В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 182 Потому что завидую!
Ранее в В мой первый день под прикрытием организация развалилась...
Само известие о том, что Мортис лично к кому-то явился, уже вызывало всеобщий переполох.
— Ничего себе, это кто там?
— Неужели и правда сэр Мортис?
— Какого чёрта лучший художник Империи здесь делает?..
Рыцари обоих орденов, не знавшие всех обстоятельств, узнали Мортиса и пришли в замешательство.
Их можно было понять.
Они слышали, что сэр Мортис был советником на недавней Фесте Школы Меча, поразившей всех своей красотой.
Но с тех пор прошло уже немало времени.
То, что он внезапно явился сюда поздно вечером, само по себе поражало.
А встретиться Мортис пришёл не с главами домов, а с преподавателем Джиэлем.
— Они что... знакомы?
— Похоже на то. Иначе зачем приходить к нему ночью?
Рыцари не знали главного.
Сэр Мортис вообще согласился приехать на Фесту и помочь с постановкой именно благодаря Джиэлю.
— Так вот как выглядят тренировки учеников. Совсем иное впечатление, чем во время репетиций.
Мортис поприветствовал Берхаля и обоих глав домов, а затем сразу подошёл к Джиэлю и принялся восхищаться происходящим в зале.
— Здесь своя красота. А я как раз мучаюсь с новой коллекцией.
— С той, где я буду моделью?
— С ней самой, преподаватель Джиэль. Знал бы, что увижу такое, пришёл бы гораздо раньше. Хм... Кажется, у меня уже появляется вдохновение.
— Значит, работа над коллекцией идёт тяжело.
— Ещё как. Она всегда идёт тяжело. Каждый раз надо показывать людям что-то новое. Но теперь у меня хорошее предчувствие!
Мортис широко улыбнулся и перешёл к делу.
— Вы, наверное, помните: я собирался пригласить на показ ещё одного ученика. Наконец я выбрал.
— Значит, решение принято. Ученики часто спрашивали.
— Я и сам хотел сообщить раньше. Но здесь всё зависит от образа... Пришлось как следует подумать.
Кого же он выбрал?
Джиэлю тоже было любопытно.
Кто из учеников выйдет вместе с ним на показе новой коллекции?
— Замысел у меня совершенно ясный, преподаватель Джиэль. Источником вдохновения стал ваш танец с мечом. Поэтому мне нужен образ резкий и прямой, но в то же время текучий. Я долго искал правильное сочетание.
Постановка на Фесте произвела на Мортиса огромное впечатление.
Настолько сильное, что он полностью изменил направление уже задуманной коллекции.
Он без сожалений отказался от прежней идеи и уничтожил даже готовые образцы.
— Сначала я представлял что-то лёгкое и стремительное. Главными кандидатами были студентка Энн, студентка Карен и студент Юрио.
Все трое пользовались быстрыми техниками.
Особенно выделялся Юрио.
Но после долгих раздумий Мортис решил, что их образы всё-таки не вполне подходят коллекции.
— Затем я задумался о тяжести. В фехтовании я не разбираюсь, но техника студента Делева Кундела кажется самой тяжёлой.
— Верно. Он использует тяжёлое фехтование.
— Именно. Но образ Делева Кундела слишком аристократичный, слишком старомодный и благородный.
— Понятно.
— Поэтому я искал ученика, у которого тяжёлая техника сочеталась бы с таким же внешним обликом. И наконец понял, кто мне нужен!
Мортис указал на одного из учеников, как раз оказавшегося поблизости.
— Вот он. Именно он идеально подходит новой коллекции!
— ...
— Преподаватель Джиэль?
Джиэль плохо разбирался в искусстве.
Он не понимал, чего именно добивался Мортис.
Но такого выбора не ожидал даже он.
— Этот ученик?
— Да! И образ, и фехтование, и даже лицо — всё идеально! В новой коллекции ему отведена одна из важнейших ролей!
Мортис явно пришёл в восторг.
А выбранным учеником оказался...
— Студент Квантус. Он как никто другой подходит для этого показа.
