В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 209 Двадцатичасовое испытание (2)

Тренировка продолжалась уже десять часов.

— Ха... ха-а... ух.

— Х-х... ха...

И Гилберт, и Кельвин едва держались на ногах.

Не устал только один человек.

Джиэль, который их тренировал.

Поразительно было даже не это. Он постоянно показывал движения и сам вступал в спарринги, поэтому работал ничуть не меньше учеников.

Однако на его коже не выступило ни капли пота, а дыхание оставалось ровным.

— Что за невозможное зрелище...

Вдалеке стоял заместитель мэра и смотрел как заворожённый.

Он пришёл перекинуться с Джиэлем парой слов и заодно укрепить знакомство. Но увиденное оказалось настолько невероятным, что он незаметно для себя простоял там уже два часа.

— Господин заместитель, на улице холодно. Вы простудитесь, — осторожно напомнил слуга.

Но тот не шелохнулся.

— Н-ничего. Я хочу досмотреть. Не беспокой меня.

Зрелище окончательно его захватило.

Странное, почти мистическое зрелище.

Да, они делали перерывы. Но тренировались уже десять часов, и ни наставник, ни ученики ни разу не остановились по собственной воле.

А ведь стояла середина зимы.

Даже с несколькими кострами выдержать ледяной западный ветер было непросто. Но эти трое...

«И Джиэль Стилхарт даже не выглядит уставшим».

Зимой городская стража нередко отменяла занятия или сокращала их до минимума.

Именно поэтому площадку удалось без труда отдать Джиэлю на двадцать часов.

— Они даже едят наспех... Как такое возможно?

Вопросов возникало всё больше, но искать ответы заместитель не пытался.

Слишком многое не поддавалось объяснению.

Когда невозможное наваливается одно за другим, проще перестать пытаться его понять.

С Джиэлем было именно так.

«Он и прежде казался невероятным человеком. Говорят, им заинтересовались сразу оба императорских принца...»

Джиэль Стилхарт умел лишить окружающих дара речи.

А прямо сейчас ещё и заслуживал искреннюю ненависть двух учеников.

«Босс, я вас ненавижу...»

«Наставник, я вас терпеть не могу...»

— Движения Кельвина почти исправлены.

За десять часов Джиэль насильно переделал технику, которая закреплялась у наёмника больше двадцати лет.

— Р-рука...

— Что с рукой?

— Сейчас... отвалится.

— Неважно. Отвалится — прикреплю обратно.

Он был холоднее этой зимы.

— Б-босс.

— Что, Гилберт?

— Х-холодно.

— Мне нет.

— ...

Сказав это, Джиэль всё же направил в тело Гилберта ману.

— Ух... Сразу тепло стало.

— Значит, можешь продолжать.

— ...

Надо было молча терпеть, пока не замёрзнет насмерть.

Хотя нет.

Почему-то Гилберт был уверен: босс оживит даже замёрзшего и снова заставит тренироваться.

— Теперь спарринг. Проигрывает тот, чья спина коснётся земли.

— А с-сдаться нельзя?

— Не знаю почему, но мне кажется, что ты сдашься сразу после начала. Поэтому такого условия не будет.

— ...

До чего же проницательный человек.

— Намеренно падать запрещено.

Шинг.

Гилберт снова обнажил меч.

Внутри появилось настоящее напряжение.

Кельвин.

При первой встрече он был просто сильным, но крайне неумелым здоровяком. За десять часов изменилось многое.

Прежде всего — скорость клинка.

Джиэль тут же «подогнал» длину оружия и всё это время без остановки исправлял технику.

Обучение было очень, очень суровым.

«Хочу сдохнуть».

Кельвин мечтал закрыть глаза и больше не просыпаться.

Но сказать об этом не решался.

— Кельвин. До тренировки ты уступал Гилберту на несколько ступеней. Сейчас бой будет ощущаться иначе.

