Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 572
Ранее в Вторая жизнь хирурга...
Чин Чхонхи ворчал, но всё же пил вместе с остальными.
Принц Ханбин с тёплой улыбкой наблюдал за ним и Консон Ён.
— Завидую. Наверное, вот она какая — дружба между людьми Цзянху.
— А вы со своими младшими братьями не ладите?
— В детстве они часто ходили за мной хвостом… Но когда подросли, стали говорить, что у меня в комнате слишком холодно и они не могут туда заходить. Так понемногу мы и отдалились.
Чин Чхонхи подумал:
«Проблема, кажется, вовсе не в холодной комнате…»
Тут Консон Ён сказала:
— Вот же невоспитанные. Такое прямо старшему брату в лицо говорить. Не по своей же воле вы этой болезнью обзавелись.
— Ну-ну, сестра!
Она выдала это совершенно без тормозов.
Консон Ён ответила так, словно не понимала, что тут такого:
— Я сама младшая сестра, потому и знаю. Когда у моей сестры было плохо со здоровьем, я тоже не раз думала, что с ней тяжело играть. Но одно дело так подумать, и совсем другое — сказать ей это в лицо. А уж сказать, не извиниться и потом ещё перестать видеться — это вообще третье!
Она хлопнула ладонью по столу.
Бах!
Похоже, алкоголь уже ударил ей в голову, и силу она рассчитала не слишком хорошо.
— Говорю как младшая сестра. Ваше высочество, ваши братья — паршивцы.
— Ха-ха-ха. Пожалуй, ты права. В детстве они такими не были…
Принц вздохнул и отпил чая.
Через некоторое время он сказал:
— Я часто болел, и отец с матушкой уделяли почти всё внимание мне. Думаю, для них это могло стать глубокой раной.
— …
— Судя по лицу Малого Врача-Бессмертного, вы думаете иначе.
Чин Чхонхи слегка нахмурил одну бровь.
— Эм… В обычной семье такое объяснение, наверное, ещё сработало бы. Но вы ведь принц целого королевства. Разве вокруг вас не было слишком много людей, чтобы так уж страдать от одиночества?
— И так можно рассуждать.
— Именно. Любовь ведь получают не только от родителей. У принца наверняка были и личные наставники.
— Холодно рассуждаете.
— Возможно, но…
Чин Чхонхи знал, чем всё обернулось из-за Культа Кровавых Бессмертных, и потому не мог встать на сторону братьев.
Когда Ё Харюн прибыл в Айшу, принц уже был мёртв.
А Чин Чхонхи знал, во что превратили страну двое сыновей, унаследовавших после него трон.
Если бы речь шла не о принцах целого государства, тяжёлое детство, одиночество и прочие семейные обстоятельства ещё можно было бы принять как смягчающие причины.
«Но после того, как они чуть ли не под корень вырезали собственный народ, что тут оправдывать?»
Смотреть на них доброжелательно он точно не мог.
Так они и провели ночь.
На следующий день.
Пока трое завтракали, за ними пришли люди из Ледяного Дворца Северного Моря.
Воины Дворца держались весьма величественно.
Они явились за принцем, который к тому же был учеником хозяина Ледяного Дворца.
— Узнав о прибытии вашего высочества, нас послали сопроводить вас.
***
Они вошли в Ледяной Дворец Северного Моря.
Сразу оставив вещи в покоях для почётных гостей, отправились в главный зал на встречу с хозяином Дворца.
Слова о том, что Ледяной Дворец ничем не отличается от небольшого государства, оказались правдой: его хозяин сидел на роскошном кресле, почти не уступавшем царскому трону.
Справа от него стояла женщина с лицом, скрытым вуалью. На воинов Ледяного Дворца она походила мало.
Для учёного её одежда была слишком пышной и скорее напоминала облачение жрицы-прорицательницы.
Хозяина Ледяного Дворца Северного Моря по-айшски звали Владимир Иван. Однако во Дворце у него было и другое имя.
Кун Бэкчу.
— Добро пожаловать, мой ученик. Король пребывает в добром здравии?
— Отец здоров и крепок.
— Хорошая весть. А ты, ученик Хёллин Гвансаля, принёсший с собой Меч Ледяного Кристалла… В обычных обстоятельствах я не стал бы ни приветствовать тебя, ни отвергать. Но сегодня приветствую и тебя.
При этих словах все с облегчением выдохнули.
