Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 278

— Кх…

Илкана предприняла попытку двинуться, но её тело практически не подчинялось.

«Заблокировали точки?»

По крайней мере, шея осталась подвижной.

Ниже шеи тело было сплошь перебинтовано; кровотечение удалось остановить.

В комнате витал незнакомый запах лекарств.

Чувства ниже шеи отсутствовали, однако даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: спальня отличалась дороговизной и роскошью.

Оружие, естественно, было изъято — ни одного предмета не осталось.

Вместо прежней одежды на ней было простое одеяние, удобное для больного.

За дверью время от времени доносились шаги слуг.

«Почему меня не убили?»

Она была совершенно уверена, что очнётся в камере для пыток: руки и ноги связаны, язык зажат тисками.

Пытки во внешних землях и на Центральных Равнинах, по сути, мало чем отличались.

Сначала подвергались наказанию ногти на руках.

Затем — на ногах.

После этого — зубы.

Далее следовало разрывание сухожилий и меридианов конечностей.

Словно муравей, по частям разбирающий бабочку: крылья, ноги, усики.

После подобных процедур даже мастера с железной волей обычно выдавали всё, что скрывали.

«Так почему же со мной обращаются так бережно?»

Новый вид психологических мучений?

Илкана не могла найти ответа.

Дверь отъехала в сторону.

В её глазах тут же вспыхнул огонь.

Чин Чхонхи поспешно поднял ладонь.

— Спокойствие. Я не для того, чтобы вас пытать.

Илкана всё равно резко вдохнула.

— Приветствую, брат Белый Врач — Божественный Дракон.

Её улыбка выглядела нарочито дерзкой, что делало её неестественной.

Голос же был выверен до последней ноты — ни единой лишней эмоции. Одного этого было достаточно, чтобы понять, какое воспитание она получила.

«О. По крайней мере, Безумным Драконом не назвала».

Симпатия Чин Чхонхи к ней мгновенно возросла.

— Значит, вы меня знаете. Впрочем, чего ещё ожидать от Ордена Убийц? Сбор информации — основа ремесла.

Он посмотрел на неё даже с некоторым одобрением.

Для обычного человека такая реакция показалась бы странной.

Илкана же не изменила выражения лица и спокойно задала вопрос:

— Похоже, вы неплохо осведомлены и о нашем ордене… Тогда зачем оставили меня в таком состоянии? Любопытно, какую ловушку вы готовите.

Ни ругани.

Ни провокации в стиле «убей меня».

Только странное чувство несоответствия.

И Чин Чхонхи понял, что именно она чувствует.

Желание жить.

Упрямая, почти нелепая привязанность к жизни, которую она никак не могла отпустить.

Убийца по определению готов лишить жизни другого и в любой момент прекратить собственную.

Промывка сознания, начинающаяся с детства и доведённая до предела, обычно стирала даже любовь к самому себе.

Вместе с ней исчезало и простое желание жить.

Но Илкана не хотела отпускать жизнь.

Это был хороший знак.

«Так… Теперь главное — всё правильно объяснить».

Значит, шанс у него был.

Если бы он сразу сказал: «Я читатель, знаю ваше будущее. Останетесь здесь — умрёте. Я вас спасу», — Илкана, конечно, кивнула бы, дождалась освобождения, а потом вонзила бы ему кинжал в затылок.

Поэтому первую пуговицу нужно застегнуть правильно.

— Успокойтесь. Никакой особой ловушки я не готовлю. Я кое-что выяснил об Ордене и потому знаю кое-что и о вас.

Для начала такой ход был вполне подходящим.

Чин Чхонхи произнёс ровно:

— Девятая принцесса Илкана.

Он всё ещё сомневался, правильно ли называть её принцессой или имперской принцессой, но решил остановиться на первом варианте.

— …

Илкана продолжала улыбаться, однако уголки её губ едва заметно застыли.

На безжизненном кукольном лице это движение было почти незаметно.

