В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 56 Создавая цепную реакцию (3)
— Охо.
Дитрих Вальдрайн не мог скрыть своего удивления от того, что ход матча полностью шел вразрез с ожиданиями.
— Сэр Лелио, всё развивается совсем не так, как мы предполагали.
— Действительно... Ощущение такое... Будто я наблюдаю за настоящим учебным сражением.
Все рыцари изучают военную тактику и методы ведения боя на уровне подразделений. Среди них Лелио был рыцарем с глубокими познаниями и проницательностью в вопросах стратегии. С его точки зрения, упорядоченные движения первокурсников в данный момент выглядели весьма впечатляюще.
— Похоже, первый курс использует стратегию «Шило и Шип».
— Стратегия «Шило и Шип»?
— Да. Это значит пронзать ряды противника подобно шилу и при этом становиться неприкосновенными, словно выставив шипы. Эту тактику в основном используют более слабые силы в ситуациях, когда сталкиваются как минимум три стороны.
Однако это была стратегия высокого риска: существовала большая вероятность оказаться в окружении всех оставшихся сил, если что-то пойдет не так. Но глядя на то, что происходило сейчас...
— Похоже, первокурсники объединились со вторым курсом.
— Охо.
— А третий курс в итоге оказался в ловушке.
Трудно было поверить, что такая стратегия родилась в головах студентов. Обычно планы и тактику составляют ответственные профессора, а если так...
— Подозреваю, что эта идея созрела в голове того преподавателя общеобразовательных предметов.
— Хм. Я знаю, что для обычного преподавателя курировать целый курс — случай из ряда вон выходящий.
— Я навел справки. Это произошло в виде исключения. Профессор факультета Меча пытался навредить студенту и был уволен, так что...
— А, тот инцидент.
Крупное происшествие, о котором докладывали даже императорской семье. К счастью, глава семьи Кундел не стал раздувать скандал, но Дитрих помнил, что императорский двор некоторое время был в напряжении. Если бы великий род Кундел захотел использовать этот инцидент как предлог, они могли бы что-то затеять.
— В общем, тот преподаватель по имени Зиэль занял место, освободившееся после того случая.
— Интересно. Он взял под начало первый курс после этого и превратил их в такое?
— Похоже на то.
— Незаурядный талант.
Тут Дитриху пришла в голову другая мысль.
— Сможешь всё разузнать и организовать встречу?
— Разумеется, Ваше Высочество. Я передам это сэру Итану вместе с поручением по поводу того человека из «той ночи».
— Хорошо.
Тот человек из «той ночи». Преподаватель факультета Меча Зиэль Стилхарт. Эти двое и в мыслях не допускали, что это один и тот же человек.
Тем временем студенты третьего курса, зажатые между двумя союзами, выбывали один за другим.
— Терпите! Держитесь!
— Акен! Сюда, скорее сюда... Ух!
— Шэрон!
Разумеется, они не ушли без боя. Им удалось выбить троих студентов четвертого курса, разница в силе с которыми была относительно невелика. Критерием выбывания было касание земли спиной. Кроме того, они нанесли серьезные травмы еще двоим. В итоге третий курс был полностью устранен, последним пал Акен Кундел, но они успели сократить силы четвертого курса наполовину.
— Это был достойный бой.
Амос Кундел даже не дрогнул при выбывании своего среднего сына, лишь кивнул. Скорее, он высоко оценил тот факт, что ребята пришли в себя прямо перед столкновением с союзом четвертого и пятого курсов.
Между тем...
— Проклятье!
Профессор Марчен не смог сдержать вспышки гнева и в конце концов пнул свое кресло. Испепеляющий взгляд в сторону Элканто шел в придачу.
— Профессор Элканто, вы...
В этот момент к нему подошел Берхал.
— Присядьте, профессор Марчен. Разве вы не видите, сколько глаз на нас смотрит?
— ...Прошу прощения, Декан.
Марчен нехотя сел на место. Внутри него всё кипело, но иного выхода не было. С таким раскладом третий курс наверняка окажется на последнем месте.
«Мы выжили».
С другой стороны, второй курс, занявший пятое место на первом этапе, получил возможность прыгнуть сразу на четвертое. А может, было реально занять и третье? Впрочем, настоящая борьба за рейтинг только начиналась. Союз четвертого и пятого курсов обладал подавляющей мощью. Хотя силы четвертого курса поредели наполовину, их противниками были всего лишь первый и второй курсы.
— Господин Зиэль, мы справимся? — спросил Элканто, слегка повернув голову вбок.
Зиэль ответил непринужденно:
— Нам не победить этот союз.
«Как и ожидалось. Даже господин Зиэль в этот раз бессилен...»
— Но и просто так мы не вылетим.
— Хм?
— Просто смотрите.
