Восставший против неба (Новелла) Том 22 Глава 2176 Нежданный гость

Божественное Царство Вечной Ночи.

Чёрный туман окутал небо, морозный ветер бушевал над землёй, даже ветерок и роса пропитались едкой тьмой, разъедающей кости. С момента позорного возвращения Шэнь У Янье из Чистой Земли всё Божественное Царство Вечной Ночи погрузилось в пугающую атмосферу. Главный город царства, и так мрачный и угнетающий, будто провалился в ещё более жуткую бездну — каждый кусочек пространства, каждый дуновение ауры заставляло людей трепетать и задыхаться от ужаса.

Зная свирепый нрав Шэнь У Янье — способной взорваться гневом ни с того ни с сего, казнить без причины — легко представить, насколько позор на Чистой Земле разжёг в её извращённом духовном море коварную злобу и неистовую ярость. Прошло почти два месяца с возвращения из Чистой Земли, но этот мрак над Вечной Ночью не ослабевал. По сей день с тёмного неба порой раздавались пронзительные крики Божественной Владычицы У Мин — недостойные богини, но страшнее воя тысяч отчаянных злых духов, заставляя каждое существо во тьме дрожать и съёживаться в страхе.

Перед дворцом Вечной Ночи девы Вечной Ночи, приставленные к службе поблизости, стояли с лицами бледными, как лист бумаги, и аурой застывшей, словно у мертвецов, не осмеливаясь шелохнуться даже прядью волос.

Но в этот день наконец одна аура смело приблизилась сюда, и весьма торопливо. Шэнь У Минцзюэ, пробираясь сквозь плотные, как ткань, пласты ужасающей злой ауры, почтительно склонилась у подножия дворцовых ступеней, её голос был очень тихим, но полным явной спешки: — Минцзюэ просит аудиенции у Владычицы, есть важное дело…

— Прочь! — Отозвался раздирающий душу вопль. Все девы Вечной Ночи у дворца пошатнулись разом, их и без того белые лица мгновенно побелели ещё сильнее, у одной из уголка рта медленно потекла тонкая струйка крови, но она оставалась напряжённой всем телом, не решаясь пошевелиться.

— Вон! — Одно слово, взорвавшееся яростно из глубин дворца, подобно грому, раскалывающему небеса, подобно ауре, способной стереть весь мир, обрушилось на Шэнь У Минцзюэ. Девы Вечной Ночи снаружи дворца опять покачнулись, их бледные нефритовые лица мгновенно лишились всякого цвета. Одна не выдержала натиска и сплюнула алое из уголка губ, но всё равно застыла, не осмеливаясь поднять руку, чтобы утереть кровь.

За свирепым рёвом последовал ядовитый приказ, полный жестокости: — Убирайся, передай указ — раздробить конечности всем рабам-мужчинам, в течение ста дней не давать им срастаться! Кто осмелится неповиноваться — забить в удобрения, тела не оставлять!

В горле Шэнь У Минцзюэ заурчало, уговаривать она не смела, но и не отступила, а поспешила сказать: — Минцзюэ принимает приказ. Минцзюэ пришла с важным докладом: Кристалл Семи Глубин Извивающегося Дракона уже явился в мир.

Она говорила очень быстро, сразу переходя к сути. Иначе, опасалась она, больше не сможет вымолвить слово, и когда Шэнь У Янье позже узнает об этом, вся её ярость обрушится только на неё одну.

Бушующая во дворце мрачная свирепая буря вдруг замерла, а затем раздался хриплый голос Шэнь У Янье: — Что… ты сказала?

В её голосе сквозило явное волнение, даже лёгкая дрожь, еле сдерживаемая… полностью заглушившая прежний гнев и безумие.

Шэнь У Минцзюэ быстро встала и серьёзно произнесла: — Раз дело касается Владычицы… как осмелится Минцзюэ солгать хоть на йоту.

