Возвращение Безумного Демона (Новелла) Том 1 Глава 2 Конечный пункт
Ранее в Возвращение Безумного Демона (Новелла)...
Все стареют.
И я не исключение.
Раньше я никогда не ощущал усталости, даже после семидневного преследования со стороны «альянса мурим». Но теперь мне кажется, что я постарел лет на десять с тех пор, как эти негодяи начали на меня охоту.
Знай я, что всё обернётся именно так, то тренировался бы усерднее. Однако люди склонны повторять одни и те же ошибки, лишь сожалея о них в самом конце.
Не имея чёткой цели, я сбился с пути во время бегства. По пути всё громче становились проклятия моих преследователей.
Слова, вроде «сукин сын», «ублюдок» и «чёртов сирота без роду и племени», наполняли окрестности.
Да, я сирота, и это правда. Но к этому добавились ещё и проклятия в адрес моих родителей.
Это просто безумие, что существуют люди, проклинающие родителей такого сироты, как я. Вот таким безумным стал этот мир.
В прошлом я убил немало людей за то, что они осмелились так со мной разговаривать, но теперь, когда число голосов, проклинающих меня, увеличилось в несколько раз, я счёл лучшим вариантом просто бежать.
«Не могу поверить, что такой человек, как я, бежит…»
Какое унижение. Но это лишь доказательство того, насколько страшен «демонический культ».
Несмотря на то, что я погубил многих во время своего побега, в культе всё ещё остаётся множество мастеров боевых искусств, способных сражаться со мной на равных.
***
Когда я был юношей, полным наивности, я стремился стать «богом боевых искусств».
«Почему я вспомнил о своих прежних стремлениях в разгар этой погони?»
Мне и самому хотелось бы знать.
Каждый раз, когда я говорил о своей мечте, окружающие твердили мне, что я слишком самоуверен. Говорили, что моя мечта стать богом боевых искусств — бесполезное и тщетное стремление. Но если бы она была легко достижима, разве это можно было бы назвать мечтой, верно?
Мечта всегда должна быть трудновыполнимой. Так было всегда, и сейчас ничего не изменилось. Разве не потому, что я поставил перед собой столь высокие цели и стандарты, за мной гонится демонический культ — зло всех зол и одна из трёх главных фракций мурима?
То, что за кем-то гонится демонический культ, говорит о том, что он настоящий мужчина. Возможно, потому что они преследуют меня, словно стая гончих псов, это чувство было как никогда волнительным.
Ещё недавно за мной гнался альянс мурим, а теперь меня преследует и демонический культ. Пусть я и не стал богом боевых искусств, но достиг того, о чём обычные люди даже мечтать не смеют.
Этот предмет, что я украл у демонического культа, должен быть не чем иным, как чем-то особенным. Если нет, то почему же тогда эти обезумевшие отморозки так отчаянно охотятся за мной?
Я знал, что преследование со стороны демонического культа будет очень захватывающим. Но даже если бы я знал это в прошлом, я бы никогда не решился на это, потому что в то время я не был достаточно силён.
Даже сейчас я считаю, что мне следовало бы ещё немного потренироваться, прежде чем предпринимать подобные действия. Люди действительно всегда совершают одни и те же ошибки.
«Проклятье…»
***
Я всегда гордился своими талантами. Человек, прекрасно владеющий играми разума, схемами, тактикой, стратегиями, ложью, никогда не попадающий в медовые ловушки* и обладающий высокими навыками передвижения.
(П.п: медовые ловушки - техники соблазнения с использованием сексуальных или иных привлекательных методов для извращённых противников.)
Самый безумный и разносторонний человек во всём Канхо, который тщательно скрывал свои таланты от посторонних глаз.
В частности, медовые ловушки никогда не действовали на меня, потому что, прежде всего, я не нравился привлекательным женщинам. Мой прошлый опыт лишь подтверждал это.
Увидев дымку, появляющуюся передо мной по мере бега, я понял, что место, к которому я приближаюсь, — это зона, где часто формируется туман.
