Возвращение Легендарного Героя (Новелла) Том 1 Глава 4

СКРИП-!

Врата резиденции семьи Флоу распахнулись, впуская семью Зердингер. Те, кто их встречал, с трудом сглотнули — настолько мощной была их аура, присущая семье Героев, что сражались за господство на континенте.

На ветру развевался штандарт семьи Зердингер с вышитым пылающим пламенем. Грифон, запряжённый в карету, остановился. Из неё появились Зевс и Селия.

— Почему дядя настаивает, чтобы мы остановились здесь? — промелькнула мысль у Селии.

Признаться, Селия не испытывала восторга от того, что им придётся остановиться в аристократическом доме. Ей было недостаточно просто поступить в Академию Люмен — её целью было достичь самых вершин. Поэтому до вступительных экзаменов она хотела полностью посвятить себя тренировкам. Однако в аристократических семьях, особенно в малых королевствах, всегда царила суета. Они наверняка изо всех сил постараются завязать связи с семьёй Зердингер. Селия предпочла бы арендовать роскошный отель, но не стала выражать недовольство вслух, ведь решение принял её дядя Зевс.

ШУРХ-

Селия расправила плечи и откинула назад свои чёрные волосы. Нравилось ей это или нет, она была дочерью главы семьи и должна была сохранять свой имидж. Как член семьи, она обязана была проявить уважение к хозяевам особняка. Однако то, что предстало её взору, поразило её.

— Э-э? — вырвалось у неё.

Не только у неё. Все замерли. У входа в особняк их встречали лишь мужчина и женщина — Дейд Флоу и Рейна Флоу. Внешность Рейны вызвала у неё удивление.

— Она похожа на отца и дядю... И я сама на неё похожа, — подумала Селия.

— Селия, представься. Это маркиз Флоу, — произнёс Зевс.

— Меня зовут Селия Зердингер. Благодарю за проявленное гостеприимство.

— Добро пожаловать. Чувствуйте себя как дома, — сухо отозвался Дейд.

— А это моя супруга, Рейна.

— Здравствуйте, я много слышала о вас, — произнесла Рейна с мягкой улыбкой.

Селия смотрела на неё недоумевающе.

— Дядя, кто это?

— Рейна Флоу. Ваша тётя.

Глаза Селии изумлённо расширились.

Пока семья Зердингер размещалась в резиденции, Зевс вёл беседу с Флоу в главном зале.

— Рад видеть тебя в добром здравии.

— Нет причин для нездоровья, — Рейна изящно подняла свою чашку.

— Ты сильно повзрослела, сестрёнка.

— Хе-хе. Ты тоже возмужал, Зевс.

Зевс покачал головой, заметив, как на лбу у сестры вздулись вены. «Её характер совершенно не изменился».

Его старшую сестру, которую когда-то прозвали «Пламенной Ведьмой», уважали не только за её мастерство, но и за её крутой нрав. Зевс тихо усмехнулся, вспоминая прошлое.

— Лео продемонстрировал настоящую смелость.

— Что мой сын натворил? — спросил Дейд.

— Прежде чем прибыть сюда, мы посетили Королевскую школу Делана. Все студенты собрались, кроме Лео, который ушёл, заявив, что семья Зердингер его не интересует.

— Если это вас задело, я прошу прощения за сына.

— Да брось, Зевс не из тех, кого заденет такая мелочь, — отмахнулась Рейна.

— Верно. Это было... освежающе.

Будучи членами семьи Зердингер, они всегда привлекали к себе внимание, поэтому отношение Лео показалось Зевсу чем-то из ряда вон выходящим.

— Так какой он, Лео?

— Не потому что он мой сын, но он исключительно одарён.

— Если даже ты так говоришь, мне не терпится с ним встретиться. Однако...

Атмосфера внезапно изменилась. Спокойный Зевс, известный как «Пылающий Клинок», стал серьёзным.

— Получить разрешение на изучение ауры нашей семьи — это совсем другое дело. Ты действительно считаешь, что Лео Флоу достоин унаследовать пламя Зердингеров?

От него исходила давящая аура, накопленная в бесчисленных битвах.

— Да, — улыбнулась Рейна. — Ты сам убедишься, когда встретишься с ним. Таков потенциал, заключённый в моей крови.

— Сэр Уитон, что вам известно о моей тёте? — спросила Селия у рыцаря, который служил семье ещё до её рождения.

— Леди Рейна была прежней владелицей «Пламенного Шторма», который сейчас перешёл к вам.

— «Пламенный Шторм»?

— Да. Это одна из реликвий, что усиливают пламенную ауру. Сам факт того, что она им владела, свидетельствует о её силе.

Селию удивило, что такая женщина покинула семью и оказалась в отдалённом королевстве.

— Леди Рейна утратила свою пламенную ауру в результате несчастного случая. После этого она покинула семью, сказав, что желает вести обычную жизнь.

— Но разве сведения о ней не были стёрты?

— Да, но я не ожидал увидеть её снова.

«Должно быть, она была выдающейся личностью, раз даже сэр Уитон так взволнован. Возможно, она сможет дать мне несколько советов по фехтованию?»

Погружённая в эти мысли, Селия направилась на тренировочную площадку Флоу.