В другое время такие слова показались бы невероятными. Но Кельвин молча поднял меч.

Джиэль влил ману и в него, поэтому силы обоих временно восстановились.

«Как он вообще направляет ману в чужое тело?»

Кельвину было любопытно, но спросить он, конечно, не смог.

Так или иначе...

— Начинайте.

Кланг!

Спарринг начался.

Гилберт не ожидал такого напора и невольно подался назад.

«Вот это мощь».

Всё, чему Джиэль учил Кельвина десять часов, можно было свести к одной фразе.

Пользоваться собственной силой правильно.

Все задатки у наёмника уже были.

Но годы беспорядочных схваток приучили его махать мечом как придётся.

Оружие было слишком длинным и тяжёлым.

Движения не складывались в единую технику.

Достаточно оказалось исправить эти недостатки и заставить тело привыкнуть к новым действиям — и Кельвин преобразился.

Как и говорил Джиэль, ещё десять часов назад он значительно уступал Гилберту.

Теперь длина клинка и движения были исправлены.

Кланг!

От силы очередного удара Гилберт отступил на шаг.

Кельвин всё ещё не превосходил его.

Но уже заставил почувствовать угрозу.

«Сильный. И дело не только в мощи. Движения стали короче и чище. Он понял, в какой момент нужно вкладывать силу?»

Жестокое обучение Джиэля принесло плоды.

Десять часов работы с нагрузкой, которую не выдержал бы ни один обычный студент, наконец дали результат.

Неужели одно лишь полное исправление ошибок могло настолько усилить человека?

«И насколько далеко он тогда вырастет?»

Кланг! Кланг!

Удары сыпались без остановки.

Техника двуручного меча, прежде бывшая воплощением неэффективности, после укорачивания клинка и переработки движений обрела пугающую силу.

По чистому мастерству владения мечом Гилберт находился как минимум на среднем уровне ступени Эксперта.

Этого было достаточно, чтобы считаться великим рыцарем.

Для Ворона он обладал несомненным талантом.

Когда-то Гилберт тоже был на начальном уровне.

После встречи с Джиэлем он поднялся до среднего.

Теперь Кельвин прошёл тот же путь и почти добрался до этой границы.

Кланг! Кланг!

«Он силён».

Кельвин тоже отчётливо понимал уровень Гилберта.

Тот превосходил его.

Но он больше не казался недостижимым противником.

И это зажигало даже робкого Кельвина.

Правда, из-за своей застенчивости он выразил решимость довольно своеобразно.

— Я обязательно выиграю!

— ...Что?

До этого Кельвин молча размахивал мечом, поэтому Гилберт на мгновение растерялся. Джиэль, напротив, одобрительно кивнул.

— Верный настрой. В бой нужно входить с намерением победить.

Ревность Гилберта вспыхнула ещё сильнее.

«Могли бы и меня похвалить!»

Благодаря этой ревности он пошёл в ответную атаку.

Кланг!

— Ха!

Гилберт получил от Джиэля гораздо больше уроков.

Босс исправлял мелкие ошибки, учил сокращать движения, выбирать момент для контратаки и многое другое.

Жестоких занятий за это время было не сосчитать.

Даже спарринг с болтливым Гюнтером неожиданно оказался полезен сейчас.

Он развил сосредоточенность.

«Сильный. Движения чистые и быстрые».

Но именно в этот момент Кельвин отвлёкся.

«Насколько же тогда силён наставник?»

Кланг!

Уровень Мастера?

Дзинь!

Или ещё выше?

«Разве выше вообще что-то есть?»

Он продолжал думать.

— Теряешь концентрацию, — произнёс Джиэль.

Кельвин поспешно собрался, но было поздно.

Шурх!

Гилберт поймал момент и рассек ему руку. Кельвин пошатнулся, а следующий удар ногой опрокинул его на землю.

Он проиграл.