Куда же я бежал? Судя по рельефу местности, скала передо мной напоминала печально известную долину.
Это место было известно тем, что мастера демонического культа и ортодоксальной фракции соперничали друг с другом по обе стороны каньона, прорезанного в центре.
Если бы ортодоксальная фракция тогда одержала победу, возможно, демонический культ не преследовал бы меня с таким рвением.
Словно заключив перемирие, обе стороны перекрыли единственный оставшийся путь, пересекавший каньон, — «мост эха меча*».
(П.п: Мост эха меча - узкий мост, служивший единственным оставшимся путём через долину.)
Поскольку мост «эха меча» был разрушен, у меня больше не было возможности пересечь эту долину. Место, куда я попал во время своего бегства, оказалось обрывом, далёким от какого-либо безопасного убежища.
После побега из штаб-квартиры демонического культа я пересек горы Тхэ-уль, Мён-ри, Чу-хун и множество других безымянных гор и рек. Во время бегства я повредил левую руку, получил удар в лицо и травмировал левое плечо.
Смотря вниз со скалы с печальной гримасой, я осознал, что это место было так же пусто, как и моя собственная жизнь.
Созерцая долину внизу, я удивлялся, почему же до сего момента мне не довелось повстречать ни одной красивой женщины.
Говорят, что когда человек умирает, перед его глазами мелькает тот, по кому он больше всего скучает, но передо мной такой картины не было.
Из моих губ вырвался лишь вздох:
— Я должен был хотя бы с кем-нибудь сходить на свидание.
Я прожил слишком уж серьёзную жизнь. Хотелось бы, чтобы на моей надгробной плите написали что-то вроде: «Безумный демон умер, поглощённый глубокими размышлениями…»
С шумом, рассекающим траву позади меня, кто-то приземляется. С таким уровнем мастерства это может быть только «Левая Рука Просветлённого Света», один из сильнейших мастеров Демонического Культа.
«Он весьма хитроумен, появился в самый нужный момент, приказав своим подчинённым сначала последовать за мной».
В Канхо «Левая Рука Просветлённого Света» пользуется не меньшей дурной славой, чем я.
До того, как он вступил в Демонический Культ, он был известен в Канхо как «извращенец». Он прославился как извращённый садист, охотившийся на прекрасных жён знатных семей мурима; среди его жертв были дамы из семей Намгун, Со Мун и Пэк Ри.
Но хотя я и пользуюсь такой же дурной славой, это не значит, что я тоже извращенец. Мне никогда не представлялось такой возможности.
То ли мне показалось, то ли из глубины души поднялся внезапный прилив гнева. Было ли это вызвано прибытием «Левой Руки Просветлённого Света»? Или его грязным прошлым?
Несмотря на то, что «Левая Рука Просветлённого Света» — человек, которого больше всего боятся женщины-воины ортодоксальной фракции, он опустился на землю с невероятно спокойной осанкой.
Неужели обязательно быть красивым, чтобы быть извращенцем?
«Чёртовски привлекательный ублюдок».
Глядя на этого «почти пугающего мужчину» с заметно выдающейся переносицей, который преследовал меня всю дорогу сюда, я снова понимаю, почему не стоит связываться с Демоническим Культом.
***
«Левая Рука Просветлённого Света» подошёл ко мне, заложив руки за спину, и, понизив голос, сказал:
— Не могу поверить, что ты заставил меня так потрудиться. Чёртов ублюдок. Признаю, твои навыки передвижения намного совершеннее, чем говорили слухи.
Я ответил на серьёзное нытьё «Левой Руки Просветлённого Света» бесстрастным выражением лица:
— Ты пришёл, извращенец.
— …
— Я никогда не видел, чтобы извращенец так усердно бегал. Очень впечатляет.
«Левая Рука Просветлённого Света» ответил мне с обеспокоенным выражением лица, несомненно, раздосадованный тем, что ему пришлось преследовать меня три дня и три ночи:
— Заткнись, грёбаный психопат. Сейчас не время для шуток. Ты ведёшь себя спокойно, стоя на краю пропасти?
