Ведите себя как подобает боссу подземелья, господин Сваллоу! (Новелла) Том 7 Глава 34
Ранее в Ведите себя как подобает боссу подземелья, господин Сваллоу! (Новелла)...
— Ваше Высочество герцог, позвольте отнять одно слово?
— Говори.
— Вон там, вдали, с недавних пор на вас смотрит какое-то подозрительное животное.
Повернув голову в том направлении, куда указывал палец виконта, он увидел за густыми зарослями крупного северного оленя.
Герцог Петер слегка натянул поводья. Его боевой конь, мерно шагавший к центру леса Графения, остановился.
Когда стук копыт во главе колонны утих, следовавший за ним карательный отряд тоже естественно замер. Встретившись взглядом с оленем, герцог тихо ответил:
— Это северный олень.
Северные олени не воинственны, поэтому не представляют особой опасности.
Однако проблема заключалась не в этом. Северные олени обитают лишь вблизи полярного круга. Лес Графения находится в сравнительно теплой местности, так что изначально северным оленям здесь не место.
«К тому же».
Его размеры гораздо крупнее обычных особей.
Обмениваясь взглядами с северным оленем, герцог тихо пробормотал:
— Это мистический зверь леса.
В лесу Графения обитает ведьма.
Эта история настолько известна, что даже Петер, живущий в Ансельме, с самого детства слышал о ней. Байки о ведьме из леса Графения всегда ходили рука об руку с легендами о древних монстрах из Огромного Подземелья Зла.
─Уродливая ведьма с изрезанным лицом правит лесом, и любого человека, осмелившегося его разрушить, настигает её проклятие и мучительная смерть.
Он думал, что это лишь сказки для маленьких детей, но неужели это правда?
— ……
Герцог сглотнул пустой воздух. Слышать многочисленные слухи и видеть всё собственными глазами — это разные вещи. Однако.
«Если не трогать её первой, проклятия тоже не будет».
Она в первую очередь любит лес. Согласно легендам, северный олень тоже был не дурным предзнаменованием, а скорее посланником.
И всё же.
— ……
Северный олень неотрывно смотрел на герцога. Этот взгляд был настолько подозрительным, что герцог невольно продолжал обращать на него внимание.
─ «А что, если...» — закралось подозрение.
А что, если эти глаза следят за нами?
Ведь внутри леса Графения находится «Ядро древности». А что, если ведьма леса и Сваллоу заодно?
— Расстояние вполне позволяет достать его стрелой. Если Ваше Высочество герцог отдаст приказ, я немедленно подстрелю его.
— ……Идиот, я же сказал, что это мистический зверь.
Он никак не мог стрелять.
Подземелье прямо перед носом. Грядет битва, от которой зависит судьба его владений. Для правителя, герцога Петера, это был вызов, на кон которого он, по сути, поставил всю свою жизнь. В нынешней ситуации не было нужды наживать себе лишних проблем.
— И впредь следи за языком в лесу.
Этот лес — территория ведьмы и её дом.
Лес сводит людей с ума. Если навлечь на себя гнев ведьмы, карательный отряд просто-напросто сожрут живьем.
Вдобавок ко всему, разве после зачистки им не придется снова выбираться из этого леса?
— Выступаем.
Герцог снова потянул поводья. Боевой конь, до этого лишь фыркавший, вновь двинулся вперед. Стоило герцогу отвести взгляд, как северный олень, долгое время наблюдавший за ним, скрылся в зарослях.
— Еще тридцать минут пути — и мы у «Ядра древности». Последний привал сделаем на полпути, так что всем ускорить шаг!
Тщательно отобранный масштабный карательный отряд организованно продвигался вперед. Охотники карательных отрядов S-ранга, славящиеся своей высокой репутацией, шли в авангарде, а солдаты, специализирующиеся не на атаке, а на удержании строя и защите, — в арьергарде.
Глобально говоря, они находились в преддверии рейда, от которого могли зависеть жизни десятков миллионов человек, но в самом лесу царил мир. Заглушенные диссонансом между будущим и настоящим, солдаты арьергарда брели без всякой энергии.
Было холодно.
От прохладного ветра, дующего сквозь деревья, рядовой солдат медленно поднял голову.
Вдалеке порхало несколько редких черных бабочек.
— Мы, можно сказать, у цели.
Черные бабочки, разбросанные по всему лесу, собрались на кончиках пальцев Мельжу. Складываясь слоями, словно бумага, они впитывались в тело Мельжу в виде воспоминаний.
— Самое раннее через тридцать минут, а с учетом привала не позднее чем через час они достигнут входа в подземелье.
— Госпожа Графения связалась с нами. Это во многом совпадает с тем, что вы, госпожа Мельжу, видели через бабочек.
Бесстрастным голосом обратилась Рене к Мельжу. Фамильяр, посланный ведьмой Графенией — зверь, перенявший воспоминания северного оленя, — спроецировал лицо человека перед Рене.
Убедившись, что это лицо герцога Петера, Рене слегка нахмурилась.
— Этот парень — командир карательного отряда.