— Чтобы исключить ошибку, Минцзюэ сама отправилась в далёкий путь и, скрывая ауру, наблюдала вблизи. Этот только что появившийся в мире редкий Кристалл Бездны имеет длину в два чи, цвет как у застывшего чёрного лака, формой похож на яростно кружащегося дракона, с семью разными отверстиями, а аура от него — без сомнения драконья, и эта драконья аура не просто насыщенная, но крайне необычная, Минцзюэ за всю жизнь такого не видела.

— Всё это точно соответствует описанию в «Тайном каноне»: «длиной в несколько чи, форма как у кружащегося дракона, цвет чернильный, семь отверстий»! Особенно его уникальная драконья аура, она явно не от нынешних драконов. Даже подделать её никто бы не смог.

— К тому же, тот, кто заполучил этот кристалл, похоже, не ведает, что это такое, и тем более не знает его имени. Сейчас он как раз втайне ищет его тайну, поэтому о нём и узнали в других божественных царствах.

Когда она всё это выговорила, даже девы Вечной Ночи поодаль ясно почувствовали, как аура Шэнь У Янье стала в разы тяжелее и хаотичнее. Будучи самой близкой к Шэнь У Янье, Шэнь У Минцзюэ отлично понимала, что значит для Шэнь У Янье появление «Кристалла Семи Глубин Извивающегося Дракона».

— Он… где он… сейчас… — Голос Шэнь У Янье полностью преобразился, став хриплым и невнятным, его едва удавалось разобрать.

Шэнь У Минцзюэ тихо вздохнула: — Место, где он появился, весьма неудачное. Это… Божественное Царство Плетения Снов.

Бах!

Внезапно из дворца раздался неудержимый взрыв воздуха. Пусть он не задел Шэнь У Минцзюэ, но всё равно заставил её тело сильно покачнуться. Как Божественная Владычица У Мин, она пережила от Мэн Кунчана такое невероятное унижение, что её ненависть к нему и к Божественному Царству Плетения Снов превратилась в бездонную бездну, и лишь при упоминании этого имени океан её ярости затоплял небеса.

Но, как назло… Шэнь У Минцзюэ низко склонила голову и продолжила: — Этот Кристалл сейчас у Божественного Сына Плетения Снов Мэн Цзяньси, он не знает его имени, не ведает его назначения и зовёт его драконоподобным глубоким кристаллом, постоянно отправляя людей на поиски записей о нём или о его использовании. Если результатов не будет долго, сведения могут дойти до Чистой Земли… тогда появятся неуправляемые факторы.

— Чего же ты медлишь!

Голос Шэнь У Янье вдруг обрёл свирепость: — Ступай немедля и достань его! Или ты желаешь, чтобы эта Владычица отправилась сама!?

— Минцзюэ как осмелится, просто…

Шэнь У Минцзюэ осторожно подбирала слова и с крайней осмотрительностью произнесла: — Просто между Вечной Ночью и Плетением Снов только что вспыхнули противоречия, сейчас худшее время для контактов. Если Вечная Ночь вмешается, боюсь, желаемого не достичь, а если и получится, цена взлетит ввысь.

— Потому Минцзюэ предлагает на время задействовать силы старых союзников из иных царств…

— Глупость!

Не успела Шэнь У Минцзюэ договорить, как её прервал яростный рёв Шэнь У Янье: — Ты знаешь Тайный канон, так должна понимать, сколь важен этот Кристалл для этой Владычицы! Как можно поручать его чужакам!

— «Старые друзья из других царств»?

Каждое слово Шэнь У Янье морозило кровь и пронзало душу: — Минцзюэ, похоже, ты всё ещё лелеешь предательские мысли о внешнем мире!?

— Нет, нет, Минцзюэ не посмеет!

Лицо Шэнь У Минцзюэ мгновенно побелело, она низко поклонилась: — Жизнь и душа Минцзюэ принадлежат Вечной Ночи и Владычице, в них нет ни тени посторонних мыслей. В спешке заполучить Кристалл Минцзюэ ляпнула не то, умоляет Владычицу о прощении.

