Возвращение Легендарного Героя (Новелла) Том 1 Глава 346

Приближалась экзаменационная неделя, оставалась всего одна неделя до начала сессии.

Напряжение среди первокурсников Сейрена достигло пика.

— Это место занято.

— Оно было пустым. С чего ты взял, что оно твоё?

— Я лишь ненадолго отошёл, оставил тут свою книгу.

— Никакой книги здесь не было.

— Что? Ты специально убрал мою книгу, да?

В библиотеке первого курса.

Резкие голоса разносились по залу, нарушая предписанную тишину.

— Вы двое, заткнитесь. Не видите, что эльфы учатся?

Раздражённый голос прервал их перепалку.

Два студента, сверлившие друг друга взглядами, вздрогнули.

Заметив это, одна из студенток презрительно усмехнулась:

— Хм, типичные середнячки из низших классов — вечно от них одни проблемы.

— Что ты только что сказала?

— Да вы всего лишь в третьем элитном классе!

— О боже, вы ещё и сравниваете элитный и средний классы, ничтожества?

— Ах ты…!

Их голоса снова перешли на крик.

Наблюдая за этой ссорой, Эклер Велларун поднялась со своего места.

Чем ближе была сессия, тем накаленнее становилась атмосфера среди первокурсников.

Особенно это касалось первого среднего класса, который мог в любой момент вырваться в элиту, и третьего элитного класса, которому грозило падение в середнячки из-за единственной ошибки. Трения между ними были неизбежны.

«Это ненормально», — подумала Эклер.

Она училась в первом элитном классе и была его старостой, но в последнее время совершенно не могла смириться с царящими в академии нравами.

Она понимала, что соперничество для учебного заведения — дело естественное.

И знала, что многие метят на её место старосты.

Но даже с учётом этого, нынешняя обстановка была слишком уж токсичной.

Если не считать Леа и Элрика, чьи оценки были выше, остальные студенты первого элитного класса, казалось, были больше озабочены тем, как бы вставить ей палки в колёса.

Многие даже не пытались с ней заговорить, а те, кто пытался, за глаза распускали сплетни.

Да и общая атмосфера в классе оставляла желать лучшего.

И дело было не только в ней как в старосте — все в первом элитном классе стремились во что бы то ни стало превзойти друг друга.

«А новый классный руководитель, профессор Герас, похоже, только подливает масла в огонь…»

Хотя бы Леа была другой.

Она была бесспорным лидером курса и прямой наследницей семьи Тингель.

Все отчаянно пытались с ней подружиться.

Некоторые даже открыто пытались вбить клин между Леа и Эклер.

Это были отпрыски знатных родов, свысока смотревшие на семью Велларун, к которой принадлежала Эклер.

Разумеется, Леа демонстративно их игнорировала.

«И всё же… Никогда не думала, что у меня останется лишь два друга, с которыми можно говорить искренне».

Опустив уши, Эклер отправилась на поиски тихого места для занятий.

В конце концов, занимая третье место в общем зачёте курса, она обязана была выкладываться по полной.

В итоге она забрела в отдалённое крыло корпуса для первокурсников, Замок Начинаний, и огляделась.

Старое учебное крыло.

Сюда никто никогда не заходил.

«Если я буду заниматься здесь, будет достаточно тихо…»

— А-ха-ха-ха-ха!

В этот момент вдалеке эхом разнёсся дружный хохот.

Уши Эклер дёрнулись.

Это был на удивление беззаботный смех.

Крепко прижав к груди учебник, она на цыпочках двинулась на звук.

Заглянув в старый коридор, она широко раскрыла глаза.

«Низший класс?»

Сама того не заметив, она забрела на территорию низшего класса.

— Правильно! Теория магической силы Эмметры!

— Неверно!

— Ар-р-р!

— Ах ты болван! Снова ошибся! Ты же знаешь, какое за это наказание!

— Наказание! Наказание!

По аудитории разносились крики, полные притворного гнева, и смех.

Но в интонациях слышалась скорее игра, а не злоба.

Нервно сглотнув, Эклер осторожно приоткрыла заднюю дверь аудитории, чтобы заглянуть внутрь.

Студенты низшего класса разбились на команды и играли в викторину.

Вопросы, судя по всему, касались тем предстоящего промежуточного письменного экзамена.

В качестве наказания предлагалось съесть невероятно кислые и острые фрукты.

Пока Эклер завороженно наблюдала за этой весёлой картиной…

Скри-и-ип!

— А?!

Бух!

— Ух?!

Опершись о дверь, чтобы заглянуть внутрь, Эклер потеряла равновесие и полетела вперёд.

В одно мгновение сотня глаз студентов низшего класса уставилась на неё.

— Эклер Велларун?

— Это же староста, да?

— Что староста делает здесь, на территории низшего класса?

Студенты смотрели на неё с подозрением.

— П-простите! Я просто искала тихое место для занятий и случайно забрела сюда!

Эклер поспешно поднялась и начала оправдываться.

— Что, шпионишь за нами?

— Ага! Наверняка пришла наябедничать преподавателям элитного класса!