— Ха... фух.

Гилберт испытал облегчение.

Не воспользуйся он этой ошибкой, спарринг затянулся бы надолго.

— Хорошо, Гилберт.

Наконец прозвучала долгожданная похвала.

— Ты заметно вырос в фехтовании.

— Босс...

— Чувствуешь, что стал сильнее?

— Да.

Как ни неприятно было это признавать, поединок с Гюнтером тоже принёс пользу.

— Хорошо. Продолжай заниматься так же и сможешь достичь уровня Мастера.

— Есть!

— Тогда продолжайте.

— Что?

— Продолжайте спарринг.

Что он такое говорит?

Они же только что закончили.

— Кельвин, вставай.

— Н-наставник, р-рана...

— Рану можно вылечить.

Джиэль коснулся пальцем толстой руки Кельвина.

«Пиздец».

Кровь мгновенно остановилась.

После второго прикосновения исчезла и боль.

Джиэль туго перебинтовал порез.

— До конца оплаченного времени проблем не будет. Хочешь показать лучший результат — не отвлекайся. Тогда и ран станет меньше.

— ...

— Проведёте ещё пять спаррингов. А в оставшееся время...

Он посмотрел на обоих и закончил:

— Вы будете одновременно сражаться со мной.

За одной горой обнаружилась не следующая гора, а бескрайний океан.

* * *

Наконец всё закончилось.

Бух.

— С-спасите...

Двадцатичасовой урок подошёл к концу.

Едва Джиэль объявил об окончании, оба одновременно рухнули.

Испытание на выносливость вышло чудовищным.

Если бы Джиэль время от времени не вливал в них ману, они бы точно умерли — от истощения, холода или ещё от чего-нибудь.

Но они выжили.

«Вот она, воля к жизни».

Даже за годы опасной наёмничьей работы Кельвин нечасто оказывался так близко к смерти.

Он остро чувствовал, что жив.

И почему-то даже гордился собой.

К тому же сила действительно выросла. Это невозможно было не заметить.

Но больше всего поражал наставник, который нисколько не устал.

«Он сильнее всех, кого я встречал. Возможно, и всех, кого когда-либо встречу».

Гилберт думал примерно о том же.

«Интересно, босс победит десятерых Мастеров сразу?»

Его сила казалась бездонной.

Она была настолько велика, что мысль однажды превзойти его даже не приходила в голову. Гилберт вновь мысленно поклялся боссу в верности.

— Вы оба хорошо поработали. Теперь можете помыться и поесть.

Сумеют ли они вообще помыться?

Не заснут ли прямо в ванне?

Но сильнее пугало завтрашнее утро.

После таких тренировок каждая мышца обычно болела так, что человек едва мог двигаться.

— Б-босс, вы тоже потрудились...

— Верно. Больше всех трудился я.

— ...

Кельвин, несмотря на состояние, громко выразил благодарность.

— С-спасибо, наставник!

— Да. Если понадобятся ещё занятия, приходи. Иногда, если буду в хорошем настроении, сделаю скидку.

Две тысячи сел за час.

Во время тренировки Кельвин понял главное.

«Это совсем не дорого».

Он заплатил сорок тысяч и получил столько знаний.

За такое можно было отдать четыреста тысяч. Даже четыре миллиона.

Он всё равно нашёл бы деньги.

«Он преподаватель Академии. Может, перебраться в столицу?»

Так Большой Меч Кельвин решил сменить место работы.

«Или вообще устроиться в Академию... Тогда я смогу постоянно учиться у наставника».

Он уже задумался и о смене профессии.

Затем оба, покачиваясь, ушли за слугами мыться.

Джиэль с довольным видом проводил их взглядом.

— Оба стали сильнее.

Ничего удивительного.

Их гоняли двадцать часов.

— Ещё четыре часа — и были бы полные сутки. Жаль.

Джиэль выглядел искренне огорчённым.