Квантус.
— Хм.
Поначалу Джиэль не понял.
Но ничего невозможного в таком выборе не было.
В конце концов, сам он в искусстве не разбирался.
Зато одну вещь предсказать мог.
«Остальные очень удивятся».
И только.
— Что вы думаете, преподаватель Джиэль?
— Он подходит к образу, который вы описали.
— Вот видите! Я так и знал, что вы согласитесь! Теперь всё идеально. На показе этот ученик станет вашей полной противоположностью.
Резкий, аристократичный, сдержанный, холодный и красивый Джиэль.
А напротив него...
Квантус.
— Другие ученики не поймут.
— П-почему?
— Потому что не поймут.
Мортис невольно кивнул.
Джиэль оказался прав.
После окончания тренировки он вышел к измученным ученикам и сообщил новость.
— На показе новой коллекции сэра Мортиса в следующем году вместе со мной выступит студент Квантус Хоппель.
Все были настолько потрясены, что лишились дара речи.
Сначала взгляды сами собой метнулись к Селии и Делеву.
А затем каждый посмотрел на Квантуса и подумал одно и то же.
«Почему?»
«За что?»
Почему именно Квантус?
Из всех учеников — Квантус?!
Разумеется, решение принял сам сэр Мортис. Спорить с ним никто не собирался.
Но всё же...
Но, мать его, как?..
«Почему Квантус?..»
«Всё, новой коллекции конец...»
А сам Квантус...
— Я-я-я?
— Да, студент Квантус Хоппель.
— ...
А потом вдруг заявил:
— Мне, пожалуй, лучше отказаться.
Лицо Делева перекосилось.
Селия едва не задохнулась.
Что несёт этот придурок?!
Ему предлагают невероятный шанс, а он ещё нос воротит?
— П-почему, студент Квантус?
Мортис спросил почти в панике.
Квантус дал ответ, которого никто не ожидал.
— Но тогда мне не будут давать еду!
— ...Что?
— Я слышал, модели голодают, чтобы не полнеть. Я могу многое вынести, но без еды я не смогу!
— ...
Все присутствующие потеряли дар речи.
Только Квантус мог придумать такую причину.
«Он собирается отказаться от такого шанса, потому что не хочет меньше есть?»
«Какой же он идиот...»
Однако один человек его понял.
— Хм. Веская причина. Еда — это важно.
— Вот! Преподаватель меня понимает!
— Да. Еда важна, студент Квантус Хоппель.
— А если я буду недоедать, мои мышцы сгорят. И я упаду на тренировке.
— Разумный довод.
Это был Джиэль.
Мортису захотелось схватиться за голову.
Учитель и ученик стоят друг друга.
«Они что, из принципа сначала от всего отказываются?»
Мортис никогда не слышал столько отказов.
Обычно люди выстраиваются в очередь, чтобы он выбрал их в качестве моделей. А после выхода новой коллекции они приносят мешки золота, чтобы купить хоть что-нибудь.
Почему же этот преподаватель и его ученики ведут себя совершенно иначе?
Но Мортис уже предвидел будущее и не собирался отступать.
— В-вам не придётся худеть! Студент Квантус, мне как раз нравится ваш нынешний облик!
— Правда?
— Ешьте сколько хотите, тренируйтесь как обычно и просто выйдите на сцену таким, какой вы есть!
— Даже если я стану ещё больше?
— Конечно! Сколько угодно!
Приходилось ли Мортису когда-нибудь так уговаривать модель?
Кажется, даже в начале своей карьеры ему не приходилось так упрашивать людей.
Но сейчас отступать было нельзя.
Джиэль и Квантус должны были стать центральными фигурами новой коллекции.
— Тогда я согласен!
— С-спасибо...
— Да не за что!
Дошло до того, что Мортис сам благодарил будущую модель.
Всё шло как-то не так.
Но теперь это не имело значения.
«Наконец-то с коллекцией всё решено».
Он сможет показать нечто действительно смелое, чего раньше никто не видел.
— Это подстава.
