Великий Маг возвращается спустя 4000 лет (веб-роман) Том 2 Глава 134

Пока Арид, используя своё «Сияние», убеждал верующих, Седи с насмешкой наблюдала за происходящим. «Не могу поверить, что он тратит силы на уговоры этого ничтожества. Какая потеря времени», — подумала она. В глубине души Кран был согласен, но внешне никак этого не показал. Арид, Святой Спасения, входил в число Троих Сильнейших. Ещё при рождении ему была дана невероятная сила, «Сияние». Именно благодаря ей он мгновенно исцелил Крана и Седи, которые были тяжело ранены в битве с Угкасом и Сипакной. Более того, исчезли не только раны, но и вся накопленная усталость.

«Жаль, моя демоническая энергия не восстановилась», — подумал Кран, но признал, что требовать большего было бы чрезмерно. Стоило радоваться уже тому, что святая энергия Арида не конфликтовала с демонической энергией в их телах. «Даже с восстановленной выносливостью мы не победим такими темпами», — произнесла Седи. Кран кивнул в ответ. В лучшем случае им удавалось отсечь пару щупалец или немного повредить новый металлический панцирь Сипакны. Без изменений они рано или поздно окажутся в проигрышном положении. «Моё снаряжение постепенно расходуется», — констатировал Кран. Из всего его арсенала, способного заполнить целую гору, пригодными остались всего три меча. «А как насчёт той пушки, которой ты уничтожил ту консервную банку? Не можешь использовать её снова?» — спросила Седи. «Говоришь так, будто это просто», — ответил Кран. Пули для такого оружия не были расходным материалом, которого у него имелись сотни. К тому же, даже если бы у него была ещё одна, он не смог бы её использовать. Несмотря на улучшившееся состояние, демонической энергии Крана не хватало для активации «Выгорания». Как автомобиль не поедет без топлива, так и он не мог использовать свои силы. По этой причине Кран сражался в облике человека, а не в своей истинной демонической форме. «…Но регенерация всё ещё работает», — размышлял Кран, слегка нахмурившись. Его противником был один из Пяти Герцогов, и каким-то образом Сипакна обрела силу Угкаса. В такой ситуации приходилось рисковать жизнью. Недавно Кран бросил демоническую гранату прямо внутрь её тела, но это лишь незначительно повлияло на неё. Это означало, что невероятной прочностью и регенерацией обладала не только внешняя оболочка Сипакны, но и её внутренности. «Когда я бросил ей демоническую гранату в пасть, эффект всё же был», — заметил Кран. «Собираешься атаковать изнутри? Как?» — спросила Седи. «Заберусь внутрь», — ответил Кран. Выражение лица Седи стало странным. «…Ты серьёзно собираешься залезть ей прямо в пасть?» — спросила она. «Похоже, ты всё-таки не так глупа», — сказал Кран, давая понять, что не шутит. Седи захотелось прижать пальцы к вискам, но она не могла себе этого позволить. Сипакна «поглотила» Угкаса, то есть проглотила его невероятно прочное тело и каким-то образом переварила. Теперь Кран собирался добровольно войти в пасть этого монстра. «Ты действительно сумасшедший», — произнесла Седи. «Моя регенерация всё ещё действует. Так что это будет ставка: либо я успею убить её раньше, либо она успеет переварить меня», — холодно сказал Кран. Глядя на него, Седи поняла, что он совершенно не боится. «Не я же заставляю его это делать», — подумала она, и у неё не было причин останавливать его. «Что мне делать?» — спросила Седи. «Сдерживай щупальца», — ответил Кран и, не дожидаясь ответа, бросился вперёд. Седи раздражённо цокнула языком и последовала за ним, уже проклиная тот факт, что весь день ей приходится иметь дело с бесконечными щупальцами. Однако их план рухнул, не успев начаться. Бежавший вперёд Кран внезапно рухнул на землю. Всё произошло так резко и без предупреждения, что даже Седи была ошеломлена. «Эй!» — крикнула она и бросилась к Крану. Но прежде чем она успела до него добраться, его тело поднялось в воздух и полетело куда-то вдаль. Не к Сипакне. Огромный монстр тоже прекратил двигаться, и его щупальца застыли на месте. Вместо этого рядом появилась капля воды, которая медленно увеличивалась, пока не приняла облик мужчины. Седи узнала это лицо. «Вот так сюрприз. Что ты здесь делаешь? Решил полюбоваться океаном?» — спросила она. «Следи за языком, смертная. Ты действительно думаешь, что мы с тобой всё ещё на одном уровне?» — произнёс мужчина. На плечи Седи обрушилось чудовищное давление. Колени заскрипели, а мышцы бёдер словно готовы были разорваться. Однако она отказалась вставать на колени, так как гордость бывшего Абсолюта не позволяла ей этого. Вместо этого Седи резко выплюнула: «Нодисоп, ты всё-таки решил начать вилять хвостом перед Королём Демонов?» Нодисоп усмехнулся. «Это всего лишь союз. И даже если бы я действительно служил ему, всё равно был бы в лучшем положении, чем ты, Седи Гластон». «Кх», — выдавила Седи. «Ты пала. Нет, тебя лишили твоего положения. На тебя даже смотреть неприятно. Будь я на твоём месте, давно бы уже покончил с собой», — сказал Нодисоп, медленно покачав головой и разводя руками.

