Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 444

После визита Тхугве, к нему заглянул Император Кулака Удан.

— Хо-хо-хо! Ну что, парень, теперь ты осознал, что боевые искусства — это не так-то просто?

— Да. Совсем не просто.

— Взгляни, ты расстроен из-за одной стрелы. Вот в мои годы…

Чин Чхонхи поспешно прервал его:

— Учитель силой уложил меня в постель. Теперь мне приходится лежать.

— Эх, этот Белый Цилинь до сих пор относится к ученику, как к драгоценной вазе. Я же ему говорил: парня надо растить как сорняк.

— Эм… Я думаю, при учителе вам лучше не говорить такое.

— Что? Почему?

По Цзянху уже распространилась дурная слава о том, чем именно занимался Чин Чхонхи, но Император Кулака, похоже, совершенно не был в курсе мирских новостей.

— Если чрезмерно опекают — перелезай через стены, сбегай из дома. Тебе как раз подходит такой возраст. Чем сильнее старшие душили заботой, тем сильнее молодёжь рвалась наружу.

— …Да. Верно. Абсолютно верно.

Похоже, у него сработал рефлекс «вежливое общение со старшими».

Император Кулака явно ещё не знал, по какой именно причине Чин Чхонхи получил эту рану.

Он не знал, что тот голыми руками, используя технику «Пересадка Цветка на Дерево», поймал пушечное ядро, способное взорваться в любой момент, отшвырнул его обратно, а затем, во время обороны города, выскочил навстречу целой армии Сушэнь, уничтожил их пушки и на обратном пути получил стрелу в спину.

— Пусть жизнь тебя как следует потреплет. В твоём возрасте так и надо. Каждый раз, когда пересекаешь грань жизни и смерти, в боевых искусствах перед тобой открывается что-то новое. А наш Чхону этого не умеет. С такой силой он должен был бы нестись вперёд, как медведь, а он всё думает, как лиса. Вот почему он не может приблизиться к тайцзи.

— Понятно. Вы совершенно правы.

— Хо-хо-хо! И старших хорошо слушаешь. В общем, чтобы твой учитель не ворчал, поскорее приходи в себя. Мужику негоже валяться из-за какой-то стрелы в спине.

— Да!

Пойдёт ли теперь Император Кулака читать нотации Чегаль Лину, или всё-таки не решится?

Если пойдёт…

«Это уже не моя проблема».

Такова взрослая жизнь.

Уметь вовремя провести черту — едва ли не главное социальное умение.

«Я ведь предупредил его, что при учителе лучше такого не говорить».

Чин Чхонхи вообще не ожидал увидеть здесь Императора Кулака, но князь Ын всё-таки умудрился его притащить. А может, как и в случае с Тхугве, руку приложил учитель?

Он хотел спросить — и передумал.

Не задавать вопросы, ответы на которые обещают лишние хлопоты, — это тоже полезное социальное умение.

***

Тан А распахнула полог шатра.

— Кха-ха-ха! Ну и видок у тебя, мой соперник!

Она потёрла ладонью маску и громко рассмеялась.

Чин Чхонхи вздохнул.

— Всё-таки приехала.

— Когда тебя гонят по диагонали через всю Империю, от одного края до другого, это та ещё мерзость. Драться и то проще, чем сюда добраться.

Горькая судьба уроженцев Сычуани.

Щёлк.

Она сняла маску Короля Кровавого Хлыста.

Под ней оказалось встревоженное лицо.

— Сильно болит?

— Ничего серьёзного. Я уже давно мог бы вставать, просто учитель велел ещё полежать.

— Ну и хорошо…

Тан А облегчённо выдохнула.

— Ты идиот.

— Да.

— Но хотя бы понятный идиот. Сушэнь и правда настолько сильны, что пришлось звать даже нас? Раньше поставки для армии просто заменяли налогом. А теперь и этого недостаточно… Хм.

Между её бровей залегла складка.

Чин Чхонхи улыбнулся.

— Ну, до уровня, когда пришлось бы лично вызывать главу клана Тан, всё же не дошло.

— То есть молодой глава клана — уже подходящий уровень угрозы, а сам глава пока ещё нет?

«Да если бы власть попыталась мобилизовать самих глав великих кланов, те вообще никуда бы не поехали».

Вероятно, это был максимум, которого власть могла потребовать от Цзянху.

«Даже у господина Ким Дрэгона, стоявшего у истоков уся, герои Цзянху сражались с монгольскими войсками».

У уся корни глубокие и разнообразные: иногда истории уходили от реальности так далеко, как только возможно, а иногда тесно переплетались с настоящей историей.

