Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 526

Намгун Ун сказал:

— Тигрица Трёх Искусств просила передать: если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь без колебаний. То, что она сделала для Союза Мурима, невозможно оценить деньгами.

— Значит, придётся искать другого человека, способного выслеживать Культ Кровавых Бессмертных.

— В том-то и проблема. Найти кого-то её уровня будет непросто. Никого не знаешь?

— Следопыта, который мог бы превзойти Демонический культ?.. Если честно, кроме Тигрицы Трёх Искусств, мне никто не приходит в голову.

— Тогда впредь мы можем постоянно отставать от Демонического культа на шаг.

— Они ведь тоже будут искать Культ Кровавых Бессмертных и бить по нему.

— Но если мы проиграем в информации, однажды можем проиграть и борьбу за влияние в Цзянху. Ты ведь понимаешь.

— Да. Тем более Демонический культ не станет делиться с Союзом полезными сведениями. Значит, шпионов внутри Союза и происшествия на нашей территории придётся разбирать самим.

— Уф… Головная боль. Хотя нынешний глава Союза наверняка сам обо всём позаботится. Но и роду Намгун стоит подумать, чем мы можем помочь.

Он уже сейчас переживает о будущем Союза Мурима.

Вот поэтому и стал его главой.

Вдруг глаза Намгун Уна блеснули.

— Кстати. Я ради тебя жизнью рисковал. Ну что, теперь назовёшь меня старшим братом?

Чин Чхонхи невольно усмехнулся.

— Вы же мне немую точку перекрыли.

— Потому что ты снова собирался лезть на смерть! У тебя ведь уже не оставалось нормального запаса сил. Что дальше? Решил бы сжечь врождённую истинную ци?

— Ну… до этого я бы не дошёл.

— Тогда можешь и старшим братом назвать.

— Пить вы бросили?

Намгун Ун заметно вздрогнул.

Ну да. Призрака ещё можно обмануть. Но лекаря?

— Вам ещё далеко до исправления, великий герой Намгун.

— Кх… Жестокий ты человек.

— Давайте сюда запястье. Раз уж заговорили о здоровье, заодно пульс проверю.

— Благодарю.

***

Так Чин Чхонхи простился и с Намгун Уном и покинул Ханчжоу.

К счастью, Намгун Ун и его люди согласились поддержать второй ханчжоуский филиал Павильона Белого Цилиня. Поэтому Чин Чхонхи смог забрать с собой пятьдесят бойцов Отряда Белого Цилиня и вместе с ними отправиться в главный Павильон.

Дорога прошла спокойно.

А у главной лестницы Павильона его уже ждал наставник.

Чегаль Лин стоял наверху и молча смотрел вниз.

Хм.

Чин Чхонхи не знал, сколько именно учитель успел услышать, но запах провала чувствовался прямо с первой секунды.

— Н-наставник. Во дворце всё прошло хорошо?

— Да. Осталось кое-что, чем приходится заниматься каждый день. Но ты, Хви, тоже успел немало натворить.

— Ха-ха-ха… Я! Я привёз вам подарки из Ханчжоу!

Гав!

Хвангу яростно завилял хвостом, посадил Нведжин себе на лоб и сделал в воздухе полный кувырок.

— Смотрите! Хвангу тоже подготовил трюк специально для вас!

— Хви. Ты с первой минуты занялся собачьими уловками. Ладно. Заходи.

Фух.

Похоже, злится меньше, чем ожидалось.

Чегаль Лин сразу отвёл ученика в кабинет, а Юхо уже заранее приготовил чай.

Но сдаваться без боя Чин Чхонхи не собирался.

Он начал один за другим выкладывать особые ханчжоуские сладости и горшки с декоративными растениями.

Даже достал чрезвычайно дорогой вазон с перламутровой инкрустацией — из тех, что обычно покупают в подарок очень высокому чиновнику.

Учитель посмотрел на всё это и сказал:

— Лучше руку дай.

И долго проверял состояние ученика по пульсу.

Прошло немало времени.

Чегаль Лин осмотрел его с разных сторон и наконец слегка удивился.

— Левая рука действительно стала лучше.

— Да! И боль уменьшилась. А ещё теперь я могу управлять ядом Сферы Таинства, который действует на Культ Кровавых Бессмертных.

Тайное оружие.

Левая рука, прежде бывшая одной сплошной проблемой, наконец-то стала приносить пользу.

— …А в процессе ты согласился на риск того, что рука просто не выдержит и останется искалеченной.

— Ну… Если бы я этого не сделал, мог бы вообще погибнуть.

— …

Большая ладонь наставника легла ему на щёку и медленно растянула её в сторону.

