Восставший против неба (Новелла) Том 1 Глава 14 Письмо из Секты Сяо.

Ранним утром, когда небо едва начало сереть, глава клана Сяо, Сяо Юнь Хай, очнулся от громкого стука в дверь. «Глава клана! Глава клана, вы ещё не спите?»

Сяо Юнь Хай распахнул глаза, уставился на светлеющее небо за окном и, нахмурив брови, произнес: «Так рано, что произошло?»

«Это… это Сяо… Секта Сяо! Письмо из Секты Сяо!» - раздался за дверью голос ученика, дрожащий от волнения.

«Что? Секта Сяо?!»

Глава клана Сяо, один из наиболее влиятельных деятелей Города Плывущих Облаков, вылетел из постели, словно его ужалили. Он наспех набросил одежду, не утруждая себя расчёской для волос, распахнул дверь и вцепился в ученика клана Сяо снаружи. Глаза его выкатились, и он заорал: «Ты сказал Секта Сяо? Секта Сяо?»

«Да! Это точно Секта Сяо!» Ученик с трудом сглотнул, кивнул и протянул письмо Сяо Юнь Хай. «Печать с орлом Секты Сяо на конверте! В Империи Голубого Ветра никто не осмелится подделать символы Секты Сяо».

Увидев печать орла на письме, Сяо Юнь Хай задрожал всем телом. Он вырвал конверт и, с руками, трясущимися от восторга, развернул его, бережно не повредив лист внутри.

Хоть название клана Сяо и Секты Сяо отличалось лишь одним словом, разница между ними была как между небом и землёй. Пусть клан Сяо и держал весомое положение в Городе Плывущих Облаков, на Континенте Бездонного Неба он оставался одним из безвестных. А Секта Сяо входила в число могущественнейших сил Империи Голубого Ветра! Их статус сравним с Обителью Небесного Меча, Божественным Дворцом Ледяного Облака и Горящими Вратами Рая. Они жили в мире, о котором клан Сяо мог лишь мечтать.

Короче говоря, даже самый никчёмный слуга Секты Сяо не удостоил бы уважения главу клана Сяо.

Но связь между кланом Сяо и Сектой Сяо всё же имелась. Основатель клана Сяо в Городе Плывущих Облаков 160 лет назад, Сяо Бэй Ли, был выходцем из Секты Сяо. Точнее, изгнанным учеником, и по слухам, сыном одного из Старейшин. Говорили, он родился после того, как Старейшина в пьяном угаре надругался над служанкой. С детства он был заурядным мальчишкой без талантов. К тому же, вокруг него вились сплетни, что злило Старейшину. По достижении зрелости его Внутренняя сила оказалась самой слабой среди ровесников. Дальше оставаться в Секте значило позорить Старейшину, и он подгадал момент, чтобы выслать Сяо Бэй Ли в этот захолустный Город Плывущих Облаков и содействовать основанию клана Сяо. После этого он стёр сына из памяти и оборвал все связи.

Однако Сяо Бэй Ли вышел из гордой Секты Сяо. Он всю жизнь упорно культивировал Внутреннюю силу, мечтая завоевать признание Секты Сяо и вернуться туда. После его кончины эта мечта передавалась по наследству в клане Сяо, став высшей целью каждого поколения. Все главы кланов мечтали возобновить узы с Сектой Сяо благодаря крови. Но за все годы никто в клане Сяо не смог этого добиться. Это было подобно стремлению к Небесному Дворцу - несбыточная греза.

И вот сегодня Секта Сяо сама инициировала контакт, прислав письмо! От этого Сяо Юнь Хай впал в эйфорию, ему чудилось, будто всё это сон.

 Прочитав письмо по слогам, его лицо вспыхнуло румянцем, дыхание участилось. Дрожащим пальцем он ткнул в дверь и хрипло выдавил: «Скорее… скорее созови Старейшин, пусть немедля собираются в главном зале! Передай, что речь о судьбоносных новостях для клана… Шевелись!»

«А… Да!» - отозвался ученик клана Сяо и в спешке выскочил за порог.

…………………………………

Сяо Чэ тихонько приоткрыл дверь, сжимая в руках красное одеяло. Ся Цин Юэ уже поднялась, оделась и сидела у кровати. Её глаза, спокойные, словно гладь воды, бесстрастно следили за ним.

