Величайший Еретик Том 3 Глава 86.1 Господин Савриэль (1)

Астар стоял возле стола в своей комнате. Перед ним, на темной поверхности, лежала белая маска с вычурными красными узорами, напоминающими переплетения старинных печатей. Красные линии будто жили своей жизнью, медленно перетекая и меняя очертания при изменении угла света.

С момента разговора со Зигмундом и Золотым Жнецом Скорби прошло чуть больше недели. Все это время он с Ланаей провели вместе, словно пытаясь восполнить два потерянных года. Они выпивали, разговаривали, спорили о мелочах и делились воспоминаниями о пережитом. Иногда Ланая ловила его взгляд и без слов понимала, что он думает о будущем. Но в такие моменты просто улыбалась и продолжала рассказывать очередную историю, как будто отгоняла его мрачные мысли.

Сегодня, наконец, прибыл посланник из Круга Оскверненной Клятвы. Высокий, закутанный в серый плащ, он появился в дверях без единого звука, будто вырос из самой тени. Его визит не был неожиданным — Жнец обещал, что обдумает все и пришлет подробные указания.

Именно этот посланник принес маску, что лежала перед Астаром, а также письмо с указаниями. Также, посланник забрал "посылку" самого Астара. За прошедшую неделю он успел тщательно законспектировать все мелкие детали поведения абиссалов, которые он успел заметить за два года жизни в Запрещенных Мертвых Просторах. Также, Астар тщательно описал события, которые с ним происходили, умышленно упуская лишь информацию, что он напрямую общался с Пожирателей Скверны.

В этот момент Ланая стояла неподалеку, развернувшись к Астару спиной, и закрывала руками лицо, словно ребенок, ждущий сюрприза. В ее голосе слышалось веселое нетерпение:

— Уже все? Можно смотреть?

Астар покачал головой и, не удержав легкой улыбки, ответил:

— Еще нет. Я скажу, когда можно.

С этими словами он аккуратно взял маску обеими руками. Поверхность под пальцами была холодной, но откуда-то изнутри шло едва ощутимое, мягкое тепло — живое, будто она дышала.

Он медленно поднял ее к лицу, наблюдая, как красные узоры становятся ярче, будто откликаясь на его приближение.

"Маска Божественного Перевоплощения, да?" — мысленно произнес он, чувствуя, как сердце бьется чуть быстрее. "Давай посмотрим, как ты работаешь."

Ни Ланая, ни Астар не знали, как именно действует этот артефакт. Все, что у них было — строки из письма Круга, в которых говорилось, что Маска Божественного Перевоплощения способна изменить внешность и ауру носителя до неузнаваемости.

Иллюзия маски описывалась как "почти реальна", настолько, что даже новые части тела будут ощущаться "своими". В письме подчеркивалось: даже Золотой Мнемарх не сможет распознать подвоха в подобной маскировке. Эта маска была древним артефактом, которую сделал один из основателей Круга, специализирующийся на илюзиях и обмане.

И в тот миг, когда белая маска коснулась лица Астара, произошло нечто, чего он точно не ожидал. Она не прильнула к коже, как обычный предмет, — вместо этого ее поверхность дрогнула, а затем расплавилась в мягкий, ослепительно-белый свет.

Свет потек вниз и в стороны, растекаясь по его телу тонкой, почти невидимой пленкой, как вода по гладкому камню. В груди у Астара что-то кольнуло — не больно, но так, что дыхание на секунду сбилось.

Ланая, все еще стоя к нему спиной, не видела происходящего, но почувствовала, как воздух в комнате изменился, стал плотнее, как перед грозой.

— Астар? — осторожно спросила она, не поворачивая головы.

Астар слегка напрягся, чувствуя, как сердце на миг ускорило свой ритм. Страх и любопытство перемешались внутри, но он так и остался стоять, не делая ни шага назад.

Белый свет окутал его с ног до головы, обволакивая каждый сантиметр тела, обтекая волосы, пальцы и даже веки. Он чувствовал это, словно легкий поток теплой воды, но с каким-то странным, почти электрическим покалыванием.

В следующий миг сияние начало тускнеть, и сквозь него проступили изменения. Кожа, еще мгновение назад привычного человеческого цвета, приобрела глубокий бледно-синий оттенок. На лбу появилась тяжесть, заставившая Астара тотчас проверить причину...

— Что за... — пробормотал он, приоткрывая рот.

Прямиком из верхней части лба теперь торчали два острых и прямых рога, как идеально выточенные клинки.

Сразу после этого, позади, чуть ниже спины, он ощутил движение и непривычный баланс — отросток в виде гибкого хвоста, который едва заметно качнулся в сторону.

Астар медленно поднял руки и уставился на них, переворачивая ладони, словно не верил, что видит.

— Ну нихрена ж себе… — выдохнул он в полнейшем шоке, не сводя взгляда с собственных пальцев.

Услышав эти слова, Ланая не выдержала и тут же развернулась. Ее глаза расширились, а губы сами сорвали короткий, ошарашенный вскрик.

