Вернувшаяся в прошлое юная леди завоевывает императора-дракона (Новелла) Том 5 Глава 301 Дева-Воительница отрабатывает клятвенный поцелуй. (2)

Щёки Хадиса всё ещё горели. Его каждый выдох сопровождался учащённым, лихорадочным вздохом. Причина тому — его невеста, такая необычайно милая.

— Честно говоря, Джилл, в последнее время ты проявляешь какую-то странную инициативу…

(Хотелось бы, чтобы она подумала и о моих чувствах, и о моём положении. Буквально недавно меня без всякой причины затащили в подсобное помещение, и там это и произошло; всё было похоже на тайную встречу вдали от посторонних глаз. Одно это уже верх неприличия. От одних воспоминаний мне становится неловко.)

(Джилл раздражена моей нерешительностью, я это понимаю, но...)

(Но... но... но... н-но, практиковаться в поцелуях, это...)

Внезапно Хадис прикрыл лицо обеими руками.

Образ Джилл прошлой ночью, тихо ждущей его с закрытыми глазами, промелькнул в его сознании.

(Это невозможно. Моё сердце бешено заколотилось, и я даже не мог нормально дышать. В какой-то момент я покрылся холодным потом. Что, чёрт возьми, я мог сделать? Если бы я пошёл и сделал что-то подобное…)

— Я не уверен, что смог бы нажать на тормоза!..

«Так в этом и проблема!?»

Хадиса бьет по затылку хвостом его приёмный родитель, бог-дракон Рейв. Звук был несильным, но никто этого не услышал.

«Эй, ты, даже если Маленькой Мисс весной исполнится двенадцать, она всё равно ребёнок. Что с тобой не так!? Ты что, не знаешь, что прилично, а что нет!? Я думал, ты уже достаточно взрослый, чтобы здраво рассуждать.»

— Если подумать, то в этом году мне действительно нужно отпраздновать день рождения Джилл…!

«Слушай, идиот! Нет, ничего страшного, если ты больше не слушаешь, просто помни, где ты находишься. Ты сейчас на совещании!»

— Ах, — Хадис поднимает голову, и этот звук вырывается из его груди. Фигуру Рейва не видно, как и его голос. Все присутствующие на собрании смотрели на императора, восседающего на самом почётном месте.

— У господина Рейва есть какое-то мнение? — совершенно непринуждённо спросил Виссел, канцлер и старший брат Хадиса, сидевший слева от него за длинным и узким столом, ближе всего к Хадису.

Стоящий рядом с ним мужчина средних лет с глазами-щелочками тихо усмехнулся.

— Встреча, на которой мы удостоились чести услышать мнение нашего бога. Можно сказать, это доказывает, что преклонение перед Императором-Драконом того стоит.

— О боже, неужели герцог Файерт признает существование Императора-Дракона и Бога-Дракона.

Виссел тут же вклинивается в разговор.

Однако герцог Файерт, Морган де Файерт, поворачивается к Висселу и спокойно говорит:

— Конечно. Я признал их с самого начала. Единственным, кто этого не сделал, был мой кузен.

Под «кузеном» он подразумевал бывшего императора Мерониса и его младшего брата Джорджа. Хотя в данный момент он, вероятно, имел в виду последнего.

Примерно половина присутствующих в зале собраний нахмурились, но сам мужчина сохранял невозмутимое выражение лица.

Покойная мать главаря во время «Беспорядков лже-императора» приходилась ему тёткой, и поскольку он отправил отряд на поиски Хадиса, его причастность вызывала подозрения.

Однако герцог Файерт без колебаний перебил Джорджа, и не нашлось никаких доказательств, способных опровергнуть его слова о том, что поисковая группа, которую он отправил, действовала из чувства долга: «Мы должны как можно скорее защитить Его Величество Императора-Дракона». Более того, именно он защитил Виссела после того, как его изгнали из императорского дворца за то, что он выступил против назначения Джорджа.

— Сомневаюсь, что чего-то добьёмся, поднимая вопросы о том, что осталось в прошлом.

По какой-то причине в разговор вмешался хорошо сложенный мужчина со скрещенными руками.

— Если нынешние Три Герцога собрались в столице империи только для того, чтобы прощупать друг друга, то нам лучше посвятить себя тренировкам. Конечно, я готов решить этот вопрос в честном бою.

Среди тех, кто сидел рядом с Хадисом, он был самым молодым. Бруно де Ноитрал, мужчина, который явно выглядел как воин и носил свирепый вид, был нынешним герцогом Ноитрал. Он также приходился дядей Элинсии.

Предыдущий герцог Ноитрал отошёл от дел по собственному желанию. Элинсия не только поддержала Джорджа во время мятежа лже-императора, но и его действия, хоть и вызванные недоразумением, косвенно привели к аресту Листерда. Таким образом, ссылаясь на преклонный возраст, он позволил сыну занять его место после церемонии помолвки Джилл и Хадиса.

