Всё, что нужно – младшая сестрёнка (Новелла) Том 14 Глава 9 Сириус

Полдень первого дня Нового года ознаменовал собой время для традиционной новогодней молитвы в местном храме, куда отправились Ицуки и Кадзуко. Маленького Сору решили не брать, дабы уберечь от скопления людей, оставив его под присмотром в доме Хасима. Его первую официальную храмовую молитву проведут позднее, вместе с семьей Ясака.

Среди ближайших храмов был тот самый, куда Ицуки и Тихиро приходили на Новый год четыре года назад. Оба были одеты в кимоно. Кадзуко выбрала свое — ярко-розовое, украшенное цветочным узором, которое она хранила с до-свадебных времен. Ицуки же облачился в строгое, преимущественно черное кимоно своего отца. Оно было почти таким же, как и четыре года назад, когда родители пошутили, что он похож на ребенка, надевшего одежду отца. Действительно, так оно и было. Однако теперь, спустя несколько лет и с рождением сына, он достиг той зрелости, при которой наряд сидел на нем вполне достойно.

— Давно мы не ходили в храм вдвоем.

Ицуки кивнул Кадзуко в ответ.

— Действительно.

С момента рождения Соры семья Хасима предпочитала выходить в свет либо всем вместе, либо по одному, пока второй родитель оставался дома с малышом.

Выстояв в очереди примерно полчаса, они, наконец, подошли к алтарю. Совершив поклон, Ицуки бросил в ящик для подношений монету в пять иен — традиционный жест, символизирующий пожелание хороших отношений с окружающими. Кадзуко же пожертвовала пятьсот иен. Такая сумма не являлась традиционным подношением. Будучи самой крупной монетой в японской валюте, она несла в себе оттенок «лучше уже не будет», что считается дурной приметой. Но, как Кадзуко всегда говорила: «Я не могу быть счастливее, чем сейчас, поэтому просто хочу поблагодарить богов за это». Независимо от того, верна ли ее личная логика, каждый год она неизменно доставала сверкающую монету в пятьсот иен.

После звона в колокол, двух поклонов и двух хлопков в ладоши они закрыли глаза, загадывая свои желания.

«Я желаю, чтобы моя семья… а также мои родители, две сестры, тёща в доме Кадзуко, семья Ясака, Мияко, Харуто и Кайко… Я желаю, чтобы у всех вокруг меня был здоровый и счастливый новый год».

Такова была молитва Ицуки. Он на мгновение задумался, не стоит ли добавить пожелание о создании шедевра, который превзойдет «Я хочу быть героем». Но решил отказаться. Когда дело касается литературы, он не хотел полагаться на божественное вмешательство. Ему хотелось справиться самостоятельно. Тем не менее, искра надежды на помощь свыше все еще теплилась в нем, и если бы представилась возможность, небольшое содействие не помешало бы.

Завершающий поклон — и они покинули храм. Там же они приобрели амулеты на здоровье и семейное благополучие.

— Хочешь купить сувениры, Ицуки? — спросила Кадзуко, осматривая торговые палатки неподалеку от храма.

Ицуки проследил за ее взглядом.

— А, да… Может, возьмем этот бисквит для Соры? А Сиори уже достаточно взрослая для такояки?

— Думаю, ей будет нормально. Ей почти четыре.

— Но ведь она гурман… Не уверен, что уличные жареные осьминоги ее впечатлят…

— Она гурман только в отношении сосков, разве нет?

— Точно, — рассмеялся Ицуки.

В итоге они купили бисквит, такояки и имагаваяки (сладкую начинку из красной фасоли в блинном тесте). По дороге домой Ицуки приобрел себе корн-дог, а Кадзуко предпочла более традиционный хот-дог на палочке.

Накануне, в новогоднюю ночь, они наслаждались суши и соба. Утром же были традиционные осэти и дзони. Такая же трапеза была и у родителей Ицуки. Поэтому после всей этой изысканной японской кухни уличный фастфуд пришелся весьма кстати.