— Вау! — выдохнула она и почти бегом подскочила к нему.

Ее руки тут же начали ощупывать его плечи, грудь, шею, лицо — проверяя, не иллюзия ли это. Кожа была теплой, упругой, живой. Ни малейших признаков маскировки, будто все это и правда его собственное тело.

Подняв взгляд, она нахмурилась и, почти шепотом, произнесла:

— Черты лица… изменились лишь слегка… Но теперь ты вылитый ноксули…

Астар нахмурился и потянулся за небольшим зеркалом, лежавшим на краю стола. Поднеся его к лицу, он замер. Да, в отражении все еще угадывались его привычные черты, но после смены расы вряд ли кто-то, даже знающий его лично, сразу сопоставил бы этот образ с тем, что красуется на плакатах о розыске.

Его синие глаза уставились на волосы — теперь они стали насыщенного фиолетового цвета, с металлическим отливом. А внизу, на краю обзора, в зеркале мелькало движение: хвост, который, кажется, жил своей жизнью, беспорядочно мотаясь из стороны в сторону и задевая все, что попадалось на пути.

— Как необычно… — пробормотал Астар, наблюдая за собственным отражением. — Видимо, в первую очередь нужно научиться пользоваться хвостом…

Ланая в ответ тихо рассмеялась, потянулась к нему и легко поцеловала его.

— Как бы ты ни выглядел, ты все равно остаешься моим Астаром, — сказала она с теплой, довольной улыбкой.

Он ответил ей такой же улыбкой, но в его взгляде промелькнула тень.

— Жаль, что ты не сможешь пойти со мной, — произнес он мягко, но с легкой печалью в голосе.

Ланая недовольно поджала губы и отвела взгляд.

— Приказ есть приказ… — тихо проговорила она, и в ее голосе сквозило раздражение. — Более того, если я пойду с тобой, это мгновенно вызовет подозрения. А судя по всему, еще одну такую маску нам вряд ли выдадут…

В этот момент Астар был уже полностью облачен в новую одежду, доставленную вместе с маской тем же посланником Круга. Богатый, почти показной наряд, словно сшитый для зажиточного торговца: строгий черный костюм с изящной фиолетовой обшивкой, вышитой в форме цветочных узоров. Ткань была плотной, дорогой на ощупь, и сидела на нем безупречно, подчеркивая новый облик.

Изначально он искренне удивился, заметив в штанах аккуратное круглое отверстие сзади, но теперь все было очевидно — место для хвоста. Круг заранее знал, в какую расу перевоплотится Астар.

Ланая подошла ближе и аккуратно поправила его воротник, задержав пальцы на уголке одежды чуть дольше, чем нужно.

— Астар… Пожалуйста, будь осторожен и не действуй безрассудно, — сказала она тихо, но твердо. — Если получится, я постараюсь напроситься к Сираэль и Лукарису в гости. И там мы сможем встретиться… пусть и тайно.

Он обнял ее, притянул ближе, чувствуя, как ее руки на мгновение крепче сжали его спину.

— Не переживай и не спеши, — с легкой улыбкой ответил он. — Все равно для начала мне поручили направиться в земли миконитов и забрать какого-то способного лекаря. Не думаю, что в пути я буду в большей опасности, чем в Запрещенных Мертвых Просторах, — добавил он с шутливой интонацией.

Ланая, будто пересиливая себя и желая задержаться еще хоть на миг, все же выдохнула:

— Мне уже пора возвращаться в Люксенхейм…

Астар понимающе кивнул и, пытаясь разрядить момент, усмехнулся:

— Не давай спуску новым экзорцистам. Пусть тренируются до седьмого пота!

Она сдержала дрожь в голосе, улыбнулась и потянулась вверх, становясь на носочки. Их прощальный поцелуй был теплым, но в следующий миг на Ланаю снова начала накатывать страсть и похоть.

Однако Ланая, перебарывая себя, быстро отстранилась и с легким смущением вытерла рукой губы.

— Раздразнила и теперь убегаешь, — с улыбкой пошутил Астар.

— Это чтобы ты сильнее ждал следующей встречи, — в ответ отшутилась она.

Но затем Ланая немного задумалась и двусмысленно добавила:

— Возможно мы снова будем в долгой разлуке… И я не против, если ты будешь “спускать напряжение”. Но помни — если в твоем сердце появиться кто-то еще, на первом месте всегда должна быть только я!

С очаровательной улыбкой она помахала ему ладонью и не давая Астару ответить, решительно вышла за дверь, захлопнув ее за собой.

В комнате осталась тишина… Астар же ощутил смешанные чувства от последней фразы. Он только покачал головой и мысленно произнес:

“Ланая ведь сейчас говорила о других девушках, не так ли? Мне все еще сложно привыкнуть к некоторым нормам этого мира…”

Но вместе с этими мыслями внутри было странное тянущее чувство тоски, расползавшееся в груди Астара, как тихая, но непрекращающаяся боль.