Возвращение мага восьмого класса Том 1 Глава 319 Прометей вернулся

Герцог Меча Оливер Рэйвуд полагал, что ему выпала необычайная удача.

Само явление Пробуждения было редкостью, но сознание Оливера соединилось не с кем-нибудь, а с самим Аидом, одним из могущественнейших владык Олимпа.

Аид оказывал ему всяческую поддержку: помогал в развитии, давал наставления, прокладывал дальнейший путь. Без этой поддержки Оливер не смог бы так стремительно продвинуться и, возможно, не справился бы со всеми поставленными задачами.

«И то, что Фиолетовая звезда избрала меня, — это тоже большая удача».

Но на этом череда благоприятных событий не закончилась.

Как сообщал Хеймдалль, до этого Фиолетовая звезда отметила лишь его самого и Иэна. Теперь к ним присоединился и Оливер.

Сила, исходящая от огромного кролика по ту сторону звезды, позволила ему прожить множество жизней.

Иэн стремился познать как можно больше различных судеб, извлекая опыт из каждой прожитой жизни.

Оливер же выбрал иной путь.

«Меч. Я посвятил себя только мечу».

Жизнь за жизнью он вновь брал в руки клинок.

Он служил рыцарем в различных королевствах, становился наёмником, солдатом и даже уличным бойцом из самых бедных районов.

Если судьба его была связана с клинком, Оливер проходил её до конца.

Он снова и снова накапливал боевой опыт, оттачивал своё мастерство, начиная с нуля — и так бесчисленное количество раз.

«А результат...»

ХРУСТ!

...предстал перед ним.

Огромный клинок прошёл сквозь сердце Одина.

Король Асгарда медленно оседал, а перед ним оставался стоять владыка, одержавший абсолютную победу.

Герцог Меча Империи.

Драконоборец.

Новый король Асгарда.

Олививуд.

Нет.

Оливер Рэйвуд.

— Я... я проиграл такому, как ты...

— Прошу прощения. Таково было условие: отправить вас в Царство мёртвых.

— Что?.. Ты... Неужели...

— Мне действительно очень жаль.

В тот день, вслед за Зевсом, в Царство мёртвых отправился и Один.

А Оливер Рэйвуд взошёл на асгардский престол.

Чертог Олимпа перешёл к Иэну Пейджу.

Чертог Асгарда — к Оливеру Рэйвуду.

В Супериоре началась новая эра: бывшие исполнители, выходцы из Срединного мира, сами становились владыками величайших Чертогов.

«Мне крупно повезло».

Иэн Пейдж, этот маг, прокладывал свой путь собственными усилиями.

Да, и на его долю выпадали невероятные возможности. Но Оливер шёл по уже проложенным им следам и пользовался чужой помощью гораздо чаще.

По тяжести их пути были совершенно несопоставимы.

«Значит, теперь моя очередь помочь ему. Сила для этого у меня наконец появилась».

Прятаться больше нет смысла.

Оливер слышал, что Иэн отправился куда-то на охоту. Как только он вернётся, необходимо встретиться.

Узнать, какие у него дальнейшие планы.

И применить всё, чему Оливер успел научиться.

«Только перед Его Величеством немного неловко».

Таковы были правила Асгарда.

В отличие от Олимпа, местный правитель не мог обустроить личный домен по своему усмотрению.

Королю полагался дворец установленного образца.

И жить он должен был именно здесь.

Вот и сидел теперь Оливер на троне, хотя никогда о таком не мечтал.

«Словно я какой-то мятежник...»

Рыцарь на королевском троне.

Ощущение, мягко говоря, весьма странное.

«Скорее бы всё завершить и вернуться домой».

А для этого нужен Иэн Пейдж.

Человек, ставший королём Олимпа под весьма нелепым именем Калиду Ватанка.

Он, по слухам, отправился куда-то очень далеко вместе с Гераклом и Тором.

Что они там делают так долго?