«Теперь… стоит добавить немного таинственности».

Чин Чхонхи сохранил серьёзное выражение лица и понизил голос.

— Меня зовут Чин Чхонхи. Как вам известно, моё прозвище — Белый Врач — Божественный Дракон. Я лекарь и малый глава Павильона Белого Цилиня. Но есть у меня и одна способность, о которой большинство людей не знает.

Лицо Илканы не изменилось.

Она даже не задала вопроса.

Чин Чхонхи медленно продолжил:

— Я умею читать потоки Неба и Земли и в ограниченной мере вижу прошлое, настоящее и будущее. Поэтому я знаю и о вас. Девятая принцесса Илкана. Дочь шестой супруги султана. Человек, жаждущий мести. Разве не так?

Улыбка принцессы едва заметно исказилась.

— Как вы…

Из трещины в её маске проглянула совершенно настоящая жажда убийства.

«Ещё бы не удивиться. Я только что сказал, что знаю тайну, которую не знает даже Орден Убийц».

Если он не даст убедительного объяснения, то после освобождения клинок точно вонзится ему в затылок.

Но эту вершину всё равно придётся преодолеть.

Иногда для обретения истинного доверия необходимо переступить черту.

В голове Илканы уже царил полный хаос.

Если бы Орден Убийц знал её тайну, она бы не дожила до этого дня.

Это был её самый тщательно оберегаемый секрет.

Последний бастион, защищавший её жизнь.

Откуда его знает совершенно посторонний Белый Врач — Божественный Дракон?

Чин Чхонхи смотрел на рычащего зверя за расколотой маской.

«Если не отвечу как следует, однажды она непременно вцепится мне в горло».

Он осознавал это, но выражение его лица не дрогнуло.

— Наша встреча случайна. Я не мог знать, что, прибыв сюда, именно вы будете пытаться убить третьего принца. Но когда я остановил нападение и немного разобрался, кто вы, то подумал: возможно… нам стоит объединить усилия.

— …

— Вы хотите отомстить и потому нарушили главное правило Ордена — не покончили с собой. Я ошибаюсь?

Илкана ответила, в её голосе звучала явная угроза: «Вы забавный человек. Теперь лекари развлекаются, играя людьми?»

«Вы мне льстите. Я ведь далеко не всё знаю. Как уже сказал, видеть могу лишь ограниченно. Так вы верите моей истории?» — спросил Чин Чхонхи, слегка улыбнувшись.

Илкана ответила низким, спокойным голосом: «Верю я или нет — не так важно. Куда интереснее, чего хотите вы, братец».

Непроницаемая улыбка Чин Чхонхи никуда не делась. Она по-прежнему делала вид, что совершенно спокойна.

Если Три Совершенства Осеннего Озера были прямыми героями без лишних извивов, то Илкана напоминала опасного и изломанного интригана. С ней было в разы труднее.

«Эх. Спасти одного человека — и то целая работа».

Чин Чхонхи не был Ё Харюном. Разбивать кому-то голову и силой убеждать до восхищения — не его способ. Да и цели вроде Расколоть Небо у него не было.

«Такие великие дела — для настоящих главных героев». Сам он мог только спасать тех, до кого дотягивались руки. И ради этого вполне был готов стать плохим взрослым, способным немного солгать.

Он выдержал паузу и сказал: «Мне нужно совсем немного. Останьтесь у меня на пять лет. Всего пять лет».

«Пять лет? Уже любопытно», — по голосу можно было решить, что Илкана заинтересовалась. Но Чин Чхонхи понимал: нет.

Если оставить всё как есть, она просто дождётся освобождения, устранит опасного свидетеля по имени Чин Чхонхи и исчезнет. Таков её характер.

«Вы убийца. Причём убийца, у которого оборвались все связи», — Чин Чхонхи продолжил, пока Илкана вместо ответа лишь улыбнулась.