— Что?
— Дом Хоппель и сэр Мортис точно сговорились...
Селия дрожала от негодования и никак не могла поверить в произошедшее.
Она злилась больше всех.
«Я была уверена, что выберут меня!»
Дочь одного из самых могущественных домов Империи.
Красотой не обделена.
В фехтовании также одна из лучших.
До поступления в Академию она уже успела заслужить хорошую репутацию в высшем обществе.
Да, на приёмах Селия появлялась всего несколько раз, но каждый раз её осыпали похвалами.
Она была уверена, что выберут именно её.
«Ладно бы Делева! Это я ещё могла бы понять!»
Похоже, сегодня она не уснёт.
— Хм. Надеюсь, потом не начнут возмущаться, что я слишком много ем...
Квантус всё ещё ворчал, будто предложение его не до конца устраивало.
Селии страшно захотелось как следует ударить его по затылку.
Бац!
— Ай! Энн?!
— Идиот, хватит ныть. Просто соглашайся и радуйся!
— За что ты меня ударила?
— Потому что завидую!
— А!
После того как Энн отомстила ему за всех, Селии стало немного легче.
* * *
Последний день занятий с приглашёнными рыцарями.
Посреди программы всех потрясла новость о выборе Квантуса, но ученики постарались об этом забыть и сосредоточились на подготовке.
— На этом занятия с приглашёнными рыцарями объявляю завершёнными.
После слов Джиэля почти семь недель тяжёлой работы наконец подошли к концу.
— Всё... кончилось...
— Сегодня мы выложились сильнее, чем когда-либо...
— Как мы вообще это пережили?
Одни ученики лежали без сил.
Другие молча ловили ртом воздух.
Кто-то плакал от необъяснимого облегчения.
А кто-то просто смотрел на мозоли, покрывшие ладони.
Семь недель.
Они казались одновременно долгими и короткими.
За это время каждый заметно вырос.
— Студент Рик, вы хорошо поработали. Теперь вы Уокер.
— Сэр Ройс...
— Эти семь недель были трудными. Когда придёт время, обязательно подайте заявку в наш орден.
— Да! Обязательно!
Некоторые только сейчас достигли уровня Уокера.
— Вы начали занятия уже Уокером, но успели перешагнуть прежний предел. Отличная работа, студент Марис.
— Есть! И вам спасибо, сэр Мартин!
Другие, как Марис, были Уокерами ещё до начала программы и за семь недель поднялись ещё выше.
— Нет, я это надолго запомню. Как можно было так жестоко меня гонять, сэр Ривал?
— П-простите, госпожа. Так приказал глава дома...
— Я шучу. Можно было и сильнее.
Селия, как и Делев, особенно старалась, потому что на занятия прибыл орден её собственного дома.
Каждый ученик выложился до конца.
Джиэль поставил перед ними две цели.
Выполнить условия высшего уровня Уокера.
И подготовиться к Имперскому турниру мечников.
Кроме того, часть учеников собиралась на каникулах в лагерь Императорского рыцарского ордена, поэтому тренировалась ещё усерднее.
Тем временем оба приглашённых ордена уже начали собственную операцию.
— Студентка Энн Пешуа, студент Квантус Хоппель и студент Юрио Харматан. Всех троих обучали наши люди.
— Они согласятся прийти к нам?
— Сделаем всё, чтобы согласились. Так рано приглашать первокурсников почти не принято, но до начала каникул мы обязательно попытаемся с ними договориться, господин глава.
— Хорошо. Постарайтесь забрать всех троих.
Талантов было слишком много.
Делев и Селия изначально не были в центре внимания: их дальнейшие пути были предопределены родными домами.
Однако остальные ученики требовали привлечения любой ценой, чтобы талантливые студенты не достались другим.
Занятия подошли к концу.
А операция двух орденов только начинала набирать обороты.
— Господа главы домов, благодарю за содействие. Передайте мою признательность всем рыцарям.
Эймерс и Даррен кивнули в ответ.
