Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 581

«Неужели глава Ледяного Дворца оставит собственную дочь в покое?»

Никто не знал.

Но одно Чин Чхонхи понимал наверняка: раз уж тот сошёл с ума, нельзя было полагаться на его здравомыслие.

Поэтому действовать нужно было осторожно.

Вернувшись во Дворец, Чин Чхонхи поделился с остальными содержанием разговора со святой девой.

Разумеется, ради сохранения тайны они общались мысленно.

Одновременно они решили, как именно будут исследовать шахту с Голубыми Светящимися Кристаллами.

[Ночью, когда все уснут, просто переодеться в маскировочную одежду и выйти будет непросто.]

[Верно. Во Дворце слишком много бдительных глаз.]

Переодеться в чёрное прямо внутри Ледяного Дворца Северного Моря, незаметно покинуть его, а затем так же незаметно вернуться — задача почти невыполнимая.

Возможно, Муён Тхугве смог бы справиться. Но даже он вряд ли смог бы скрыть сам факт своего отсутствия в покоях.

[Тогда нам лучше вообще покинуть пределы Дворца.]

[А если сказать, что мы выходим торговать дымовыми пилюлями?]

[Отличная идея.]

Дымовые пилюли, средства от насекомых и различные лекарства.

Они занимались этим не ради наживы, а для предотвращения эпидемий, и Ледяной Дворец фактически закрывал на это глаза.

Следовательно, если сослаться на торговлю и лечение, их, скорее всего, спокойно выпустят.

[Прекрасно. Давайте займёмся этим прямо сейчас.]

Принц Ханбин поднялся и подозвал слугу.

***

На следующее утро, ещё затемно, отряд покинул Ледяной Дворец и снял комнату в придорожной гостинице.

Вчерашняя уловка сработала.

После этого они занялись своими обычными делами.

Торговали дымовыми пилюлями и средствами от насекомых, оказывали медицинскую помощь.

Чин Чхонхи, используя Ци Жизни, кипятил воду, а рядом принц Ханбин демонстрировал свои силовые трюки и огненное шоу.

Консон Ён тоже не осталась в стороне: она подбрасывала монету и разбивала ею деревянные бруски, установленные людям на головы.

Её действия были настолько искусны, что трудно было поверить, будто она делает это впервые.

К наступлению ночи…

— Ух, в этой одежде для тайных вылазок жутко холодно.

Консон Ён едва не расплакалась.

— Хорошо хоть святая дева снабдила нас плотными комплектами.

В таком морозном краю даже маска для лица должна быть тёплой.

Внутреннюю энергию можно циркулировать час-другой, но не всю ночь напролёт.

А если впереди предстоят стычки, кровопролитие и раны, тратить силы лишь на борьбу с холодом — непозволительная роскошь.

Поэтому Чин Чхонхи заранее попросил святую деву достать плотную одежду для скрытного передвижения.

Та ответила, что поняла его просьбу, и тайно передала всё необходимое через своих людей.

Принц Ханбин спросил:

— Я действую, потому что давно знаю сестру. Но ты слишком легко ей доверился. Не опасаешься?

Чин Чхонхи кивнул.

— Я всё тщательно обдумал. В её рассказе не было никаких несостыковок. А главное…

— Главное?

О прошлом воплощении он не мог рассказать, поэтому пришлось ответить иначе.

— Чутьё.

— Ха. И ты, оказывается, доверяешь своему чутью.

Чин Чхонхи усмехнулся.

— Я не то чтобы отлично разбираюсь в людях, но… почему-то такие, как она, вызывают у меня похожее ощущение.

Консон Ён хмыкнула:

— Ого. Значит, у тебя наконец-то появилось чутье на людей?

— Вроде того.

Вторая жизнь сама по себе заставляла смотреть на людей немного иначе.

