Во всеоружии (Новелла) Том 1 Глава 2053

Окно статуса открывало завесу над прошлым человека. Благодаря сведениям о его навыках, титулах и принадлежности можно было детально изучить поступки и характер личности.

Но как быть, если речь идет о новорожденном младенце? Тогда окно статуса раскрывало бы не историю, а обрисовывало контуры грядущего.

― ......

С помощью Меча Императора, единственного в мире артефакта, способного детально раскрывать информацию о цели, Грид обрел бесчисленное множество одаренных личностей, одновременно сталкиваясь с теми, кто представлял потенциальную угрозу. Он оценивал цель по данным, предоставляемым окном статуса, и либо устранял их, либо извлекал выгоду.

― ...Мелкий ушел в отставку?

― Да, он отказался от своего титула и земель, уехав в уединенную сельскую местность. Он сказал, что хочет провести последние годы жизни рядом с матерью.

Мелкий являлся непревзойденным мастером в поиске и идентификации минералов. Если не считать Хана, Гексетию и самого Грида, мало кто мог сравниться с ним в знании минералов. Изначально этот выдающийся человек был простым шахтером. Однако Грид разглядел талант Мелкого, когда владел Мечом Правителя, и благодаря этому он стал специалистом по поиску минералов.

Грид погрузился в уныние.

― Не могу поверить, что настал день, когда ребенок, полный амбиций, отказался от графского титула империи и ушел в отставку... Мелкий ворчал каждый раз, когда ему приходилось выполнять задание. По-моему, я редко видел, чтобы он получал удовольствие. Неужели моя жадность разрушила его мечту?

Грид превратил Мелкого в детектор минералов исключительно ради собственной выгоды. Разумеется, он никогда не испытывал угрызений совести. Мелкому требовались деньги на лекарства для больной матери. Кроме того, он очень хотел сделать все, что в его силах. Таким образом, Грид считал, что использование Мелкого, обладающего особым талантом к поиску руды, было выгодно им обоим.

Но вот прошли десятилетия. Мелкий ушел, словно не сожалея ни о чем в прожитой жизни.

Лауэль пристально наблюдал за Гридом, который пребывал в подавленном настроении.

― Рано или поздно Мелкий вернется, - произнес Лауэль.

― ......?

― Существует предел продолжительности человеческой жизни. Эликсиры можно получить лишь особыми путями: с ветвей Мирового Древа, из золотых орехов, улучшенных Пиаро, или из мира культивации... Мир огромен, и в нем есть множество вещей, но сделать человека бессмертным — это совсем другое дело.

Матери Мелкого был восемьдесят один год. Продолжительность ее жизни значительно превышала средние показатели.

― Мне неприятно говорить это, но... Мать Мелкого, вероятно, скоро умрет. Она может уйти из жизни даже завтра. Мелкий сказал, что, пока этого не произойдет, он не хочет ничего делать, кроме как сосредоточиться на уходе за матерью. Раз у него есть титул, разве у него нет хотя бы минимальных обязанностей, требующих внимания?

― ......

― Говорят, что мать Мелкого всегда была слабой. Она родила ребенка в зрелом возрасте, и ее здоровье быстро ухудшилось. Если бы Мелкий не встретил Ваше Величество и не достиг успеха, его мать никогда бы не прожила так долго.

Лауэль обладал ярко выраженными социопатическими наклонностями. Для достижения своих целей он был склонен жертвовать другими ради высшего блага. Он редко сопереживал чужим историям, не принимая во внимание эмоции, но постепенно ситуация изменилась. За многие годы, наблюдая за Гридом со стороны, он испытал множество эмоций. Теперь он мог сопереживать чувствам других и в определенной степени понимать их обстоятельства.

― Ваше Величество, вы не разрушили будущее Мелкого. Напротив, вы спасли его. Конечно, это не означает, что я принуждаю вас использовать Меч Императора прямо сейчас.

Лауэль проследил за взглядом Грида. На четырех очаровательных детских кроватках, установленных рядом друг с другом, спали четыре младенца.

― Вам не хочется проверять таланты новорожденных и прогнозировать их будущее? Тогда не стоит. Это дети Вашего Величества. Кто еще научит их раскрывать свои таланты и совершенствоваться? Это всегда будете вы.