«Даже если я сейчас вас спокойно отпущу, Орден решит, что вы перебежали, и пришлёт кого-нибудь вас устранить. Но и умереть вы не можете. Если бы действительно хотели покончить с собой, сделали бы это раньше».

«Значит, вы настолько уверены, что я цепляюсь за жизнь?» — спросила Илкана.

«Я лишь знаю, что у вас есть цель важнее смерти. И знаю, что в рай Серима вы не верите».

«…»

Он коснулся самого глубокого места. «И ещё знаю: даже если отпущу вас, а вы выждете удобный момент и убьёте меня, реальность от этого не изменится. Поэтому прошу только пять лет. Побудьте со мной пять лет».

«За пять лет она должна стать достаточно сильной, чтобы не погибнуть, даже если потом отправлю её к Ё Харюну». Разбирая оригинальный роман, Чин Чхонхи пришёл к простому выводу: Илкана погибла щитом потому, что враг оказался слишком силён по сравнению с её собственным опытом и уровнем.

К тому же… «Совмещать месть, путь рядом с Ё Харюном, Кровавый Путь Небесного Демона и ещё собственное обучение — совсем не просто».

Иными словами, Илкана пыталась поймать слишком много зайцев сразу, а противник был слишком силён.

«Если хотите отомстить, я помогу. Вероятно… вашей целью является султан или кто-то из его ближайших людей».

«О-о. Значит, и такое вам видно?» — Илкана с любопытством произнесла это.

«…Над Серимом слишком сильна звёздная ци. Мне показалась звезда, переполненная алчностью», — Чин Чхонхи снова устремил туманный взгляд куда-то вдаль.

Илкана не выдержала и расхохоталась. «Братец, хватит. Заканчивайте эту чёртову игру в пророка. Да. Теперь скрывать уже нечего. Я хочу мести и потому нарушила закон убийц — не смогла покончить с собой. Вероятно, до рая мне теперь не добраться».

Смех стих. Она продолжила уже серьёзно: «Какими бы ни были ваши истинные расчёты… одно я поняла: вы очень занятный человек».

«То есть не верите?» — Чин Чхонхи слегка надулся.

Илкана покачала головой. «Нет. Это чутьё убийцы, братец. Я чувствую, что вы и правда каким-то образом заглядываете в будущее. Но… почему-то ещё сильнее чувствую, как отчаянно вы пытаетесь сохранить мне жизнь. И ещё…»

Стиснутые зубы скрипнули. «Выбор у меня всё равно один. Я хочу жить. И нахожусь в положении, где мне выгодно понравиться вам. Ради этого я была готова хоть ваши паршивые пальцы на ногах облизывать, братец».

Она закрыла глаза. Странное дело: стоило ей зажмуриться, и возвращался тот звук. То, что говорила мать, закрывая ладонями обе её уши. Ладони плотно прижимались к ушам, и Илкана слышала только глухой, неразборчивый крик.

Мать просила о помощи? Просила отомстить? Или умоляла хотя бы спасти её дочь?

Неважно. Накачанным наркотиками голодным зверям было достаточно просто набить живот. Илкана выжила лишь потому, что материнской плоти им хватило, чтобы насытиться. Пока её рвали на части, мать всё равно обнимала дочь и не отпускала до самого конца.

Что она говорила, закрывая ей уши? Чтобы узнать ответ, Илкане нужно было кого-то убить. Взять виновника той бойни. Бросить его вместе с его детьми к таким же голодным, одурманенным зверям. И послушать, что тогда закричит он.

«Странное чувство, братец. Моё чутьё почему-то говорит: если я убью вас, то не только не отомщу — случится что-то совсем паршивое».

Чин Чхонхи спокойно ответил: «Я ведь не предлагаю вам просто сидеть рядом. Если проведёте у меня пять лет, я научу вас хорошему боевому искусству. Станете сильнее».

Чин Чхонхи не знал, что за убийственное чутьё так настойчиво бьёт её по затылку. Но продолжил рекламировать предложение изо всех сил.