— Будь то пропасть или рай, ты всё равно остаёшься извращенцем. И научи своих парней хорошим манерам. Я не сука, и уж точно не ублюдок. Но я сирота.
На мгновение атмосфера стала торжественной.
— …
— А ещё ругаетесь на родителей, которых в жизни не видели, чертовы негодяи? Вот почему вас называют «Демоническим Культом».
— Прекрати нести чушь и отдай украденное.
Я фыркнул в ответ:
— Если я верну это тебе, ты сможешь звать меня мальчиком на побегушках, а не Безумным Демоном.
— О чём ты?»
— Я говорю, что раньше был мальчиком на побегушках.
— Хааа…
«Левая Рука Просветлённого Света» издал усталый вздох. Тем временем, войска Демонического Культа прибывали и медленно собирались вокруг, как тёмные тучи перед бурей.
«Почему им так нравится чёрная одежда?»
Войска Демонического Культа собираются, словно грозовые тучи, приближаются и окружают территорию, ожидая приказов «Левой Руки Просветлённого Света».
Глаза у всех остры, как бритва. Более сотни человек погибли от моих рук во время погони, поэтому я уверен, что они очень насторожены.
«Если я нанёс такой сильный удар по Демоническому Культу, разве альянс мурима не должен вручить мне награду "Героя Года"?»
Оглядываясь на своё прошлое, я почти забыл, что из-за меня произошло множество несчастных случаев, и я стал врагом всего мурима. Даже мой рейтинг в списке врагов общества выше, чем у извращенца передо мной.
«Даже прозвище "Безумный Демон" было впервые дано ортодоксальной фракцией кому-то».
«Во-первых, награда "Героя Года" для меня уже невозможна».
Наблюдая за моим улыбающимся лицом, «Левая Рука Просветлённого Света» сказал:
— Как ты можешь смеяться в такой ситуации, Безумный Демон? Ты что, спятил?
— Это очень плохо.
— Что?
— Ты, должно быть, сдерживал свой смех, когда твой лидер секты пердел. Это твой предел.
— …
— Я уверен, что ты также заставлял себя смеяться каждый раз, когда лидер секты придумывал плохую шутку.
— Это неправда.
— Заткнись! Такому, как ты, этого не понять. Я всегда смеюсь так, как мне хочется. Ты так боишься своего лидера секты, жополиз?
«Левая Рука Просветлённого Света» ответил с укоризненным взглядом:
— Есть ли в Канхо кто-нибудь, кто не боится нашего лидера секты? Нет. Посмотри на лидеров, которые всегда избегают предложения нашего лидера о поединке один на один. Даже если в Канхо есть могущественный мастер сильнее лидера секты, нет никого, кто бы не боялся его. Ты ведь знаешь это, верно?
— О чём это ты тут тявкаешь? Вот он я. Когда это я боялся вашего главу секты?
— Тогда зачем ты тратил время и бежал сюда?
— Я не боюсь лидера секты, я боюсь таких, как ты, извращенцев. Для твоего психического здоровья было бы хорошо покинуть секту и больше сосредоточиться на своих извращениях, которые не имеют ничего общего с твоим лидером. Ох, Левая Рука, вот например, тот человек позади тебя улыбается.
Я указал пальцем на воина из Демонического Культа, но взгляд 'Левой Руки Иллюминации' был прикован ко мне.
'Левая Рука Иллюминации' сурово заявил: «Это не сработает».
Я кивнул. «Ничего не поделаешь. Ведь вы преследовали меня из-за этого, верно?»
Осторожно достав 'Небесную Жемчужину', я протянул её 'Левой Руке Иллюминации'. Глаза 'Левой Руки Иллюминации', обычно круглые, заострились, как у дикой кошки, голодавшей три дня.
«…!»