— Я давно не ела хот-дог. Как вкусно.

Она ела аккуратно, стараясь не испачкаться кетчупом. И уж точно не имитировала процессом сосания пениса, как делала это раньше. После замужества Кадзуко почти полностью отказалась от сексуального юмора. А также прекратила ходить по дому обнаженной. Раньше она постоянно говорила о своей мечте: весь день ходить голой и непрестанно заниматься сексом с Ицуки. Все это осталось в прошлом. Теперь она занимается готовкой, домашними делами и уделяет много времени воспитанию ребенка.

Да, Кадзуко стала воплощением идеальной жены и матери.

Но действительно ли это можно назвать «взрослением»?

— Слушай, Кадзуко, — неожиданно обратился к ней Ицуки.

— Да?

— Когда ты планируешь вернуться к писательству?

Вопрос, который он долго хотел задать, но по какой-то причине не решался, наконец сорвался с его губ. С того момента, как Кадзуко объявила о своем решении взять отпуск по уходу за ребенком, она не написала ни строчки. Перерыв начался еще на ранних стадиях беременности. Таким образом, с момента выхода ее последней книги прошло уже более двух лет.

— М-м-м… — Кадзуко откусила еще кусочек хот-дога. — Ну, Сора еще совсем маленький. Сейчас мне нужно сосредоточиться на его воспитании.

— Да, но…

В Японии большинство организаций предоставляют право на отпуск по уходу за ребенком продолжительностью до двух лет. Соре сейчас девятнадцать месяцев. Возможно, действительно еще рано говорить о ее возвращении к работе. К тому же, к фрилансу, такому как писательство, государственные стандарты не всегда применимы. Но:

— Если ты говоришь «пока что», значит, планируешь вернуться?

— Хм… — Кадзуко слегка приподняла бровь, услышав просьбу о подтверждении. — Если говорить честно… я думаю, вполне нормально будет просто уйти на пенсию.

— Думаешь?

Голос Кадзуко звучал мягко и нежно, словно она не произносила ничего существенного. Ицуки изо всех сил старался, чтобы его собственный голос не дрожал. Она озвучила то, чего он смутно опасался, и эти слова глубоко ранили его.

— Ну, ты становишься очень популярным, Ицуки. У нас достаточно сбережений. Нужно ли мне зарабатывать еще?

— Ты ведь никогда не писала ради денег, верно?

— Нет. Так что это еще одна причина не возвращаться.

Кадзуко начала писать романы, чтобы встретиться с Ицуки. Она продолжала писать, чтобы вступить с ним в отношения. Теперь, когда они женаты и у них есть ребёнок, вся её мотивация полностью исчезла.

— Множество читателей ждут твои романы.

— М-м-м… Мне немного неловко говорить об этом. Но сейчас самое важное — Сора. Жить спокойно с тобой и Сорой делает меня слишком счастливой. Я не могу представить, чтобы снова начала думать о писательстве, понимаешь?

Она улыбается. С улыбкой полного удовлетворения и безмятежности.

— Ах… Ну что ж, тогда пусть будет так.

Ицуки улыбается в ответ. Изо всех сил пытаясь подавить бушующие внутри эмоции и не дрожать. Он ни за что не может посоветовать ей заботиться о каких-то случайных анонимных читателях больше, чем о собственном ребёнке. Просить её вернуться в мир, похожий на ад на земле — отказаться от нынешнего счастья, столкнуться с дедлайнами, истощать ментальные и физические силы и, возможно, не получить никакой награды — это было бы невозможно.

«Я не могу просто сказать: "Я хочу читать твои романы, поэтому снова будь Наютой Кани". Это просто мой эгоизм. Чистое себялюбие. Моя единственная и неповторимая любовь живёт в блаженстве… Как я могу такое сказать?»