Сяо Чэ швырнул одеяло на стол. Щёки его не порозовели, сердце стучало ровно. Спокойно он спросил: «Жена, ты сегодня встала ни свет ни заря. Хорошо ли спала этой ночью?»

 «Сначала не хочешь ли объяснить, где провёл ночь?» - тихо молвила Ся Цин Юэ, чуть прищурившись.

«Не стоит, - Сяо Чэ потянулся, затем принялся приглаживать волосы у зеркала, - ведь я знаю, тебе это безразлично».

Ся Цин Юэ: «…»

Хоть ночью он уснул у подножия горы с Сяо Лин Си, проснулся в превосходном расположении духа. Приведя в порядок волосы и одежду, он обрёл свой обаятельный вид. Сяо Чэ направился к двери и сказал: «Пошли. Утро первого дня, пора засвидетельствовать почтение дедушке… Ты же не откажешься, верно?»

Ся Цин Юэ без слов поднялась и направилась к выходу. Сяо Чэ выпрямил спину и поспешил за ней.

Сяо Ле просыпался на рассвете каждый день, и сегодняшний не стал исключением. Когда они вошли во двор, то увидели, как он поливает цветы. Заметив Сяо Чэ и Ся Цин Юэ, он тепло улыбнулся: «Вы пришли».

 Под пристальным взором Сяо Ле Сяо Чэ мгновенно протянул руку и сжал ладонь Ся Цин Юэ. Её маленькая ручка ощущалась мягкой и шелковистой, но при этом холодноватой. Наверное, из-за культивации Секретного Искусства Ледяного Облака. Всё тело Ся Цин Юэ мгновенно напряглось. Она рванулась, чтобы высвободить руку, но поймала взгляд Сяо Ле. У неё не оставалось иного выбора, кроме как стоически выдержать это. Так она позволила Сяо Чэ подвести себя к Сяо Ле, крепко держа за руку.

Её отец всегда питал глубокое почтение к Сяо Ле, и она разделяла эти чувства. Наедине с Сяо Чэ она могла ясно дать понять, что между ними ничего нет, но вырвать руку на глазах у Сяо Ле значило бы выставить себя в крайне невыгодном свете.

Этот подлый негодяй…

 «Дедушка, ты опять поднялся ни свет ни заря», - Сяо Чэ подвёл Ся Цин Юэ ближе и учтиво приветствовал старца.

«Цин Юэ кланяется дедушке с уважением», - Ся Цин Юэ грациозно склонилась. Её осанка излучала спокойное благородство. То, что её впервые вели за руку подобными хитрыми уловками, вызывало в ней ярость и отчаяние. Не бойся она, что этот старец распознает её истинную Внутреннюю силу, она бы без колебаний применила Секретное Искусство Ледяного Облака, чтобы заморозить Сяо Чэ и заставить его корчиться от боли.

«Ха-ха, вы двое тоже сегодня встали очень рано». Увидев, как Сяо Чэ и Ся Цин Юэ стоят близко, на лице Сяо Ле расцвела довольная улыбка. «Чэ Эр, Цин Юэ, хотя жениться в шестнадцать и рановато, но теперь я спокоен за сердце своё. Цин Юэ, ты наверняка в курсе состояния Чэ Эр. Честно говоря, эта свадьба несправедлива к тебе. Но наша семья не поскупится на приданое. Моя самая заветная мечта - чтобы вы жили в мире и счастье».

Ся Цин Юэ ещё не успела отозваться, как Сяо Чэ торопливо вставил: «Дедушка, не говори так! Я, Сяо Чэ, твой внук. Разве найдётся под небом женщина, которой я не пара? Когда она войдёт в семью, она, конечно, придет почтить дедушку, а потом будет ухаживать за мной день ото дня. Если нет - разведусь и найду получше. Согласна, моя жена Цин Юэ?»

«…» Если бы Сяо Ле не стоял поблизости, Ся Цин Юэ точно запечатала бы рот Сяо Чэ навечно с помощью Секретного Искусства Ледяного Облака.

