В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 153 Идея Фестиваля (3)

Две причины возводили Мортиса в ранг величайшего творца современности.

Первая.

Художественные достижения, не допускающие никаких сомнений.

Его коллекции расходились не благодаря лишь известности. Каждая из них несла ясную идею и мастерство исполнения, заставлявшее сердца трепетать, независимо от сложности замысла. Проще говоря, это были настоящие предметы роскоши.

Однако имелась причина куда значительнее.

— В двух словах, концепция — «меч» и «мастерство меча». Я изобразю это вот так. Карен?

— Да, лорд Мортис.

Карен, неожиданно ставшая его ассистенткой, услужливо подала кисть.

— Примерно так и будет. Представьте, вся эта зона — территория факультета Меча. У входа мы приковываем взгляды скульптурами разных клинков. А дальше, в глубине, гостей встретят статуи и полотна с движениями «искусства меча», подходящими к тематике каждого события.

Мортис разъяснял всё четко и оперативно, выбирая простые слова и не останавливая ни на миг уверенные мазки кистью.

Шедевр возникал на глазах, рождаясь под его грациозными пальцами!

— О-ох…

— Боже мой, мастерство лорда Мортиса неподражаемо!..

— Похоже, мы наблюдаем идеальный план…

На холсте проявилась схема земель факультета Меча. Уже отмечены позиции для скульптур и декора, а очертания фигур угадывались даже в грубых штрихах.

«Если выставить этот холст на продажу сейчас, за него заплатят миллионы Сел».

Всего полчаса.

Именно столько ушло на создание произведения искусства.

Вжих, вжих-вжих

Мортис закончил, поставив подпись в правом нижнем углу. Это служило и подтверждением, и знаком подлинного «творения».

Профессора в зале непрестанно изливали восторги.

— Итак, лорд Мортис подразумевает, что концепция фестиваля вертится вокруг самого «меча»?

— Точнее, вокруг меча и человека, его сжимающего. Нет лучшего способа передать дух факультета Меча.

— Точно.

Берхал энергично кивнул.

— Хм. Взглянув на итоги прошлых фестивалей… мы сосредотачивались лишь на событиях, чтобы привлечь народ. Но с такой четкой идеей…

— Верно, декан. Нужно создать ощущение цельности. И эта задумка как раз даст его.

— Тогда, если лорд Мортис займется общим дизайном, мы организуем сами события.

— Конечно. Если я заранее увижу программу, то подкорректирую стиль оформления под неё.

Идеально.

Кто бы ожидал, что подготовка к фестивалю повернется в такую сторону!

«Маги, наверное, обалдеют».

К ним примкнул сам Мортис! Наличие такого внезапного и сильного союзника заставляло Берхала сиять от гордости. Остальные профессора реагировали еще бурнее.

— Как и положено лорду Мортису… я растроган!

— Чистое совершенство!

— Невероятно…

Даже Изабелла, обычно молчаливая среди гомона коллег, зааплодировала. Ни один здесь не чурался поклонения искусству Мортиса.

Кроме одного.

— Преподаватель Зиэль, ваше мнение?

Среди всех Мортис указал именно на него. Он уже получил обещание Зиэля позировать, но этого мало.

«Не только сейчас, но и впредь!»

С той поры, как Мортис заметил этот простой браслет, Зиэль стал его мишенью. Он жаждал поразить его и творить искусство вдвоем! Позволить такой красоте тлеть на факультете Меча — настоящее расточительство. И потому он желал этого еще пуще!

В этот миг Зиэль отозвался:

— Лучше бы что-то по-грубей. И… если бы всё выглядело попроще, было бы еще здорово.

В тот же миг все профессора, включая Берхала, оцепенели от изумления. Как он посмел такое лорду Мортису?

— Грубее? И так всё безупречно!

— Преподаватель Зиэль ни бум-бум в искусстве!

Даже Элканто, убежденный защитник Зиэля, вспылил.

— Нельзя хаять искусство лорда Мортиса!

Гилберт тоже рвался вклиниться…

— Босс! Как вы могли такое лорду Мортису!..

Но замер на полуслове.

— Мы… мы имеем право на мнение…

Однако Мортис отреагировал неожиданно.

— Хм…

Грубость и скромность.

«Жажда естественности, вроде того… А!»

В глазах его блеснуло просветление!

«Да, я слишком увлекся идеей привлечь всех взоры».

