Верховный Маг Том 1 Глава 12 Встреча II

Когда Лит подходил к дому Селии, его терзал глубокий стыд.

«Жаль расходовать зря столько отличного снаряжения и конины, но правдоподобного объяснения у меня нет. На ферме пара лошадей точно пригодилась бы, но вдруг кто-то их опознает? Риск слишком велик для такой мизерной выгоды, так что уничтожить всё было верным решением».

Завершив эксперименты, Лит применил магию тьмы, чтобы obliterать все следы, обратив их в прах.

Увидев кроликов, Селия так обрадовалась, что проболталась о нужде в них для заказа от очень щедрого клиента.

Вспомнив слова учительницы, Лит ловко использовал момент.

— Охотники не оказывают одолжений, они ведут сделки, — процитировал Лит.

За белоснежных кроликов Лит выторговал полный набор дешёвой тёплой одежды.

Это плюс три кролика, готовых к варке, вызвали восторг у всей семьи, кроме Орпала. Тот начал подсчитывать всю добычу, что Лит приносил, и его зависть с ненавистью разгорелись сильнее прежнего.

«Эта пиявка! Охота магией — сплошная ерунда, любой дурак справится. Он просто меня позорит. Я, как первенец, никогда не добьюсь уважения из-за него! Сперва хвастается удачей, потом корчит из себя святого, уговаривая родителей дать первому меховую одежду такой никчёмной, как Тиста».

«Зачем Тисте такая одежда? Чтобы модно слечь? Нет, Лит нарочно. Он знает, что родители всё ещё дуются на меня за правду о калеке. Он подставил меня, чтобы я потерял их доверие».

Реальность кардинально расходилась с эгоистичной версией Орпала.

Лит искренне любил Элину, Рену и Тисту, но Орпал его не волновал. Он помог бы кому угодно в семье, кроме него. Не из злобы, а просто потому, что Орпал не значил для него ничего.

Орпал не его забота: Лит не навредит, но и не пособит. Для Лита они были чужаками под одной крышей.

Он хотел, чтобы Тиста первой получила выгоду от его удачи, надеясь, что в тёплой одежде сестра сможет зимой дольше играть с ним и Реной в снегу.

В мыслях Лита черты Карла часто сливались с лицом Тисты. Он нежно любил их обоих, и судьба жестоко обошлась с ними.

Лит не позволит ничему, даже врождённой болезни, отобрать у него родных.

Его ранило, что она так мало радуется жизни. Чтобы Тиста ощутила скорость и ветер в лицо, Лит с отцом Раазом соорудил качели.

Ничего сложного: доска на четырёх прочных верёвках, подвешенная к арочной деревянной раме на треугольных опорах. Но семья была в восторге.

Качели оказались новинкой в округе Люстрия, по крайней мере.

Рааз с благоговением глядел на их творение.

— Удивительно. А зачем три балки вместо одной?

— Ради надёжности, — ответил Лит, применив магию земли, чтобы последние десять сантиметров балок ушли в почву, исключив опрокидывание от ветра или бурных качаний.

— Ясно! Кстати, как назовём эту конструкцию? — поинтересовался Рааз.

Лит растерялся. Он не знал слова для «качания» и не мог спросить.

— Э-э… кресло-качалка? — выдавил Лит.

«Чёрт, почему я вечно лажаю в пустяках? Не кресло-качалка, но с моим словарём это лучшее».

Тиста обожала подарок, и кресло-качалка стало хитом в семье. Раазу пришлось слепить ещё парочку, чтобы не ссориться.

После опытов с магией тьмы Лит месяцами пробовал Жизненный обзор и Бодрость, чтобы облегчить симптомы Тисты.

«Если доведу изображение тела Тисты до чёткости, как Бодрость даёт для моего, то лучше пойму корень проблемы. Шансы на лекарство взлетят!»

Зима подкралась незаметно, приближался пятый день рождения Лита.

Лит рвался выжать максимум из оставшихся дней, набив кладовую добычей под завязку.

Он не ведал, какой мороз ждёт, и хоть выдержал бы бурю, родители не пустят в лес.