«А я вообще-то обычный подданный, который каждый год платит налоги и несёт повинности».

Тан А снова надела маску.

Щёлк.

— Пора имени Короля Кровавого Хлыста прогреметь по-настоящему.

Похоже, она заметила тень на его лице и намеренно заговорила бодрее.

— Уа-ха-ха-ха! Залью эту степь кровью!

Её безумный хохот разнёсся за пределы шатра.

Следом донёсся чей-то панический голос:

— Это не демоническое искусство! Просто такая особенность боевых искусств клана Тан!

***

Хотя Чегаль Лин и фильтровал посетителей, желающих навестить ученика оказалось неожиданно много.

Разговоры были короткими, но и по ним Чин Чхонхи смог примерно понять, что творится снаружи.

«Воинов Цзянху набралось где-то двадцать тысяч».

Призывали всех — и Праведный, и Чёрный Путь.

Кроме того, мобилизация затронула мелкие и средние школы, а также тех, чья принадлежность была не вполне определённой.

Совсем уж беспринципных странников, перекатывающихся по свету как перекати-поле, чиновники поймать не могли. Но тех, у кого были семья, собственный дом и земля, вызвать оказалось вполне реально.

«Если считать мастеров Цзянху, выходит примерно пятьсот семьдесят тысяч… Ничего себе».

Действительно, примерно пятьдесят тысяч из этих пятисот семидесяти составляли подразделения снабжения, а ещё около пятидесяти тысяч должны были остаться для защиты Танмока.

В поход выступит приблизительно четыреста семьдесят тысяч воинов.

— Чтобы прокормить столь многочисленную армию, потребуются колоссальные ресурсы. К тому же, линия снабжения получится невероятно протяжённой…

— Да ляг ты уже, ходячее бедствие!

Ван Гагён смотрела на него так, словно хотела испепелить взглядом.

— А что?

— Лучше лежи спокойно, чем снова будешь изображать мишень для вражеских стрел.

Она сидела рядом, уже долгое время вертя в руках стрелу Сушэнь.

Чин Чхонхи спросил:

— Хорошо стреляют?

— Да. Эти негодяи — мастера своего дела. Даже обычный воин, кажется, стреляет где-то на четверть моего уровня.

— …Можно окончательно свихнуться.

— Знаешь, что самое ужасное?

— Что?

— У них имеется множество различных типов стрел, и они умеют пользоваться абсолютно всеми.

Ван Гагён, будучи сама лучницей, замечала то, что ускользало от внимания других.

— Ты осознаёшь, насколько это паршивая ситуация? Они владеют навесной стрельбой, стрельбой под крутым углом и прямой наводкой. И всё это делают целыми подразделениями.

— …Понимаю.

Она тяжело вздохнула.

— Удивительно, что вы вообще до сих пор держались.

— А шёлк Сотни Шелкопрядов?

— Тот, что ты когда-то прислал, я ношу. Но от целого ливня стрел он не спасёт.

Она прекрасно понимала пределы защитных возможностей.

— Полагаю, глава Павильона желает проконсультироваться со мной именно по этому вопросу. Только вот я понятия не имею, чем тут могу помочь.

— Учитель сейчас помогает стратегам.

— Ага. Но, по-моему, таким образом победить не получится.

Лицо Ван Гагён помрачнело.

В то время как остальные мастера рассуждали примерно в духе: «Если уж позвали даже меня, положение, видимо, действительно серьёзное», она одна уже разглядела истинный масштаб катастрофы.

— Все их лучники способны стрелять вот таким образом. И с чудовищной дистанции.

— А если мастер бросит сферу сгущённой ци?

— Урон будет нанесён. Но сам он точно погибнет. Разве что он освоил Шаолиньский Канон Алмазного Очищения Костного Мозга. В момент формирования такой сферы даже мастер Сферы Таинства…

Ван Гагён провела ребром ладони по своему горлу.

— Ты и сам знаешь. Даже мастер, которому до вознесения осталось рукой подать, умрёт, если рассечь ему шею всего на полпяди. Сердце одно, лёгких два, глазниц тоже две. Разрушь что-нибудь из этого — и человек погибнет.

Люди умирали так легко.

Даже те, кто мог раскалывать горы и разбивать скалы.

Чин Чхонхи, прооперировавший бесчисленное количество мастеров Цзянху, знал это лучше многих.

— Вот что собой представляют их всадники. Стихийное бедствие, порождённое человеческими руками.

— И всё же с ними до сих пор сражались.

— Да вас, чёрт возьми, просто размазывали.