— А-а-а! Натавник, больно-о-о!

— Растягиваю щёку ученику, который говорит дурные вещи. Вдруг растянется — и начнёт говорить разумные.

После короткой воспитательной процедуры Чегаль Лин тяжело вздохнул.

— Культ Кровавых Бессмертных всегда обладал регенерацией, выходящей за человеческие рамки. Особенно Десять Небесных Владык. Им можно было отрубить руку — и она снова прирастала. А теперь появился яд, который способен это подавлять. И вдобавок ты захватил Кымчхонгуна.

Похоже, даже наставнику трудно было поверить в такой результат.

— Н-наставник…

— Ха-ха. Я ещё не перестал сердиться, Хви.

Ай! Больно же!

У Чегаль Лина от природы были настолько чудовищные кости и мышцы, что даже без внутренней силы обычный щипок ощущался так, словно кожа сейчас порвётся.

Когда на глазах ученика проступили слёзы, наставник наконец смягчился и ослабил пальцы.

— Хви, послушай. Допустим, я воспитываю щенка. И этот щенок снова не удержался и бросился сразу на двух из Десяти Небесных Владык и двух Идущих по Небесному Предначертанию. А вернувшись, радуется, что ему починили лапу. Как мне на это реагировать?

— …Что ж… У вашего щенка скверный характер.

На языке вертелось: двух Практиков Небесного Пути убил Ё Харюн, так что это в счёт не идёт.

Но учитель вряд ли оценил бы такую арифметику.

„Лучше помолчать, пока снова не получил нагоняй“.

Чегаль Лин продолжил:

— Именно. С виду тише воды, но ведёт себя так, будто не успокоится, пока не перевернёт всё Цзянху.

— Н-но после этого я сразу вернулся. Я даже… э-э… Отряд Белого Цилиня с собой захватил.

— Да. Вот этому я рад.

Почему-то в голосе наставника не было ни насмешки, ни сарказма.

Он действительно был рад.

Пусть к Культу Кровавых Бессмертных возле Ханчжоу пришлось вмешаться хотя бы потому, что Сама Хе тоже могла оказаться в опасности, Чин Чхонхи всё же решил проблему и первым делом вернулся к своему учителю.

Наверное, наставника радовало хотя бы то, что у ученика ещё оставалось столько здравого смысла.

Хм-м.

Хвать!

— А-а-а! Н-наставник!

— Ха-ха-ха. По твоему лицу вижу, что ты снова возгордился, Хви.

Кх.

Как он это понял?!

***

После этого они долго беседовали.

Что наставник приобрёл во дворце.

Что ученик приобрёл в Ханчжоу.

Два стратега из рода Чегаль склонились над расчётами прибыли и убытков.

Хотя считать, по сути, было почти нечего.

Потерь почти не оказалось.

И речь шла не только о деньгах.

Репутация, связи, люди — всё стало активом Павильона.

Удивляло даже то, что Сама Хе, не пройдя полноценного обучения в главном Павильоне, уже довольно неплохо управлялась с филиалом после одной лишь передачи дел от прежнего главы.

А достижения Чин Чхонхи в боевых искусствах были ещё более поразительными.

Особенно его способность управлять ядом Сферы Таинства.

— Говорят, яд лечат ядом… Значит, яд Секты Пяти Ядов сорвался с цепи под воздействием искусства Демонического Культа, а затем был переработан Божественным Искусством Пяти Стихий рода Чегаль — и в итоге стал смертельно опасен для Культа Кровавых Бессмертных. Даже слышать странно.

— Да. Я тоже… ну… в теории считал это возможным. В конце концов, Культ Кровавых Бессмертных всегда был сущим ядом для Демонического Культа.

— Зато чистые буддийские и даосские искусства, наоборот, особенно сильно действуют на демонические техники.

— Получается своего рода круг противодействий. Хотя, конечно, всё сложнее, чем простая схема.

Чегаль Лин поднял свои голубые глаза.

— Хви. Кем ты пытаешься стать?

Чин Чхонхи ощутил холодок.

Это был тот самый вопрос, который он уже задавал себе после того, как научился управлять ядом Сферы Таинства.

— Сам не знаю, наставник. Может… Вознесение?

— Разве не к этому в конце пути приходит любой воин, который добирается до предела боевых искусств?

— Н-ну… да.

Другого ответа всё равно не находилось.

— И всё же не думал, что тот жук из Демонического Культа окажется настолько полезен. Видимо, всё потому, что мой ученик слишком хорош.

Чин Чхонхи уже решил, что учитель неожиданно похвалил Ё Харюна.

Но нет.

Поворот — и похвала снова прилетела ученику.

Видимо, сегодня всё-таки легко отделался.

