Воин-скелет не смог защитить подземелье (Новелла) Том 1 Глава 206 Девять к одному (1)

Мы ехали верхом около трёх дней, когда вдали показался Аман — город Светильника Далиарка.

Зимой темнело рано. Между острыми шпилями уже медленно сгущались сумерки.

У ворот стражники проверяли повозки, время от времени постукивая древками копий по мостовой. Всё выглядело совершенно обыденно.

Мне, впрочем, беспокоиться было не о чем. У нас оставались документы из Грасмира, а если потребуют снять шлем — воспользуюсь Маскарадом.

Но когда мы подъехали к воротам, стража даже не посмотрела в нашу сторону.

— Они... нас игнорируют? — удивилась Рубия.

Игнорируют — слишком мягко сказано.

— Да они будто вообще не понимают, что мы здесь! Неужели мы стали призраками?

Она с ошарашенным видом замахала стражникам рукой.

Никакой реакции.

— Похоже, и правда не видят.

— И что теперь делать?

— Что делать? Просто войти, разумеется, — самодовольно сказал Айзек.

Я посмотрел на него. Он уже задрал клюв так, словно только что спас экспедицию.

— Твоя работа?

— «Работа»... Можно же выражаться приличнее. Я всего лишь применил лёгкое колдовство отвлечения внимания.

Редкий случай, когда Айзек оказался полезен без оговорок.

Пока он сидел запечатанным в медальоне, ничего подобного делать не мог. А теперь, вселившись в заранее подготовленную воронью куклу, явно получил доступ к разным видам колдовства.

Может, мне только казалось, но после руин Эштона, где он успел нахлебаться луриума, Айзек стал заметно сильнее.

— А они нас теперь вообще никогда не увидят? И завтра? И послезавтра? — спросила Рубия.

— Нет. Минут через три придут в себя. Поэтому шевелитесь и проходите внутрь.

Мы пересекли освещённые факелами улицы Амана и, следуя указаниям Айзека, миновали барьер Далиарка.

— Идите точно так, как я говорю. Ты первый.

По его словам, этот барьер не причинял прямого вреда. Он лишь делал посетителей смирнее и покладистее — ради мира в Далиарке.

Выслушав объяснение, Рубия нахмурилась.

— «Делал покладистее»? Звучит немного странно.

— Что именно?

— Те, кто понимает барьеры так же хорошо, как вы, господин Айзек, или просто достаточно силён, чтобы их пробить, под действие ведь не попадут?

— Разумеется.

— Но разве не такие люди способны причинить этому месту самый большой вред?

Я невольно кивнул.

Верно.

Те, кто достаточно умён или силён, чтобы распознать и обойти барьер, остаются свободны. А слабых он делает тихими и послушными.

— Мир весь такой, — фыркнул Айзек. — Сплошное надувательство.

— Вот как...

Рубия ответила тише обычного.

Мне не хотелось, чтобы она начинала смотреть на мир именно так. Но возразить по существу было нечего.

Каменные стены постепенно сужались, дорога петляла всё теснее, пока впереди не открылся вход в огромный постоялый двор.

Больше тридцати крупных зданий стояли вплотную друг к другу, образуя единый комплекс.

Далиарк.

В прошлый раз у входа нас встретила женщина в белой маске.

Теперь же Айзек вдруг ткнул клювом в крышу ближайшего здания.

— Эй. Это ещё кто?

Я успел увидеть женскую фигуру: одним прыжком она взлетела на крышу и тут же исчезла из виду.

Движения слишком быстрые для обычного человека.

И белая маска.

Похоже, та самая женщина.

Но разве она не должна встречать посетителей?

Куда она сорвалась?

— Не знаю. Идите за мной.

Дорогу я всё равно помнил.

Мы сразу направились в гостевую зону для постояльцев без членства.

По пути нам попадались люди с отсутствующим видом. Они то и дело поглядывали на нас.

— Чего они смотрят? — спросил я.

Айзек ответил уже без прежней насмешки:

— Не на нас. На тебя.

— На меня?

— Да, — подтвердила Рубия. — Они все смотрят именно на вас, господин Скелет.