Ицуки Хасима в глазах Кадзуко — и очень дорогой человек, и очень дорогой писатель. А для Ицуки Наюта Кани — дорогой человек и дорогой писатель. С тех пор, как он прочитал её первую работу «Серебристый пейзаж», Наюта Кани оставалась соперницей, с которой он когда-нибудь хотел сравняться. Грозным врагом, чей невероятный талант просто сокрушал его. Писателем, которого он любил больше всех на свете. Не считая её редактора Кирары Ямагаты и людей, связанных с конкурсом молодых писателей, он — самый большой фанат Наюты Кани.

Мир без Наюты Кани не имеет смысла. Он хочет читать её романы. Он хочет снова столкнуться с этой потрясающей силой. С тех пор он вырос как писатель. И теперь хочет встретиться с ней лицом к лицу. Другими словами, он хочет сказать:

«Сразись со мной!»

Но она не соперница из сёнэн-манги о боях. Взрослый мужчина не может сказать ничего столь бессмысленного и эгоистичного в реальной жизни.

Не может… но продолжает писать. Почему? Потому что Ицуки Хасима — писатель. Потому что, каким бы глупым, бессмысленным и эгоистичным ни было желание — возможность свободно рассказывать истории в формате романа остаётся лучшей работой на свете.

***

В ту же ночь Мияко Сиракава работала дома (несмотря на новогодний праздник), когда на почту пришло письмо от Ицуки.

«Привет, надеюсь, у тебя всё хорошо. Отправляю тебе заявку на новый роман».

— Ицуки!

Мияко немедленно открыла вложение.

Проект назывался «Мне нужно только твоё завтра». Она просмотрела введение, сеттинг, список персонажей и краткое содержание. И дошла до последнего раздела — «Целевая аудитория». У неё навернулись слёзы на глаза.

• Целевая аудитория: Наюта Кани

«Я знала, что ты наконец заметишь, Ицуки».

Вот что присутствовало в «Я хочу быть героем» и отсутствовало во всех последующих работах — сильные эмоции, направленные на конкретного человека. В основе «Я хочу быть героем» лежала его любовь к Кадзуко Хондэн. Что именно Ицуки вкладывает в «Мне нужно только твоё завтра» — на стадии заявки ещё неясно. Но Мияко может верить в одно: эта книга станет величайшим шедевром Ицуки Хасимы.

— Ладно!

Она кивнула, взяла телефон, лежавший рядом, и набрала номер.

— Алло, здравствуйте. Это Сиракава из Branch Hill… Да, верно. Я хотела бы сделать вам официальное предложение по тому, что мы обсуждали.

***

— Я хотел бы сделать вам официальное предложение по тому, что мы обсуждали.

Улыбка появилась на его губах, когда он услышал слова Мияко. С готовностью приняв предложение, мужчина — Сэцуна Эна, 22 года — закончил звонок. Иллюстратор, работающий под именем Пурикэцу. За прошедшие годы его талант и популярность только выросли.

Внешность сильно изменилась с тех пор, как он бегал за задницей Тихиро. Он стал гораздо красивее. Больше не красит волосы в яркие цвета. Привык носить стильные пиджаки — не в последнюю очередь потому, что за это время вырос на целых десять сантиметров.

Прошло больше года с тех пор, как Мияко связалась с ним и сказала: «Я хочу, чтобы ты сделал иллюстрации к величайшему шедевру Ицуки Хасимы. Не мог бы ты оставить окно в своём графике?» Зарезервировать такого востребованного иллюстратора, как Пурикэцу, под книгу, которая будет закончена в неопределённое время — в индустрии практически немыслимо. Но Сэцуна не раздумывая ответил: «Хорошо. До тех пор буду работать поменьше». И всё.

С тех пор Сэцуна брал минимум работы. Освободившееся время посвящал практике — постоянно рисовал и совершенствовал мастерство. И не только иллюстрации. Снова занялся кубизмом, которым увлекался несколько лет назад. Ездил в разные места и рисовал с натуры. Получал опыт в компьютерной графике, масле, акварели, туши, скульптуре, керамике, каллиграфии, музыке и миллионе других жанров — оттачивая техники и перспективы.

