Возвращение Легендарного Героя (Новелла) Том 1 Глава 275
На самом верхнем уровне центральной цитадели, откуда как на ладони открывался вид на всю академию Дамьен и бескрайние горы Дракин...
— Этот вид никогда не перестает захватывать дух.
Созерцая потрясающий пейзаж, Зефия, директриса Азонии, скрестила руки на груди и ухмыльнулась.
Гервин, директор Дамьена, посмотрел на нее с мягкой улыбкой.
— Для нас, дворфов, горы Дракин — предмет гордости. Что бы кто ни говорил, это земля, где родился и вырос мастер Двено.
Горы Дракин, издавна почитаемые как священная земля, богатая древними рудными залежами, были сердцем территорий дворфов.
И Двено тоже был родом отсюда.
На слова Гервина Зефия мечтательно вздохнула.
— Жаль, что мы точно не знаем, откуда был родом Аррон.
— Единственные Великие Герои, чьи родные места точно записаны, — это Король Мудрости и Божественный Кузнец, — буднично произнесла Лина Фликс, директриса Люмена.
Она была права.
Лисинас была из Драгонии.
До Эпохи Бедствий — в божественную эру — она носила другое имя, но Драгония всегда была святилищем драконов.
Все драконы рождались в Драгонии, и Лисинас не была исключением.
Что касается Основательницы Туманности, Луны, ее место рождения оставалось загадкой. Было несколько кандидатов, но ни один не подтвердился.
— Сомневаюсь, что вы собрали нас здесь, чтобы обсуждать историю, — раздался насмешливый голос.
Исполняющий обязанности директора Сейрена, Лухаген, сидел, скрестив руки на груди.
— Гервин. Объясните, пожалуйста, зачем вы созвали это собрание.
— Нетерпелив, как всегда, смотрю.
Гервин погладил бороду и цокнул языком.
Хотя Лухаген был высокомерным расистом, даже ему приходилось держать язык за зубами в присутствии Гервина.
Лина из Люмена, Зефия из Азонии и Лухаген из Сейрена — это было руководство нынешнего поколения.
Но Гервин был другим.
Он был героем предыдущего поколения.
Дворф-герой, сражавшийся бок о бок со Звездой Меча.
Его достижения как героя были неоспоримы, а выкованное им оружие стало легендой.
Величайший кузнец современности — вот кто такой Гервин.
Даже Лухаген пользовался оружием, выкованным Гервином, и не мог говорить о нем свысока.
И не только Лухаген.
Зефия и даже неуловимая Лина тоже использовали оружие работы Гервина.
«Что ж, не только поэтому его уважают».
Лина слегка склонила голову, когда Гервин предложил ей место.
«Сейчас он может казаться добряком, но в свое время он ходил вызывать на дуэли студентов из других Академий Героев просто чтобы испытать свое оружие».
В процессе он создал бесчисленное количество баек.
Для нынешних студентов он был доброй легендой, но для поколения Лины он был печально известен своим эксцентричным и строгим нравом.
Ходили даже истории о том, как герои получали удар кулаком и теряли сознание просто за то, что просили его выковать оружие.
«С характером этого эльфа, он, наверное, был одним из тех, кто получил по морде».
Покачав головой, Лина заняла свое место.
— Я созвал вас, потому что пришло письмо из Драгонии.
Слова Гервина вызвали заметное удивление у остальных директоров.
Письмо из Драгонии означало лишь одно.
— Не говорите мне... Тихий Дракон проявил себя?
Тихий Дракон — Владыка Драконов Мелина.
Давным-давно она пыталась покорить Мир Генезиса, мир, который человечество давно мечтало вернуть.
Дракон, достаточно сильный, чтобы стоять в одном ряду с командирами легионов Тартара: Королем Некромантов, Королем Гигантов и Королевой Монстров.
Но после неудачного покорения она больше ни разу не показывалась.
Даже когда Звезда Меча уничтожил Короля Проклятий, одного из командиров легиона, она не шелохнулась.
Поэтому мир и прозвал ее Тихим Драконом.
Гервин кивнул в ответ на вопрос Лухагена.
— Да.
От его ответа все директора Академий Героев напряглись.
Они были не просто руководителями школ; они были сильнейшими представителями своих рас.
И если даже они так реагировали, значит, повторное появление Мелины было не пустяковым делом.
«Королева Монстров повержена — у нее не было выбора, кроме как начать действовать».
«Она могла молчать до сих пор, но ее влияние как Владыки Драконов огромно».
«Вызывает директоров напрямую, а не через заместителей... Что она замышляет?»
Хотя Мелина и молчала, среди драконов ее почитали как Великого Мудреца.
Одно ее слово могло изменить курс Академий Героев.
— В Империи Шань был обнаружен новый Геройский Протокол. Через Драгонию Шань тайно запросила сотрудничества у каждой Академии Героев.
Слова Гервина заставили Лухагена фыркнуть.
— И это все?
— И это все? Если замешана сама Владыка Драконов, это явно не пустяк, — холодно посмотрела на него Лина.
Лухаген ухмыльнулся ей в ответ.
— Геройские Протоколы находят постоянно. Ничего особенного. И если Шань запросила помощь через Драгонию, а не по официальным каналам, это очевидно — они обнаружили Героическое Подземелье, которое не могут покорить.
Он прищурился.
— Тени, которые только и делают, что убирают за героями, никогда не смогут нормально покорить Мир Героя.
— Если бы не эти Тени, ты был бы мертв уже несколько раз.
— Разве не естественно для Теней защищать героев?
Лина пробормотала себе под нос, сверля его взглядом.
«Теперь я понимаю, почему эльфийские Тени называют его "самым прискорбным героем, которого они спасли"».