— Как тебе такое предложение? Вместо того чтобы просто убить тебя, я уничтожу тебя полностью. Тогда тебе больше не придётся застревать в круговороте перерождений. По-моему, это лучший конец для существа, которое когда-то было Абсолютом.

— Хватит нести чушь.

Хотя Седи произнесла это спокойно, её пальцы, сжимавшие посох, побелели.

Назвать нынешнюю ситуацию худшей было бы ещё слишком мягко.

Наверное, проще было бы одновременно сражаться с десятью Сипакнами.

Нодисопу не требовалось ни отдыхать, ни спать.

А Седи теперь была смертной.

У неё не было ни малейшего шанса победить его.

«Я не знаю, что делать, Отец».

Капля пота скатилась по затылку Седи.

«Похоже, на этот раз я действительно могу умереть».

* * *

Разрушенный город лежал под зловещим чёрным небом.

В воздухе раздавались непонятные крики, а землю сотрясали таинственные вибрации.

В этом месте, похожем на мир на грани уничтожения, прозвучал печальный голос.

[Души, которых вы видели, не принадлежали членам ваших семей.]

Верующие Церкви Вечной Жизни смотрели на Арида с пустыми лицами.

Они видели его впервые.

Слей и Рейка всегда тщательно скрывали Арида от остальных.

И всё же верующие инстинктивно чувствовали, что перед ними находится необыкновенное существо.

«Сияние», окутывавшее его тело, служило лучшим тому доказательством.

[Простите меня.]

Арид извинился.

В его голосе звучали искренность и сожаление.

В конечном счёте именно его нерешительность позволила ситуации зайти настолько далеко.

Это не было лицемерным самобичеванием.

Он действительно так считал.

Подавив нахлынувшие раскаяние и сожаление, Арид продолжил:

[Души, с которыми вы встречались, были лишь копиями личностей ваших близких, наложенными на блуждающие души. Они ничем не отличались от родственников, которых вы когда-то знали и потеряли, но в то же время не были ими на самом деле. Наша Церковь Вечной Жизни обманывала вас.]

— …О чём ты говоришь?

— Копии их личностей? Вы нас обманули?

Впервые верующие растерялись.

Они недоверчиво смотрели на Арида.

Глаза расширились, тела задрожали.

Казалось, вот-вот их полностью поглотит страх.

[Я знаю, что вам трудно это принять. Знаю, насколько глубоки ваши раны.]

Сказав это, Арид покачал головой.

[Нет. Не знаю.]

Он не мог по-настоящему понять их боль.

[Но я знаю, что содеянное непростительно. Поэтому не стану просить у вас прощения… Я приму на себя всю вину.]

И в этот момент…

Стоявшая впереди женщина средних лет подошла к Ариду.

— В-вы… Святой?

— Да. Всё верно.

— …Лжец.

— Что?

— Хватит лгать!

Лицо женщины исказилось так, что стало почти демоническим.

Она бросилась на Арида и сдавила руками его шею.

— Кх… кхр!

— Т-т-ты… ты просто выдаёшь себя за Святого, да?! Д-д-думаешь, мы поверим в такой дешёвый трюк?! Е-епископ никогда бы нам не солгал…!

Арид не мог дышать.

Пока женщина душила его, он увидел в её глазах вспышку фанатичной веры.

И только тогда понял, насколько глубока тьма в сердцах этих людей.

Возможно, где-то в глубине души они уже и сами знали правду.

Невозможно было не понять, кто такой Арид, увидев его белые волосы, белые глаза и сияние, окутывающее всё тело.

И всё же…

Они не хотели принимать эту правду.

— Е-еретик! Это богохульство!

Выкрикнув это, женщина средних лет швырнула Арида на землю.

Хрясь!

— Кх!

А затем начала топтать его.

По голове.

По лицу.

Очень скоро щёки Арида онемели от боли.

Почти всё «Сияние» уже было израсходовано, поэтому он не мог исцелить себя.

Его белая кожа вскоре покрылась красной кровью.

Но это было лишь начало.

Безумие словно ветром пронеслось по толпе верующих.

Их страх превратился в жажду насилия.

Возможно, причиной было всё, что им пришлось пережить за сегодняшний день.

Но сейчас ни один из них уже не был способен мыслить здраво.

— Он слуга Дьявола!

— Не поддавайтесь ему!

— О-о-о… Епископ… Святой… Где же вы…?

— Наставьте нас! Укажите нам путь!

Безумно крича, они избивали и топтали тело Арида.

Очень скоро он перестал ощущать что-либо, кроме боли.

И всё же боль в сердце была куда сильнее боли физической.

Из белых глаз потекли слёзы.

Ах…

Дедушка.

Ты совершил нечто поистине ужасное.