидят за столиками, поглощая десерты или потягивая различные напитки.
Группы студентов заполняют зал, который наполнен смехом и соревновательным азартом. Время от времени один или двое студентов направляются в боковые комнаты, а когда возвращаются, все взгляды устремляются на экраны в ожидании обновления счёта – чтобы либо поздравить смельчаков, либо вдоволь над ними посмеяться.
Некоторые студенты перемещаются по залу в сопровождении личной охраны, держась так, словно они стоят выше всех остальных. Но стоит им вернуться из боковых комнат, как они точно так же уставляются на экраны, ничем не отличаясь от остальных.
Дисциплины, в которых они соревнуются – это «Полоса Мишеней», «Прорыв Линии», «Забег» и «Течение».
Пока мне удалось опробовать лишь «Забег». Он проходит на кольцевой трассе, проложенной в туннеле под пирамидой. Цель — бежать, уклоняясь от атак и перепрыгивая через препятствия на ходу. Гравитация периодически меняет направление, пытаясь дезориентировать. Чем дольше вы держитесь, тем сложнее становится. Отсутствие освещения заставляет полагаться на чувства, которые к тому же активно заглушают разными способами.Занятие приятное, но без реальной опасности ему не хватает настоящего азарта. В прошлом цикле я даже не стал проверять свой результат.«Помощник профессора!» — окликает меня группа девушек, отвлекая от раздумий.Они переглядываются и хихикают, затем подтягиваются парни и другие девушки. Они движутся вместе, словно стая на охоте.Я начинаю подозревать, что моё расписание могло сбиться, ведь в прошлый раз я их не видел. Вероятно, я слишком долго стоял, разглядывая экраны со счётом.«Чем могу помочь?» — спрашиваю я.«Какой у вас никнейм на табло? Я хочу взглянуть на ваш счёт,» — интересуется та, что выглядит их лидером, и несколько девушек снова хихикают.Их веселье не утихает, хотя причина остаётся для меня загадкой.«Я здесь впервые,» — отвечаю я.«Хотите, мы вам всё покажем? У Мериэль высокий результат в «Прорыве Линии», так что можете начать с него,» — предлагает та, что кажется её правой рукой, указывая на Мериэль, гордо вскинувшую подбородок.«Почему бы и нет. И в чём суть «Прорыва Линии»?» — интересуюсь я.Мериэль берёт разговор на себя, ведя небольшую компанию к одному из экранов:«В каждом испытании пять уровней сложности. Первый — самый низкий, пятый — наивысший. Первый предназначен для новичков. Второй и третий обычно выбирают продвинутые студенты. Четвёртый рассчитан на стражей и помощников профессора. Пятый — для профессоров и могущественных гостей. Если вы занимаете первое место в любом испытании на своём уровне сложности, то при следующем прохождении вас переводят на уровень выше.»«Понятно,» — киваю я.«Значит, ты на вершине второго уровня сложности с лучшим счётом,» — добавляю я, заметив её имя в списке.Её подруга тут же вступает в разговор с чем-то, похожим на отлично отрепетированный номер, осыпая её похвалами и с наигранным энтузиазмом перечисляя достижения и достоинства. Большая часть его слов сливается в фоновый шум, который я отфильтровываю, не особо вслушиваясь.Когда он наконец замолкает, я спрашиваю:«Я заметил имя на третьем месте третьего уровня сложности – Grumpy. Почему рядом с этим именем стоит звёздочка?»Настроение в компании мгновенно портится.Одна из девушек отвечает, пока Мериэль стискивает зубы:«Это новенькая, которую целители привели сюда пару дней назад. Обычная мужланка. В первый же день она взяла первое место на первом уровне сложности, на второй день – на втором, а на третий день заняла позицию на третьем. Ей было всё равно, и она разрешила персоналу делиться записями её испытаний, так что мы всё видели. Звёздочка рядом с именем отмечает тех, кто поднимается необычайно быстро.»Мериэль фыркает:«Обычная мужланка, как он и сказал. Она даже не ведёт себя так, как подобает целителю. «Прорыв Линии» – это про мастерство и знания, а не про тупое выбивание дури из барьеров, пока они не треснут.»«Тише, Мериэль. Не говори гадостей о целителях,» — шепчет один из парней, заметно нервничая.Остальные кивают, отчего Мериэль лишь снова фыркает и отворачивается, но всё же замолкает.«Значит, суть и правда сводится к пробитию барьеров?» — уточняю я.«Да. Барьеры становятся всё прочнее, и вам нужно пробить как можно больше за пять минут. Сгодятся любые методы.»«Ясно. Тогда я попробую.»И пусть некоторые выглядят разочарованными, я оставляю их позади и вхожу в одну из комнат под экраном «Прорыва Линии».Дверь за мной плотно запечатывается. Рядом со мной в полумраке комнаты, освещённой лишь двумя жёлтыми светильниками по бокам, появляется панель. Всё остальное пространство впереди усилено мощнейшими защитными массивами.Я направляю немного маны в панель, которая загорается, пока я бегло просматриваю доступные варианты. Прежде чем я успеваю нажать на что‐либо, система автоматически выбирает для меня 4‐й уровень сложности. Полагаю, она использовала мою сигнатуру маны, чтобы распознать во мне помощника профессора, и распределила без лишних вопросов.Защита комнаты мгновенно усиливается. Я чувствую, как мана струится по зданию, подпитывая начертания и укрепляя барьеры.«Пожалуйста, выберите ваш псевдоним.»Появляется текст, и я ввожу свой никнейм.«Ваш псевдоним подтверждён как ‘Noname’. Испытание начнётся через 10 секунд.»Я понимаю, что, возможно, стоило бы прочитать правила. Уверен, такая опция была на панели. Но я лишь пожимаю плечами, повышаю уровень своей маны и жду.