Выделяться важно. Но, поразмыслив, эскизы вышли чересчур вычурными. Лишний лоск! Это как раз та тема, над которой Мортис ломал голову в последнее время.

Клиенты всегда гонятся за яркостью. За огромным, сверкающим, грандиозным. Ведь это цепляет глаз. Но в этом ли правда?

«Неужто я угождал только их прихотям?»

Искусство следует за зовом создателя.

Грубость и простота!

Два слова, произнесённые Зиэлем, всколыхнули мысли Мортиса.

— Лорд Мортис? Не принимайте близко к сердцу слова преподавателя Зиэля…

— Ах, хм-м... Пожалуйста, подождите минуту. Мисс Карен, мне нужен новый холст.

— Простите?

— Быстрее, прямо сейчас.

— Д-да.

Руки Карен задрожали.

«Так вот в чём было то другое задание, о котором он говорил…»

Карен выбрали исключительно из-за её прежней работы в бутике Мортиса!

«Я тоже хочу внести свои предложения!»

Стипендия словно маячила прямо перед глазами. Видимо, она станет ассистенткой Мортиса на весь этот фестиваль. Поскольку он сам её назначил, отказаться было нельзя. Что он говорил? Хотел услышать мнение студента-помощника?

— Вот, пожалуйста.

— Хм, кисть номер семь. Подготовь также пятую и тринадцатую.

— Слушаюсь.

Конечно, за этим процессом с явной завистью следили профессора. У Гилберта руки просто дрожали.

«Пожалуйста, используйте меня!»

Впервые в жизни он ощутил жгучую ревность к студенту!

Мортис тем временем полностью ушёл в работу. На этот раз он даже не произносил ни слова.

Прошло примерно десять минут.

Вжих, вжух

Слышалось лишь шуршание кисти по холсту да редкие указания Мортиса. И вот, когда набросок почти завершился…

— Ох… это…

— Нечто куда грандиознее, чем раньше…

Профессора закивали головами, наконец уяснив, почему Мортис взялся перерисовывать всё заново. Безусловно...

— Намного лучше…

— Точно. Ха, а я думал, блеск — это предел.

— Это ощущение тоже великолепно. Фактически, оно идеально передаёт дух факультета Меча.

Чертеж потерял вычурность, но обрёл прелесть первозданной простоты! Поскольку это тронуло всех гораздо сильнее, отношение профессоров к Зиэлю тоже изменилось.

«Он возражал не зря».

«У лорда Мортиса были веские основания отнестись к этому серьёзно!»

Пышность ушла, но изящество сохранилось.

— Я добавил больше мечей, но сократил количество вычурных скульптур. Эскизы мечей сделал похожими на настоящие образцы, а не на редкие артефакты. Отличия проявятся в степени их износа. Начнём с блестящих, словно только что выкованных клинков, а дальше, по мере углубления в территорию, они перейдут в зазубренные и потрёпанные скульптуры…

Объяснение сразу убедило всех! Закончив, Мортис вновь спросил:

— Ну как?

Он обратился прямиком к Зиэлю.

— Хорошо.

Зиэль невозмутимо кивнул, и Мортис сжал кулак, явно довольный до предела. Увидев эту картину, профессора онемели.

«Что за дело? Неужели преподаватель Зиэль — тайный гений?»

«Нет, серьёзно, что здесь творится…»

— Конечно, было бы идеально сделать всё ещё проще, но с учётом всего факультета Меча этот вариант тоже отличный.

— С прошлым я, пожалуй, переусердствовал в расслабленности.

Взгляды устремились к первому холсту, небрежно откинутому в угол. Этот шедевр он назвал «расслабленным»?

— А этот вариант — то искусство, к которому я по-настоящему стремлюсь.

В его голосе звучала твёрдая уверенность.

— Хорошо. Тогда… вы начнёте работу над дизайном прямо сейчас?

— Сразу, начиная с сегодняшнего дня. А пока мисс Карен послужит моей помощницей.

Гилберт смотрел на них с открытой завистью!

— У нас есть другой персонал, так что, пожалуйста, зовите кого угодно в любое время, лорд Мортис.

— О. Мисс Карен пока хватит. Остальное поручу своим ученикам. Видите ли, они в этом настоящие мастера.

Поистине грандиозная помощь.

Кто бы мог подумать? Мортис и его ученики займутся оформлением фестиваля академии!

«Мы и впрямь заполучили выдающегося советника».