— Ха-ха-ха. В мелких стычках иногда удавалось одержать победу. И город мы удержали.

— Хорош смеяться со стрелой в спине. Будь это зазубренная стрела — тебе было бы совсем не до веселья. Такая дрянь вырывает кусок плоти. Считай, тебе повезло.

Чин Чхонхи широко распахнул глаза.

— Я не встречал подобных стрел при лечении.

— Пока ты был без сознания, они успели усовершенствовать свои стрелы.

— …Ничего себе. Быстро.

— Массовое производство, конечно, потребует времени. Но знаешь что ещё?

— Что?

— Они носят не по одному луку. Два, а то и больше. Хорошенько подумай, что это означает.

***

Слова Ван Гагён ещё долго не выходили из головы.

Хотя кое-что Чин Чхонхи и так уже начал подозревать.

«Почему они так напоминают монгольскую армию?»

В некоторых аспектах этот мир перекликался с Землёй примерно XII–XIV веков.

Почему такой разброс сразу в двести лет?

А что ещё оставалось, если Юхо разгуливал в одежде эпохи Цин, кто-то рядом носил одеяния династии Мин, а на дальнем склоне спокойно росли сахарный тростник и помидоры?

«Будь я историком, наверное, смог бы оценить точнее».

Но после поступления в медицинский из исторического факультета он читал разве что популярные тогда «Историю римлян» и «Рамсеса», да изредка смотрел документальные фильмы.

Поэтому ориентировался главным образом на административное устройство и военное дело.

Пушки уже существовали, но оставались примитивными. Огнестрельное оружие по практичности сильно уступало лукам.

Кто знает, возможно, на Западном континенте оно развилось куда дальше.

Но здесь натянуть тетиву пока получалось быстрее и надёжнее, чем поджечь порох и совершить выстрел.

Осечки были обычным делом, а время от времени орудия и вовсе взрывались сами по себе.

Откуда он это знал?

«Лучше бы я этого не знал».

Когда к тебе доставляют раненых, хочешь не хочешь, а разбираешься в причинах.

До настоящего сражения ещё не дошло, а стоило какой-нибудь пушке рвануть во время пробной стрельбы — и раненых тут же тащили в шатры Павильона Белого Цилиня.

И вот поверх всего этого Сушэнь взяли армию уровня Чингисхана и добавили ей боевые искусства.

Превосходно. Монголы, обладающие внутренней силой.

Покажи такое в кино — исторические фанаты вскочат с мест и начнут кричать, что это уже перебор.

А поклонники уся, наоборот, решат: «Неужели бум Ким Дрэгона наконец вышел на голливудский масштаб?» — и начнут ходить на сеанс снова и снова.

Поклонники уся истосковались по корням жанра.

Впрочем, в здешнем Диснейленде под названием Цзянху, где бок о бок существовали боевые искусства, колдовство, духовные звери, Кровавые Бессмертные и даже Ыннён, было бы странно, если бы именно кочевникам эволюция отказала во внутренних искусствах.

Смакуя горькое варево, целитель пытался предсказать будущее, опираясь на единственное оружие, что осталось от его прежнего мира — историю Земли.

Ведь ему не досталось никакого бонуса от перерождения, системного окна или небесного покровителя.

А в его родном мире монголы, стоит признать, вели себя крайне отвратительно.

Похоже, и в мире мурима они действовали так же подло.

Что там? Улучшенные стрелы, созданные прямо во время войны?

«Нам нужны пушки. Ещё больше пушек».

В нём пробудилась корейская кровь — кровь нации, одержимой артиллерией, — и первым напрашивался вывод: необходима ещё большая огневая мощь.

Увеличить калибр. Установить на колёса. Затем снова увеличить калибр и снова установить на колёса.

Бесконечный цикл.

Чин Чхонхи резко сел на кровати, мысленно воскликнув самому себе:

«На самом деле, лучше всего — вообще не начинать войну!»

Но если бы её можно было остановить, это давно бы уже произошло.

Империя, должно быть, уже предлагала династические браки Сушэнь, отправляла посольства, принимала дань и отправляла ответные дары.

Перед ними был противник, с которым традиционная дипломатия оказалась бессильна.

«Как же тогда остановить эту войну…»

Неужели это и есть корейский инстинкт? Было трудно отказаться от одержимости большей огневой мощью.

Для начала хотелось увеличить разрушительную силу, потом приделать колёса, затем снова увеличить разрушительную силу…

Прокручивая этот бесконечный алгоритм в голове, Чин Чхонхи снова улёгся на кровать.