Поначалу Элканто не нравился этот тон, всегда полный непоколебимой уверенности. Он задавался вопросом, не слишком ли Зиэль высокомерен. Но сейчас это звучало иначе.
«Тренировок в массовом сражении вполне достаточно».
Зиэль смотрел на стадион. Союз первого и второго курсов стоял плечом к плечу, а к ним приближался союз четвертого и пятого курсов. Даже если массовая битва подразумевает схватку в куче мале, цель должна быть определена четко.
«Четвертый курс».
Он заранее сказал студентам: сначала выбивайте тех, кто слабее. А в данный момент это был четвертый курс, чья мощь резко упала. Хоть они и назывались союзом, студенты пятого и четвертого курсов не наступали вперемешку. Они просто двигались в одном направлении. Это значило, что четвертый курс можно было стратегически выбить первым.
Острый взгляд Зиэля сканировал стадион.
— Левый фланг четвертого курса слаб.
Как раз та сторона, где находились двое раненых. И точно. Элканто изумился. Стоило Зиэлю закончить фразу, как десять первокурсников одновременно бросились в ту сторону.
— Вот так, всей толпой?
— Лучше атаковать разом, чем плохо распределять силы.
Стандарт массового боя — когда одна сторона атакует, а другая защищается. Тогда можно блокировать удары, летящие в спину. Именно так тренировался второй курс. Однако первокурсники Зиэля атаковали единым порывом. Как один организм.
«Тогда наши второкурсники...»
Студенты второго курса тоже, казалось, замешкались на мгновение, но затем последовали за ними. Сложилась ситуация, когда первый курс взял на себя роль авангарда, а второй следовал за ними. Результаты тоже были очевидны.
— Спокойно разбирайтесь с ними! Не отступать!
— Двое раненых! Назад!
— Я не могу отойти! Сбоку они постоянно...
Четверокурсники, безусловно, были сильны. Однако из-за отчаянного сопротивления третьего курса трое уже были устранены, а двое ранены. К тому же атака первокурсников оказалась яростнее, чем ожидалось.
Канг, ка-а-анг!
Они едва успевали парировать или уклоняться от летящих ударов, а затем сразу же контратаковали!
Сеогек!
Плечо студента четвертого курса, стоявшего на передовой, было рассечено совместной атакой троих человек.
— Сумасшедшие...
Он в панике нанес ответный удар, но Делев уклонился, перекатившись по земле! Анна, воспользовавшись брешью, ударила его клинком по запястью, заставив выронить меч. Наконец, Контус ворвался и протаранил его всем телом, и результат...
— О боже мой!
— Четверокурсник...
Кванг!
Первое устранение произошло в столкновении между первым и четвертым курсами. И выбыл не кто иной, как студент четвертого курса! Тот лежал на земле с лицом, полным неверия.
— Работает. Это работает.
Анна пыталась унять дрожь в руках от прилива адреналина. Всё было именно так, как говорил Преподаватель. Это работает. Точь-в-точь как на тренировках. Те слова о том, что если трое или больше действуют сообща, они вполне могут справиться даже с четвертым курсом!
— Спокойно, Анна.
Если бы Селия не придержала ее, Анна бросилась бы вперед, сама того не осознавая. Селия, похлопав Анну по плечу, обратилась к Делеву, стоявшему рядом:
— Теперь мы.
— Идет. Я первый.
Следом вперед выступили двое детей из великих семей. Лучшие таланты первого курса! К тому же, сочетание тяжелого и стремительного стилей фехтования.
— Охо.
— Хм.
Главы двух великих родов, посетившие сегодня стадион, расправили плечи под многочисленными взглядами.
«Младший, покажи им».
«В конце концов, именно моя дочь должна их сокрушить».
К ним присоединился и Юрио.
«Юрио».
В углу зрительских трибун сидел Рэнгл Харматан, не сводя глаз с сына.
Тадак!
Промежуток между тараном Контуса и броском остальных троих был ничтожно мал. Делев, Селия и Юрио ринулись вперед, не дожидаясь друг друга.
Канг, ка-а-анг!
Один четверокурсник, поспешно выступивший вперед, заблокировал атаки Делева и Юрио, но...
Пушук!
— Ух!
Он не смог отразить стремительный выпад Селии. Атака, которая нашла лазейку, пока он отвлекался на тяжелый меч Делева и быстрый клинок Юрио, который был почти так же скор, как у Селии! Более того, ему пронзили бедро, и он рухнул на колено...
— С дороги!
Контус и в этот раз довершил начатое.
— ...
— ...Ну он и впрямь.
— Черт, ну почему в конце опять он...
Подавляющая мощь! Благодаря габаритам его таран обладал сокрушительной силой, но...
— Ха-ха! Вот он, Лидер!
Почему он выбил двоих? Из-за активности Контуса остальные первокурсники почувствовали азарт. Азарт от того, что нельзя проигрывать этому балбесу.