Люди ничтожны, но масштаб надвигающегося в этот раз карательного отряда даже в шутку нельзя было назвать ничтожным.
— Госпожа Мельжу, данные, которые прислал человеческий граф из Хастина, можно считать достоверными?
— Хм, сэр Рене. Прямое сопоставление подтвердило это. Это надежные данные.
— Покажите их Рене еще раз.
Существовал обычай: перед отправкой карательного отряда следовало докладывать правителю территории, где располагалось подземелье. Владычица Хастины, Лара, в соответствии с договором с Патриком, немедленно предоставила им этот список, получив его от герцога Петера. Мельжу извлекла свиток со списком. Рене, после сверки свежих данных с информацией Лары, пробормотала: Пять отрядов карателей S-ранга. Тринадцать отрядов карателей A-ранга. Почти тысяча охотников более низких рангов. — ...Не так уж и мало. Однако она тут же поправила себя: — Нет, их очень много. Следует признать, что рядовые члены карательных отрядов обычно не представляли серьезной проблемы. Среди монстров ранга A и выше встречалось множество существ с крепкой шкурой или панцирями, делая людей с низким боевым потенциалом совершенно бессильными против них. Люди, будучи прекрасно осведомлены об этом, не стали бы собирать отряд из бойцов ниже определенного уровня. Это означало, что как минимум половина оставшихся людей, помимо рангов S и A, — это бойцы отвлекающих отрядов, чья задача — прерывать вражеские атаки. Тем не менее, против монстров уровня Хюнака или Мельжу, и тем более выше, такие отряды не представляли особой угрозы. Пятьдесят три охотника S-ранга. Сто четыре охотника A-ранга. Именно они представляли основную проблему. Человеческий карательный отряд, который всего несколько месяцев назад едва не уничтожил «Господина 116 щупалец». Тогда их было 74 человека, включая бойцов рангов A и S. Даже в тот раз все монстры вплоть до пятой комнаты были истреблены. Страж ворот был побежден, и более половины людей добрались непосредственно до Сваллоу. Разумеется, в настоящее время уровень монстров в каждой комнате возрос, но нельзя было утверждать, что ситуация улучшилась. Если положиться в этой битве исключительно на удачу, исход остается непредсказуемым. — Господин Сваллоу доверил все Рене. — ... — Я не должна его подвести. Мельжу и сестры Якша, Хюнак и Василиск. Все управляющие, находившиеся в одном пространстве с Рене, хранили молчание. Рене, наконец приведя мысли в порядок, медленно поднялась и повела их за собой. — Госпожа Рене, прибыл доклад о том, что люди остановились на отдых в лесу, не доходя до подземелья, — сообщила Мельжу, получив весть от запоздало прилетевшей черной бабочки. Поскольку они подслушали и их разговор, им стало известно, что привал продлится тридцать минут. В запасе оставался примерно час. — Господин Хюнак. — В-вы звали?! Рене протянула Хюнаку двуручный меч, который она достала из тайника. Когда Хюнак поспешно принял меч и с недоумением посмотрел на нее, Рене пояснила: — Это подарок господина Патрика, который он когда-то сделал мне, когда впервые обучал фехтованию. — Почему ты отдаешь его мне...? Несмотря на его слова, Хюнак взмахнул мечом, полученным от Рене. Звонкий звук рассекаемого воздуха разнесся по помещению. Патрик, будучи чрезвычайно строг в отношении мечей, лично вручил этот клинок Рене. Хоть это и не было величайшим шедевром, меч отличался превосходным качеством, в чем не приходилось сомневаться. — Меч, который вы используете, господин Хюнак, осквернен дурными намерениями. — П-правда в том, что... — Среди тех, кто придет сюда, будут специалисты по святой силе. Чтобы дать им отпор, вам лучше использовать этот меч, данный Рене. Хюнак по привычке погладил свой собственный меч, прикрепленный к поясу. Ему было гораздо удобнее пользоваться тем, к чему он привык. — Меч, конечно, ценный, но могу ли я его принять? — Рене не говорила, что отдает его вам. Я лишь одалживаю его, так что сначала скажите, сможете ли вы им справиться. — Я, Хюнак Южного Некрополя, не смогу справиться с каким-то мечом? Как только Хюнак ответил, Рене продолжила движение. Необходимо было максимально эффективно использовать оставшееся время. Пятая комната являлась территорией Антропофаго, где Рене делать было особо нечего. Все направились к четвертой комнате. Армия Королевы Демонов Мельжу... — ...Перейдем к следующей. О ней не стоило беспокоиться. Если Рене преуспевала в сражениях против сильных врагов, то Мельжу великолепно справлялась с управлением и командованием как правитель. К тому же, армия Королевы Демонов была безоговорочно предана Мельжу. Посягательство на авторитет Королевы Демонов вряд ли принесло бы положительные результаты. Они миновали третью комнату, где находились Хюнак и голем. Не сбавляя шага, Рене направилась ко второй комнате и произнесла: — Если первая комната падет и завяжется бой во второй, к вам, господин Хюнак, будет отправлен монстр-гонц. Третья комната была особой. Там находились всего два монстра — голем и Хюнак. Голем выполнял лишь приказ по защите. Он не мог покинуть третью комнату до тех пор, пока враги не обнаружат и не уничтожат его ядро, либо пока мана в ядре не иссякнет. — Оцените обстановку и, если бой возможен, сражайтесь изо всех сил. Существовала вероятность того, что Хюнак вместе с големом сможет добиться хороших результатов в третьей комнате. Напротив, если монстры из второй комнаты не продемонстрируют значительных успехов, то одиночное сражение может стать фатальным недостатком. Хюнак — важная боевая единица. Его нельзя было терять бездумно.— Если общее состояние сил противника будет хорошим, и бой окажется крайне невыгодным, не колеблясь, отступайте в четвертую комнату. Там вы перейдете под прямое командование госпожи Мельжу.
