Восставший против неба (Новелла) Том 1 Глава 2.1 Пролог

Заоблачный утёс Божественной Тайной горы слыл самым устрашающим среди четырёх смертельных зон Континента Лазурного Облака. Нередко его прозывали Кладбищем Неумолимого Жнеца. За долгие годы с него сорвались и погибли бесчисленные люди. Ни один не уцелел, включая троих Повелителей Божественного уровня, чья мощь могла вознести их прямиком в небеса.

Прямо сейчас на краю обрыва, опираясь на громадную скалу, застыл юноша с чёрными глазами и волосами. Кровавые пятна испятнали его тёмную одежду, а на лице алели свежие раны. Хоть он и простоял здесь всего миг, у его ног уже образовалась кровавая лужа.

Грудь его вздымалась в тяжёлом хриплом дыхании. Всё тело сотрясала дрожь, мускулы слабели. Без опоры скалы он, наверное, не удержался бы на ногах. Однако взгляд его оставался ледяным и невозмутимым, словно два клинка изо льда, полных волчьей ярости. Губы искривились в презрительной усмешке.

Перед ним выстроились фигуры в чёрных одеждах, перекрывая все пути отступления.

 — Юнь Чэ, ты загнан в угол! Если проявишь послушание и отдашь нам Ядовитую Небесную Жемчужину, возможно, мы оставим тебя в живых!

 — Сегодня мы будем милостивы во имя небесного правосудия и не станем тебя казнить! Поспеши и отдай Ядовитую Небесную Жемчужину, тогда подарим тебе быструю смерть, иначе вкусишь муки тысячи клинков в сердце.

 — Юнь Чэ! Не упрямься зря. Единственный твой путь — возвратить Ядовитую Небесную Жемчужину! Ты недостоин к ней прикасаться!

Так вопили те, кто окружил юношу. Чаще всего слышен был клич о «справедливости» и «праведности». Прохожий с Континента Лазурного Облака остолбенел бы от такой картины. Все эти фигуры в тёмных одеждах олицетворяли могущественнейшие кланы континента. В их рядах были главы кланов и даже старейшины. Не погрешить против истины, сказав, что каждый из них в одиночку мог заставить содрогнуться любой уголок континента.

Теперь же они стянулись к юноше на краю утёса. Виной всему Ядовитая Небесная Жемчужина — величайшая святыня Континента Лазурного Облака.

Кольцо смыкалось всё туже, выкрики набирали громкость. Когда Ядовитая Небесная Жемчужина вновь объявилась, они снова скрестили копья с этим легендарным сокровищем. Три дня и три ночи они преследовали её, и жажда пожинать плоды нестерпима.

 — Так вы… жаждете эту… Ядовитую Небесную Жемчужину?

Юнь Чэ издал холодный смех. Медленно он воздел правую руку, и в ладони возник тускло мерцающий зелёный нефритовый шар. Едва жемчужина засияла в его хватке, все окаменели. Взгляды, прикованные к тёмно-зелёному шару, пылали алчной жадностью.

Для Юнь Чэ эти твари, способные запугать весь мир своей силой, были лишь мерзкими крысами. Загнанный в угол, он всё же обвёл их взглядом, полным надменности и насмешки. В глубине глаз тлел пламень ненависти:

 — Мой мастер отдал жизнь, спасая мир. Он исцелил бесчисленных людей не за славу или богатство, но вы, ублюдки из так называемой Секты Правосудия, семь лет назад погубили моего учителя из-за этой Ядовитой Небесной Жемчужины. Я ненавижу… ненавижу свою слабость. За то, что за семь лет не смог истребить вас всех, подонков Секты Правосудия!

Каждое слово сочилось яростью. Хоть и минуло семь лет, воспоминание о гибели учителя вызывало кровавые слёзы в его глазах.

Юнь Чэ не ведал, кто его родители. Казалось, вчера он повстречал учителя. Тот подобрал мальчишку и увёз с собой. Это было весной: лёгкие облака плыли по небу, свежий ветерок веял, с священной горы сбегал ручей с чистейшей водой. Учитель окрестил его Юнь Чэ, желая, чтоб сердце было свободно, как облако, и чисто, как вода. Он мечтал, чтобы ученик продолжил его дело целителя, спасал умирающих, лечил раненых, не ведая корысти.

Неважно, сколь тяжка болезнь или рана — учитель излечивал всё благодаря Ядовитой Небесной Жемчужине в теле. Небесный яд страшен, но яды и лекарства близнецы. Учитель не касался яда напрямую; алхимией он извлекал эссенции, из коих творил божественные снадобья, спасая миллионы. Он зорко учил Юнь Чэ искусствам врачевания, но семь лет назад поползли слухи о Жемчужине. Учитель вручил её Юнь Чэ и велел бежать. Вскорости пал от рук великой секты.

Узнав о кончине учителя, Юнь Чэ рыдал трое суток напролёт. Корни ненависти вросли в сердце. Он бросил медицину, впитал яд Жемчужины. Месть стала его кредо. Семь лет укрощения яда — и он обнажил клыки. За десять дней яд опустошил тысячи миль, унёс тысячи жизней, посеял смуту и ужас на Континенте Лазурного Облака. Сокровище привлекло теней сильных мира. Началась охота за Юнь Чэ ради Ядовитой Небесной Жемчужины, приведшая к этой развязке.

Юноша вновь окинул окруживших холодным взглядом, полным ненависти, и презрительно расхохотался. Он выкрикнул:

 — Подонки, вы хотите отобрать мою Ядовитую Небесную Жемчужину… Даже. Не. Надейтесь!

С этими словами Юнь Чэ закинул жемчужину в рот и проглотил мгновенно.

 — Что… Что он творит!

 — Он и впрямь… сглотнул Ядовитую Небесную Жемчужину!

 — Юнь Чэ! Ты так рвёшься к смерти?

 — Ничего страшного. Убьём его и вырежем жемчужину!

Ядовитая Небесная Жемчужина влилась в тело, но яд не хлынул наружу и не прикончил его, как ждали. Юношу окутал слабый зелёный ореол.

 — Немедленно убейте его! Жемчужина может мутировать в его теле. Это создаст проблемы!

Рыча, дюжина из передних рядов ринулась на Юнь Чэ. Взглянув на них, он расхохотался. Смех его, сухой и тихий, не утратил спеси: «Я не сумею вас истребить, но и вы меня не возьмёте! Вы — просто отбросы, недостойны Ядовитой Небесной Жемчужины, тем более — моей крови. Если сгину, то сам себя прикончу! Ха ха ха ха…»

Продолжая смех, Юнь Чэ собрал остатки сил и сиганул с утёса.

 — Хватайте его!!!

Рука об руку потянулись, но ухватить не успели даже тень. Лишь беспомощно глазели, как тело его кануло в пропасть.

«Заоблачный утёс — идеальная могила для меня, Юнь Чэ… Ничто больше не держит в этом мире. Жаль, не отомстил за учителя… не разыскал истинных родителей».

Юнь Чэ ласково прижал к груди серебряный кулон. Этот кулон был с ним, когда учитель нашёл. Ветер завывал в ушах. Он медленно сомкнул веки, позволяя телу нырнуть в бесконечную тьму бездны.