«Ха-ха-ха» - Сяо Ле разразился хохотом, качая головой в притворном отчаянии. Он окинул Сяо Чэ снисходительным взглядом: «Эх ты! Цин Юэ только-только в семью вошла, а ты уже над ней подшучиваешь. Цин Юэ, не слушай его бредни. Этот парнишка с детства языком не стережется. Вы, верно, ещё не завтракали? Зная о вашем приходе, старик Хун уже велел на кухне всё приготовить. Давайте позавтракаем вместе».

«Да, дедушка… Может, позовём маленькую тётю?»

«Она с малых лет любит подолгу поспать. Рано ещё, не будем тревожить».

 Стол в доме уже был накрыт завтраком для троих. Сяо Чэ, не разжимая хватку на руке Ся Цин Юэ, потянул её к столу. Она изо всех сил старалась казаться непринуждённой, усевшись с ним плечом к плечу по одну сторону. Сяо Ле расположился напротив. Едва он присел, как послышались быстрые шаги, а следом грубый окрик: «Пятый Старейшина! Пятый Старейшина здесь?»

 «Что стряслось?» - Сяо Ле поднялся, нахмурив брови.

«Глава… глава клана повелел. Всем Старейшинам срочно собраться в главном зале для обсуждения дел будущего клана Сяо. Вы должны явиться немедленно!»

«…» Сяо Ле встал, накинул куртку, поданную Сяо Хуном, и повернулся к Сяо Чэ с Ся Цин Юэ: «Похоже, что-то экстраординарное произошло. Но вы двое ешьте спокойно. Не ждите меня».

Сяо Ле не припоминал, чтобы их когда-либо собирали так рано поутру. Он надел куртку и поспешил прочь.

Как только Сяо Ле удалился, Сяо Чэ отпустил руку Ся Цин Юэ. Он отскочил в сторону с быстротой молнии. С мрачным выражением лица и нахмуренными бровями он произнес: «Цин Юэ, моя жена, ты очень сообразительна, так что наверняка понимаешь: я держал тебя за руку лишь для того, чтобы дедушка не волновался. Никаких других умыслов у меня не было. Даже без твоего предварительного согласия ты же не станешь меня бить в гневе, верно?»

Лицо Ся Цин Юэ застыло ледяной маской. Она холодно отрезала: «Если ты осмелишься коснуться моего тела, пусть даже случайно, я не буду столь милосердна».

«Эй! Ты что, правда зайдёшь так далеко?» — Сяо Чэ уставился на неё круглыми глазами, с обречённым видом на лице. «Я просто схватил тебя за руку, а ты так разозлилась… Мы ведь настоящая пара. Пусть ты вышла за меня из чувства благодарности, но мы муж и жена. Раз мы супруги, нормально касаться твоего тела, не то что руки. Нет, так нельзя! Мы поженились только вчера, а ты такая холодная и равнодушная. Даже на кровати ночью не позволила мне поспать. А теперь злишься из-за руки… *всхлип* Как же я женился на такой женщине? Это хуже, чем на императрицу взять…»

«…»Характер Сяо Чэ всё сильнее вызывал у Ся Цин Юэ ощущение полной беспомощности. В первый раз, увидев его, она ощутила холодную гордость. Со временем поняла: он не обычный человек, даже мелькнуло чувство прикосновения к тайне. Не раз казалось, что это не шестнадцатилетний юноша, а зрелый мужчина с богатым опытом жизни… И с грубым нравом, который вырывался наружу, стоило ему расслабиться.

 А теперь, нагло ухватив её за руку, он вёл себя так, будто ничего не случилось. К тому же этот маленький нахал начал ныть, мгновенно сделав из неё злодейку вместо жертвы. Она замерла на миг, не зная, плакать или смеяться. Гнев в груди улетучился.

«Ладно, пошли завтракать», — устало произнесла Ся Цин Юэ.

«То есть моя жена Цин Юэ уже не злится? Хе-хе, какая покладистая жена! Давай перекусим немного!» — Сяо Чэ обогнул стол и уселся снова рядом с Ся Цин Юэ, перекладывая зелёную фасоль с своей тарелки на её.

«…»Ся Цин Юэ заподозрила, что просьба к мастеру разрешить ей остаться на месяц была ошибкой и даже рискованным шагом.