Ведь о вражде между Хёллин Гвансалем и хозяином Ледяного Дворца не знал разве что ленивый.
Хозяин Дворца продолжил:
— Твой наставник убил моего сына, а его преемник спас моего ученика. Значит, теперь между нами прибавился ещё один долг благодарности.
Пусть сын и погиб в честном поединке, отцовские чувства так просто не исчезают.
Однако по характеру хозяин Дворца не стал бы устраивать погоню и мстить.
Он просто предоставил Небесам решить, выживет Белый Цилинь или умрёт.
Со временем чувства понемногу улеглись, и он отправил обратно Меч Ледяного Кристалла. А затем узнал, что ученик Белого Цилиня, владевший этим мечом, спас уже его собственного ученика. Похоже, это тоже оставило в его душе след.
Чин Чхонхи глубоко поклонился.
Хозяин Ледяного Дворца неспешно оглядел его с головы до ног и заговорил:
— Слышал, ты привёз ответный дар за Меч Ледяного Кристалла, который я когда-то отправил. Но едва ли это твоя настоящая цель. В отличие от жителей Центральной Равнины я терпеть не могу ходить вокруг да около. Зачем ты приехал?
Этот человек ценил время на вес золота.
Раз собеседник говорит прямо, Чин Чхонхи тоже не было смысла тянуть.
— Я хотел бы попросить вас пересмотреть союз с Союзом Садо.
— Почему? То, что люди Центральной Равнины именуют великой праведностью, для меня лишь напрасная иллюзия. Союз с Садо в будущем принесёт огромную пользу Ледяному Дворцу. Есть ли хоть малейшая причина, по которой мы должны отвергнуть протянутую руку?
Он слегка приподнялся.
Холодный взгляд стал ещё пронзительнее.
— Что может предложить нам Союз Мурима? Благодарности за спасение моего ученика недостаточно, чтобы мы могли разорвать уже заключённый союз с Садо.
— …
Человек этот был предельно откровенен.
Голубые глаза Чин Чхонхи моргнули.
«Союз Мурима послал меня уговаривать его, но так и не озвучил, что именно готов предложить взамен».
Тогда Чин Чхонхи пытался мыслить о людях лучше и предположил, что, возможно, всё дело в личных чувствах между сторонами.
Хотя где-то на грани сознания мелькала мысль: а вдруг меня с самого начала послали именно для того, чтобы переговоры провалились?
«Дядя Акчин не настолько хитроумен. Скорее всего, великие кланы заранее перекрыли информацию. Или вообще намеренно не стали ничего выяснять».
Вот ведь досада.
Слишком многие жаждали войны между Праведным и Чёрным Путём.
Голубю мира в такой ситуации приходилось нелегко.
Люди Цзянху всю жизнь посвятили обучению владению мечом. Возможно, необходимость не пустить этот меч в ход на каком-то глубинном уровне казалась им отрицанием всей их жизни.
Воины Цзянху боятся, что их клинки заржавеют.
Чин Чхонхи сделал глубокий вдох.
Если голубь мира не справляется, придётся выпустить ворона интриг.
Если это спасёт людей от смерти, он готов пойти и на такое.
— Ха-ха-ха. Я прибыл сюда не ради выгоды. Я обеспокоен возможными убытками.
— Говорят, род Чегаль славится умением морочить людям головы одними лишь тремя вершками языка. В молодости твой наставник не отличался таким даром, а вот у ученика язык и правда очень гладкий.
Чин Чхонхи подумал, что, наверное, сам был таким же в свои двадцать с небольшим — ещё на Земле.
Все острые углы и мягкие места сточились, осталось лишь твёрдое.
Во что превращается угловатый камень, если его долго-долго катить?
— Союз Садо уже утратил половину своей первоначальной силы, и именно по этой причине в последнее время он расширяет круг своих союзников. Если сейчас он вступит в войну с Союзом Мурима, очевидно, что часть этих потерь ляжет и на Ледяной Дворец Северного Моря.
— О?
— Убыток может оказаться куда больше выгоды. Не лучше ли ещё раз всё тщательно взвесить?
— Весьма хорошо рассуждает человек, который сам нанёс Союзу Садо огромный ущерб.
— Я не понимаю, о чём вы говорите. Этот лекарь никого не убивал. Кровь там в основном проливали кланы Консон и Намгун.
Чин Чхонхи говорил совершенно невозмутимо.