— Минцзюэ сейчас же отправится в Плетение Снов самолично, чтобы добыть Кристалл для Владычицы.

— Хм!

Над головой Шэнь У Минцзюэ прогремел леденящий душу голос Божественной Владычицы У Мин: — Внимай: эта Владычица даёт тебе лишь десять дней! Любыми путями, любой ценой верни Кристалл целым! Помни, любыми путями!

— Хоть для этого тебе придётся встать на колени и содрать с лица кожу и мясо!

Как бы Шэнь У Янье ни кипела ненавистью и безумием, она ясно понимала: «Кристалл Семи Глубин Извивающегося Дракона» в руках Божественного Сына Плетения Снов, так что для его получения придётся бросить вызов всему Божественному Царству Плетения Снов… силой не отнять. Вечная Ночь чуть не загнала Мэн Цзяньюаня в могилу, а Плетение Снов в отместку нанесло Вечной Ночи тяжёлое унижение… при такой вражде и ситуации цена, которую Вечная Ночь заплатит за этот «Кристалл Семи Глубин Извивающегося Дракона» от Плетения Снов, невообразима. Но какой бы ни была цена, она не перевешивает безграничное,扭曲ённое и сумасшедшее вожделение Шэнь У Янье.

— Да, Минцзюэ ни за что не подведёт задание.

Шэнь У Минцзюэ больше не рискнула вымолвить слово, встала и отступила, уже намереваясь уйти, но, слегка сжав зубы, вновь поклонилась: — Владычица, у Минцзюэ ещё одно дело.

— Говори! — Шэнь У Янье не воспрепятствовала.

Грудь Шэнь У Минцзюэ вздымалась, слова звучали почтительно и чётко: — Минцзюэ всю жизнь верно служила Вечной Ночи, прошла через бури и морозы, следовала правилам, сдерживала себя, никогда не верила в судьбу, благословения или небесное покровительство.

— Говорят, обладатели стеклянного сердца чисты душой, их мысли прозрачны, а жизнь охраняется Небесным Путём. Минцзюэ считала это пустыми сказками и никогда не верила.

— Но… с тех пор как У И явилась в Вечную Ночь и встала подле Владычицы, чистота её сердца, искренность чувств превзошли самое понятие «верность». Ради того, что дорого Владычице, она раз за разом не жалеет даже жизни. Её мысли — мысли Владычицы, желания — желания Владычицы, устремления — туда, куда ведёт Владычица… её преданность и мысли, без сомнения, далеко превосходят нашу.

— Тайный канон из глубокой древности, укрытый в Море Тумана, обнаружили лишь после прибытия У И. Шесть глубоких кристаллов, упомянутых в нём, могут радикально изменить судьбу: три из них — крайне редкие, один такой не отыщешь за десять тысяч лет, а о двух остальных даже записей никогда не существовало. Но всего за десять с небольшим лет Нефрит, Закаливающий Сердце Лазурным Сиянием, Камень Беспредельной Души и Очищающий Зло Обсидиановый Кристалл — все они были успешно обретены.

— Лоза Сердца Бездны, никогда прежде не появлявшаяся в мире, была найдена У И в Запретной области Божественного Сна. Не прошло и двух месяцев, как Кристалл Семи Глубин Извивающегося Дракона уже почти у него в руках… Всё протекает так идеально, что слово «чудо» уже не в силах это передать. Поэтому Минцзюэ больше не осмеливается сомневаться в «Небесном покровительстве».

— А это Небесное покровительство возникло благодаря появлению У И, и особенно — благодаря порывам её сердца, молитвам её души.

Неожиданно и даже странно… за всю эту долгую речь Шэнь У Минцзюэ Шэнь У Янье ни разу не прервала её.

Шэнь У Минцзюэ низко поклонилась: — Минцзюэ теперь крепко уверена, что, пока У И пребывает рядом с Владычицей, все желания Владычицы сбудутся. Будущее Вечной Ночи непременно превзойдёт… самые дерзкие чаяния Владычицы.

