Леди не могла сдержать своих чувств. Она показала свои истинные намерения, несмотря на все риски. Напряжение между персонажами достигло пика.
— Теперь Ай находится у Доминика. Я не знаю, куда именно он её отвёл. Их присутствие исчезло одновременно, словно Доминик полностью скрыл их обоих.
Джеймс и Ама молча выслушали мой рассказ.
— Ситуация действительно серьёзная, — произнёс Джеймс наконец. — Нельзя оставлять Ай под властью Доминика. Он намерен использовать её в качестве сосуда для Владычицы Ночи. Если ему это удастся, последствия будут просто катастрофическими.
Я сжал кулаки под столом.
Разумеется, их интерес к Ай продиктован совершенно иными причинами, нежели мой. VEO не стала приводить мне смертный приговор только потому, что я оказался им нужен. С Ай произошло нечто подобное: организация была готова прийти на помощь лишь до тех пор, пока она представляла ценность. Меня это приводило в ярость, но другого способа вызволить её у меня не было.
— Вам удастся его отследить?
Джеймс задумчиво погладил подбородок, а Ама вдруг оживилась.
— Оружие осталось у Ай-тян?
— Да.
— Тогда не всё так безнадёжно.
Она встала из-за стола, широко улыбаясь.
— В оружии, которое VEO выдаёт своим охотникам, встроены специальные маячки. Найдём оружие – найдём и Ай.
— Подожди. Значит...
Я машинально взглянул на брелок, в который превращалась моя катана.
— Именно, по катане мы можем определить твоё местоположение. Поэтому её и выдали тебе. Мы понимали, что Ай не всегда будет рядом, и нам нужно знать, где она находится и чем занимается. По той же причине она получила своё оружие.
Я снова сжал кулак.
— Это раздражает, понимаю, — продолжила Ама. — Но это правило распространяется на всех. Даже за охотниками, которые служат VEO десятилетиями, ведётся такое же наблюдение. Я могу в любой момент узнать, где находится Нацуми-тян.
— Какая же вы всё-таки отвратительная организация.
Джеймс усмехнулся.
— Мы ведём борьбу с потусторонними силами, Кадзуки. Других методов у нас просто нет. Мы обязаны принимать меры, чтобы важная информация не попала в руки противника.
— Тогда почему вы поделились этим со мной?
Он тяжело вздохнул.
— Потому что Кавадзуки Нацуми доверяет тебе. Она способна в одиночку заставить Совет VEO изменить своё решение, и мы вынуждены это учитывать. Мы знаем её местонахождение, но не можем её контролировать. Если вампиры – чудовища, то Кавадзуки Нацуми – чудовище среди чудовищ. Против некоторых врагов она является нашим главным козырем. Мы не настолько безрассудны, чтобы от него отказаться.
Я невольно усмехнулся.
— Нацуми-сан действительно из совершенно другого теста.
Я поднялся.
— Сколько времени займёт поиск Ай?
— Пять минут. Я отправлю запрос на маячок и получу координаты.
Джеймс начал набирать текст. Я вытянул руки над головой и шумно выдохнул. Этот день вымотал меня до предела. Затем я посмотрел на Акиру, вновь задумавшись о предстоящем выборе.
Один путь казался разумным.
За второй меня следовало бы немедленно отправить в лечебницу для душевнобольных.
— Решено.
Я произнёс это почти беззвучно и посмотрел на Джеймса.
Через несколько минут он прекратил печатать, убрал руки с клавиатуры и тяжело вздохнул. Такой вздох не предвещал ничего хорошего.
— Когда ты принял решение отправиться сюда, Кадзуки?
— Что?
— Во сколько ты покинул место боя?
Я не понимал, к чему он клонит.
— В двенадцать тридцать семь. А что?
— Так я и думал.
Джеймс встал из-за стола.
— Маячок Цубаки Ай всё это время оставался там, где ты её оставил. Он до сих пор не перемещался. Это означает...