— Более того, Павильон Белого Цилиня уже давно ведёт торговлю с Ледяным Дворцом через Торговый дом Путуо. Мне было бы крайне прискорбно, если бы война Праведного и Чёрного Пути прервала эту торговлю.
— Ты мне угрожаешь?
Чин Чхонхи нарочито изобразил испуг и замахал руками.
— Что вы! Если торговля с Ледяным Дворцом прекратится, Павильон Белого Цилиня также понесёт убытки. Тем более теперь, когда в королевстве Айша мне пожаловали пусть и почётный, но всё же титул. Я как раз собирался расширять объём торговли.
Тут принц Ханбин тут же подхватил:
— Учитель, именно Чин Чхонхи — Первый Безумец Поднебесной и Малый Врач-Бессмертный — придумал ондоль.
Хозяин Ледяного Дворца задумчиво погладил свой подбородок.
— Я слышал такие слухи, но сомневался. Для подобного изобретения ты тогда был слишком молод.
Чин Чхонхи ответил:
— Я не столько изобрёл его, сколько приспособил к условиям Центральной Равнины способ, которым пользовались в одной далёкой стране.
— Учитель, Малому Врачу-Бессмертному можно доверять. Он скромен и неприхотлив.
— …
Хозяин Ледяного Дворца погрузился в размышления.
Наконец он произнёс:
— Для начала я обдумаю твоё предложение, Чин Чхонхи. А теперь вы можете идти.
Их отпустили.
«Даже такого лёгкого толчка достаточно, чтобы открыть несколько новых возможностей».
Чин Чхонхи подчёркнуто почтительно поклонился и вышел.
***
Едва они вернулись в гостевые покои, принц тут же спросил:
— Что значит «убил моего сына»?
Вот уж действительно — темнее всего под светильником.
Принц, который, казалось бы, должен был знать больше всех, единственный в том зале не понимал, о чём шла речь.
«И всё равно он помог мне без малейших колебаний».
Чин Чхонхи вкратце рассказал, что произошло в те времена, когда его наставника знали как Хёллин Гвансаля.
Выслушав эту историю, принц надолго задумался.
— Это было ещё до моего рождения. Я знал об этом событии из хроник. Там записано: «Разразилась страшная эпидемия, и лекарь из империи Хва положил ей конец». Но придворный летописец вообще не оставил никаких подробностей.
— А вы, сестра Консон Ён?
— Я знала. Перед дорогой сестра всё мне рассказала. Сказала: если что-то пойдёт не так — хватай тебя под бок и беги. А если не послушаешься, я собиралась огреть тебя по затылку и утащить силой. Но вижу, пока всё спокойно.
Вот она, Консон Ён. Не терпит лишнего. И не скрывает, что думает.
Но действительно ли всё было спокойно?
Хм.
Лицо принца Ханбина так и не прояснилось.
— Боюсь, всё будет непросто. Я не уверен, что человеческие чувства можно свести к простому расчету и так же его уничтожить. В конце концов, речь идет об отце и сыне. Я его ученик, но далеко не единственный.
— …
Чин Чхонхи задумался.
За две свои жизни он слишком хорошо понял: человек не всегда такой, каким кажется на первый взгляд.
Никто не мог дать гарантию, что глава Дворца поступит именно так, как предполагал Чин Чхонхи.
«Вот что случается, когда сталкиваешься с человеком, чьего характера не было в романе».
До этого момента Чин Чхонхи судил о людях, опираясь на «Верховного Небесного Демона». И почти всегда оказывался прав.
Он мог не знать скрытого прошлого или истинных мотивов, но в самой сути персонажа роман никогда не лгал.
На то он и роман. На то они и персонажи.
«Вот так дела. Значит, все люди в этом мире живут с такой же неопределенностью, как я сейчас».
Они не читали роман.
Им приходилось делать выводы, основываясь лишь на том, что они видели.
— Ваше высочество, вы действительно так считаете?
— А разве нет? Пусть Божественный Врач Белого Ци линя и спас Город Белого Озера, наследник все равно погиб. О… Или именно поэтому старшую сестру назначили преемницей?
— Старшую сестру?
— Женщину, которая стояла справа от главы Дворца. Она еще и святая дева Учения Защитника.
Чин Чхонхи задумался.
— Значит, придется собрать больше информации.
Досадно.
Здесь не было ни Союза Нищих, ни Хаомэнь. Получить даже самую простую информацию оказалось непросто.