Во всеоружии (Новелла) Том 1 Глава 2055

― Наконец-то... Ак!!!

Лицо Чию исказилось от агенской боли. Смерть, о которой он мечтал веками, оказалась куда страшнее, чем он мог себе представить. Оборвавшееся сердце заставило весь мир затихнуть. От холода, разлившегося в крови, всё вокруг померкло. Казалось, его уносит течением.

Было больно. Страшно. Всепоглощающее чувство утраты нахлынуло на него...

― Чию...

― Гри... д...

В тусклом взгляде Чию отражался образ Грида. Грид стискивал зубы, словно наблюдая за чем-то печальным.

Чию вспомнил их первую встречу. Тогда Грид был слаб, но уже тогда в нём чувствовался безграничный потенциал. Он был подобен солнцу среди янбанов.

Чию встретил смерть с распростёртыми объятиями.

― Моя проницательность... Как и ожидалось, я не ошибся...

Наблюдая за Гридом, Чию видел, как тот прошёл через бесчисленные испытания. Он преодолевал каждое, не теряя духа. В итоге Грид достиг того уровня, на котором находился сейчас.

― Ты стал ещё более выдающимся, чем я...

Чию превращался в пепел, и у него уже не было сил даже открыть рот. Поэтому он передал свои последние слова силой намерения.

― Грид. Теперь ты — Единый Бог.

Благородный статус Боевого Бога оставался таковым даже в момент необратимой смерти. Он запечатлел своё намерение во всём мире.

― Я, Боевой Бог Чию, был убит Великим Гридом. Это — вечное уничтожение.

Едва весть о поражении Чию разнеслась по миру, серая энергия, поглотившая его, обрела ещё большую силу.

[Статус Боевого Бога был присвоен Гриду]

Боевой Бог, которому завидовали и которого боялись все существа в мире, теперь стал лишь одной из составных частей Грида.

Чию же стремительно слабел. Даже если бы произошло несколько чудес, спасти его было уже невозможно.

― Чию...!

― Вот каково это, когда душа покидает тело? Это больнее, чем я мог себе представить. Меня охватывает неописуемое чувство утраты.

На единственном оставшемся глазу Чию блеснули слёзы.

― ... Насколько нелепым и отвратительным должно быть моё желание в глазах тех, кто умирает, прожив всего несколько десятков лет.

В мире бесчисленное множество людей боролись за то, чтобы прожить ещё один день. В отличие от них, Чию стремился лишь к смерти. Только сейчас, оказавшись на пороге конца, он осознал ужасную ошибку.

Он почувствовал жалость. Им овладело неожиданное чувство вины. Тем не менее, он не жалел о своём конце, потому что был слишком одинок. Оставшись в одиночестве в разрушенном Королевстве Хван, Чию понял, что был одинок даже тогда, когда королевство процветало, наполненное янбанами и Богами.

― Грид, надеюсь, тебе не придётся испытать такое же одиночество, как мне.

В сознании Чию, в котором оставался лишь слабый луч жизни, вспыхнуло новое желание.

Грид поспешно кивнул.

― ...Конечно.

К счастью, Грид исполнил желание Чию.

Сквозь столб пепла, который появился и вскоре рассеялся, было видно, как Чию слегка улыбается.

Флоп.

Ещё мгновение назад здесь возвышался горный массив. Грид остался один среди дикой природы. Он беспомощно опустился на землю, перевёл дыхание и успокоился.

― Неужели и я стану таким же одиноким, как Чию...

Грид осознал, что он не один. Вспомнив лица своих друзей и соратников, он медленно отогнал от себя смутные опасения. Даже сейчас гильдия «Вооружённых до Зубов» набирала силу по всему миру.

Пока у Грида есть коллеги, он не станет таким, как Чию. Они всегда будут рядом, и позаботятся о том, чтобы он никогда не был одинок. Иногда он полагался на них, отстаивая их дружеское соревнование.

― ...Это потому, что мы — игроки.

Так прошёл целый день. Грид успокоил учащённое сердцебиение и снова собрался с мыслями. Он поднялся на ноги. Его глаза всё ещё были красными, но он выглядел умиротворённым.

― Я получил от тебя так много, Чию.

Грид поклонился в сторону пустыни, где уже никого не было. В глубине души он хотел использовать свои Руки Бога, чтобы воздвигнуть величественную гробницу для Чию, но он должен был быть предельно осторожен.

Чию, наконец, удалось уйти. Однако он мог воскреснуть, если о нём продолжат говорить. Грид не хотел совершить ошибку, случайно вернув Чию к жизни из-за своих личных чувств.

― Покойся с миром вечно.

После короткой молитвы Грид ушёл.

* * *

― Триумфальное возвращение Его Величества!

― Приветствуем лидера Великой Империи!

Толпа окружила Грида, когда он вернулся в Рейнхард.

― О, боже!

Грид пытался пробраться сквозь них, но это было бесполезно. Столица Империи расширилась за пределы континентов, взяв под контроль Ад и Асгард.

Все улицы были переполнены. Люди не сводили глаз с врат и стен, точек возврата, телепортационных врат и Гробницы Богов.

Естественно, они старались вести себя сдержанно. Люди понимали, к каким последствиям может привести шум во время каждого появления императора, но сегодня был особый день. Император одолел Боевого Бога и благополучно вернулся. В связи с этим должен был возникнуть небывалый ажиотаж.

