Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 577

— О, ты лишился руки? — с лёгкой долей удивления произнёс Королевский Алхимик, словно только сейчас обратив внимание на увечье.

— Когда это случилось? — поинтересовался он.

— Гм, уже скоро три недели, — дал ответ Алекс.

— Ах, тогда я сожалею, — вздохнул Лай Цин. — Если бы прошло несколько часов или, в крайнем случае, сутки, я бы смог прирастить её обратно. Но спустя две недели... тут я бессилен.

— Неужели? — с разочарованием протянул Алекс. — Тогда не могли бы вы помочь мне адаптировать рецепт Святого ранга под Истинный?

Глаза Королевского Алхимика мгновенно загорелись интересом. — У тебя имеется рецепт Святого ранга?

— Да, — подтвердил Алекс.

— Могу я взглянуть? — попросил Лай Цин.

Алекс покачал головой. — Я держу его лишь в памяти. Записей с собой не имею.

— Тогда зафиксируй его для меня, — предложил алхимик.

Алекс на мгновение засомневался, но, вспомнив, как щедро этот человек поделился с ним сокровенными знаниями, решил ответить тем же – рецептом.

Он быстро перенёс формулу на талисман и протянул Лай Цину.

Королевский Алхимик жадно вчитывался в текст, и на его лице появлялось всё большее изумление. — Об этих ингредиентах я читал лишь в своей книге. Воочию мне их видеть не доводилось, — признался он.

— Вы знаете, как можно заменить эти ингредиенты аналогами Истинного ранга, чтобы я смог приготовить пилюлю для себя? — с надеждой спросил Алекс.

— Адаптировать вниз? Это... непросто, — нахмурился алхимик. — Подожди секунду, — он открыл свою ветхую книгу и долго листал страницы, пока не нашёл нужную.

— Ага, вот оно! Записывай, — скомандовал он.

Алекс не знал, чего ожидать, но приготовился запоминать.

— Шипастый Воловик вместо Мака Винной Лозы, Серебристая Диасция вместо Листа Трехлистного Барвинка, и... Семена Каштановой Руты вместо Сушеного Цветка Торении, — зачитал Королевский Алхимик.

— На данный момент это все замены, которые я могу предложить. К сожалению, у меня больше информации по преобразованию Обычных рангов в Истинные, нежели для более высоких, — виновато добавил он.

Алекс приуныл. В состав Пилюли Восстановления Тела Святого ранга входило около 12 ингредиентов. А Королевский Алхимик дал ему замену лишь для трёх.

«Это совершенно мне не поможет», — с тоской подумал парень.

— Гм, старший Лай, а вы можете объяснить мне сам принцип повышения или понижения ранга ингредиентов? Пусть даже только на примере Обычных и Истинных рангов? — попросил он.

— Думаю, это мне по силам, — согласился Королевский Алхимик.

— Для начала ты должен уяснить: даже если два ингредиента обладают одинаковой энергией, между ними существуют тонкие, почти неуловимые различия. Ты не можешь просто так заменить энергию Металла одного растения на энергию Металла другого.

— Поэтому первый шаг — определить, в чем именно заключается эта уникальная особенность ингредиента.

— Обычно это выясняется не через анализ самой энергии, а через понимание того, какое действие оказывает ингредиент. Если ты хочешь повысить или понизить ранг компонента, способствующего заживлению ран, то искомый аналог должен делать то же самое, но с большей или меньшей эффективностью.

— Вот с этого и нужно начинать, — наставлял Королевский Алхимик.

Он продолжал углубляться в тонкости процесса, и Алекс впитывал знания, как иссохшая губка — долгожданную влагу.

Почти двадцать минут Лай Цин вещал на эту тему, и в итоге резюмировал: — В конечном счёте, всё сводится к методу проб и ошибок. Добыв нужные ингредиенты, ты должен просто пытаться сварить пилюлю, пока не добьешься успеха.

— Понятно, — вздохнул Алекс. — Значит, меня ждёт долгая череда экспериментов, да?

— Боюсь, что так, — сочувственно кивнул Королевский Алхимик.

— Благодарю вас за учения, старший Лай, — Алекс почтительно поклонился.

— Не стоит благодарности. Мой визит сюда тоже не прошёл впустую, — улыбнулся Королевский Алхимик, помахивая талисманом с рецептом.

Он поднялся, собираясь уходить, и напоследок сказал: — Насколько мне известно, Маленькая Ма возлагала на тебя огромные надежды. Желаю тебе превзойти каждое её ожидание и достичь высот, о которых ни она, ни я даже мечтать не смели.