Студенты элитных и средних классов частенько цеплялись к низшим, донося на них под предлогом «нарушения правил», просто чтобы выслужиться перед преподавателями.

Ко всему прочему, студенты низшего класса тайком изучали [Введение в Звездную Магию] — книгу, которой у них вообще не должно было быть.

Естественно, их недоверие было ещё сильнее.

Видя их открытую враждебность, Эклер отчаянно замахала руками.

— Н-нет! Клянусь, я пришла лишь для того, чтобы подготовиться к экзамену! Честное слово!

Она была готова расплакаться, когда чей-то голос прервал разговор.

— Ребята, прекратите. Она же сказала, что пришла учиться.

Анри Бизан вступилась, чтобы успокоить своих однокурсников.

— К тому же, Эклер Велларун не похожа на других элитников. Она добрая.

— Ну, раз Анри так говорит…

— Но разве староста не должна заниматься в лучших местах библиотеки?

— Ага, и чего это она заявилась сюда?

Они переглянулись в недоумении.

— У элитников тоже бывают свои трудности.

Услышав это, Эклер грустно опустила уши.

Заметив ее выражение лица, Анри неловко почесала щеку.

— Если тебе когда-нибудь понадобится место для самостоятельных занятий, хочешь присоединиться к нам?

— П-правда? Можно?

Когда Эклер озарилась улыбкой, Анри кивнула.

— Конечно. Все же не против, верно?

— Ага, без проблем.

Остальные, казалось, последовали примеру Анри.

Наблюдая за этой сценой, Лео Флоу слегка улыбнулся.

«Здесь такая приятная атмосфера».

На следующий день.

Едва закончились занятия, Эклер куда-то направилась.

Ее однокурсники из элитного класса тут же зашептались.

— Вы слышали? Эклер вчера тусовалась с теми, кто из низшего класса.

— Какой позор для элитного класса.

Вокруг нее раздавались презрительные усмешки.

Леа злобно зыркнула на них, а затем посмотрела на дверь, за которой скрылась Эклер.

«Я так тебе завидую, Эклер!»

В низшем классе был Лео Флоу — тот, кем Леа искренне восхищалась.

И Эклер отправилась заниматься вместе с ним.

«Вероятно, студенты из низшего класса сейчас учатся напрямую у наставника Флоу. Как же мне хочется присоединиться к ним».

Но она не могла.

Она вспомнила, что Лео однажды сказал их старшим товарищам со второго курса, Лунии и Эйрану.

«Он говорил, что улучшение оценок имеет смысл только тогда, когда они добиваются этого собственными силами».

Если Леа присоединится к ним, сплетен точно не избежать.

«Конечно, про Эклер тоже могут пойти слухи, но…»

Она не могла заставить себя остановить подругу.

Потому что знала, как сильно ее лучшая подруга старается влиться в коллектив.

«Эклер просто хочет завести друзей».

А прямо сейчас в элитном и среднем классах было не до настоящей дружбы.

Пока Леа тихо вздыхала…

— Леа.

— Да, Элрик?

— Насчет Эклер… может, нам стоит ее остановить?

В тоне Элрика Двона слышалась неподдельная тревога.

Но Леа лишь закинула сумку на плечо и улыбнулась.

— С ней все будет в порядке. Не волнуйся так.

— И все же…

— На самом деле, это тебе стоит беспокоиться.

— А?

— Она ведь может отобрать у тебя второе место.

Леа усмехнулась и вышла из аудитории.

«Наша академия должна измениться».

Шагая по коридорам под уважительными взглядами других студентов, Леа снова вздохнула.

После слов Лео то, что раньше казалось ей нормой, теперь виделось в ином свете.

Теперь она ясно видела, насколько несправедливо обращаются со студентами низшего класса.

«Если ничего не изменится, я переведусь в Люмен, даже если отец будет против».

Сцепив руки в замок, она погрузилась в счастливые мечты.

«Тогда я смогу учиться у наставника Флоу и жить блаженной студенческой жизнью!»

Когда она ушла, профессор Герас, оставшийся в аудитории, прищурился.

«Эклер Велларун… общается с низшими? Как и следовало ожидать, посредственный род плодит посредственность».

Он раздраженно усмехнулся.

В его руке был список групп для предстоящего практического экзамена.

Классный руководитель первого элитного класса обладал огромной властью.

Он полностью контролировал распределение по группам на всех практических экзаменах первого курса.

«Хмф. Как только ее поставят в группу с этими низшими, она очень быстро поймет свою ошибку».

***

После занятий.

Пока студенты низшего класса самостоятельно готовились к экзамену, Лаура Квирия отвела Лео в сторону.

— Лео, только что пришло распределение на практический экзамен.

Тон Лауры был каким-то неуверенным.

— Тебя в списке, разумеется, нет.

— Очевидно.

Лео усмехнулся.

Официально он не был студентом Сейрена.

Если бы его имя попало в список, это стало бы катастрофой.

Даже его присутствие здесь полностью нарушало баланс.

Первокурсникам Сейрена было просто нечего ему противопоставить.