―... Непривычно получать от тебя советы. Мне неспокойно, потому что я чувствую, что у тебя есть скрытые мотивы.

― Я всегда был честен с Вашим Величеством.

― Ты совершенно не меняешь выражения лица, когда обманываешь других.

― Хаха.

В королевствах и на территориях, управляемых игроками, таких как Империя Вооруженных до Зубов и Вальгалла, появилось множество выдающихся гениев благодаря таким предметам, как Меч Правителя, Меч Короля и Меч Императора.

Грид осознавал, что привлечение талантливых людей на свою сторону с помощью императорской власти — это естественное право и устоявшаяся система. Благодаря этой системе нация становилась сильнее.

Грид понимал, что те, кого выбрала система и кто проявил свои таланты, обречены на счастливую жизнь. Однако он колебался, стоит ли применять Меч Императора к собственным детям, ведь ощущения отличались от тех, что были при рождении Лорда. Его новорожденным малышам не нужно было посвящать себя государству. Империя Зубов Вооружённых была верховной державой мира, и у неё уже имелся выдающийся наследник – Лорд. Мирное будущее казалось обеспеченным.

― Да, я не буду заглядывать в окно статуса детей.

Грид отложил Меч Императора. Это были дети его жён. Он знал, что у них есть безграничный потенциал, даже если он не будет их проверять. Он не хотел совершить ошибку, заглядывая в их таланты и преждевременно определяя путь, который они должны выбрать, руководствуясь собственным эгоизмом.

Грид поцеловал спящих детей, улыбавшихся так, словно им снились приятные сны, в лоб и покинул спальню.

* * *

Фрезия была дочерью Грида и Ирэн. Её тёмные волосы и глаза свидетельствовали о крови Грида, текущей в её жилах, но внешне она была очень похожа на мать. Её большие, слегка изогнутые глаза напоминали глаза Ирэн.

Однако по характеру она была копией Грида.

― Бу!

Она проявляла чрезмерную жадность. Часто гордилась собой, отбирая игрушки у других малышей.

― Она разделяет мою самую важную черту. Я рада, что Пэнси ведёт себя как старшая сестра.

Грид выглядел смущённым. Он с гордостью взглянул на светловолосую девочку. Это была дочь Грида и Басары. Её спокойный нрав напоминал характер матери. Вместо того чтобы сопротивляться Фрезии, которая изо всех сил пыталась отобрать игрушку своими крошечными ручками, Пэнси сияюще улыбнулась и уступила.

― Удивительно!

Руби была поражена. Трехмесячный ребенок отказывается от своей игрушки? Даже от соски, которую постоянно носила с собой. Может быть, она станет настоящей Святой...

Убедившись, что Пэнси – особенный ребёнок, Грид и Руби начали немного беспокоиться.

― Ага!

Фрезия схватила соску и крепко сжала её. Пэнси вскочила со своего места с улыбкой на лице.

Пау!

Раздался громкий звук. Это был звук, с которым Пэнси ударила Фрезию головой в подбородок.

― Эээ...? Ваааааааххх!!!

Фрезия упала на попу, моргнула большими глазами и затем разразилась рыданиями.

― ......

― ......

Остальные малыши, наблюдавшие за происходящим, замерли. Руби заговорила вместо Грида, который на мгновение потерял дар речи.

― Разве это не было случайностью? Не думаю, что ребёнок, который ещё не может нормально ходить, специально ударит кого-то головой?

Грид пришёл в себя и кивнул.

― Н-Наверное?

Малышка с синими волосами, которая неуклюжей походкой преследовала бабочку, услышала шум и повернула голову. Это была Айрис – дочь Грида и Мерседес. Она тоже была девочкой.

― Ооо...

― Какой замечательный ребёнок...

Грид и его сестра обмякли, словно снеговики, тающие на солнце. Айрис, увидев плачущую Фрезию, осторожно приблизилась к ним. Брат с сестрой были поражены, ведь Айрис была такой милой и приятной.

― Абу!

