Возвращение Легендарного Героя (Новелла) Том 1 Глава 228
Ранее в Возвращение Легендарного Героя (Новелла)...
Селия вместе с рыцарским орденом Лео вошла в Имперарский Магический Архив к вечеру. Сотрудники Архива встретили ее появление удивленными взглядами. Селия была настолько известной фигурой, что ее знала вся империя. Однако здешние маги прекрасно знали, что она крайне редко заглядывала в Имперский Архив, и не могли скрыть своего недоумения. А затем их взгляды переместились на Орден «Убийцы», сопровождавший ее.
— Стажеры Зердингеров?
— Это те самые новые студенты Люмена?
— Чего явились, покрасоваться?
По залу прокатилась волна недовольного шепота. Бойцы Ордена «Убийцы» растерянно переглянулись. В Империи Лордрен соперничество царило не только между Зердингерами и Ревелинами, но и между рыцарями и магами в целом. Поскольку в этом году в Люмен поступили сразу пятеро стажеров Зердингеров, все рыцари империи ликовали. Маги же, напротив, смотрели на торжествующих соперников с нескрываемой горечью.
— Леди Селия, а нам точно можно здесь находиться? — осторожно спросила Мартина. Селия тихо рассмеялась, убирая прядь волос за ухо. — Конечно. Мы просто пришли за Лео. Не нужно жаться по углам. Наслаждайтесь вниманием.
«Леди Селия — это что-то с чем-то». Наслаждаться этими испепеляющими взглядами… Пока Мартина цокала языком от изумления...
— Надо же, какая наглость. Явились сюда, как к себе домой?
Челси приблизилась тяжелыми шагами. Орден «Убийцы» мгновенно напрягся при виде нее. «Челси Ревелин!» Громкое имя даже по меркам семьи Зердингер. — Мы пришли забрать Лео.
— Лео сейчас с моей тетей, — отрезала Челси, а затем скользнула взглядом по Ордену. — Так это те самые рыцари, что поступили в Люмен вместе с Лео?
— Именно.
— Значит, мы еще часто увидимся.
Из-за спины Челси вышел Абат. «Даже Абат Ревелин!» Когда эти гиганты появлялись один за другим, весь Орден «Убийцы» невольно вжался в пол. Перед ними стояли ключевые фигуры золотого поколения Люмена. Пока напряжение нарастало...
— Ну и ну, какое необычное зрелище. Трое из вас в Имперском Архиве одновременно.
На голос за спиной все обернулись. В зал вошла девушка с ослепительными золотыми волосами в сопровождении имперских рыцарей и магов. Все присутствующие маги склонились в глубоком поклоне, опустившись на колено. Орден «Убийцы» тоже преклонил колени, отдавая рыцарское приветствие. Селия, Абат и Челси не встали на колено, но почтительно склонили головы. Это была Шаша — имперская принцесса и будущая императрица Лордрена.
— Добро пожаловать, Ваше Высочество.
Абат, как самый высокородный из присутствующих, шагнул вперед для приветствия. Селия, Абат, Челси и Шаша были близкими друзьями детства. Наедине они общались запросто, но на публике соблюдали формальности. Когда Абат поцеловал тыльную сторону ладони Шаши, та улыбнулась.
— Абат, ты всегда такой галантный.
— Вы мне льстите.
— Фу. Какая пошлятина.
Шаша поддразнила его, Абат игриво парировал, а Селия незаметно показала язык. Челси одарила Селию ледяным взглядом. Пусть они и были будущими столпами империи, но все еще оставались подростками. Когда шутливое настроение улеглось...
— И все же, что привело Вас в Имперский Архив, Ваше Высочество?
— Я пришла повидать Лео Флоу. Хочу пригласить его на празднование моего поступления в Люмен.
— Вы пришли лично? Это ведь можно было поручить кому-нибудь другому…
— Впереди нас ждет долгая учеба, и я рассчитываю на всех вас, особенно на Лео Флоу — Призывателя Феникса.
Шаша застенчиво улыбнулась и спросила: — Так где же Лео Флоу?
— В данный момент он беседует с заместителем главы моей семьи.