Айзек быстро огляделся.

— На крыше перехода. В правом переулке. И это не один-два человека. Что ты успел натворить в Далиарке?

Рубия тоже покосилась на меня.

— Но мы ведь всё это время были вместе... Вы раньше были здесь знаменитостью?

Разумеется, нет.

В прошлой жизни я приезжал сюда с Реной. В этой — впервые.

Странно.

На секунду мне захотелось схватить кого-нибудь и спросить прямо, но любое насилие в Далиарке запрещалось строжайше.

— Значит, спросим там, где торгуют ответами.

— Где именно?

— На информационном аукционе.

Айзек тихо хмыкнул.

— Какая свежая мысль. Тогда мы подождём снаружи.

Мне всё равно нужно было узнать о местонахождении луриума.

Под множеством настороженных взглядов я вошёл в аукционный зал один.

Таково главное правило этого места: внутрь допускается только один посетитель.

В прошлой жизни Айзек прошёл со мной, потому что был запечатан в медальоне. Теперь он находился в вороньей кукле, и такой трюк уже не работал.

И тут мне пришла в голову неприятная мысль.

Тогда, в прошлой жизни, я тоже пришёл сюда за сведениями о Кевине Эштоне.

Айзек всё слышал.

Почему же ни словом не обмолвился о том, что сам знает руины Эштона?

Наверняка уже тогда собирался однажды ударить меня в спину.

* * *

— Вы пришли купить сведения?

Голос донёсся из-за занавеси.

Торговец информацией с аукциона.

Мы встречались во второй раз — хотя для него, конечно, это была первая встреча.

Кто он вообще такой?

В прошлый раз этот человек сразу понял, что я не человек и что барьер на меня не подействовал. Силы в нём было явно немало.

Он тогда сказал, что не станет возражать против нечеловеческого посетителя, пока тот соблюдает запрет на насилие.

Но теперь кое-что отличалось.

На этот раз он вообще не заговорил о моей природе.

— Вы пришли купить сведения? — спокойно повторил голос.

— Да.

— Что именно вас интересует?

Начнём с луриума.

— Хочу знать места, где можно найти луриум.

— Эти сведения продаются через аукцион.

— Через аукцион?

— Вы ведь знали, куда пришли. Назовите цену.

Правила я помнил.

В течение установленного срока на информацию принимают ставки, а затем продают её тому, кто предложил больше всех.

Сколько ставить?

Айзека рядом нет, а я понятия не имею, во сколько такие сведения оцениваются.

Надо было хотя бы подумать об этом заранее. Я вошёл слишком уж без подготовки.

В прошлый раз торговец упоминал, что сведения о маркизе Леандро — редкое исключение: на них была установлена фиксированная цена.

[Активирована «Бухгалтерия» ур. 1!]

[Уровень навыка слишком низок.]

[Невозможно определить справедливую стоимость.]

Даже это бесполезно.

Пришлось действовать наугад.

Я достал серебряный слиток и положил перед собой.

— Тысяча двести лоти. Двенадцать сейронов. Хорошо, ставка принята.

— Это сейчас самая высокая цена?

— Не могу сообщить. И гарантировать честность торгов тоже не собираюсь.

Наглость впечатляла.

Но нуждался в услуге я.

И силой прижать этого человека, разумеется, тоже не выйдет.

К тому же где-то за занавесью находились скрытые механизмы, в которых хранилась информация.

[Активировано «Обнаружение» ур. 7!]

Даже навык высокого уровня не позволил толком рассмотреть устройство внутри.

Защита там наверняка магическая — и очень мощная.

Даже если чудом одолею самого торговца, что потом делать с системой хранения?

— Хотите добавить? Вы колеблетесь.

— Пока хватит.

— Как пожелаете.

Бухгалтерия не помогла, поэтому прежде чем повышать цену, лучше посоветоваться с Айзеком. Ставку можно увеличить и позже.

Оставался другой вопрос.

Почему торговец сейчас совершенно мной не заинтересовался?