За год Лит освоил дальние тропы, научившись красться бесшумно. Плюс открыл свежие трюки с магией тьмы.

Новое заклинание Лита «Саван» полностью устранило запах его тела и ауру. Тонкий покров тёмной энергии обволакивал его тело, из-за чего почти все звери не могли учуять его ни по запаху, ни по инстинктам.

Задача оказалась крайне сложной. Даже малейшая ошибка могла превратить Саван в неудержимую жажду крови, тем самым выдав его присутствие всему лесу.

В тот день Лит углубился в набег на неизведанную часть леса Траун, преследуя странное ощущение, которое терзало его уже много дней.

В одной из зон леса Лит уловил надоедливый гулкий шум, который до сих пор он всегда пропускал мимо ушей. Раньше он считал это зовом какого-то загадочного зверя, но последние дни звук усилился и стал упорнее.

«Чёрт, что бы это ни было, оно смахивает на визг блока питания моего компа во время блэкаута. Бесячее».

Лит воспринимал это ни больше ни меньше как отчаянный призыв о спасении. Он сам не ведал, откуда взялась такая идея, но интуиция уверяла, что дело важное.

С момента освоения боевых искусств на Земле Лит всегда доверял своему внутреннему чутью в ситуациях без потерь, и обычно это оказывалось верным решением.

Чем ближе он подбирался, тем интенсивнее становился гул. Лит понимал: он на верном пути.

Он мчался на пределе сил, когда раздался пробирающий до костей вой. Лит тут же применил два своих спасательных заклинания: Саван для маскировки и воздушное «Лёгкая поступь», чтобы скользить в паре сантиметров над почвой, делая шаги бесшумными.

Оба заклинания требовали огромной сосредоточенности, но лучше израсходовать немного маны, чем рисковать по глупости. Спокойный и собранный, он выискивал источник этого гула.

«Невероятно, это же ру!» — мысленно ахнул Лит, мгновенно укрывшись за массивным стволом.

Ру — магический зверь волчьего типа, верховный хищник леса Траун. Магические звери уступали монстрам в мощи, но всё равно могли разорвать в клочья полностью экипированного воина.

Лишь немногие звери эволюционировали в магических, поскольку для этого нужен был выдающийся магический талант и годы поглощения мировой энергии.

Став магическим зверем, животное использовало ману для усиления физических способностей и даже осваивало заклинания стихий, к которым было склонно.

Ру был размером почти с лошадь.

Лит диву давался, зачем ру забрёл так близко к человеческим поселениям. Ру — разумные твари, избегающие лишних стычек. Если люди не лезли, они отвечали взаимностью.

Лит сжалился над будущей жертвой. Удостоверившись, что стоит с подветренной стороны и разобравшись в обстановке, он развеял оба заклинания, сберегая ценную ману.

Ру не переставал выть и рычать, словно в муках. Лит заметил: стоило рылу приблизиться к земле, гул взмывал, и волк скулил от боли.

Теперь любопытство пересилило страх, и Лит запустил Жизненный обзор, чтобы оценить мощь ру.

Открывшаяся картина заставила его громко выдохнуть.

Ру обладал огромной силой, с потоком маны почти равным литову. Но истинный шок вызвал второй поток — от источника гула.

Это был крошечный камешек.

«Что за чертовщина тут творится? Камень живой? Всё сходится! Его гул приманил ру, как и меня. Судя по реакции, он бесит ру куда сильнее. О камнях с маной я не слыхивал. Это явно магический артефакт. Нельзя дать зверю его сломать».

Отшвырнув всякую осторожность, Лит решил действовать и спасти магический камень.

«Жизненная сила ру не чета моей, но если увернуться от её атаки, победа в кармане. Её поток маны слабее, и по словам Селии, магические звери не владеют боевыми заклинаниями».

Сначала Лит вновь наложил Саван, затем начал кастовать своё мощнейшее заклинание.

— Стрела тьмы!

Из сцепленных ладоней Лита сорвался сгусток тёмной энергии, вонзившись в ру с тыла, пока тот вновь пытался раскусить гудящий камень.