— О-о-о-о-о!
— Молодцы, первый курс!
Крики трибун теперь были адресованы первокурсникам. Такова человеческая психология — всегда хочется поддержать слабых, которые внезапно начинают побеждать. Тем более что сегодня здесь присутствовали главы великих родов. Причин болеть за первый курс было предостаточно.
— Охо. Впечатляет. Первый курс против четвертого...
— Даже если разница в силе очевидна, нет причин для поражения, если атаковать сообща.
Численное превосходство. Это стратегия, которая отлично работает на определенном уровне. Конечно, если речь заходит о рыцарях, которых называют «человеческим оружием», всё меняется. В дуэли один на один шансов бы не было, но если трое или четверо атакуют с решимостью, даже первокурсники могут свалить старшекурсника.
«Но с пятым курсом будет непросто».
Студенты четвертого курса сейчас столкнулись именно с этой проблемой. В панике они потеряли еще двоих. Остались двое раненых и трое относительно целых. Однако...
— Да что делают эти старшекурсники с пятого курса!
Пятикурсники наблюдали за происходящим издалека. Словно сторонние зрители. И в этом был свой резон, если подумать. Так или иначе, им нужно было кого-то выбивать. И вместо того чтобы помогать четвертому курсу разобраться с первым, а потом бить по самому четвертому...
— Куда выгоднее позволить первому и четвертому курсам измотать друг друга, а потом разобраться с теми, кто останется.
Во втором этапе нет вечных союзов. Это понимали и первый со вторым курсом.
— Теперь мы...
Только Анна Пешуа собралась снова броситься вперед, как Делев остановил ее.
— Анна, стой. Не только мы должны сражаться.
Делев оглянулся и прошептал ей:
— Мы должны заставить драться и второй курс.
— А.
Делев лихорадочно соображал. Селия поддержала его:
— Делев прав. Мы кое-как выбили двоих, но за следующий успех никто не поручится.
Оставшихся четверокурсников было пятеро. Хоть двое и были ранены, если они объединятся, первокурсникам не избежать потерь. Анна поняла замысел Делева и обратилась к Контусу, который как раз поднимался на ноги:
— Лидер, давай совершим тактическое отступление.
— А? Что это значит...
— Отвечай тихо. Второкурсники позади услышат. Четвертый курс сейчас готовит контратаку. Они скоро бросятся на нас. Так что давайте отойдем назад.
— Хм. Не совсем понимаю, о чем ты, но раз это ты, Анна, то ладно.
Тайком первокурсники начали пятиться. Как раз в этот момент студенты четвертого курса пошли в атаку.
— Старшекурсники, пожалуйста, сражайтесь с нами! Мы же союзники!
— А?
Второкурсники, шедшие за первым курсом, только этого и ждали. Вдохновленные яростным боем первокурсников, они сами того не замечая уже готовы были ринуться в бой.
— Что?
Благодаря этому второкурсники естественным образом оказались лицом к лицу с четвертым курсом, в то время как первокурсники благополучно отошли назад.
«Что это такое?»
— Мы заберем с собой хотя бы еще одного. В атаку!
И внезапно началось столкновение между четвертым и вторым курсами. Первокурсники и пятикурсники оказались в стороне. А между ними кипела схватка второго и четвертого курсов.
— Ну надо же, всё идет совсем не так, как ожидалось.
Декан Берхал разразился добродушным смехом. Лица профессоров выражали самые разные эмоции. Профессор Марчен, ответственный за третий курс, был вне себя от ярости и просто молча понурил голову. Профессор Идель, ответственный за четвертый курс, застыл с пустым выражением лица: его силы сократились более чем наполовину после стычек сначала с третьим, а затем с первым курсом. Профессор Элканто, ответственный за второй курс, затаив дыхание наблюдал за ситуацией. Профессор Изабелла, ответственная за пятый курс, сохраняла самое спокойное лицо.
Но был один человек, чьи цели лежали далеко за пределами этого спокойствия.
«Господин Зиэль».
Человек, который погрузил второй этап в хаос, которого никто не ожидал. Никто иной как господин Зиэль Стилхарт!
«Что ж, он определенно произведет сильное впечатление».
Главы семей со всей империи, включая глав двух великих родов, присутствовавших в качестве родителей. Командиры и скауты рыцарских орденов. И...
«Принц Дитрих тоже будет внимательно наблюдать».
Второй сын императорской семьи, который наверняка жаждет заполучить талантливых людей. Это было очевидно. Даже если матч закончится прямо сейчас, внимание к первому курсу будет запредельным. Однако Зиэль смотрел гораздо дальше!
«Настоящее дело начнется после завершения турнира».
Берхал усмехнулся, представляя будущее, которое вот-вот должно было наступить.
«Обычной премии будет недостаточно».
Как ему удержать этот талант в Академии?