Возникает барьер, который созданное мной копьё из маны пронзает насквозь.
Формируется следующий, и он встречает такую же участь. Ещё пять барьеров рушатся в быстрой последовательности.
Восьмой барьер отклоняет моё копьё, но нить, прикреплённая к нему, позволяет мне притянуть его обратно и снова запустить. На этот раз оно уже насыщено кинетической энергией и дополнительно сжатой маной.
После этого ещё несколько барьеров разлетаются аналогичным образом, и вскоре начинают появляться более прочные преграды, которые я не могу пробить конструкциями из маны, как бы сильно я их ни уплотнял и сколько бы силы ни вкладывал.
Это впечатляет.
[Эмпирейское Копьё] пробивает один такой барьер. Затем следующий. И ещё один.
Копьё, чьё ядро из белого света пульсирует, словно сердцебиение звезды, продолжает разносить их в пыль. Оно даже оставляет после себя поле, которое дестабилизирует и ослабляет барьеры прямо в процессе их генерации.
Устав использовать один и тот же метод, я переключаюсь на свои глаза. Считывая частоты барьера, я корректирую выходную мощность и задействую [Затмение], чьи колебания заставляют барьеры раскалываться на куски.
Постепенно я вынужден использовать всё больше маны, собирать больше информации и сталкиваться со всё более замысловатыми защитными структурами.
Мне это даже нравится. Я даже извлекаю полезные крупицы знаний и вдохновения из анализа барьеров, поэтому частенько затягиваю их уничтожение просто ради того, чтобы понаблюдать подольше.
Последний барьер, до которого я успеваю добраться за отведённое время, кажется созданным из воды – бледно-голубой, с парящими внутри светящимися белыми каплями. Он прекрасен. Когда я бью по нему всей мощью [Затмения], он колышется и растягивается, словно поверхность мыльного пузыря на грани разрыва, но выдерживает.
Впечатлённый, я черпаю ещё больше маны из резерва, меняю частоту и готовлюсь ударить снова.
В этот момент таймер истекает, и барьер растворяется. Следом свет в комнате становится ярче.
На панели появляется надпись:
«Ваш результат: 867 очков. Поздравляем!»
Не зная, насколько это хорошо, я просто пожимаю плечами и читаю следующее сообщение:
«Желаете использовать текущий псевдоним для регистрации результата?»
А следом ещё одно:
«Желаете установить задержку публикации вашего счёта?»
Я оставляю псевдоним и выставляю пятичасовую задержку. На всякий случай. Удивительно предусмотрительная система.
Когда я выхожу из комнаты, та же группа студентов – которым, видимо, совсем нечем заняться – всё ещё стоит на месте, с азартом уставившись на экран. Я пользуюсь моментом, чтобы затеряться в толпе и скрыться из виду.
Перед уходом я бросаю взгляд на табло «Прорыва Линии», обращая особое внимание на 4-й уровень сложности:
1-е место, 561 очко – Пошёл к чёрту, Квентин
2-е место, 550 очков – Квентин ван Делерик
3-е место, 440 очков – Будущий Чемпион
Весьма недурно.
Ради любопытства я пробегаю глазами по остальным экранам в поисках знакомых имён.
И нахожу одно на табло «Полосы Мишеней»:
1-е место, 1507 очков – Sset
Этот результат зафиксирован на 4-м уровне сложности, куда входят и помощники профессора. Результат второго места не дотягивает и до 1000 очков.
Другие члены группы 4 тоже отметились в различных состязаниях. Похоже, они тоже нашли это место и вовсю портят веселье местным жителям.
Мин-Дже держит 1-е место на 3-м уровне сложности «Полосы Мишеней». У близнецов высокие результаты в «Забеге», их никнеймы разделяет всего пара очков. Софи уже на 5-м уровне «Прорыва Линии», а значит, она взяла 1-е место на 4-м уровне как минимум день назад.
Тот факт, что они почти не упоминали об этом месте в Сообществе, наводит меня на мысль, что они боялись, как бы я не вздумал с ними посоревноваться.
Я бы никогда так не поступил. Какая нелепость.