Верховный Маг Том 9 Глава 149

— Вы двое — уводите детей в лес! Мы вас прикроем! — Селия выпустила стрелу, но лишь увидела, как та отскочила от зачарованной защиты ближайшего мертвеца, пока солдаты Ночи вырывали оконные рамы снаружи дома.

Селия прокляла свой бесполезный лук, впервые в жизни пожалев, что так и не выучила магию. Её охотничий нож был зачарован, но с её скоростью у неё не было ни единого шанса одолеть даже скелета в ближнем бою.

— Она всё сказала, бегите! — Глаза Налронда полыхнули черно-белой маной, когда враги облепили дом.

Слэш и Крэш с радостью подчинились бы, найди они хоть какую-то брешь в построении нежити. Они уже посадили Лилию и Лерана себе на спины, но если ничего не изменится, побег лишь подвергнет детей бессмысленной опасности.

Налронд подтолкнул Селию, чтобы та взобралась на Крэша, и беспомощно смотрел, как их дом разбирают по кирпичику.

Когда стены начали рушиться, а первая волна врагов достигла его, Налронд высвободил заклинание, которое выучил у Рассвет во время её битвы против Лита — «Рассвет».

Это была смесь магии света, огня и тьмы, породившая волну темной энергии, за которой последовал залп огненных конструктов, похожих на змей. Тьма поглотила комнату, блокируя даже мистические чувства нежити, в то время как конструкции из твердого света атаковали со всех сторон.

Заклинание превратило Резара в армию из одного бойца, а свет, распускающийся из теней, делал его похожим на восходящее солнце. Каждое световое щупальце двигалось словно новая конечность, обвиваясь вокруг врагов и парализуя их.

Жар, исходивший от конструктов, был настолько сильным, что регенерация нежити не поспевала за ущербом от магии огня, и враги оказались намертво скованы.

Тьма, исходившая от Резара, сначала разрушила их защиту, а затем просочилась прямо в ядра крови. Один за другим мертвецы исчезали в клубах дыма, а световые щупальца уже бросались на новые цели.

Магические звери решили, что хаоса, последовавшего за заклинанием пятого круга, достаточно для прикрытия, и рванули к Траунским лесам, надеясь, что буйствующий позади Резар помешает кому-либо заметить их побег.

***

В нескольких сотнях метров над землей Ночь смотрела на творящийся внизу хаос, недоумевая, как всё могло пойти настолько не по плану.

«Я потратила недели на подготовку этой атаки, выжидая момент, когда вокруг будет лишь мелкая сошка, и изучая распорядок Корпуса Королевы. Черт, я даже ослушалась матушки и вмешалась в дела Совета, и вот всё, чего я добилась?» — думала она.

Команда, отправленная ею убить Рену, так и не вышла на связь; её сестра Рассвет, похоже, внедрилась в её ряды, чтобы саботировать миссию; а сложность массивов, защищающих дом Лита, превзошла все её самые смелые ожидания.

«Что за безумец тратит столько сил на защиту чертовой лачуги, и что это, черт возьми, за массив?» — Гексаграмма Юриала разливала свой синий свет над домом, раз за разом сводя на нет все планы Ночи.

Сразу после завершения установки массивов, необходимых для блокировки магии воздуха в окрестностях дома Верхенов и подавления шума битвы, чтобы не привлекать лишнего внимания, Ночь применила одно из своих личных заклинаний тьмы пятого круга.

«Теневой водоворот» должен был испытать барьеры дома на прочность, если не снести их одним махом, однако Гексаграмма Юриала поглотила его, прежде чем он успел оставить хотя бы царапину.

Затем она высвободила еще одно мощное заклинание — «Сейсмический удар». Это была смесь магии огня и земли, которая должна была повредить фокусную точку защитного массива и пробить барьер, но Гексаграмма поглотила и его.

«Понятия не имею, как эта штука ест мои лучшие заклинания, словно конфеты, но мне это не нравится. После каждого заклинания свет массива не слабел, а разгорался сильнее, а точки звезды загорались одна за другой. Сейчас погасли только две из них, и я совсем не хочу знать, что случится, когда зарядятся все шесть. Проклятье, атака должна была стать версией событий в шахтах Феймар, исполненной нежитью, — я убиваю всех, не оставляя ни следа, ни свидетеля, — а всё тянется целую вечность!»

Её схватка с Балкором и покушение Дейруса на жизнь Флории подсказали ей идею. Глупость людей уже породила такого монстра, как «бог смерти». Ей оставалось лишь разыграть те же карты, свалить вину на Дейруса и заманить Лита в свою ловушку, прежде чем тот успеет оправиться от горя самостоятельно.

Она позаботилась о том, чтобы, если их схватят и допросят, люди, посланные ею по следам Камилы, вывели Лита на отца Юриала. С его известными сделками с Двором Сумерек, Архимаг был идеальным козлом отпущения.

Что касается семьи Лита, её план состоял в том, чтобы быстро уничтожить их всех, пока никто не заметил, — воссоздать сценарий, породивший Кровавого Мага, и разрушить веру Лита в тех, кого он считал своими верными союзниками.

План позволил бы Ночи унизить Совет, ослабить Королевство и одновременно стереть позор поражения Всадников от рук Мерзостей.

Источники Ночи в Совете донесли сведения о том, как Ксенагрош проявляет заботу о своем «младшем брате», что пробудило в Всаднице непреодолимое желание уничтожить Дракона-Мерзость, приняв облик Лита. Помимо этого, Ночь стремилась проверить теорию Бабы-Яги касательно гибридов, видя в Лите идеальный объект для экспериментов.

— Клянусь Красной Матерью! — воскликнула Ночь, когда взрыв, исходящий из дома Лита, с силой отбросил её к земле.

— Я еще могу смириться с тем, что пробить массив, окружающий дом Верхенов, непросто, ведь Корпус Королевы забаррикадировался внутри. Я могу отчасти понять, что истребительница выжила благодаря массивам, оставленным её мужем. Но что совершенно не укладывается в голове — как, черт возьми, до сих пор цел третий дом?! — Реальный риск провала замысла Ночи стремительно увеличивался с каждой секундой.

Она явно недооценила время и ресурсы, вложенные Литом и монархами в укрепление дома Верхенов, сумев создать оборону, настолько мощную, чтобы противостоять даже совокупным усилиям её армии.

Помощь группам, осаждающим дома Зинии и Селии, была ей недоступна, так как три подразделения Корпуса Королевы, укрывшиеся внутри, не только уничтожали любого, кто осмеливался приблизиться, но и выжидали момент для вызова подкреплений.

— Мы не знаем, — прохрипел жалкий мертвец, которого она держала за горло. — В доме Йевал отсутствуют как массивы, так и маги, однако все, кого мы туда направляли, погибли.

— Тогда отправьте больше! Я не могу больше терять время на… Черт возьми! — Ночь обругала столб света, взметнувшийся из дома Селии. Секунду спустя её ругательства переросли все пределы.

Услышав рев Абоминуса, другие магические звери, патрулировавшие окрестности, мгновенно передали сообщение, поднимая всеобщую тревогу. То, что начиналось как одинокий клич, распространилось подобно лесному пожару, достигнув далекого леса и превратившись в настоящий ревущий хор.