Она осмелилась сказать это с вполне ясной целью… надеясь, что Шэнь У Янье будет хорошо относиться к Шэнь У И.

После короткой, гнетущей паузы вновь зазвучал мрачный голос Шэнь У Янье: — Если не добудешь «Кристалл Семи Глубин Извивающегося Дракона», ты знаешь, какие будут последствия… убирайся!

— Да! Минцзюэ удаляется.

Шэнь У Минцзюэ отступила назад и, развернувшись, с облегчением выдохнула.

…………

Божественное Царство Плетения Снов, зал Божественного Сына.

Юнь Чэ сидел на полу, между его пальцами вихрилось и танцевало алое пламя, отбрасывая в огненном сиянии едва заметные тени птичек, которые порхали и пропадали, напевая одну за другой мелодии, чарующие слух и успокаивающие душу… то птичьи голоса звонко лились, словно бесконечная нежная исповедь с мягкими словами, полными теплоты; то тени птиц разлетались и вновь сходились, будто холодный родник омывал камни, смывая всякие иллюзии; то пламя внезапно сжималось и разгоралось заново, словно разбитый нефрит падал на чаши, а его тепло жгло сердце…

Шангуань Хэлу, Лю Чжаньи и Мэн Чжиюань стояли поблизости, нефритовые шпильки у висков слегка колыхались, их прекрасные глаза наполнились алым огненным светом, а души давно утонули в неведомом блаженстве.

Это длилось, пока Юнь Чэ не сжал пять пальцев, и пламя вместе с тенями птичек медленно не потухло. Только тогда они пришли в себя, но в глазах всё ещё витал туман, словно они находились в полудрёме.

Мэн Чжиюань медленно разомкнула уста и почти шёпотом, сонным голосом произнесла: — Мастерство господина в музыке столь же божественно, как у небожителя… как в мире может быть такой человек, как господин…

Юнь Чэ поднял глаза, в уголках губ заиграла мягкая, теплая улыбка: — Это не простая мирская музыка, а особый таинственный звук, рождённый пламенем Алой птицы, который изгоняет зло, очищает от скверны, успокаивает сердце и усмиряет душу. Потому он и кажется таким приятным для слуха, это не моё мастерство в музыке.

Лю Чжаньи прикусила губку, улыбнулась, и её брови изогнулись полумесяцем: — Будучи Божественным Сыном, оставаться таким нежным и скромным. Только молодой господин в этом мире обладает такой добродетелью.

Шангуань Хэлу энергично закивала, полностью соглашаясь.

Юнь Чэ улыбнулся и покачал головой… как вдруг в духовном море раздался голос Ли Суо: — В той песне Алой птицы, что ты только что возжёг, не было ли примеси душевной силы из Писания Плетения Снов?

Юнь Чэ ничуть не удивился, что Ли Суо разглядела его уловку, и улыбка в уголках губ стала чуть глубже: — Неожиданно, они могут сливаться. Не кажется ли тебе это удивительным?

— Не то чтобы неожиданно.

Голос Ли Суо был исполнен сложной серьёзности: — Пламя Алой птицы, самое священное среди трёх божественных пламеней, обладает предельно чистым и святым пламенем и звуком, не терпящим скверны и примесей, но ты сумел… вплести в него силу Плетения Снов…

Её голос постепенно стихал: — Это тоже… сила, дарованная великой первородной богиней?

Если священный звук, успокаивающий душу, беззвучно нёс в себе силу Плетения Снов, то разве не означало это возможность легко усыплять людей под приятным успокоением…

Юнь Чэ как бы между прочим сказал: — Ты сама говоришь, что пламя Алой птицы не терпит скверны и примесей, так что я лишь слегка коснулся на самом поверхностном уровне, возможно, это уже предел, и дальше не шагнуть.

Ли Суо долго молчала.