«Видя, как заблестели твои глаза при виде этой Небесной Жемчужины, ты, должно быть, тоже её ищешь», — предположил я, обращаясь к нему. «Мне казалось странным, что сам 'Левая Рука Иллюминации' проделал такой долгий путь. Хорошо, что мы находимся далеко от вашего штаба. Раз уж так получилось, может, разделим её? Мы можем разделить Канхо между собой. Тогда ты сможешь исполнить все свои извращенные желания».
Я мягко пытался его убедить, но реакция не была положительной. «Она принадлежит лидеру секты».
«Но почему тогда твои глаза источают такую жадность? Послушайте меня, демонические культисты. 'Левая Рука' имеет злые намерения по отношению к лидеру вашей секты. Кто-нибудь из вас должен первым вернуться и доложить лидеру секты. 'Левая Рука' пытается поднять восстание, забрав Небесную Жемчужину. Кто хочет внести свой вклад?» Я сделал паузу. «Никто? Трусы!»
Приманка — это всегда весело. Может, это и не сработает на Демонический Культ, но я всегда был настойчив.
«Все, посмотрите на своего начальника. 'Левая Рука' даже не может мне ответить, потому что его беспокоят мои слова».
'Левая Рука Иллюминации' ответил: «Прекрати нести чушь и отдай Небесную Жемчужину. Просто отдай её, и мы пока отступим. Мы не хотели убивать тебя с самого начала».
«Правда?»
«Как я уже сказал, Небесная Жемчужина важнее твоей жизни. Я лично приду к тебе позже и накажу тебя за твои грехи. Я даже сражусь с тобой один на один».
Вот же лживый язык.
«В поединке один на один?»
«Да».
«Разве ты должен говорить это после того, как загнал меня в угол? Если бы ты с самого начала согласился на дуэль со мной, сотня твоих людей не погибла бы. Такой тупой извращенец, как ты, всегда всё портит. Я лучше стану монахом, чем поверю тебе. Все, уйдите с дороги. Эта Небесная Жемчужина имеет круглую форму и издаёт чистый звук, когда по ней стучат, из неё получается отличный деревянный колокольчик. Монах никогда не расстаётся со своим колокольчиком».
«Тогда у меня не будет выбора, кроме как убить тебя».
«Начинайте, ублюдки. Я стану 'Безумным Монахом' сегодня же!»
Вопреки своим словам, я поднял руку, как будто собирался бросить Небесную Жемчужину в долину.
'Левая Рука Иллюминации' торопливо протянул руку. «Не надо!»
Увидев удивление и панику, мелькнувшие на лице 'Левой Руки Иллюминации', я подумал, что это был удачный день.
Всё стало ясно. То, что я украл, было действительно огромным и грозным. Даже если я до сих пор не знал, что это такое.
Если я брошу Небесную Жемчужину в долину, 'Левой Руке Иллюминации' и его подчиненным придется прыгать с обрыва.
'Левая Рука Иллюминации' пытался успокоить меня скороговоркой: «Что с тобой не так? Причина, по которой я закрыл глаза на твои глупости и оставил тебя в живых, заключается в том, что ты можешь продолжать мучить лидера Альянса Мурим. Мы всегда благоволили врагам Мурима. Но это меняет дело. Я был достаточно вежлив, чтобы предложить тебе присоединиться к нам, но вместо этого ты украл священный предмет? Отплатить за мою добрую волю кражей? Как бесстыдно!»
«Но я не могу вернуть его, потому что ты поклялся моими родителями».
«Я прошу прощения. Мы не боимся тебя, но мы не можем ослушаться приказа нашего лидера, поэтому, пожалуйста, верни нам священную вещь».
«Разве так нужно просить?»
«Разве так должен говорить вор?»
Моя рука снова протянулась в сторону долины. «Я выброшу его сейчас. Давайте посмотрим, что случится».
«Я прошу прощения. Подожди минутку. Давай всё обсудим».
Я кивнул. «Ну, тогда скажи мне, что это за Небесная Жемчужина. Не пытайся лгать, скажи мне правду».
«Я умираю от любопытства».