Визг и заклинание обрушились разом, заставив магического зверя едва устоять на лапах.

Стрела тьмы внедряла в цель густую магию тьмы, нарушая манопоток и жизненные силы. Лит напитал её максимумом тьмы, чтобы покончить быстро.

Ру не успел развернуться на врага, как из рук Лита хлынул поток молнии, сшибая зверя с ног сокрушительной мощью.

Увеличивая дистанцию, Лит развеял Саван. Несмотря на скрытный удар, ру оставался жив и грозен.

Лит направил магию духа в обе ладони, стремясь раздавить шею зверя, как он уже проделывал это бесчисленное множество раз.

Ру не был дураком. Едва ощутив зловещую хватку на своей шее, он напряг мышцы, пропитав их маной и сделав крепче стали.

«Чёрт! Если б только я мог применить магию огня, ты бы уже изжарился!»

Лит сотворил несколько ледяных дротиков и швырнул их в магического зверя сразу с разных направлений.

Ру без труда уклонился от всех, контратаковав сокрушительным магическим рёвом.

Осознав, что на него несётся мощный вихрь ветра, Лит уцелел лишь благодаря дистанции. В миг удара он отскочил назад, применив свою магию ветра, чтобы развеять ударную волну.

Его рукава разлетелись в клочья, но, кроме пары царапин на теле, он остался цел.

«Получи! Огромное спасибо, Селия. Магические звери якобы не владеют атакующими заклинаниями, да? Этот ру явно пропустил такое уведомление».

Ру ринулся на Лита, используя порывы ветра, чтобы сбить его с толку. Лит отчаянно пытался удерживать зверя на расстоянии, но разница в физической мощи была огромной, так что вопрос лишь во времени, когда его настигнут.

«Ладно, если честная победа не светит — просто удирай. А если и это не катит — план Б: бейся по-черному!»

Лит прекратил отступать. Поставив на карту свою жизнь, он активировал финальный трюк.

Он вызвал множество ледяных дротиков, но не метнул их, позволив парить в воздухе вокруг себя.

Помедлив секунду, ру решил пренебречь ими и прыгнул прямо на Лита.

«Молодец! Получай! Двойное заклинание! Вспышка и Взрыв!»

Правая рука Лита вспыхнула ослепительным светом. На миг возникло второе солнце. Левая рука тем временем сотворила из магии ветра грохот, подобный взрыву.

Ру рухнул от агонии, кровь хлестнула из глаз и ушей, в то время как Лит остался без единой царапины. Он давно знал: пока заклинания напитаны его маной, они ему не вредят. Он мог окутать себя пламенем, льдом или молнией без ущерба.

Когда ру влетел в ствол дерева, Лит наконец выпустил дротики, вонзив их с полной мощью. Все попали, но плотный магический мех не дал им проникнуть глубоко, уйдя всего на пару сантиметров в тело.

Ру явно пострадал и ослаб, но до смерти было далеко.

«Чёрт! Столько сил на такой пустяк. Если так пойдёт, я труп. Ру хватит одного удара, чтобы меня прикончить. Не стоит рисковать».

Лит применил магию духа, чтобы схватить магический камень, а затем дал дёру. Камень был изъеден зубами, и его зазубренная грань колола кожу Лита.

— Пока, сопляк! — заорал Лит на всё ещё оглушённого зверя. — Увидимся лет через несколько, посмотрим, осмелишься ли ты тогда на меня напасть!

Камень коснулись мелкие брызги крови, и шум стих.

Ру всё ещё силился осмыслить случившееся. Ему лишь хотелось, чтобы этот проклятый гул в ушах унялся.

Ру всего-то желал отогнать его и проучить, но в итоге сам получил урок.

«Какая разница, — подумал ру. — Я хотел отделаться от этой дурацкой штуки и в итоге добился своего. Просто наглый щенок. Надеюсь, он окажет своему народу больше заботы, чем мне. Иначе, повзрослев, станет бедой для них. От людей с их алчностью сплошные беды. Они даже о себе не в силах позаботиться».

Ру, вожак всех стай в лесу Траун, стряхнул ледяные дротики и вернулся к своей стае.