У меня тайный роман с императором, а я и не подозреваю об этом Том 1 Глава 132

* * *

После того как Дерек стал свидетелем свидания Рины и Императора, он старался держать окна закрытыми как можно дольше.

Но время сгладило шок, а погода стояла слишком жаркая.

В свой выходной Дерек открыл окна для проветривания, пока наводил тщательную уборку, и тут услышал незнакомую фразу, произнесённую знакомым голосом.

— Меня это раздражает.

Рина, обычно кроткая и мягкая, крикнула по-настоящему раздражённо.

Перед этой новой Риной стоял Император.

Встревоженный и смущённый, Император, казалось, рассыпался в извинениях, а Рина его колотила.

— Вот это да.

Дерек присел ниже подоконника, но не отрывал глаз, готовый и дальше наблюдать за этим редким зрелищем.

— Мне бы попкорна какого‑нибудь.

Он вспомнил, что купил его и убрал в шкаф.

Но Дерек не хотел пропустить ни мгновения этой сцены, так что решительно отказался от идеи рыться в шкафу.

Благодаря своей сосредоточенности он даже успел увидеть, как Рина врезала Императору по челюсти.

— Ха, как же хорошо, что я живу на улице Индар.

Но, будто сама удивившись своим действиям, Рина перестала его бить.

Затем они продолжили разговор, но уже так тихо, что Дерек не мог расслышать.

— Они всё обсуждают.

Жаль, конечно, но пока и этого было достаточно, чтобы получить удовольствие.

Именно в тот момент Дерек, довольный, уже собирался закрыть окно, думая, что всё закончилось.

— Ребёнок кронпринцессы не мой!

Император выкрикнул это отчётливо и громко.

На континенте под «кронпринцессой» подразумевали только одного человека — кронпринцессу Беллота.

А эта кронпринцесса официально не была замужем.

— Человек, который собирается жениться на кронпринцессе, — Эверетт Рохас.

После новости о добрачной беременности он любезно назвал и вторую сторону. Да ещё и во весь голос.

— Ваше Величество… вы в своём уме?

У Дерека пульсировала голова от катастрофы, разворачивавшейся у него на глазах.

В окнах окрестных домов мелькали тени людей.

Казалось, все с удовольствием смотрят этот импровизированный спектакль.

А едва услышав то, чего слышать не следовало, они тут же разбегались, делая вид, что ничего не слышали.

Это был мудрый выбор.

Теперь Дереку предстояло разгребать последствия, и с людьми, которые умеют отличать, что стоит слышать, а что — нет, справиться будет сравнительно проще.

— Вон там живёт Корбин из Министерства внутренних дел…

Даже посреди этого хаоса Дерек присматривался к окнам, где мелькали люди с пронзительными, как у ястребов, взглядами.

К счастью, Рина затащила Императора внутрь.

Словно только этого и ждал, Дерек выбежал и доложил Кайлу.

Кайл, выслушав новости с бешеной скоростью, потёр лоб, будто у него разболелась голова.

— Дерек.

Кайл окликнул его с тяжёлым выражением лица и спросил:

— У Его Величества много достоинств, но знаешл ли ты, что является его сравнительно слабым местом?

Почти рефлекторно Дерек подумал: «Характер».

Но успел вовремя прикусить язык, чтобы не произнести это вслух.

Кайл, будто и не ждал от него ответа, ответил сам, не дожидаясь реплики Дерека:

— Это интеллект. Его Величество умён, но не гений.

Дерек, уже собравшийся по привычке рассмеяться «Ахахаха», решил сделать вид, что ничего не слышал.

— Думаю, мне стоит запросить в Магической Башне исследование о том, обратно ли пропорциональна влюблённость способности здраво судить.

Кайл с широкой улыбкой отпустил язвительное замечание — такое мог позволить себе только ближайший помощник.

Выговорившись — будто выпустил пар в адрес Дерека, — Кайл вздохнул.

— Придётся принести десятки Клятв Маны.

Той ночью "Синие Ястребы" патрулировали улицу Индар всю ночь напролёт.

Единственным везением было то, что все они были государственными служащими, так или иначе связанными с Императорским дворцом, и потому действовали сообща, словно смирившись с неизбежностью.

У «Клятвы Маны» был простой механизм, но она отнимала немало магической силы.

Закончив с распоряжениями о неразглашении, Кайл побледнел.

На рассвете, после того как Дерек всю ночь разгребал последствия бурного любовного приключения Его Величества и наконец вернулся домой, он столкнулся с Императором, выходившим из многоквартирного дома, где жила Рина.

— Эй, ты там.

Император, к удивлению Дерека, узнал его и поманил пальцем.

Поскольку их взгляды уже встретились и ускользнуть не вышло, Дерек послушно подошёл, и Император распорядился:

— Тут поблизости есть какие‑нибудь рестораны, открытые с раннего утра? Что‑нибудь такое, что понравилось бы Рине.

— Д‑да, сэр!