— Но тут есть одна странность.

— Странность?

— Да. Староста, Эклер… ее определили в одну группу с нашим классом.

Лео моргнул.

— Ее поставили к нашим низшим?

— Да. Похоже, она попала в немилость к профессору Герасу после того, как начала с ними водиться.

Лаура вздохнула.

Лео слегка нахмурился.

— Я думал, преподаватели элитных классов ненавидят низших.

— …Так и есть.

— И все же он сунул ее к ним?

— Да.

Лео сухо рассмеялся и посмотрел на Эклер, которая сейчас лучезарно улыбалась в окружении студентов низшего класса.

«С ней в группе они легко войдут в пятерку лучших. О чем только думает этот профессор?»

***

День промежуточного практического экзамена для первокурсников Сейрена.

Все первокурсники собрались у Замка Начинаний.

Испытание проходило на тренировочном полигоне перед зданием.

Поскольку экзамен предполагал зачистку монстров, в воздухе висело напряжение.

Впрочем, некоторые студенты выглядели возбужденными от возможности покрасоваться перед старшекурсниками.

Этот промежуточный экзамен был первым официальным мероприятием, где первокурсники демонстрировали свои навыки перед старшими курсами.

Естественно, им хотелось произвести сильное впечатление.

— Эй! Это же знаменитые близнецы Трейна со второго курса?

— Они самые!

— Может, подойдем, поговорим?

Первокурсники взволнованно зашумели, увидев брата и сестру, занимавших четвертое и пятое места на втором курсе.

Даже студенты низшего класса ахнули.

— Ого! Это же близнецы Трейна!

— Обожаю их!

Близнецы начинали в низшем классе, когда только поступили.

Но благодаря неустанным усилиям они пробились в самый первый элитный класс.

И хотя вице-староста второго курса, Эйран, тоже начинала в среднем классе и быстро вырвалась в топ, близнецы Трейна оставались главным источником вдохновения для низших.

Лео окинул взглядом своих учеников.

Они усердно занимались, но сейчас, в день экзамена, выглядели нервными.

Затем он направился к близнецам.

— Ну-ка посмотрим… есть какие-нибудь перспективные младшекурсники?

Его сестра, Арис, с любопытством сканировала толпу.

Почуяв ее настрой, Гарин гордо выпятил грудь.

— Я прямо чувствую восхищение младшекурсников.

— Они смотрят на меня, а не на тебя.

Арис хитро улыбнулась, и Гарин нахмурился.

— Что? Нет, они определенно смотрят на меня!

— Есть три причины, почему они смотрят на меня. Хочешь услышать?

— Какие еще причины?

— Во-первых, мои оценки лучше твоих. Во-вторых, я реально была старостой. В-третьих, ты старостой никогда не был. Нужно объяснять дальше?

— Ты себя такой великой считаешь? Ты и недели старостой не продержалась! И ты опять обращаешься ко мне на «ты»?!

— Если тебя это так задевает, попробуй занять место выше моего! И не хвастайся только тем, что родился на тридцать секунд раньше! Все знают, что старший близнец — тот, кто умнее, так что технически старшая сестра здесь я!

— Это же абсурд!

Пока близнецы всерьез начали препираться, первокурсники растерянно наблюдали за ними.

Затем к ним кто-то подошел.

Первокурсники, не зная, стоит ли вмешиваться, тихо хихикали.

— Погодите, это же… студент низшего класса?

— Низший разговаривает со старшекурсниками из элиты?

— Какой наглец.

Игнорируя шепот, Лео подошел к близнецам и заговорил.

— Старшие, мой класс реально вами восхищается. Не могли бы вы сказать им пару ободряющих слов?

Близнецы замерли на полуслове.

Они оба прочистили горло и обернулись, чтобы посмотреть, кто заговорил…

И их глаза округлились.

— Т-ты?! Что ты здесь делаешь?!

— Стоп, почему на тебе наша школьная форма…?

— Тс-с-с…

Лео прижал палец к губам и улыбнулся.

После этого оба близнеца тут же захлопнули рты.

— Не могли бы вы поболеть за моих учеников? Вон за тех, из низшего класса.

Указав на группу нервничающих студентов, непринужденно спросил Лео.

Близнецы переглянулись, а затем направились к низшим.

Глаза всех присутствующих округлились, когда заговорил Гарин.

— Не позволяйте тому, что вы в низшем классе, сломить ваш дух!

— Ага! Если будете усердно работать, у вас тоже все получится! Даже этот болван пробился в элитный класс!

— Болван?! Ты только что назвала своего брата болваном?!

— Если обидно, учись усерднее!

— Я расскажу маме!

— А! Тогда я расскажу папе, что ты дернул меня за волосы!

Близнецы, начавшие с ободрения, вскоре снова вцепились друг другу в волосы.

Студенты низшего класса разразились смехом.

Лео слегка улыбнулся.

— Расслабьтесь и делайте все так, как мы отрабатывали. Обещаю.

Он посмотрел в сторону среднего и элитного классов.

— К тому времени, как этот экзамен закончится… рейтинг изменится.