С этими словами он покинул кабинет.

Алекс остался сидеть, переваривая полученную информацию.

Никакой секретной техники, никакой волшебной книги. Ему придётся всё делать самому, с самых азов.

Теперь перед Алексом открывались два пути.

Первый: попытаться самостоятельно найти аналоги Истинного ранга для всех ингредиентов Святого ранга и сварить исцеляющую пилюлю.

Второй, возможно, более простой: стремительно прорваться сквозь Истинное царство, достичь Святого царства и приготовить оригинальную пилюлю Святого ранга.

Поиск ингредиентов Святого ранга сам по себе был задачей не из лёгких, но в любом случае, сидение сложа руки делу не поможет.

Никто не придёт ему на помощь. Если он хочет исцелиться, нужно либо самому искать спасение, либо стать настолько сильным, чтобы помощь больше не требовалась.

Следующие три дня Алекс не выходил из комнаты, посвятив всё время культивации. Во время медитаций он непрерывно обдумывал новые знания.

Композиция, структура, симметрия и, наконец, трансформация – внезапное понимание этих концепций открыло перед ним бесчисленные пути для совершенствования в алхимии.

Он жаждал применить теорию на практике у котла, но сейчас это было невозможно. Первостепенной задачей оставалось спасение Жемчужины.

Владения зверей не были местом, куда можно было беспрепятственно войти и выйти, не рискуя своей жизнью.

Насколько он понимал, эти дни могли стать последними в его существовании. Тем не менее, это его не останавливало.

Он бы не смог простить себя, если бы позволил Жемчужине пройти через смертоносный ритуал, зная, что все предыдущие кандидаты погибли. В любом случае, смерть неумолимо преследовала его.

Однако по какой-то причине он не ощущал страха.

«Возможно, это связано с тем, что я клон? И с тем, что моё настоящее «я» сейчас благополучно находится дома?» – размышлял он.

Алекс достал пилюлю и проглотил её. Он не позволил лекарственной энергии выполнить свою изначальную функцию, а вместо этого заставил её раствориться в желудке, преобразуя в Ци.

Пришло время для очередного прорыва.

Используя метод Небесного ранга из Божественного Пути Пяти Ян, Алекс направил Ци по особому маршруту в своих меридианах.

Энергия зарождалась в области пупка, проходила через всё тело и возвращалась обратно.

Он повторил этот цикл два или три раза, пока не услышал глухой внутренний щелчок.

Прорыв был достигнут. Хотя это было не так мгновенно, как нажатие кнопки в системе, процесс занял меньше минуты, что по-прежнему было невероятно быстро.

Насколько ему было известно, у большинства культиваторов даже на стадии самозакалки прорыв мог занимать от нескольких минут до нескольких часов.

Алекс ощутил легкое уплотнение Ци – его сила вновь возросла.

Он культивировал ещё полчаса, чтобы стабилизировать новую базу, и затем остановился, чтобы потренировать кое-что другое.

Помимо культивации, он мог заниматься двумя вещами. Первое – создание оружия из духовной энергии.

Этому он посвятил около часа. К настоящему моменту он уже виртуозно формировал сам клинок. Однако оружие по-прежнему оставалось бесплотным: его нельзя было взять в руку или наполнить Ци.

Он подозревал, что разгадка кроется в самой природе духовной энергии, но пока не мог найти решение.

«Неужели надпись на стеле действительно неполная?» – сомневался он.

Отложив эти попытки, Алекс перешёл к следующей тренировке. Он не был уверен, можно ли это назвать тренировкой, но ему нравилось так думать.

Закрыв глаза, он вскоре обнаружил себя парящим над своим Духовным морем, наблюдая рой серебряных нитей, кружащих вокруг Горы.

Примерно через неделю после появления Горы Алекс начал постепенно понимать её природу.

Каждый день от Горы отделялось определённое количество серебряных нитей. Чтобы ускорить процесс, нужно было просто касаться скалы, но при этом он начинал терять духовную энергию.

Следующие пять минут Алекс летал вокруг, собирая парящие серебряные волоски.

Их были сотни, но это, казалось, никак не сказывалось на размерах Горы. Чтобы полностью разобрать её на нити, ушли бы века.

Но что делать с этими нитями потом? Он надеялся, что к тому времени найдёт ответ.

Закончив со сбором, Алекс покинул Духовное море и вновь приступил к культивации. Всю ночь напролёт он практиковал метод Инь, чтобы усмирить переизбыток Ян в организме.

Это было необходимостью, ведь завтра он отправляется во владения зверей.