Не случилось ли с ними чего-нибудь плохого?

Если случилось — дела плохи.

«Может, самому отправиться и разузнать?»

Да. Сидеть без дела всё равно бессмысленно.

Оливер уже собирался покинуть трон, когда издалека донёсся чей-то голос:

— Отец! Ваш сын вернулся! И принёс хорошие вести!

«Отец».

Значит, говорящий ещё не в курсе, что правитель престола сменился.

Насколько Оливер понимал, среди владык Асгарда был только один, кто мог назвать прежнего короля отцом и при этом отсутствовал достаточно долго, чтобы ничего не знать.

К тому же увидеть именно его Оливер был бы очень рад.

Будь обстоятельства иными, он бы встретил его с распростёртыми объятиями.

— Что?.. Ты... какого чёрта ты здесь делаешь?

Да. Ошибки нет.

Чем ближе подходил незнакомец, тем заметнее менялась его реакция.

Это был именно тот, кого Оливер ожидал увидеть.

Владелец Мьёльнира.

Первенец Одина.

Тор.

И тот самый Тор, который отправился на охоту вместе с Иэном.

Значит, Иэн тоже вернулся.

А это уже означало, что у Оливера появилось чрезвычайно важное дело.

— Давно не виделись, сэр Тор Одинсон.

— Отвечай! Почему ты восседаешь на этом троне?!

— Вы правда не понимаете или просто отказываетесь поверить?

— Что ты...

— Один пал от моего меча.

— Не может быть... Отец проиграл такому, как ты?

— Разве того, что я сижу на его троне, недостаточно?

Тор застыл на месте.

Новость обрушилась на него, как гром среди ясного неба.

Всю свою жизнь он шёл к одной цели.

Когда-нибудь превзойти отца и по праву получить от него престол.

Ради этого он изнурял себя тренировками и вновь, снова становился сильнее.

И стоило ему уехать на охоту...

В его отсутствие король сменился.

Один, цель всей жизни Тора, пал и отправился в вечный сон.

— Этого... не может быть.

Не смерть отца была для него главным потрясением.

В Супериоре закон силы давно стоял выше родственных уз.

Нет.

Невыносимым было другое.

Одина — человека, которого Тор должен был победить сам, — убил кто-то другой.

— Не я... Кто-то другой сверг моего отца с престола? С моего престола?

Рука, сжимавшая Мьёльнир, задрожала.

Молот Асгарда служил и реликвией, и отличительным знаком наследного принца.

Жиллы на предплечье Тора вздулись.

— Я не приму этого. Никогда.

Он уставился на Оливера.

— Этот трон не предназначен для таких, как ты.

— Мне и самому на нем не по себе. Но, полагаю, придётся привыкать.

— Нет. Не придётся. Я сейчас же стащу тебя отсюда.

— Это вызов?

— Вызов? Не смеши. Я просто возвращаю своё.

— Тогда...

Оливер поднялся.

— Попробуйте.

Гунлнир в его правой руке изменился, словно подстраиваясь под предпочтения нового владельца.

Копьё, которое мог держать только король Асгарда, удлинилось и превратилось в меч, идеально подошедший Оливеру.

— Только это будет непросто.

* * *

Иэн торопился.

Желание вернуться домой не давало ему покоя.

Однако опыт научил его: именно в такие моменты наиболее опасно бросаться вперёд без оглядки.

Поэтому вместо безрассудной спешки он выбрал иной путь: сначала укрепить то, что уже удалось приобрести.

— Послушай, я сначала сомневался. Думал, тебе просто интересно. А у тебя, оказывается, и способности имеются.

— Вы слишком добры ко мне, господин Гефест. Всё благодаря вашему наставничеству.

— Ха-ха! Без хорошего учителя, конечно, никуда. Это правда.

Прежде всего, Иэн занялся кузнечным делом.

Когда-то он договорился обучаться у Гефеста, но всерьёз приступить к занятиям удалось лишь теперь.