Император, вручив ему весь свой кошелёк, развернулся и ушёл обратно в здание.

Дерек ответил инстинктивно, но…

«Что вообще нравится Рине?..»

Он отправился в самый известный ресторан в округе и после долгих уговоров добился доставки.

Плетясь обратно домой, Дерек отчаянно молился о том, чтобы Рина ударила Императора ещё несколько раз.

* * *

— Я займусь этим. Благодарю за приветствия, которые вы передали мне от имени кронпринцессы.

Эд ответил на слова кронпринцессы, словно это был вопрос, адресованный лично ему.

Так же естественно он воспринял и обращение «Ваше Величество».

Наследная принцесса, бледная, будто всё ещё мучилась от утренней тошноты, лучезарно улыбнулась.

— С нетерпением жду возможности лицезреть великодушие Его Императорского Величества.

Кронпринцесса изящным тоном заметила, что благодарность подобает выражать деньгами.

Эд нахмурился, словно его что‑то тревожило, но тут же рассмеялся.

— Интересно, сумеет ли моё великодушие оправдать ваши ожидания.

Разговор выходил на редкость дружелюбным — если не считать настоящего Эверетта, который неловко переминался между наследной принцессой и Эдом.

— Это… мне не снится, правда?

Я всё ещё не могла поверить в то, кем оказался Эд, — эта новость только-только дошла до меня.

Эд — Император?

Из всех возможных статусов — единственный и неповторимый Император?

Меня накрыло головокружением, будто земля у меня под ногами внезапно провалилась.

Я была эмоционально истощена из‑за всех этих взлётов и падений последних дней, да ещё и проработала без отдыха всю ночь.

Моё зрение постепенно расплывалось, а потом и вовсе почернело.

Я слышала, как кто‑то снова и снова зовёт меня по имени, но звук доносился будто издалека, приглушённо.

Тело покачнулось, словно в любой момент я могла рухнуть на пол.

— Рина!

Прямо перед тем, как сознание окончательно померкло, Эд успел меня подхватить.

Мне определённо хотелось оттолкнуть Эда и встать на собственные ноги.

Но силы моего сознания подошли к концу.

* * *

Наступила темнота — она ощущалась то ли как вечность, то ли как одно мгновение.

Первое, что я увидела, когда снова открыла глаза, — Эд.

Мой возлюбленный, его лицо было ещё бледнее, чем моё в момент обморока, и в нём без прикрас читались тревога и беспокойство.

— Ты в порядке?

Его лицо было мрачным, будто он считал, что события прошлой ночи усугубили моё и без того пошатнувшееся состояние.

Его золотые глаза влажно блестели — но не так, как вчера.

Казалось, стоит мне только сказать, что мне нехорошо, и по его щекам покатятся слёзы.

И где же в нём хоть капля облика тирана?

Даже Эветта описывала его так: «Будто посреди ночи столкнулась с прекрасным зверем».

Если не считать слова «прекрасный», в этом описании не было ничего похожего на Эда.

«Говорят, Император ужасно колючий, холодный человек, к которому и не подступиться!»

А Эд — мягкий, податливый, как спелый персик: поддаётся каждому прикосновению.

Я без конца отказывалась принимать реальность.

— Может, снова позвать дворцового лекаря? Или попросить прийти Святую?

Эд беспокойно метнулся к двери, будто готов был сорваться с места в любую секунду.

Словно готов был тут же броситься на поиски лекаря.

И вот тогда Эд действительно выглядел как Император.

Перед глазами, словно панорама, пронеслись эпизоды, благодаря которым «Император» и заработал себе репутацию тирана.

«Я его отчитывала, ударила, заставила встать на колени, а потом ещё и массаж делала?»

В глазах снова потемнело, а по коже выступил холодный пот.

— У тебя всё ещё кружится голова? Лекарь только что сказал, что это от переутомления…

Эд спросил это, глядя, как мой взгляд мечется в растерянности.

Встретившись с его глазами, которые в оригинальной истории не раз называли звериными, я почувствовала, будто мои мысли просто испаряются.

Мне пришлось усилием воли вспомнить, о чём вообще спрашивал Эд.

— Нет, теперь всё в порядке.

Охваченная потрясением, я машинально ответила ему неформально.

А потом вздрогнула от неожиданности.

«Нормально ли обращаться неформально?»

Лишь запоздало оценив его реакцию, я увидела, как Эд улыбнулся — будто с облегчением.

— Прости. Я зашёл слишком далеко, в следующий раз буду осторожнее.

А потом, чувствуя себя уязвлённым, он извинился передо мной.

Это был именно тот Эд, которого я знала.

Образ «Императора» и «Эда» наложились друг на друга, каждый — с прозрачностью в пятьдесят процентов.

Я была в смятении — и потому сожалела о случившемся.

Мне следовало быть осмотрительнее, прежде чем признаваться в любви.

Говорить, что не имеет значения, кто такой «Эд», было самообманом.

Это ранило бы и Эда, и меня.