У меня тайный роман с императором, а я и не подозреваю об этом Том 1 Глава 121

Сегодня с самого утра проходило занятие по управлению божественной силой. Рина решила снова понаблюдать за уроком, притворяясь горничной Иветты. Однако Юдаф снова вёл себя как прилежный и заботливый учитель. Иветта, которая всё это время относилась к Юдафу настороженно, в какой-то момент, казалось, расслабилась и стала относиться к нему с меньшим напряжением. Дело было не в том, что она ему доверилась; просто оставаться напряжённой весь день было нелегко для мягкосердечного человека вроде Иветты.

«Наша Иветта должна просто сосредоточиться на учёбе».

Рина внимательно следила, ни на мгновение не сводя с него глаз ради Иветты. Но снова, до самого конца отведённого времени, Юдаф просто усердно обучал Иветту.

«Он слишком долго закладывает основу».

Юдаф был упорным и хитрым злодеем. С ним было трудно иметь дело, поэтому она хотела как можно скорее найти какой-нибудь изъян и избавиться от него. Но, похоже, придётся ждать другой возможности.

«Что ж, Верховный жрец не просто так его усыновил».

Она успокаивала себя, чувствуя внутри нетерпение. Затем Юдаф, вежливо попрощавшись с Иветтой и уходя, встретился с ней взглядом. Он мягко улыбнулся, прищурив глаза. Это была такая естественная улыбка, что она бы полностью попалась на удочку, если бы не знала оригинальной истории. Она попыталась избежать его взгляда, надев на лицо деловое выражение, свойственное горничным, но внезапно в голову пришла другая стратегия.

Она нарочно широко раскрыла глаза, словно растерялась. Время, пока их взгляды встречались, стало неестественно долгим. У неё не было актёрского таланта вроде Юдафа, но это не имело значения. Чем она неуклюжее, тем легче ему будет сделать её своей целью. Как будто её намерение попало в точку, улыбка Юдафа углубилась. Затем он слегка склонил голову и перед ней, прежде чем уйти.

«Что? Почему он просто уходит?»

Времени встретиться с ним было немного, так что сегодня просто произвести впечатление было недостаточно.

«Я занятой человек, который не может приходить на каждое занятие».

Теперь, когда он клюнул на приманку, нужно было хотя бы попытаться его подсечь. Она губами сообщила Иветте, что ненадолго отойдёт, и вышла наружу, делая вид, будто уносит чайные чашки. Юдаф замедлил шаг, словно услышал, что она следует за ним. Подождав, пока она немного догонит, он обернулся, будто только что заметил её присутствие.

— Ах, горничная, — признал её Юдаф. — Я возьму это за вас.

Это был всего лишь поднос с чайником и несколькими чашками, но Юдаф вёл себя так, будто она несёт тяжёлый камень, и взял поднос. Он поступал так, будто был очень внимательным человеком.

«Обстановка проработана тщательно».

— Спасибо.

Она не скрывала своей неприязни к Юдафу и неловко приподняла уголки губ в улыбке, словно ей было некомфортно. Тогда он сделал слегка обеспокоенное выражение и прошептал.

— Я понимаю, что моё существование может быть неприятным для тех, кто служит Святой. Но… — Юдаф остановился, будто вот-вот сорвётся с языка что-то лишнее. Затем он замялся ещё сильнее, чем раньше, и продолжил: — Я искренне восхищаюсь Святой.

Юдаф протянул конец фразы и сделал очень сентиментальное выражение, словно у него была трагическая история, которую стоило рассказать. Казалось, выбранная им роль — это роль жреца, который чувствовал вину за то, что делал против Святой, которой восхищался, то, чего не хотел, по приказам свыше.

«Он талантливый актёр. Но меня не обманешь».

Юдаф, вероятно, уже заметил, что она не обычная горничная.

«Он, должно быть, думает, что я информатор, подсаженный императором».

Это было разумное предположение и довольно близко к истине. Он, должно быть, подумал, что она, как надзиратель, пытается его проверить, и потому сам подбрасывает приманку. На данный момент Юдаф был всего лишь жрецом низкого ранга, не имевшим контактов с Верховным жрецом. В молодости он был многообещающим, но с возрастом скатился на самое дно. Ему, скорее всего, было бы предпочтительнее, чтобы она заподозрила его поведение и расследовала его подробнее. Расследование лишь показало бы, как отчаянно он жил, чтобы выжить в храме. Решит ли императорская семья привлечь его на свою сторону или ослабит бдительность — в любом случае это будет выгодно Юдафу.