СВИСТ! СВИСТ!

— Хм? — подумала она.

Кто-то размахивал деревянным мечом. Незнакомые серые волосы и знакомые красные глаза.

— Ты Лео Флоу? — спросила Селия.

Лео повернулся к ней с любопытством.

— А ты кто?

Кхм.

Селия выпрямилась и представилась.

— Меня зовут Селия Зердингер. Твоя кузина.

Она ожидала, что Лео будет удивлён. Ведь она была настоящей знаменитостью, объектом восхищения для многих сверстников. Однако его реакция была совершенно спокойной.

— Правда? Приятно познакомиться.

СВИСТ! СВИСТ!

Он даже не остановился, продолжая свою тренировку. Селия нахмурилась. Когда она собралась заговорить снова, Лео опустил меч.

— Ух.

— Сколько тебе лет?

— Пятнадцать.

— Мы ровесники. Раз уж мы так встретились, я сделаю исключение и научу тебя фехтованию. Как насчёт этого?

С доброй улыбкой она предложила это, ожидая, что тётя оценит её щедрость. Однако Лео совершенно не проявил интереса.

«Что с ним не так?»

Научить его фехтованию? Даже с её талантом это было бы абсурдно. Лео проигнорировал её, вновь приступая к тренировке.

СВИСТ! СВИСТ!

На этот раз Селия внимательно наблюдала за каждым его движением.

«Как?»

В его ударах не было ни малейшей излишней детали. Каждое движение мечом было одновременно сильным и точным.

«Похоже, кровь Зердингеров не осталась без внимания. Он куда лучше, чем я себе представляла».

Скрип. Скрип. Скрип.

«Но что это за браслеты?»

Каждый раз, когда он взмахивал мечом, браслеты издавали назойливый звук. Вскоре Селия достала свой меч.

— Теперь попробуй двигаться правильно. Я думаю, в тебе есть потенциал.

Однако Лео, вытерев пот со лба, покинул тренировочную площадку.

— Эй, куда ты?

— На сегодня хватит.

— Но я же предложила тебе обучение!

— Я отказываюсь.

— Почему?

— Я не хочу, чтобы меня обучал тот, кто слабее меня.

Лицо Селии исказилось от недоверия.

— Ты считаешь себя сильнее меня?

— Пока что да. Я не владею аурой, — признал Лео. — Но в чистом фехтовании победу одержал бы я.

Уверенность, звучавшая в его голосе, привела Селию в ярость.

— Неужели ты настолько уверен?

Её алые глаза сузились.

— Ты держишь меч. Ты — сильнейший в своей школе?

В Королевской школе Делана студенты, стремящиеся стать рыцарями, должны были владеть аурой. Но Лео превосходил их всех — даже без ауры.

«Может, он не изучал ауру, потому что тётя желала, чтобы он освоил наш семейный метод?»

Высший метод ауры, доступный лишь истинным членам главной ветви рода Зердингеров.

«И что с того? Я всё равно сильнее. Неужели он думает, что, освоив ауру, сможет превзойти меня? Какой наглец!»

В семье Зердингеров соперничество между детьми начиналось с самых ранних лет. Даже дочь главы семьи не была исключением. И Селия всегда выходила победительницей.

— Прекрасно. Если ты так уверен в своих силах, давай проведём поединок.

— Дуэль?

— Да. Если я одержу победу, ты будешь моим слугой, пока я нахожусь здесь.

— А если выиграю я? Ты станешь моей горничной?

— Разумеется. Условия равны. Но твои фантазии не осуществятся.

Селия рассмеялась, но Уитон поспешил вмешаться.

— Госпожа, не стоит...

— Не беспокойтесь, сэр Уитон. Я всё равно выиграю.

Они встали лицом к лицу на площадке. Лео, взяв деревянный меч, сказал:

— Кстати, можешь использовать свою ауру.

— Что?

— Наглец до мозга костей!

Хмыкнув, Селия активировала свой навык:

— [Броня].

Её аура сгустилась вокруг тела, формируя защитный слой.

— Хорошо. Тогда я не буду сдерживаться.

— Атакуй, когда будешь готов.

Лео сделал глубокий вдох, сжал меч обеими руками — и нанёс удар.

БАМ!

Деревянный клинок точно поразил Селию в висок. Её голова резко дёрнулась от удара, а лицо побелело от боли.

— Крепкая.

Лео был впечатлён.

— Хех! Думал, твой удар пробьёт мою защиту?

Она напряглась, но всё же выдавила улыбку. Удар был настолько мощным, что обычный деревянный меч разлетелся бы на щепки.

«Этого всё равно недостаточно».

Лео снял браслеты со своих запястий и бросил их на землю.

БУМ!

— Тогда пришло время драться по-настоящему.

Его улыбка приобрела зловещий оттенок.

Селия не могла поверить своим глазам. Тяжёлые зачарованные браслеты — это был поистине безумный метод тренировки. Но сейчас ей было не до смеха.

— У тебя остался последний свободный удар, верно?

Лео расслабил плечи.

— А теперь — усни!

БАААМ!

Грохот, превосходящий всё, что было до этого, оглушил Селию. Её сознание померкло, и последней мыслью было: «Безумный наглец…»