— Доминик изъял его.
Джеймс кивнул.
— Поиски займут значительно больше времени. Я отправлю охотников S-ранга прочесать окрестности, но точных сроков назвать не могу. Это могут быть дни, недели, а возможно, и месяцы. Особенно если Доминик постоянно перемещается между укрытиями.
Я стиснул зубы.
— Послушай, Кадзуки. Мы переживаем за Ай не меньше...
— Я уважаю вас, Джеймс, но не стоит лгать. Вы хотите вернуть Ай, потому что она вам нужна. Я понимаю: такова политика VEO. Меня это злит, но я понимаю. Вы сами сказали, что она важна в войне с вампирами.
— Пусть будет так. Ты всё равно меня не послушаешь, но я обязан тебя предупредить: не ищи её в одиночку. Доминику нужна и твоя кровь. Если ты подставишься под удар, ситуация станет только хуже.
Он опёрся ладонями о стол.
— По крайней мере, не действуй опрометчиво. Если решишь что-то предпринять – немедленно обратись за помощью. Какими бы безжалостными мы ни казались, здесь люди всё же ценят друг друга.
— Это правда, — сказала Ама, положив руку мне на плечо. — Я знаю, как тебе сейчас тяжело, Кадзуки-кун. Но в одиночку против Доминика тебе не справиться. Позволь нам заняться поисками. Как только у нас появится план, мы сообщим, что делать дальше.
Я безучастно смотрел на них, затем перевёл взгляд на Акиру. Она поняла меня без слов.
Мы отошли на несколько шагов и исчезли.
В следующее мгновение мы оказались там, где недавно сражались с Домиником и потеряли Ай.
— Ищи маячок, — приказал я.
Мы разошлись в разные стороны. Ночь была густой, и разглядеть мелкую деталь на земле было почти невозможно. Я включил фонарик на телефоне и медленно водил лучом по асфальту.
Мне во что бы то ни стало нужно было проверить одну догадку.
Я не припомнил, чтобы Доминик извлекал маячок из оружия Ай. Когда мы столкнулись, кинжалы уже были у него в руках, но что-то не стыковалось.
После тренировок я порой подолгу рассматривал свою катану: следил взглядом за каждой линией серебристого клинка, за рукоятью, за тем, как сталь выходит из ножен. Я не разбирался в оружии и не считал себя знатоком, однако катана была прекрасна. Кинжалы Ай тоже.
Маячок установили специалисты VEO. Они не стали бы прятать его там, откуда любой враг выковыряет устройство за пару секунд.
Значит...
— Кадзуки-сама, я нашла.
Я выпрямился. Акира шла ко мне, держа в ладонях два серебристых кинжала.
— Это...
— Так и знал. Он не забрал кинжалы.
Я провёл пальцами по тупой стороне одного лезвия.
— Доминик понимал, что VEO сможет их отследить. Да сколько же этот ублюдок о нас знает?
Я забрал оружие. Кинжалы тут же сложились и превратились в две заколки. Я стиснул их в кулаке.
Акира перенесла нас в мою квартиру. Я опустился на диван и откинул голову, пытаясь придумать, что делать дальше. Ничего не приходило в голову.
Я не знал, как найти Ай. Не знал даже, как вытащить её, если каким-то чудом доберусь до Доминика. Можно было позвать охотников S-ранга, но я понятия не имел, насколько они сильны по сравнению с ним.
— Акира, на сегодня ты свободна.
Она стояла за диваном и не спешила уходить.
— Но, Кадзуки...
— Пожалуйста...
Голос сорвался. Глаза защипало от слёз.
— Мне нужно побыть одному.
Акира сразу кивнула и исчезла. Я опустил голову. Руки начали дрожать.
Ещё немного — и я сойду с ума.
— Я ему этого не прощу, — прошептал я. — Доминик заплатит.