И привёл этого Мортиса никто иной, как Зиэль.

— А вместо этого, могу ли я попросить одну вещь у преподавателя Зиэля?

Берхал охотно кивнул и взглянул на Зиэля.

«Просьба?»

— Я хотел бы, чтобы преподаватель Зиэль стал моим консультантом.

— ..!

Все присутствующие остолбенели!

— Как вы видели, преподаватель Зиэль даёт мне вдохновение для творчества. Достаточно будет заглядывать ко мне время от времени с советом, так что не беспокойтесь о нагрузке.

— Во время уроков нельзя. Во время еды тоже. Но в остальное время я свободен.

Среди этих переговоров Зиэль фактически устанавливал лорду Мортису своё расписание.

— Конечно, мы подстроимся под график преподавателя Зиэля.

И Мортис тут же согласился.

— Это какой-то сюрреализм… — пробормотал Марчен.

Идель и Элканто кивнули в унисон рядом.

— Действительно… странное зрелище.

Изабелла тоже присоединилась. Обычный преподаватель общих предметов на факультете Меча. Кто бы мог представить: человек без профессорского звания и без знатного рода заставляет величайшего мастера Империи бегать за ним хвостом.

«Факультет Магии будет в полном шоке».

Берхал удовлетворённо усмехнулся. Ранее фестиваль оставался вотчиной магов. Мечники не могли соперничать с их яркими представлениями, полными магии и артефактов. Однако теперь всё пойдёт по-другому.

— Хм, и ещё… можно ли заполучить какую-нибудь магическую помощь?

Услышав из уст Мортиса слово «магическая», профессора вздрогнули.

«Магическая поддержка?»

— Когда вы имеете в виду «магическую поддержку»…

— Времени у нас в обрез. Если добавить чуток магических элементов, то управимся быстрее и лучше…

Разумеется, Мортис не в курсе был нюансов внутренней политики академии. Пока профессора думали, как растолковать ему положение дел, раздался голос:

— Найдётся человек, который сможет помочь.

Это произнес Зиэль. Прочие преподаватели засуетились.

«Кто? На этот раз ещё один гость из-за границы?»

«Ничего страшного, если это кто-то посторонний».

Но когда все подумали, что речь о приглашённом извне…

— Давайте попросим профессора Эмерика Кента с факультета Магии.

Слова Зиэля снова окутали зал заседаний мёртвой тишиной.

*

Более или менее в то же самое время.

На факультете Магии тоже шло собрание по поводу фестиваля.

— В этот раз хватит повторить то же, что и в прошлом году?

— Похоже, ничего особого готовить не надо. Может, слегка подкорректируем то, что делали два года назад? Подготовка займёт минимум времени. Зрители и так в восторге от одной магии, верно?

При словах Титуса остальные профессора, с которыми у него в последнее время были трения, одобрительно закивали.

— Держимся привычного. К концу семестра и так завал.

— Верно.

Атмосфера здесь кардинально отличалась от той, что на факультете Меча. Хотя излишняя серьёзность и не требовалась, маги в сравнении с полными решимости мечниками казались совсем безынициативными.

Будто наблюдали за течением реки.

— В общем, фестиваль всегда был нашей сценой на факультете Магии. Факультет Искусств берёт в аренду один зал для скромной экспозиции да пару палаток с едой.

— О мечниках и думать не стоит. В этом году как всегда. Что эти грубияны учинят? Наверняка варварское гладиаторство. Они такое два года назад показывали?

— Это годом раньше было. Тогда один студент серьёзно пострадал, и весь фестиваль обернулся кошмаром, помните?

Они были убеждены: оставь всё по-старому — и успех сам придёт. Это было логично. Фестиваль факультета Магии собирал такие толпы, что посетителям выдавали талоны на вход в очередь. По крайней мере, до прошлого года.

— Может, всё-таки попробуем что-то новенькое в этом году?

Профессор Эмерик робко озвучил своё мнение. Титус, который блаженно улыбался, видя редкое согласие коллег, нахмурился.

— Профессор Эмерик, у вас есть какое-то гениальное предложение?

Его уже однажды осрамили, но статус всё ж оставался статусом! Титус спросил с уверенностью, опираясь на поддержку товарищей. Эмерик, конечно, не собирался сдаваться так просто.

— Судя по опросам зрителей за прошлый и позапрошлый годы, встречаются жалобы, что события повторяются, хоть и нечасто.