Хюнак молча кивнул. Следующей остановкой для всех стала вторая комната. По мере приближения к ней дыхание у сестёр Якша становилось всё более затруднённым.
─ Первая и вторая комнаты.
— ……
Поскольку эти зоны предназначались для первых и самых ожесточенных столкновений, им уделялось первостепенное внимание. Сразу же после ухода Сваллоу, здесь были установлены всевозможные ловушки. Для максимального использования особенностей местности, земная кора была даже изменена с помощью магии Мельжу.
— В некотором смысле, это самые важные точки. Будет не преувеличением сказать, что от того, скольких противников вы уничтожите и насколько сломите их боевой дух, зависит исход всей битвы. Вы должны выложиться по полной.
И тем не менее.
— Здесь.
Вероятность полного уничтожения противника здесь очень высока.
Им предстояло столкнуться с врагами в их наилучшем и наиболее осторожном состоянии. Можно ли было извлечь выгоду из внезапной атаки? Это тоже было невозможно.
Карательные отряды, осмеливающиеся бросать вызов подземельям уровня 'Огромного Подземелья Зла', всегда имели в своем составе как минимум двух высокоранговых магов. Применяемая ими высшая магия под названием «Эгида» обладала абсолютной защитой — она отражала любую высшую магию или атаки сопоставимой силы.
Использовать хитроумные уловки было возможно, но в большинстве случаев бой неизбежно сводился к прямому столкновению. К тому же, более опытные противники лучше держали строй.
— Большинство из вас погибнет.
Не решаясь заявить, что погибнут абсолютно все, Рене произнесла:
Предсмертные слова о гибели услышали все монстры второй комнаты, включая сестёр Якша. Тем не менее, ни один из монстров не поддался панике. В голосе Рене тоже не было и тени колебания.
Все они были одинаковыми. Возможно, здесь и находились монстры, пришедшие сражаться с могучими противниками, но ни один не явился сюда с желанием прожить подольше.
Среди них не было монстров, готовых сражаться с мыслью о поражении от рук людей, как и не было тех, кто их боялся.
В отличие от людей, управляющие, ведущие их за собой, не были некомпетентными трусами, прячущимися за спинами других.
— Я не собираюсь извиняться или размышлять подобным образом.
Поскольку все выполняли справедливую миссию, как честь, так и бесчестие полностью зависели от личных способностей. Рене не стала жалеть даже такого же Привратника, «Господина 116 щупалец», когда тот потерпел поражение от людей.
С Рене случилось бы то же самое. Если бы настал день, когда она проиграла бы людям, никто не стал бы её жалеть.
Не было абсолютно никаких причин для обид или разочарований. Это был совершенно естественный ход вещей.
— Если хотите жить — уничтожайте первыми.
С этими сухими словами Рене направилась к первой комнате. На этот раз вслед за управляющими проследовали и все монстры второй комнаты.
Когда они прибыли в первую комнату, вдалеке, со стороны входа в пещеру, появился свет.
……Скоро оттуда появятся люди.
— Всё будет не так, как тогда, когда вы защищали свои собственные подземелья до того, как пришли сюда.
Приковав к себе взгляды всех присутствующих, Рене произнесла ледяным тоном:
— Мы заранее знаем, что люди придут, и нам известны все их силы. У нас также было достаточно времени для подготовки.
— Можно ли есть людей?!
— Можно ли забирать снаряжение убитых людей?
— Можно ли брать людей в плен, чтобы подвергнуть их пыткам?!
Она пыталась повысить боевой дух своей короткой речью, но со всех сторон посыпались вопросы. Услышав их, Рене замолчала.
Свобода.
Хотя они и пользовались различными средствами, такими как ловушки, в основе своей монстрам «Ядра древности» была предоставлена полная свобода действий. Все они были сильными бойцами со своими уникальными методами ведения боя. К тому же, «Ядро древности» приняло их совсем недавно.
Позволить им свободно сражаться и действовать — это лучший способ максимально сохранить их боевой потенциал.
— Делайте всё, что вам заблагорассудится.
Рене подняла «Зубы данду». Глаз черного монстра, переданный ей Сваллоу, хищно сверкнул.
— Лишь бы результат был очевиден.
Конец 7 томаЧитайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!
Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах https://t.me/vadyam01
ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016