«Предыстория такова, что есть много людей, которые недолюбливают этого жреца, поэтому его использовали как одноразовую карту, едва умер влиятельный человек, который его поддерживал».

Она собиралась поступить так, как он хотел. Нужно было заставить его думать, что картина, которую он рисует, сбывается, чтобы поймать этого подозрительного будущего злодея. До сих пор актёрские навыки ей не требовались, но на этот раз нужны были навыки высокого уровня. Она должна была выглядеть как человек, полный подозрений и слегка растерянный.

Она просто приподняла уголки губ и улыбнулась.

— Святая — это тот, кого лично послал бог Минос.

В иерархии храма Святая стояла выше Верховного жреца. Её намерение было намекнуть, что естественно следовать Святой, а не Верховному жрецу. Возможно, отсутствие актёрских навыков сделало её умеренно неловкое лицо ещё более растерянным. Юдаф, у которого, казалось, было больше таланта актёра, чем жреца, выглядел так, будто её слова сильно его потрясли.

— …Я забыл об этом.

Юдаф притворился, будто она дала ему какое-то озарение. Но он определённо был не из тех людей, которых одно слово может тронуть и обратить. Дело было не в глубокой преданности Верховному жрецу; просто с детства он жаждал более сильной божественной силы. Власть внутри храма была его единственной жизненной целью.

«Его актёрские навыки определённо лучше».

Юдаф продолжал изображать растерянность и приблизился к ней.

«Ох!»

Она на мгновение вздрогнула и чуть не сделала шаг назад, но едва сдержалась. К счастью, Юдаф, погружённый в свою игру, похоже, принял это тоже за проявление её настороженности. Он прошептал тихим, быстрым голосом.

— Я знаю, что императорская семья ищет людей из приюта, которые выросли вместе со Святой.

Как и было обещано с Иветтой, поиски детей из приюта, которых ответственный жрец продал, уже шли довольно долгое время. Поскольку нужно было проследить их следы от храма Ферам, похоже, храм заметил.

«Мы уже нашли все их следы, так что это не большая проблема».

Она задалась вопросом, почему он внезапно выдаёт такую полезную информацию. К счастью, Юдаф продолжил.

— Не всем из них можно доверять.

Сказав это, Юдаф отошёл от неё и мягко улыбнулся.

«Насколько это правда?»

Лучший способ обмануть кого-то — смешать небольшую ложь с большей частью правды. Юдаф уже скрывал тот факт, что он плохой человек с тайными намерениями.

«Значит, тот факт, что среди людей из приюта, которых нашли и привели "Синие Ястребы", есть шпион, скорее всего, правда».

Она не могла полностью доверять Юдафу, но нужно было это проверить. Иветта была добросердечной и чувствовала огромную вину за то, что осталась единственной в приюте, пока её друзей продавали. Было лучше пойти безопасным путём, даже если это означало слегка поддаться влиянию Юдафа, чем получить удар в спину.

— Вы тоже не заслуживаете доверия, жрец, с которым я встречалась всего дважды.

Она сделала лицо суровым и забрала поднос обратно. Когда она развернулась и быстро пошла прочь, она долго чувствовала его взгляд, следующий за ней. Она направилась прямо к Кайлу. Когда она рассказала Кайлу, что сказал Юдаф, тот лишь приподнял уголки губ и улыбнулся.

— Этот хитрый старик прислал кого-то, кто очень на меня похож.

Его выражение было похоже на выражение Юдафа, а тон — резче, но это ощущалось освежающе.

— Судя по тому, как он уверенно сливает информацию, он либо не связан напрямую с Верховным жрецом, либо полностью скрывает, что связан.

Это была хорошая возможность слить информацию о Юдафе из оригинальной истории. Она сказала несколько вещей, будто догадываясь, и Кайл внимательно слушал.

— Я проведу более тщательное расследование.

Когда Кайл, который от природы был упорным, сказал это, она знала, что может ему доверять.

«Но Кайл не знает будущего».

Если возможно, она хотела проверить это сама.

— Я слышала, что найденных людей из приюта защищает семья Сеймур. Могли бы Святая и я увидеться с ними?

— Лично? — с неохотным выражением сказал Кайл.

— Да. Я бы хотела поехать как можно скорее.

— Что ж, это займёт от силы два дня.

После мгновения тишины было дано тяжёлое разрешение на выход.