При первой встрече я услышал и «нечеловек», и замечание о том, что барьер меня не затронул. А теперь он вёл себя так, словно заранее знал, кто я такой.

— Хотите купить что-нибудь ещё?

Лучше спросить прямо.

— В этом городе... меня знают?

Из-за занавеси донёсся тихий смешок.

— Это уже разошлось слишком широко, так что такую мелочь могу сообщить бесплатно. Вас разыскивают.

— Что? Кто объявил меня в розыск?

— А вот это не продаётся. Советую быть осторожнее по дороге назад.

Я замолчал.

Что за чушь?

Кому понадобилось меня разыскивать?

Я спокойно перебрал в памяти всё, что сделал в этой жизни.

С последователями Пурсона я ещё не конфликтовал.

Императорский двор вообще не трогал.

Да, побывал в святилище Лерайе, но к нашему приходу там уже все были мертвы.

Тогда кто?

Пожалуй, без Айзека тут не разобраться.

Я вышел из-за занавеси быстрым шагом.

И едва ступил на пол снаружи, под ногой что-то тихо лопнуло.

От кончиков пальцев вверх мгновенно пошло оцепенение.

Чья-то рука в перчатке схватила меня за загривок.

— Вот он.

Голос был искусственно искажён.

Первая мысль — вырваться.

Но стоило пальцам сжаться на шее, как стало ясно: бесполезно.

— Пойдём с нами. И не оборачивайся.

— Это вы объявили меня в розыск?

— Мы. Поэтому иди спокойно.

Ответил уже другой голос. Тоже изменённый, но с явной резкой, колкой ноткой.

Их двое.

Откуда они вообще взялись?

Инстинкт кричал одно: победить этих двоих я не смогу. Ни при каких обстоятельствах.

И всё же ощущение было странно знакомым.

Голоса искажены, лица скрыты масками — а чувство такое, будто я уже встречал их раньше.

Причём не то мерзкое, тревожное узнавание, которое вызывали призраки.

Другое.

— Хорошо. Идём.

— Ого. Даже сопротивляться не будешь?

— Похоже, выбора всё равно нет.

— Разумно.

Даже если каким-то чудом вырвусь здесь, бегство с боем только втянет Рубию.

Лучше сначала выслушать их.

Да и мне самому было любопытно.

Почему меня разыскивают?

И кто способен так открыто применять силу внутри Далиарка?

На меня набросили большой чёрный мешок.

Судя по всему, вещь была зачарована: внутри оказалось неожиданно просторно и мягко.

Наверное, меня закинули на плечо.

По крайней мере, по земле не волокли.

Пока меня несли, мысли метались одна за другой.

Меч уже отобрали.

На запястьях — наручники.

На лодыжках — кандалы.

Когда они успели?

Впечатляет.

Сил в конечностях всё равно почти не осталось, но даже если бы я был в полном порядке, пытаться разорвать эти оковы не хотелось.

Уверенность была абсолютной: даже в лучшем состоянии я не справился бы с двумя похитителями.

* * *

Мешок наконец раскрыли.

Один из похитителей молча подхватил меня и посадил на стул.

Чувство было такое, будто я не живое существо, а кукла.

Я осмотрелся.

Обычная маленькая бревенчатая хижина.

Но пока у двери стоят эти двое в масках, она ощущалась не хуже Спеллхолда Ажуры — места, откуда невозможно сбежать.

— Кто вы?

Маска справа чуть склонилась набок.

Из-под неё прозвучал изменённый голос:

— Вообще-то вопросы задаём мы. Ты кто такой? Лич, который специализируется на колдовстве иллюзорных снов?

Какое ещё колдовство?

Неужели Айзек опять успел натворить что-то за моей спиной?

— Понятия не имею, о чём ты.

Лучше пока всё отрицать.

Но странное чувство не проходило.

Эти двое казались мне до невозможности знакомыми.

Тот, кто сидел слева, закинул ногу на ногу.

— Хм. Подождём. Скоро появится тот, ради кого мы тебя сюда привели.

В маленькой тёмной хижине стало совсем тихо.

Я долго выдерживал взгляды из-под масок.

Потом дверь скрипнула и открылась.