— Поэтому я назначу тебе наказание, Хви.

— Что?

— Мы получили фьеф на две тысячи дворов. Кто-то должен им управлять. Продумай систему управления.

— Ч-что?

— Почему такое пустое лицо?

Этого Чин Чхонхи действительно не ожидал.

Нет, если подумать, всё логично.

За войну учитель получил почётный чиновничий титул третьего старшего ранга — Графа-Врачевателя Государства.

„Почётный профессор“, „почётный председатель“ — обычно слово „почётный“ означает красивый титул без реальной власти.

Но тут печать поставил сам император.

Значит, чиновники третьего ранга теперь всё равно будут осторожнее обращаться с Чегаль Лином.

Почётные должности вообще работают странно.

Вроде человек и запасной игрок, но сказать, что его совсем не пускают на поле, тоже нельзя.

Вот чиновники и думают: „Так он у нас настоящий или декоративный?“

Фьеф в две тысячи дворов формально принадлежал Графу-Врачевателю Государства.

Но из-за слова „почётный“ ситуация получалась слегка мутной.

Одно было ясно: из обычного лекаря наставник превратился ещё и в местного землевладельца.

Обычно хозяин фьефа имел два главных права.

Собирать налоги.

И требовать трудовую повинность.

Налоги с населения становились его доходом.

Империи достаточно было передать одну десятую собранного.

Привилегия чудовищная.

Неудивительно, что в старых историях местные богачи постоянно бездельничают и едят от пуза. Да современный рантье с несколькими домами позавидует.

Второе право — барщина.

Не менее трёх месяцев в году хозяин мог требовать труд от жителей этих двух тысяч дворов.

В старых уся-историях бедняки постоянно таскают огромные камни, чтобы построить павильон, где потом будет отдыхать какой-нибудь господин, пока мимо не проходит герой Цзянху и не вмешивается.

Вот она, магия трудовой повинности.

Если наставник выдаст людям плуги и прикажет превратить гору в поле — будут осваивать склон.

Если прикажет превратить поле в гору… Ну, попытаются и это.

Как будто у генерала появилась волшебная палочка.

Чин Чхонхи вспомнил солдат, которые во время лечения изо всех сил старались как можно дольше не выписываться.

Похоже, человечество везде одинаковое.

Вместе с земельными владениями глава фьефа получал и административные полномочия.

С судебной властью дело обстояло несколько сложнее: формально она по-прежнему оставалась в ведении Управы по борьбе с разбойниками.

Иначе местный богач мог бы в любой момент снабдить крестьян вместо сельхозинвентаря оружием, что вынудило бы государство в срочном порядке отправить его в мир иной.

Однако на бумаге это выглядело иначе, чем на практике.

Стоило лишь начать закулисный обмен дорогими орхидеями, соснами и редкими хризантемами, как границы полномочий стремительно размывались.

Если это продолжалось на протяжении трех поколений, возникала обычная круговая порука.

Император менялся, название государства трансформировалось, присылались новые чиновники, но местные влиятельные семьи продолжали действовать по-прежнему.

Важные государственные механизмы зачастую функционировали на удивление неэффективно.

Даже с преступниками ситуация складывалась странным образом.

Их арестовывали стражники и их начальник из Управы по борьбе с разбойниками, а приговор выносил начальник уезда.

И тут возникал вопрос.

Чегаль Лин — Граф-Врачеватель Государства, обладающий «почётным» чиновничьим титулом.

Следует ли считать его начальником уезда?

Ответ: если император не назначил отдельного начальника уезда, то почётный титул фактически подразумевает исполнение и этой функции.

Любой, кто работал в крупной организации, несомненно, узнает этот знакомый хаос.

Да.

Именно так всё и функционировало.

Поэтому учитель, этот самый «запасной игрок», стал почётным начальником уезда.

Прежнего начальника перевели на другую должность, а местные чиновники из семей землевладельцев направили запрос:

«Раз уж вы получили почётный титул, теперь вы наш начальник уезда?»

Наставник послал во двор ответный вопрос:

«А новый начальник вообще будет назначен?»

Оттуда поступил ответ примерно следующего содержания:

«Нет. Руководите сами».

Политика.

Она везде устроена примерно по такому же принципу.

И тут как раз ученик вернулся после схватки с двумя из Десяти Небесных Владык и двумя Идущими по Небесному Предначертанию и радостно заявил:

«Наставник, я не взорвал руку, а даже усовершенствовал её».

Учитель нажал условную кнопку:

«Назначить исполняющим обязанности начальника уезда».

Похоже, пока Чин Чхонхи не разберётся со всей этой ситуацией, ему уже не позволят сбежать.