Верховный Маг Том 9 Глава 35

«Я должен быть героем или боссом?» — спросил Лит.

«Смотря как. Ты чувствуешь себя героем?» — подумала Солус.

«Черт возьми, нет».

«Вот тебе и ответ».

Шатен заметил, что Лит не имеет оружия, и сам спрятал свое в пространственный артефакт, решив, что этот независимый Пробужденный предлагает ему дуэль. Более того, он не хотел подставлять под удар свое дорогое оружие, давая Литу повод его уничтожить.

Парень сделал несколько обманных маневров, прежде чем нанести Литу левый хук, вложив в него весь свой вес и силу скручивания от пальцев ног до запястья. Лит не обратил внимания на финты и принял удар, даже не дрогнув.

Голова Лита дернулась влево от силы удара, раздав хруст костей и сухожилий.

— Это просто печально. — Лит осмотрел внутреннюю сторону щеки на предмет повреждений, но ничего не обнаружил.

Пробужденный же стонал от боли, прижимая руку, сломанную в нескольких местах.

«Запишу это как "как босс" в твое личное дело», — хихикнула Солус.

Помимо мелких противников, встречавшихся ему в пути, Лит всегда готовился к худшему от врагов. Будь то Ирту, Когти, Налир, Треиус или те шестеро Пробужденных из Зантии, он сражался лишь с элитой.

С теми, кто опережал его в опыте, экипировке или подготовке от лучших мастеров Могара. Предыдущие враги Лита были настоящими мастерами магического меча, в отличие от нынешних — простых середнячков.

Они не походили на древних чудовищ вроде Труд и не сливались с мощными артефактами, как Треиус или Акала. Даже мотивации тех шести Пробужденных им не хватало — те тренировались до изнеможения и готовы были отдать часть жизни за наследие учителей.

— Благие боги! Я отправила Силлу с ее кавалерами за Верхеном, надеясь, что она наберется боевого опыта и хоть немного усвоит смирение. Не думала, что она не выдержит и одного удара.

— Теперь ясно, почему вы с ней так высоко его цените, — произнесла Джиза Гернофф, прапрабабка Силлы и старейшина человеческого Совета, наблюдая за позорным провалом племянницы.

Атунг и Фалуэль, человеческий и звериный Лорды Маркизата Дистар, еле сдерживали смех. Джиза держалась с достоинством, и не стоило усугублять ее поражение насмешками.

— Джиза, стоит было вспомнить, как я завоевала свое место, перед тем как кидать бедную Силлу в пасть Дракона.

Атунг Соранот выглядела на двадцать пять лет, ее рост составлял около метра семидесяти пяти, а иссиня-черные волосы ниспадали до поясницы. На ней красовалась удобная мантия мага — подарок от Раагу по случаю получения территории, когда большинство Пробужденных еще учились.

Эта мощно зачарованная одежда не стесняла движений, но едва скрывала ее соблазнительные формы. Как и Лит, она пробудилась самостоятельно с синим ядром и еще не знала о барьере, который нужно преодолеть для его расширения.

— Именно поэтому я ее и послала. — Джиза покачала головой.

— Силла — одаренный и талантливый маг, но из-за родственных связей она никогда не прилагает усилий в тренировках. Я фиксирую все для старейшин Совета — как доказательство и урок для нашей молодежи.

— Боги, Верхен прав. Это просто жалко.

— Пора спешить. — Фалуэль применила Скачок вовремя, спасая двух Пробужденных. Лит переломал им шеи и трахеи, чтобы они умирали медленно, выполняя свою роль, но без шанса на восстановление.

— Ладно, принцесса. Скажи, зачем вы здесь, и, возможно, я сделаю это без боли.

Слова Лита ужасающе подействовали на Силлу — рука, сдавливающая ее горло и державшая в воздухе, сжалась сильнее. Ортон и Канто ей не нравились, но наблюдать угасание их жизни было невыносимо.

Они увязались следом, чтобы поухаживать или впечатлить ее тетку. Она винила себя за их судьбу.

— Отпусти ее, — велела Фалуэль, исцеляя мужчин, пока их ядра маны не угасли.

— Почему? — Лит хрустнул шеей Силлы, как сухой веткой. — Они вторглись на мою землю и угрожали мне. Живы только потому, что я позволил.

— Нет, это моя земля, а ты — мой гость. — Голос Фалуэль стал жестким.

В уединении ее логова Лит мог говорить с ней как с равной — это одно, но при свидетелях — совсем иное. Ученик без уважения к мастеру — признак слабости, недопустимый для них.

— Прошу прощения, мастер Фалуэль. — Лит резко бросил девушку на землю задом, и глубоко поклонился Гидре.

— Вы имели в виду нашу землю и нашего гостя. — Атунг возникла рядом с Джизой. — До вынесения вердикта Совета Пробужденный Верхен не связан ни с одной фракцией. Старейшина Гернофф, будьте добры, разъясните ситуацию.

Удостоверившись в благополучии Силлы, Джиза Гернофф не потрудилась даже взглянуть на племянницу повторно. Вся её сосредоточенность устремилась на ту аномалию, из-за которой кланы зверей и людей яростно спорили, в то время как нежить требовала её полного уничтожения.

— Пробужденный Верхен, нам сообщили о ваших выдающихся успехах и многочисленных нарушениях правил Совета, — произнесла Джиза. — Моя задача — арестовать вас и препроводить в главную резиденцию Совета на расследование.

— Согласны ли вы идти со мной добровольно, или придется тратить время на еще более бесполезные стычки?

«Солус?» — подумал Лит.

«Сияющее фиолетовое ядро, сила тела, превосходящая всех Императорских Зверей, с которыми мы сталкивались и чей вес не превышал тонны, а артефактов на ней больше, чем игрушек на новогодней елке», — отозвалась она.

— Прошу, ведите путь. — Лит слегка поклонился ей.

Джизе Гернофф исполнилось 583 года, однако Пробуждение сохранило её облик едва за сорок. Она была ростом примерно полтора метра, с пепельно-блондинистыми волосами до плеч, пронизанными каштановыми локонами, и бледно-голубыми глазами.

Не считая свободной мантии волшебницы вместо военной формы и немного более зрелого выражения лица, она очень смахивала на Джирни для Лита.

Обе выражали чувства лишь по собственной воле и таили в себе куда большую опасность, нежели позволял судить их хрупкий облик.

— Не торопитесь. Сперва мне требуется проверить степень вашей опасности. Прошу, избавьтесь от всех маскирующих артефактов и любых вещей, которые вы не желаете проверять моей дыхательной техникой.

— Не стесняйтесь раздеться догола, вряд ли у вас найдется что-то, чего я не видывала за века своей жизни. — Голос Джизы оставался учтивым и ровным, словно запись на автоответчике.

Лит сохранил на теле доспехи Скинволкера, а остальное спрятал в своем карманном пространстве. Он не верил, что там окажется нечто неизвестное Пробужденному Мастеру Ваяния, но паранойя не давала ему рисковать беззащитностью.

— Что с моими пространственными артефактами? — Солус невозможно было укрыть в хранилище, ведь она живая, и Лит не мог допустить, чтобы Джиза раскрыла её присутствие.

— Лорд Атунг и Лорд Фалуэль присутствуют, дабы подтвердить соблюдение протокола и оказать вам поддержку. Решайте, но имейте в виду: любой выбор влечет свои последствия, — заявила старейшина Гернофф.