Цель была проста: освоить мастерство достаточно хорошо, чтобы передать его кузнецам на родине.

Материалами Иэн уже снабдил их с избытком.

Возможно, знания Гефеста станут тем последним штрихом, которого им не хватало.

— На сегодня достаточно. У меня ещё одно важное дело.

— Спасибо за сегодняшний урок.

— Да-да. Завтра приходи в то же время. Я буду ждать.

— Обязательно. До завтра, учитель.

Уроки в домене Гефеста стали первой частью его текущего распорядка.

Вторая часть была привычной: Иэн продолжал отправлять на родину ресурсы Супериора.

Только теперь объёмы были совершенно иными.

Ведь он получил все рудники и поля Зевса.

Обсидиана, редких руд и особых лекарственных растений теперь было так много, что одна лишь переправка через маленькую межпространственную лазейку занимала часы.

«Давно я не писал домой».

Когда-то Иэн почти всегда прилагал письма к грузам.

Потом стал делать это всё реже.

Письмо домой неизбежно превращалось во враньё.

«Со мной всё в порядке».

«Мне не тяжело».

«Скоро всё закончится».

«Я вот-вот вернусь».

Такие слова лишь терзали напрасной надеждой и того, кто пишет, и тех, кто ждёт.

Если выбирать между таким обманом и молчанием, Иэн предпочитал молчать.

А то, что он жив, родные и без писем понимали: грузы приходили регулярно.

«Но теперь многое придётся объяснить».

Почему ресурсов вдруг стало значительно больше.

Что за трофеи из Мира демонов он присылает вместе с ними.

Насколько продвинулся его план.

Ну и несколько обычных слов о себе.

Иэн написал письмо и намеренно убрал всё, что снова заставило бы родных цепляться за обещание скорого возвращения.

Затем отправил его вместе с минералами, лекарственными растениями и трофеями.

Как всегда, груз ушёл под самыми сильными защитными чарами и заклинанием «Лёгкое падение».

Сегодняшняя посылка вновь мягко приземлилась где-то на родной земле.

— Фу-у...

С сегодняшним уроком было покончено, груз домой отправлен. Треть своего распорядка Иэн посвящал исследованиям.

Иэн уже научился совмещать привычные магические формулы с рангом бытия, многократно усиливая эффект обоих компонентов.

Его новая сила проявила себя как в бою против Зевса, так и во время беспощадной охоты на демонов и Владык демонов.

Разве могло быть что-то важнее дальнейшей работы именно в этом направлении?

«В этом мире у меня только один путь против тех, кто занял верхние этажи Часовой башни, и против чудовища над ними. Но нынешнего уровня недостаточно. Нужно довести эту силу ещё дальше, сделать её совершеннее. Только тогда я приближусь к тому уровню, который Владыка Хаоса назвал необходимым».

Иэн надолго заперся в домене, устроенном как библиотека.

Почти не двигался.

Исследование сменяло исследование.

Он доводил собственную силу до предела — и пытался отодвинуть этот предел ещё дальше.

Сколько времени прошло, Иэн уже не знал.

— Надо же. Когда мы встретились на той скале, я и представить не мог, что ты станешь такой важной персоной. А уж что свернёшь Зевсу шею и займёшь его место — тем более. Даже не знаю, как это назвать. Сказать, что я сделал правильный выбор? М-м... Нет. По-моему, это всё-таки не совсем так.

Кто-то вошёл в домен и заговорил ещё до того, как Иэн поднял голову.

Этот голос было невозможно забыть: когда-то его обладатель очень сильно помог Иэну продвинуть собственный план.

— ...Прометей?

— О, сразу узнал. А я уже решил, что великий король забыл такого бедолагу, как я.

Прометей.

Предатель титанов.

Предатель Супериора.

Владыка, которого под этими позорными клеймами заковали на вершине скалы.

А позже, по приказу Зевса, упрятали ещё глубже — в самые недра Тартара.

Теперь он стоял перед Иэном.