«Почему я не делаю иллюстрации к твоей новой серии?!»

Когда серия Ицуки «Основатели Нового Света» (с иллюстрациями Сэцуны) подошла к концу, Сэцуна услышал, что иллюстрации к следующей работе будут выполнены другим художником. На его запрос о причинах Ицуки ответил:

«Мои романы полностью уступают твоему искусству. Поэтому… пока что… я не могу снова работать с тобой».

Спустя семь лет Ицуки добился неоспоримой популярности. Он стал настолько известным автором, что никто не смел обвинять его в том, будто он взобрался на вершину успеха, опираясь на плечи иллюстратора. Когда три года назад Сэцуна прочитал «Я хочу быть героем», он испытал злость от того, что его не выбрали для создания иллюстраций. Однако одновременно с этим он испытывал страх: если бы он взялся за эту работу, его рисунки могли бы проиграть тексту. С тех пор он страстно желал усовершенствовать своё мастерство. Он оставил свой прежний небрежный подход и чувство стиля. Он начал носить с собой телефон, отвечать на звонки клиентов и соблюдать сроки.

Пурикетсу возродился — величайший из творцов, наделённый огромным талантом и сильным характером. В индустрии за глаза его называют «Бог-кетсу».

— Я ждал этого дня семь лет.

Он посмотрел в окно гостиничного номера. Зимний треугольник — три ярких звезды на зимнем небосводе. Сириус, одна из них, мерцает так ярко, что её видно невооруженным глазом. Сэцуна протянул к ней руку. Это самая яркая звезда на небе после Солнца. Моряки когда-то использовали её для навигации в океане. Она ему всегда нравилась. А то, что по-японски её название созвучно со словом «задница» — всегда его очаровывало.

Таким образом, предзнаменование из первого тома наконец сбылось. Самая большая, самая «любящая задницы» звезда на небе снова объединилась с Ицуки Хасимой.

ЗАЯВКА НА КНИГУ

«МНЕ НУЖНО ТОЛЬКО ТВОЁ ЗАВТРА»

АВТОР: ИЦУКИ ХАСИМА

ИЛЛЮСТРАТОР: ПУРИКЭЦУ

ВЫПУСКАЕТСЯ В ВИДЕ ДВУХ ТОМОВ

АННОТАЦИЯ

Фенрис — юноша, созданный в рамках проекта по производству идеального воина. Он растет, не подозревая об истинном происхождении своей силы, и отправляется в бесцельное путешествие по миру. Он становится сильнее, погружаясь в кровь монстров и поверженных им воинов. Его считают слишком опасным, чтобы оставлять в живых, но ни один искусный убийца или хитроумная ловушка не способны противостоять его сокрушительной мощи. В конце концов, когда одна группа людей начинает поклоняться ему как богу, он навлек на себя гнев истинного создателя мира…

ПЕРСОНАЖИ

Фенрис

Юноша, который путешествует туда, куда его занесёт ветер. Красивый, с белыми волосами и серыми глазами. Создан магом Ворденом и брошен как неудачный проект, но выжил и позже обрёл невероятную силу.

Теаре Грейпнир

Юная девушка, чью жизнь Фенрис спас по прихоти. Чтобы залечить её раны, он дал ей свою кровь и семя*. Так она унаследовала часть его сил. Она обожает человека, спасшего ей жизнь, но после видения от создателя мира отправляется на его поиски.

(в оригинале — blood and semen, намёк на нестандартный способ передачи сил — прим. пер.)

Ворден Хальвельс

Король величайшего королевства Срединных Земель. Маг с огромным багажом неизведанных знаний, который даже сейчас продолжает стремиться к познанию неведомого. Он боится Фенриса — собственного творения — настолько, что пытается его убить.

Юмир-Создатель

Квантовый компьютер.