Мэн Чжиюань сделала крошечный шажок вперёд, на её чуть порозовевшем личике мелькнуло три части беспокойства и семь мольбы: — Господин, Чжиюань осмеливается просить о наглости, не могли бы вы… впредь играть для нас в свободные моменты?

В божественных царствах господствует неимоверно жёсткая иерархия, приближённые не рискуют произносить подобные «мятежные» слова, особенно обращаясь к Божественному Сыну… Юнь Чэ, кажется, оставался единственным исключением во всём Божественном Царстве Плетения Снов. Впрочем, в ответ он обретал нечто куда ценнее простой преданности.

Увидев горящие взоры трёх красавиц, Юнь Чэ без тени сомнения отозвался: — Пламя Алой Птицы именуют огнём очищения мира. Хоть оно пылает в моём теле, по праву оно достояние всех тварей под небом. Если желаете слушать — я готов исполнить когда угодно. А коли однажды овладею им в полной мере и зажгу эту мелодию для всех душ мира — тогда я поистине почту дар Божественной Чиновницы Линсянь.

Не успел он договорить, как сверху донёсся тихий смешок, за ним последовал ровный мужской голос: — Услышав эти слова, Линсянь возрадовалась бы без меры.

Лица трёх девушек мгновенно побледнели, и они разом вскрикнули: — Кто осмелился!? Как ты посмел вломиться без позволения в зал Божественного Сына!?

Их взгляды метнулись вверх: всего в десяти чжанах завис мужчина в длинном белом одеянии. На таком близком расстоянии три девушки не уловили ни грана его ауры. Даже его черты словно скрывал густой белый туман, полностью затмевая облик. Но истинный ужас вызвало то, что ни ближний страж Мэн Шоуюань, ни дальний страж Лу Лайшэн не шелохнулись при его появлении.

Юнь Чэ встал, лёгкая улыбка всё ещё играла на губах: — Можете уходить. О сегодняшнем дне и госте — ни слова за пределами зала.

Девушки удалились, и в зале остались лишь они вдвоём.

Мужчина в белом плавно опустился вниз, туман на лице развеялся, явив черты, выточенные божественным мастерством, — благородные и потусторонние. Тонкие брови и очи, облик, далёкий от суеты мира… От него веяло тысячелетним одиночеством и величием, способным заставить бледнеть небеса и землю, а все твари — склониться ниц.

Император Бездны — Мо Су.

Эта их встреча уже не походила на первую, полную почтения и испытаний.

Юнь Чэ окинул его взглядом с макушки до пят и усмехнулся: — Старший брат, как Император Бездны, самолично снизошёл в мою убогую обитель. Не иначе, с судьбоносным поручением?

Губы Мо Су чуть дрогнули — в жесте сквозила неловкость, но и понимающая улыбка: — Никаких дел. Просто потянуло на беседу.

— О? — Юнь Чэ наигранно округлил глаза, словно в изумлении.

Мо Су непринуждённо устроился напротив Юнь Чэ и с душой молвил: — Я… полагал, что за три миллиона лет смирился с одиночеством. Но после встречи и признания тебя на Чистой Земле словно обрёл новую цель в жизни. И за два месяца тяга поговорить накатывала десятки раз.

— Ха-ха-ха-ха!

Юнь Чэ расхохотался и плюхнулся на пол: — Вот в чём дело. Даже у великого Императора Бездны, бога в очах мира, случаются простые человеческие прихоти.

Мо Су поднял очи и раздумчиво вымолвил: — Я бы без раздумий отдал всё своё бытие за сто мгновений обыденной жизни. Увы… как смею я грезить о подобной роскоши.

— Стало быть, — Юнь Чэ взглянул на него, — старший брат желает поговорить со мной?

Мо Су мотнул головой: — Не ведаю.

Губы Юнь Чэ изогнулись, и он внезапно бросил: — Тогда… не поболтать ли о тебе и Пань Сяодэ?

Вдруг обронённое табуированное имя заставило ауру Мо Су на миг застыть.