— В общем, нужно закончить всё как можно скорее. И надеяться, что глава Ледяного Дворца всё-таки не настолько безумен, чтобы поднять руку на собственную дочь. А чтобы не пришлось проверять эту теорию, нам нужно действовать тихо и максимально оперативно.

Принц Ханбин вздохнул.

— Звучит так, будто ты сам в это не веришь.

— …

Чин Чхонхи промолчал.

В оригинальном романе «Верховный Небесный Демон» родственники убивали друг друга с пугающей регулярностью.

Особенно когда в дело вмешивались Демонический культ или Культ Кровавых Бессмертных.

Стоило появиться одной из этих фракций — и люди словно окончательно теряли рассудок.

Самым ужасным было то, что, совершая чудовищные деяния, они считали себя абсолютно разумными.

Здесь главенствовал Культ Кровавых Бессмертных, а Демонический культ прибыл охотиться именно на него.

Получалось, что обе стороны были вовлечены.

Даже посланники Чёрного Пути, прибывшие для заключения союза, оказались членами Демонического культа.

«В некотором роде было бы проще, если бы Павильон Белого Цилиня принадлежал одной из сторон».

Но тогда пришлось бы отказывать в помощи больным из другой фракции.

Для лекаря это было бы немыслимо.

Оставалось сохранять нейтралитет и молиться, чтобы погибло как можно меньше людей.

— Идём.

Все трое переоделись в маскировочную одежду и двинулись в путь.

— Ах да. Хвангу и Нведжин пусть уменьшатся в размерах с помощью Искусства Сжатия Костей и подождут подальше.

Гав?

Пии?

Если взять их с собой, какой вообще смысл в маскировочной одежде?

Эту парочку можно было узнать за сотню метров.

***

— Кстати, а как зовут святую деву?

— Хм. Имени у неё нет. Все называют её просто святой девой.

— Почему? Странно.

— Тот, кого Учение назначает святой девой, должен отказаться от своего имени до тех пор, пока не будет освобождён от служения.

— Но, судя по тому, что я слышал, это пожизненная должность.

— Именно. Поэтому имя сохраняется до самой смерти.

Разве так можно жить?

Имя кажется мелочью, но в нём заключено многое.

Из какой семьи ты происходишь.

Если речь идёт о великом клане — к какому поколению ты принадлежишь.

Даже по способу именования порой можно определить, из какого ты края.

А здесь человека на протяжении всей жизни лишают даже имени.

Как бы он ни посвящал всего себя Учению, разве это не означает отрицание собственных корней и самой жизни?

В конфуцианском мире с мечами это выглядело особенно странно.

Или дело вовсе не в этом?

Чин Чхонхи погрузился в раздумья.

Даже если бы он жил за границей, но дома его круглые сутки называли не по имени, а «начальник отдела», «заместитель начальника», «начальник отдела», «заместитель начальника»… он бы точно сошёл с ума.

— У святой девы совсем нет друзей?

— Разве что те, с кем она вместе тренировалась во Дворце. Но даже я не знаю её имени и обращаюсь к ней только по титулу. По-настоящему близких разговоров у нас не бывает.

Вот как оно есть.

Может, это просто местная культура.

Чин Чхонхи недоуменно склонил голову.

Раз уж её до самой смерти будут называть только святой девой, ему тоже оставалось поступать так же.

Шахта Голубого Светящегося Кристалла располагалась справа от горы Чхонбин.

Неподалёку стояла часть военного гарнизона, так что охрана была весьма серьёзной.

[Формаций нет.]

[Они есть только у священного места на вершине Чхонбина. Ниже всё более обыденно. Если бы формациями перекрыли саму шахту, как бы там работали рудокопы?]

Логично.

Зато караул дежурил в три смены.

[Они играют в «Красный Нефрит».]

[Точнее, в поддельную версию «Красного Нефрита» Палаты Золотой Крови. Там наняли местных и адаптировали игру под этот регион.]

Неудивительно, что в последнее время Сама Хён присылал всё больше денег.