Это означало, что Бруно был молод и не занимал пост одного из Трёх Герцогов даже года. Несмотря на это, он не выказывал страха.

Однако герцог Файерт, сидевший прямо напротив него, тоже не скрывал насмешки.

— Как и следовало ожидать от герцога Ноитрал. Ваши оптимистичные взгляды не уступают взглядам вашего предшественника. Борьба на руках, говорите?

— Насилие решает большинство проблем, господин Мо.

— О, эта форма обращения — подарок вашего предшественника? Как неприятно. Я покидаю зал.

— Я должен расценить это как поражение по умолчанию, господин Мо?

— Почему вы не перестанете так меня называть?!

— Я просто проявляю дружелюбие. Согласно моему предшественнику, герцога Файерта нужно брать силой, пренебрежительно сказав: «Делай что хочешь», и ласково называя по имени.

— Вы, герцоги-идиоты, которые сменяли друг друга...! А как насчет герцога Лейрзаца?!

— Силой, наглое заявление «Наш дом разорен» и ласковое прозвище «Господин Мо».

— Я не могу не удивляться, почему герцогство Ноитрал продолжает существовать...!

— Успокойтесь, герцог Файерт. И вы тоже, герцог Ноитрал. Мы, трое герцогов, — подданные, которые в равной степени служат Его Величеству Императору-Драконов.

Чуть хриплый, но отчетливо слышимый голос положил конец препирательствам этой странной парочки.

Из троих герцогов тот, что сидел напротив Виссела, то есть ближе всех к Хадису, был Игорь де Лейрзац: герцог Лейрзац и дед Листерда с Фридой.

Он оставался неподвижен во время «Беспорядков лже-императора». Затем, когда в Радеа начались волнения, он принял короля Южного королевства, следил за передвижениями Радеа и помогал Листерду.

В отличие от герцога Файерта, который не имел выбора, кроме как демонстрировать покорность Хадису, и герцога Ноитрал, которого не интересовала борьба за власть, он был единственным из Трёх герцогов, чьи истинные намерения было сложнее всего разгадать.

Даже сейчас он пронзительно смотрел на Хадиса и улыбался.

— И всё же, покинуть комнату без разрешения Его Величества Императора-Драконов. Не было бы ничего странного в том, чтобы истолковать это как акт государственной измены. Я полагаю, герцог Ноитрал остановил одного из них для нас.

— Мгм, верно.

— Лжец! ... Герцог Лейрзац, как всегда, демонстрирует полную преданность Императору-Драконов.

— Хо-хо-хо. Те, кто с юных лет мог служить Императору-Драконов и жил без забот, не поймут. Итак, Ваше Величество Император-Драконов, вы подслушали разговор? — его взгляд был направлен на ребенка.

Хадис ответил резко.

— Почва в Ноитрал и Лейрзац с осени какая-то странная. Это особенно заметно ближе к предгорьям Ракиа, в пограничных районах. В местах, пострадавших больше всего, деревья начинают гнить от корней.

Бруно, скрестив руки на груди, глубоко вздохнул.

— Урожай винограда и яблок в этом году составил почти половину от обычного. Наш управляющий говорит, что нам придется ограничиться тостами на банкетах и праздниках... ситуация серьезная!

— С таким же успехом можно и вовсе отказаться от алкоголя. Потребление алкоголя в Ноитрал ненормально. Это вредно для здоровья.

— Кроме того, в качестве контрмеры мы рассматриваем план по силовому захвату фруктового вина Файерт.

— Я бы хотел, чтобы вы немедленно перестали решать проблемы с помощью насилия!

— Лейрзац в основном занимается сельским хозяйством на равнинах, так что ущерб не так велик. Однако гниющие деревья привели к оползням. Возможно, из-за того, что у них закончилась еда, количество зверей, спускающихся с гор, увеличилось вдвое по сравнению с обычным. Кроме того, очевидцы сообщают, что драконы группами улетают с горного хребта Ракиа. Среди жителей ходят слухи, что это миграция, вызванная предчувствием надвигающегося кризиса. Хотя Ваше Величество, Император-Драконов, наверняка в курсе.

Все взгляды Трёх Герцогов и высокопоставленных чиновников в зале для собраний были прикованы к Хадису. Рейв, вернувшийся в своё тело, пробормотал себе под нос.

«Вероятно, это из-за того, что щит горного хребта Ракиа исчез… богиня предпринимает действия.»

Чтобы сразиться с мечом-стражем богини в руках Кратоса, Джилл воспользовалась магическим щитом горного хребта Ракиа. В результате Джилл удалось вернуть кольцо Супруги-Дракона, украденное богиней, и божественное оружие Супруги-Дракона, которым она убила богиню, но защитный барьер, сдерживающий силу богини, — магический щит — исчез.

— Такими темпами даже свадьба Его Величества Императора-Драконов и Её Высочества императорской наложницы будет под угрозой.

Игорь прямо заявил об этом.