Восхождение в тени! (WN) (Новелла) Том 8 Глава 197 Тьма против тьмы

Молодая девушка направила свой взор на величественные врата столицы, видневшиеся в отдалении. Её светло-розовые волосы развевались на ветру на фоне хмурого, серого неба. Эта девушка была Клара Ориана – принцесса королевства Ориана.

— Наша армия уже окружила столицу. Другие лорды, преданные вам, стягиваются со всех уголков страны. Как только все войска будут на месте, мы начнём полномасштабное наступление, — доложил мужчине, стоявшему перед Кларой, кто-то сорока лет.

— Я испытываю искреннюю благодарность, Маркиз Грант, за помощь в организации армии, — произнесла Клара, не отрывая взгляда от горизонта.

— Всё это благодаря вашему высочеству. Сам по себе я не смог бы собрать такое войско.

— Благодаря мне, говорите?.. — прошептала Клара, её голос прозвучал тихо.

— Что-то вас беспокоит?

— У меня есть лишь титул принцессы. Я ничего не совершила и ничего не умею…

— Вы переживаете из-за той таинственной группы, что помогла вам выбраться из концентрационного лагеря?

— Скорее, из-за моей сестры, которая на самом деле могла бы управлять королевством.

— О, леди Роуз? Лучше не упоминать её имя.

— Почему не стоит? С того момента, как моя сестра убила нашего отца, многое изменилось. Хоть многие и винят её, отец действительно вёл себя крайне странно. Сестра, должно быть, что-то знала об этом.

— Леди Роуз убила его величество вашего отца. Какими бы ни были причины, это не меняет сути произошедшего.

— Если мы не знаем причин, стоящих за всем этим, мы не сможем понять и остальное. Почему отец обезумел, почему сестра убила его, как Доэм заполучил столько власти, почему меня спасли из лагеря, почему сбор армии проходит так легко, почему мы смогли без потерь окружить столицу? Столько вопросов, но ни одного ответа, не так ли?

— Ну…

— Маркиз Грант, разве вам не кажется, что все эти события — часть грандиозного заговора, который кто-то замышляет за нашей спиной?

Маркиз Грант взглянул на серое небо с серьёзным выражением лица.

— Однажды, когда я решил посвятить себя политике, мой дед произнёс слова предостережения. «В этом мире скрывается тьма, и приближаться к ней нам нельзя», — он понизил голос, произнося последние слова.

— Тьма…

— Это великая тьма, что правит миром с незапамятных времён. Я не знаю, чем эта тьма является, или кто стоит за ней, и я никогда не сходил со своего пути, пытаясь разобраться в этом, ведь я прислушался к словам деда. Тем не менее, за годы в политике я не раз ощущал её давление. Необоснованные судебные решения, несправедливые понижения в должности, внезапные фальсификации, исчезнувшие члены семей, и даже смерти от несчастных случаев — вот как наказывали тех, кто осмеливался искать правду, скрывающуюся за этой тьмой.

— Так что же именно стоит за ней?

— Как я уже говорил, мне неведомо. Тем не менее, я испытываю страх. Мой коллега погиб в крушении кареты. По зловещему стечению обстоятельств, дом его семьи сгорел дотла в тот же день. Я люблю свою жену и детей, поэтому сделал вид… что ничего не знаю. — Его голос был полон раскаяния. — Я вновь ощутил давление после серии событий, начавшихся с того случая с леди Роуз. Оно было сильнее, чем когда-либо прежде, так что я бросил всё, вернулся в свои владения и жил там в уединении.

— Но ведь вы, Маркиз Грант, собрали армию ради меня и явились сюда лично.

— Та тьма, о которой я говорил, не единственная. Есть ещё одна. Одна стоит за фракцией Доэма, а что насчёт второй… — Грант повернулся, и Клара обернулась вслед за ним. Однако позади них простиралось лишь серое небо, уходящее до самого горизонта.

— Я ведь тоже всего лишь пешка. В битве тьмы против тьмы одна из них привела меня в движение, вот и всё. Но даже у пешки есть собственные стремления. За прошлые ошибки, за смерть лучшего друга, я...

— Маркиз Грант… — Клара наблюдала, как Грант сжимает кулак.

— Полагаю, лишь тьма способна одолеть другую тьму. Ведь тьма не выходит туда, где есть свет.

— В древности говорили, что именно свет способен рассеять тьму. Теперь я желаю знать. Я хочу узнать всю правду об этом мире и о тех, кто плетет интриги в тени этой войны, — Клара посмотрела маркизу прямо в глаза. — Но свет, что я несу, столь слаб…

Маркиз Грант улыбнулся.

— Под светом леди Клары собралась целая армия. Ходят слухи, что некоторые бойцы были избраны Чёрной Розой. Вас окружает бесчисленное множество огней тех, кто собрался здесь ради вас.

— Эта Чёрная Роза…

— Это организация молодых рыцарей, возглавляемая многообещающим Голдо Кинмеки. Если мы сможем взрастить этот свет… Наступит день, когда тьма будет повержена. Возможно, этот день будет не скор, но у нас хотя бы есть надежда.

Маркиз Грант проводил Клару обратно в лагерь.

— Прежде всего, мы должны достойно выступить на этой сцене, что была подготовлена для нас. Возможно, ответ ждёт нас впереди.

— Да… Моя сестра, должно быть, ждёт меня там.

И таким образом, они шли бок о бок, направляясь к своей цели.