Ей хотелось выбить ему зубы.
Но это было официальное собрание.
Будучи директором, рожденной Тенью, она ожидала подобного обращения.
И презрение к Теням было свойственно не только эльфам.
Оно существовало в каждой расе.
«Если бы я действовала по зову инстинктов, я бы уже избила его до полусмерти».
Пока Лина скрежетала зубами...
— Давайте воздержимся от оскорблений в адрес Теней, Лухаген. Это те, кто жертвует собой во тьме ради спасения мира. Они равны героям.
— Но они не получили божественного признания. Как Тени и герои могут быть равны? Смехотворно, — ухмыльнулся Лухаген.
— В прошлом это могло быть правдой, — улыбнулся Гервин. — Но Геройский Протокол, найденный в Шань, совершенно новый — не похож ни на один из предыдущих.
— Что?
— Он называется «Книга Теней». Это полноценный Протокол, где записаны только имена Теней.
— Это невозможно! За 5000 лет истории Геройских Протоколов ни разу не было записано ни одного имени Тени!
Лухаген подскочил на месте и закричал.
Гервин спокойно улыбнулся.
— Верите вы или нет, это правда. Существует Геройский Протокол, созданный исключительно для Теней, и вокруг него открылся Мир Героя. Это радостное событие.
Даже после слов Гервина остальные директора выглядели так, будто не могли в это поверить.
Даже Лина, сама будучи Тенью, с трудом принимала эту ситуацию.
Это было настолько невероятно.
— Так чего именно просит Шань?
— Они запросили исторические записи о Тенях. Они хотят задокументировать их истории в новом Геройском Протоколе.
— Без божественного признания это должно быть невозможно.
— Эта часть мне пока неясна, — Гервин прищурился. — Возможно, они нашли способ заслужить божественное признание.
— Боги исчезли после Эпохи Бедствий. Это невозможно, — покачала головой Зефия.
— Действительно. Но Шань не дала никаких объяснений. Они просто отправили запрос. Должно быть, у них есть свой путь. И еще кое-что...
Гервин оперся подбородком на руку.
— Они также попросили, чтобы Академии Героев позволили кандидатам в Тени учиться вместе с кандидатами в герои...
— Это недопустимо! Кандидаты в герои и кандидаты в Тени в одном пространстве?!
Лухаген взорвался, его лицо исказилось от ярости.
Дискриминация Теней.
Она существовала во всех расах, но среди эльфов была наиболее крайней.
Так и должно было быть.
Условие поступления в Сейрен: способность изучать Звездную Магию.
Но не каждый эльф рождался с магическим талантом.
Те, кто не мог использовать магию, становились Тенями.
Эльфийское общество веками дискриминировало их.
На протяжении столетий в Геройский Протокол записывались только эльфы, владеющие магией.
И теперь вдруг появился Протокол для Теней.
И Шань просила позволить кандидатам в Тени учиться вместе с кандидатами в герои?
Для Лухагена, убежденного расиста, это было немыслимо.
Зефия посмотрела на него и сказала:
— Я не согласна с исполняющим обязанности директора Сейрена, но должна признать — для Азонии это тоже сложно. Герои и Тени всегда работали в разных сферах. Попытка внезапно смешать их может создать хаос.
Она мельком взглянула на Лину.
— Разве Люмен не планировал в этом году сделать так, чтобы кандидаты в Тени учились как кандидаты в герои?
В этом году несколько кандидатов в Тени поступили в Люмен.
Но они не учились как Тени — к ним относились как к кандидатам в герои.
— Верно. Я просто дала им выбор. Я никогда не думала о том, чтобы учить их вместе.
Лина приняла их, чтобы дать им выбор: жить на свету или во тьме.
— Я также считаю, что важно менять восприятие постепенно, а не резкими скачками. Этот запрос пришел от Шань, а не от Драгонии.
При этих словах Лухаген наконец сел.
Если бы запрос был от Драгонии, даже Сейрен не смог бы его проигнорировать.
Но если это была просьба Шань...
«Тогда я просто проигнорирую ее».
Лицо Лухагена стало холодным.
— Значит, это собрание было созвано, чтобы поделиться информацией о новом Протоколе и обсудить дальнейшие действия?
— Да. Но перед этим есть еще кое-что.
Гервин достал из пальто деревянную шкатулку.
— Сегодня утром пришло второе письмо из Драгонии.
— Второе?!
Глаза Зефии расширились.
— Да. И... в этот раз оно написано самой Владыкой Драконов от руки.
При упоминании личного письма директора снова напряглись.
Написанное от руки? Что могло быть настолько важным?
— Я открою его.
Щелк.
Внутри деревянной шкатулки лежал единственный конверт.
Написано элегантным почерком:
[Мастеру Гервину, от Владыки Драконов Мелины.]
Даже эти закаленные в боях директора сосредоточили все внимание на письме.
Гервин сделал вдох, открыл его и начал читать.
И по мере чтения его лицо странно исказилось.
Остальные приготовились к чему-то серьезному.
Гервин моргнул и перечитал.
Затем достал лупу и прочитал снова.
Секунду спустя он передал письмо остальным.
Лицо Зефии исказилось точно так же, как у Гервина, после прочтения.
Лицо Лухагена стало нечитаемым.
А когда наконец прочитала Лина, она лишилась дара речи.
[Уважаемый мастер Гервин, Драгония берет на себя хранение наследия мастера Двено, которое в настоящее время находится в Дамьене. — Владыка Драконов Мелина.]
«К черту содержание — что, черт возьми, не так с этим медведем?!»
Выражение лица Лины стало странным, пока она пялилась на милый рисунок медведя в нижнем углу письма.