— Всё это благодаря вашей программе, преподаватель Джиэль. Наш орден практически ничего не сделал.
— Нет. Вы внесли значительный вклад.
— О?
Неужели он впервые проявил такую скромность?
— Хотя основная заслуга, безусловно, принадлежит моей программе.
— ...
Ну конечно, стоило только подумать.
Впрочем, это была абсолютная правда.
Оба главы домов уже получили официальное разрешение на использование программы в своих орденах.
Они пока не осознавали лишь одного: без самого Джиэля достичь подобных результатов было бы практически невозможно.
— Сэр Мулин, надеюсь, мы ещё увидимся.
— Непременно. Вы отлично поработали. Отдохните во время каникул и обязательно присоединяйтесь к нашему ордену, когда придёт время.
Ученики прощались с рыцарями, с которыми успели установить связь.
— Ты отлично потрудился. Обязательно пиши мне. Я угощу тебя обедом.
— Правда? Я обязательно напишу!
Однако были и исключения.
Точнее, один конкретный ассистент.
— Ха-ха-ха! Преподаватель Гилберт, как же жаль расставаться! Ужасно жаль! Я никогда в жизни не тренировался так упорно, а благодаря вам, кажется, даже продвинулся на новую ступень. И вот что я решил: буду часто писать вам письма. Вы мне невероятно понравились! Ха-ха-ха! Такого подходящего партнёра для спарринга у меня ещё не было. Давайте и дальше поддерживать хорошие отношения!
Гилберта передернуло: такого он точно не ожидал.
И всё же он успел немного привязаться к Гюнтеру.
Пусть эта привязанность и родилась из первоначального раздражения.
«Но видеть его снова я не хочу. Никогда».
Гилберт посмотрел на протянутую руку, помедлил, быстро пожал её и тут же отпустил.
Он и правда стал сильнее.
Кроме того, у него на ушах успели образоваться мозоли.
И очень толстые.
«Босс, я этого не забуду...»
Когда все рыцари покинули зал, Джиэль наконец обратился к ученикам.
— Вы хорошо поработали. Каждый из вас достиг поставленной цели.
Все сто человек справились.
Причём с поразительной точностью.
Никто не превысил свой установленный норматив и никто не остановился даже чуть ниже необходимого результата.
Будто Джиэль заранее предвидел будущее и точно знал, на каком уровне окажется каждый к последнему дню.
— И семестр также завершён.
Только теперь ученики полностью осознали это.
Подошёл к концу второй семестр.
А вместе с ним — весь первый курс обучения.
— П-преподаватель! А как же итоговая аттестация?..
Квантус задал вопрос, который никто не хотел слышать.
Конечно, преподаватель Джиэль вряд ли мог забыть о ней.
Но вдруг он всё-таки забыл?
— Ах ты...
— Ай! За что?
— Замолчи!
К счастью, Джиэль принёс отрадные новости.
— Я не сообщал ранее. Занятия с приглашёнными рыцарями засчитываются вместо итоговой аттестации. Все выполнили нормативы, поэтому все успешно прошли курс.
— Ура!
— Да-а-а!
Зал взорвался радостными возгласами.
Уголки губ Джиэля едва заметно приподнялись.
«Наверное, это и есть чувство настоящей свободы».
Сам Джиэль никогда не испытывал ничего подобного и не вполне понимал чувства учеников.
Но теперь он начинал догадываться.
— Сегодня завершаются все официальные мероприятия второго семестра. Возвращайтесь и готовьтесь к предстоящим каникулам. Но не забывайте: в течение следующей недели мы будем репетировать выступление перед Императорским двором.
— Да!
Предстояло выступление перед Императорским двором.
Оно вызывало одновременно страх и волнение, но предвкушение было сильнее любого страха.
А затем многих ожидал ещё и рыцарский лагерь.
Некоторые студенты практически не отдохнут за все каникулы.
Но никто не жаловался.
Такие ценные возможности выпадали крайне редко.
И наконец Джиэль произнёс долгожданные слова.
— Теперь, как и было обещано, я выдам награду за пять карточек похвалы.