— Понятно. Тогда подождем.
После прибытия принцессы Архив загудел, как растревоженный улей. Рыцари Лео, нервно переглядываясь, выстроились рядом с Селией.
— Вы все новые студенты Люмена, верно?
— Так точно, Ваше Высочество, — ответила Мартина за всех, склонившись в поклоне. Шаша одарила ее лучезарной улыбкой.
— Будем дружить как однокурсники. И обязательно приходите на праздник.
— Для нас это честь, Ваше Высочество.
Мартина ответила безупречным поклоном — стажеров Зердингеров отлично учили этикету. В этот момент одна из фрейлин Шаши подошла и прошептала ей что-то на ухо. Выслушав доклад, Шаша расширила глаза.
— Что? Поединок? С представительницей Азонии?
***
— Хм-ф, Черный Кролик. Так ты наконец решил со мной сразиться.
Ар гордо стояла в центре большой поляны. Лео ответил, глядя на нее: — Я же сказал: этот спарринг нужен, чтобы проверить, насколько хорошо ты освоила Трансформацию Аррона.
— Разумеется!
Ар выпятила грудь. — Я овладела ей в совершенстве!
— Это мы еще посмотрим.
Лео поднял деревянный меч. Ар припала к земле, готовая сорваться с места в любую секунду, словно кошка, выслеживающая добычу. «Это мой первый настоящий спарринг с Черным Кроликом?» Глаза Ар заблестели. «Тот навык, что он показал на вступительном экзамене Азонии, был невероятен». С тех пор Лео стал самым молодым президентом студсовета в истории Люмена. «Он был впечатляющим даже на собственном экзамене».
Ее уши навострились, хвост замерцал из стороны в сторону.
Природная жажда битвы, присущая зверолюдям, вскипела в Ар, и она согнула колени.
Лео сделал шаг вперед.
Шаг. Вжух!
Этого оказалось достаточно, чтобы Ар ринулась в атаку.
Исчезнув из поля зрения, она с пугающей скоростью сократила дистанцию.
Сочетание природных физических данных зверолюда с силой [Ауры].
Фшш!
Ар обрушила кулак.
Лео встретил удар взмахом меча, пропитанного [Аурой].
Дзынь!
Звук был таким, будто столкнулись два стальных клинка.
Тр-р-ресь!
Из руки Ар, сжимавшей лезвие Лео, посыпались искры.
Сжатие!
— …!
Глаза Ар расширились, когда Лео отбросил ее назад.
Это была не [Аура], что подавила ее.
«Он превзошел меня чистой физической силой».
Ар фыркнула, выпуская струю воздуха из носа.
«Потрясающе!»
По своей природе люди физически слабее зверолюдей.
Но Лео перевернул эту непреложную истину с ног на голову.
«Как захватывающе!»
Ее глаза загорелись.
Даже если она уступала в силе, это не имело значения.
В Азонии тоже были студенты сильнее нее.
Но Ар стала представительницей курса благодаря своей гибкости и скорости.
Вжух!
Она подпрыгнула и нацелила пятку на руку Лео.
Шмяк!
Шлять.
Лео заблокировал удар, но его колено слегка подогнулось.
Когда он попытался контратаковать, противоположная рука Ар сверкнула острыми когтями.
Фшш!
Лео отбил выпад второй рукой.
Вжух. Тап!
Ар перевернулась в воздухе и плавно приземлилась.
— Яп!
Она снова приняла боевую стойку.
Лео слегка наклонил голову, почувствовав легкое жжение на щеке.
Ар слизала кровь с кончика когтя с кошачьей ухмылкой.
— Хм.
Лео усмехнулся.
— Впечатляет.
— Ты тоже, Черный Кролик. Ты ведь даже не выложился.
— И ты тоже, разве нет?
Фшш.
Из тела Лео вырвалась [Аура Пламени].
Увидев это, Ар сжала кулаки и слегка задрожала.
«Так ты настроен серьезно. Тогда я…»
Фшш.
Золотистая [Аура] хлынула из Ар.
Лео прищурился.
Эту ауру он знал слишком хорошо.