— Ну и что? Это ж единичные голоса?

— Всё равно, если замутим одно-два новых мероприятия, это придаст свежести.

— Ха, глупости. Профессор Эмерик, давайте делать как всегда. Это ж «проверенное временем»! Если зрители разбегутся ни с того ни с сего, вы ответите?

— …

— Вот именно. Держимся старого плана. Голос профессора Эмерика в последнее время окреп, но вы знаете, что значит старшинство, правда?

Титус использовал момент для атаки. Эмерик фактически умолк.

«Спорить тут бесполезно».

Не то чтобы сохранение традиций и впрямь было идеалом, а просто казалось, что Титус просто ленится.

— Понял. Мои идеи были недальновидны.

— Правильно. Если потом что-то понадобится, сделаем, профессор Эмерик?

— Да.

Что ждёт впереди — не важно. Да и... Зачем суетиться? Делай, как велено, и хватит.

— Ладно, закругляем собрание. Может, поедим вместе, как в былые времена?

Но авторитет Титуса длился недолго.

— У меня дела на носу…

— Ах.

— Мне тоже пора из-за исследований сегодня.

— У меня совет учёных…

Все профессора отказали Титусу.

— Кхм, кха. Ну, тогда ладно.

Оставшись наедине с Эмериком в зале, Титус вспомнил ту неловкость.

— …Кхм. Я пойду первым.

— Да, пожалуйста, профессор.

Когда Титус удалился, Эмерик выждал немного, прежде чем тоже оставить зал позади.

— Эх.

Правда. Похоже, в своих желаниях он оказался чересчур алчным.

«Пора мне заняться исследованиями дальше».

Тяжело выдохнув, он уже приготовился шагнуть.

— Ваш вздох звучит весьма громко.

Эмерик вздрогнул от неожиданности.

— П-п-преподаватель Зиэль? Откуда вы опять здесь взялись?

— Просто зашел.

— В-вам разве ничего не сообщили у входа?

— Меня никто не заметил.

— Ах…

Это помещение предназначалось только для факультета Магии. Вход был открыт для всех, но они бы не стали равнодушно глазеть, как вваливается преподаватель с факультета Меча…

«Что за тип этот человек?»

— В книге говорилось, что глубокий вздох выдает глубокие мысли.

— В книге?..

— Угу. В романе.

— А-а.

Чтобы разговор не скатился в полную чушь, Эмерик поспешил спросить:

— Но зачем вы сюда…

— Мне нужна помощь профессора Эмерика Кента.

Зиэль сразу перешел к сути своего дела.

— Прошу, содействуйте в подготовке фестиваля факультета Меча.

— Что? Ф-фестиваль факультета Меча?

— Верно.

Эмерик едва не отказал мгновенно. С магическими куклами хоть была причина — профессор Титус их официально предоставил. А тут никакого повода нет…

«Хотя поводов полно».

Достижение Пятого Круга!

Он вырвался из мертвой точки. Правда, об этом пока почти никто не ведал, но Эмерик теперь видел светлое будущее для себя как мага!

И все благодаря озарению от случайного слова Зиэля.

«Вот шанс отблагодарить его».

Эмерик недолго колебался и дал согласие.

— Ясно, преподаватель Зиэль. Я окажу всю возможную помощь.

Вот так к организации фестиваля мечников примкнул новый мощный союзник — и маг к тому же!

— Что именно требуется от меня?

— Помогите лорду Мортису с магией.

— Понял. Лорд Мортис… А? Кто это?

— Мортис Аллен. Тот, кого зовут лордом Мортисом.

В этот судьбоносный миг Эмерик не удержался от смеха.

— Да бросьте, преподаватель. Что за разговоры?

— В каком смысле «что за разговоры»?

— Я про лорда Мортиса. Неужели он вот так вынырнул в нашей беседе?

Зиэль озадаченно склонил голову.

— Это мой приятель, и сейчас он отвечает за оформление стенда факультета Меча на фестивале. Сказал, что для работы нужна магия, вот я и обратился к профессору Эмерику Кенту. Разве тут что-то не так?

— …

Эмерик прикинул, насколько правдива услышанная им история. Знакомый Зиэля — это Мортис? И этот парень «занимается оформлением» для мечников?

«Есть ли в этом логика?»

Так он размышлял… Но собеседник был Зиэль.

Человек, который сам по себе выходил за все рамки логики.

Начиная с собственной внешности.