Люди, солдаты, рыцари и игроки устремились к Гриду. Окружённый ликующей толпой, Грид сначала растерялся, но вскоре принял ситуацию благосклонно.

― Так будет лучше, чем иначе. Необходимо объявить о гибели Чию и заставить людей забыть о нем.

Грид вернулся после того, как Чию был убит. Он также намеревался убедиться, что последствия этой смерти будут устранены.

Приняв решение, Грид призвал Хуроя с помощью «Призыва Рыцаря».

― Господин, прикажите мне!

Хурой был очень рад, что его вызвали впервые за долгое время, и отдал честь, как подобает рыцарю. Он был рад, что Грид позвал его до того, как ему пришлось бы покинуть систему.

После уничтожения всех Крепостей Полной Луны игроки постоянно оттачивали техники и мистические искусства мира культивации. Было много тех, для кого обучение было важнее охоты и рейдов. По мере роста уровня культивации можно было увеличить лимит игрового времени, который долгое время ограничивал игроков.

В последнее время Хурой также сосредоточился на обучении. Благодаря этому его уровень культивации повысился, а лимит игрового времени значительно увеличился. Следовательно, он смог откликнуться на призыв своего господина… Хурой ликовал, чувствуя, что его усилия вознаграждены.

Грид прошептал низким голосом:

― Здесь собралось так много людей, поэтому, пожалуйста, объявите о смерти Боевого Бога Чию. Не забудьте подчеркнуть, что я одержал победу с подавляющим преимуществом.

С точки зрения Грида, это было очень печально. Он должен был сделать так, чтобы в будущем Чию не считали великим существом. Люди должны считать его умеренно сильным и презренным. Его нужно было низвести до уровня обычного врага. Это был самый простой способ заставить его забыть.

― …Да, Ваше Величество.

В прошлом Хурой преувеличивал силу врагов, побежденных Гридом, представляя их более сильными и величественными, чем они были на самом деле, чтобы повысить значимость Грида. Иногда это делалось из искреннего уважения к противнику. В какой-то момент все враги, с которыми сражался Грид, были действительно великими.

Каждый раз, когда такое случалось, Грид молчал. Он оставлял все на усмотрение Хуроя. Бывали моменты, когда он выглядел довольным, когда его противников изображали великими. Чем сильнее был враг, тем больше он беседовал с ним во время боя и тем больше ему нравилось слушать рассказы Хуроя, восхваляющие его. Грид не хотел забывать эти битвы.

Кроме того, он умел уважать врага. Вернее, для Грида было естественным испытывать уважение к противнику. Его противники были настолько сильны и так непоколебимо уверены в себе, что обычные люди не смогли бы с ними справиться.

Более того, Чию практически был для Грида наставником. Грид иногда говорил, что если бы не испытания и защита Чию, он бы не достиг того, чего достиг.

Чию был Боевым Богом. Он был абсолютно непобедимым существом, которого боялись даже Боги.

Но так пренебрежительно отзываться о нем? Грид никак не мог успокоиться из-за этого.

― Внимательно слушайте все. После битвы Богов, Император, судивший Боевого Бога, был истинно коронован как Единый Бог…

Хурой проигнорировал тень на лице Грида и приступил к рассказу.

Боевой Бог Чию, опозоренный смертью, с этого дня будет забыт историей.

* * *

― Похоже, у тебя совсем не осталось сил.

Когда Грид вернулся в кузницу, его ждал Крюгель. Судя по тому, как Ноэ, растянувшийся рядом с ним, был сыт, казалось, что Крюгель ждал его уже довольно долго.

― У меня нет другого выбора, кроме как чувствовать себя уставшим, ведь моим противником был Боевой Бог. Кроме того, стоит ли давать Ноэ так много закусок? Он очень послушен, когда немного голоден.

― Он должен быть голоден, чтобы быть послушным… Ты обращаешься с ним, как с рабом. Пусть ты и сражался с Боевым Богом, но это, должно быть, было гораздо лучше, чем бой с Асурой, верно? — спросил Крюгель.

― По сравнению с Асурой, он казался просто подавляющим, — ответил Грид.

― Боевой Бог не мог скопировать мои способности, и мы сражались в Мире, Одетый в Броню, но с точки зрения чистых статов и того, насколько превосходными были его техники, Чию был намного сильнее Асуры. На протяжении всей битвы мне приходилось постоянно соблюдать осторожность. Несколько раз я чуть не терял сознание от усталости. И я не отношусь к Ноэ как к рабу. Этот сопляк не слушает меня, когда у него набито брюхо.

― Правда? Должно быть, с ним трудно иметь дело.

Неожиданное упоминание Ноэ немного разрядило меланхолию Грида. В этот момент Грид должен был заметить, что Крюгель присматривает за ним.

― Как забавно.

В конце концов Грид не удержался и разразился радостным смехом.

― Говорят, что люди должны долго жить, но я не думал, что настанет день, когда кто-то настолько грубый, как ты, будет утешать меня, Крюгель.

― Неужели? Я изменился с тех пор, как вступил в гильдию Одетых в Броню.

― Вокруг меня так много хороших людей. Но раздражает, что Вантнер и Высший Меч часто ведут себя бестактно.

― С тех пор, как они перестали быть холостяками, они понемногу исправляются.

― Что? У них есть подружки? Кто они? Игроки? NPC? И те, и другие одновременно?

― …Мало кто состоит в отношениях и с игроками, и с NPC, как ты.