Друг, стоявший на передовой невозможных битв.
«Аура Аррона».
Тело Ар начало меняться.
Глаза заострились, став кошачьими, когти удлинились.
Хотя это и называется Трансформацией, внешние изменения невелики.
Звериные черты стали более выраженными, а физические показатели взлетели до небес.
— Гр-р-р-р!
Из горла Ар вырвалось низкое кошачье рычание.
«Вот оно».
В ту секунду, когда Лео подумал об этом...
Тр-р-ресь!
Земля под ногами Ар провалилась, когда она рванулась вперед.
Трансцендентное зрение Лео отследило ее движение.
Но прежде, чем тело успело отреагировать, удар Ар пришелся ему в плечо.
Бабах!
Лео отлетел назад и врезался в стену.
Это был магический испытательный полигон, примыкавший к Архиву.
Просторный и пустой в этот час.
«Хотя с таким грохотом кто-нибудь может прийти».
Кр-р-р!
Лео вырвался из стены и пригнулся.
Бам! Тресь! Бух!
Кулак Ар врезался туда, где он только что стоял, разнеся стену в крошево.
«Ну и монстр».
Лео цокнул языком.
Подавляющая физическая мощь.
«Это действительно Трансформация Аррона».
Наблюдая, как Ар несется на него, словно берсерк с обнаженными когтями, Лео закрыл глаза.
«Хотя она еще не овладела ей в полной мере».
Шшшш.
Глаза Лео распахнулись.
Ар в испуге инстинктивно отпрыгнула назад.
Шерсть на ее загривке встала дыбом, она смотрела на Лео с опаской, по виску стекала капля пота.
«Только что я видела… тень Героя Аррона в нем».
В памяти вспыхнул образ Аррона, которого она видела в Мире Героя.
Ар тряхнула головой.
«Нет-нет, это просто воображение».
Его присутствие подавляло ее.
Пытаясь стряхнуть наваждение, Ар вытолкнула еще больше [Ауры].
В ее силе заиграл золотистый отблеск.
«Покончу с этим следующим ударом!»
Она доминировала в бою.
«Нужно добить его до того, как он пустит в ход магию или призыв!»
Фшш!
Ар рванулась к Лео.
В этот момент...
Тр-р-ресь!
Вены на руке Лео вздулись.
Фшш!
Когда Ар сократила дистанцию...
Хвать!
— Ня-як?!
Ладонь Лео накрыла лицо Ар.
Бабах!
Одним плавным движением Лео впечатал ее в землю.
— Прости.
Под лунным небом Лео извинился перед ошарашенной Ар.
— Я тоже впервые использую эту способность. Не смог контролировать силу.
Обезвредив Ар одним ударом, Лео поднялся и посмотрел на свою изуродованную правую руку.
— Если переборщить, я сам себя уничтожу.
Его рука распухла от [Ауры], которую он не сумел сдержать.
Пока он вздыхал, Ар пробормотала:
— Черный Кролик…
— Что?
— Ты не кролик. Ты волк?
То, что она увидела в золотисто светящемся правом глазу Лео, напомнило ей трансформировавшегося зверолюда-волка.
И кое-кого, кого она знала очень хорошо.
«Герой Аррон».
Лео слабо улыбнулся ошеломленной Ар.
— Какой еще волк. Я человек. Просто подражаю другу. И даже близко не дотягиваю до его уровня.
Три награды, которые Лео получил за зачистку мира Аррона:
Элзи, дыхательная техника Аррона и Книга Агона.
Книга Агона была оригинальным руководством по технике [Ауры] Аррона.
В ходе долгих исследований Лео научился использовать часть способности пробуждения Аррона.
«Словно и в прошлый раз, мне удалось использовать лишь малую толику его мощи. Всего лишь крошечную часть — и взгляни, в каком состоянии моя рука». Лео оглядел свою раздробленную правую ладонь. «Но даже так, я наконец-то способен имитировать его». Его взгляд вернул свой обычный оттенок. Затем он произнес: — Похоже, не я перехожу в другую академию, а ты. — А? — Трансформация Героя завладела тобой.