Вскоре Айрис оказалась позади Фрезии и подняла руки. Интересно, она применила «Проницательность»? Брат с сестрой были удивлены, увидев блестящие глаза Айрис. Она обхватила Фрезию за шею и повалила её на землю.

― ...Э-э?

― Почему...?

― Ваааааааааа!!!

Плач Фрезии усилился, когда она снова упала на траву.

― Уааааа!

Айрис приняла триумфальную позу. Она била себя в грудь обеими кулаками, подобно горилле.

Руби недоверчиво посмотрела на Грида.

― ...Оппа, разве это не твоя вина? Очевидно, ты допустил ошибку, разговаривая и ведя себя в присутствии своих дочерей до их рождения, поэтому ты оказал на них плохое влияние в период дородового воспитания.

Поскольку все племянницы напоминают брата, каким он был в молодости, она решила, что во всём виноват брат.

― ......

Грид хотел возразить, но замолчал. Вдалеке он увидел, как Лили схватила Ноэ за хвост и закружила его на месте.

― И-и-ик! Ты, каштановый ребёнок!

Лили была дочерью Грида и Мари Роуз. В отличие от своих сестёр, она была молчалива. Они полагали, что она будет сдержанной, как её мать. Однако в итоге она часто становилась причиной различных происшествий. Она не могла контролировать свою врождённую силу и магическую мощь, поэтому уже разрушила несколько дворцовых объектов.

― Авоооо!

Фрезия перестала плакать и вскочила на ноги. Совершенно естественно, словно опытный мастер боевых искусств, она тут же бросилась душить Айрис, которая всё ещё наслаждалась своей победой.

― ...Почему?

Грид был серьёзно обеспокоен. Он представил себе будущее, в котором четыре принцессы перевернут всю страну с ног на голову. Он подумал о том, что Лорд будет страдать от выпадения волос, даже не достигнув среднего возраста.

Руби усмехнулась, обнимая племянниц.

― Всё в порядке. Они изменятся, когда увидят вокруг себя хороших людей, точно так же, как это произошло с тобой.

Руби видела, как Грид менялся в режиме реального времени, поэтому была твердо уверена, что её племянницы тоже изменятся.

Это ничуть не успокоило Грида. В этот момент он услышал радушный голос.

― Им нужно тренироваться.

― Ирэээээн!

Ноэ, с недовольным видом приводя в порядок свою взъерошенную Лили шерсть, мгновенно преобразился. Он подпрыгнул и бросился в объятия Ирэн.

Ирэн похлопала его по спине.

― Ребенок — это зеркало своих родителей, — сказала она.

― Если мы не займемся их воспитанием заблаговременно, репутация империи окажется под угрозой.

― Ты права, — согласилась Басара.

― Мы не можем спокойно наблюдать за шалостями этих малюток, не прививая им дисциплину, — добавила Мерседес.

― Но ведь они совсем малыши. Разве мы можем их наказывать...?

― ......

Атмосфера стала несколько напряженной, когда Мерседес предложила нечто пугающее. Однако те, кто знал, какое у нее было детство, не отнеслись к ее словам легкомысленно. Прошло немало времени, прежде чем Мерседес осознала, что дисциплина и насилие — разные понятия.

― А-абу?

Малыши на руках Руби замерли в воздухе. Они отчаянно пытались вырваться, размахивая своими короткими конечностями, но все было тщетно. Вопреки их воле, детей подвели к матерям и поставили в шеренгу.

― Буу!

Как и следовало ожидать, сестры остались верны себе. Оказавшись в затруднительном положении, малыши принялись помогать друг другу, не заботясь о том, кто первым получит выговор. Они пытались разорвать магические цепи, сковывающие их младшую или старшую сестру.

Выражения лиц Ирэн и Басары слегка смягчились.

― Ох ты ж...

У Мерседес было ледяное выражение лица.

― Ты ослушиваешься приказа начальства?

Мерседес, брошенная родителями и воспитанная Красными Рыцарями, отличалась неординарным поведением. То же самое можно было сказать и о Мари Роуз.

― Дети, которые еще даже кусаться не умеют, так нелепо сопротивляются... хаха...

― ......

Грид и его сестра почувствовали головокружение.