Похоже, пока брат не смотрел, тот уже вывел подделку на международный рынок.

«Ах ты паршивец! Мог бы хоть предупредить!»

Вот уж кто выживет, даже если его выбросить посреди пустыни.

В мире, где авторское право давно сварили и съели, этот засранец продаёт копию игры и исправно отсылает брату 30 процентов прибыли.

Тот ещё экземпляр.

А караульные тем временем так увлеклись «Красным Нефритом», что мучительно решали: донести королю об измене королевы или нет, подкупить придворного врача и солгать о беременности, использовать ли это для интриг во дворце… и без конца бросали кости.

Троица спокойно прошла мимо и проникла внутрь шахты.

«Королева-игрок, похоже, скоро умрёт. Ни одной карты чёрной пропаганды не осталось».

Два мастера Сферы Преображения и один мастер Трансцендентной Вершины.

С такой группой можно незаметно пройти даже мимо людей, увлечённых чужой подделкой игры.

В шахте было темно, но через равные промежутки горели факелы, поэтому дорогу различать удавалось без труда.

Из-за позднего часа рудокопов, разумеется, не было.

Они спускались всё глубже и глубже, пока не достигли развилки.

Следы людей тянулись только в одну сторону. Видимо, там проходила действующая выработка.

[Проверим другую?]

Что именно скрывает хозяин Ледяного Дворца, пока остаётся неизвестным.

Но если он что-то прятал, логичнее всего искать там, куда никто не ходит.

Они свернули в заброшенный туннель.

Через некоторое время проход стал всё уже и наконец упёрся в тупик.

Консон Ён произнесла:

— Похоже, руды не нашли и дальше копать не стали.

— Хм…

На вид всё именно так.

«Вот бы Хвангу был с нами. Он бы сразу нашёл проход».

Надо будет написать Императору Кулака из Удана.

Раз уж тот сумел обучить собаку Искусству Сжатия Костей, может, знает и способ превращать её во что-то совершенно иное.

В прошлый раз, чтобы замаскировать Хвангу под альпаку, пришлось тратить уйму материалов и звать специалиста.

Чин Чхонхи поднял ладонь и зажёг в углу туннеля поддельное Истинное Пламя Самадхи с помощью Ци Жизни.

Фш-ш.

Пламя качнулось в одну сторону.

— Воздух идёт.

Что-то здесь было не так.

Они долго ощупывали стены, но ничего не обнаружили.

— Спрятано очень тщательно.

— Похоже, придётся действовать иначе.

И тогда Чин Чхонхи применил одну из функций непревзойдённого звукового искусства — Цитры Семи Демонов.

Эхо Летучей Мыши.

Летучая мышь — то самое животное, которое ориентируется с помощью ультразвука.

Каким образом создатель Цитры Семи Демонов вообще узнал об ультразвуке — загадка, но техника действительно позволяла им пользоваться.

Вот что значит звуковое искусство уровня божественной техники.

У-у-ун…

А когда к нему добавилось Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона, способное обрабатывать полученную информацию, эффект оказался невероятным.

Обычный человек не смог бы даже представить объём данных, который приходилось разбирать.

— Вот оно.

Чин Чхонхи пнул неприметный камень у стены и наступил на землю под ним.

Кр-р-р-р…

Стена, которую все считали сплошной, медленно разошлась, открывая проход шириной в одного человека.

Принц Ханбин изумлённо спросил по внутренней речи:

[Все люди Центральных равнин так умеют?]

Консон Ён покачала головой.

[Конечно нет. Это он один такой странный. Не зря же его прозвали Одним Безумцем.]

[Я слышал, что люди клана Чегаль сильны не только в боевых искусствах, но и во всём, где нужен ум. Впечатляет.]

[Сестра говорила: если этот мелкий благодетель станет врагом, страшнее человека не найти.]

Уже войдя внутрь, Чин Чхонхи обернулся:

— Вы идёте или нет?

— А-а. Идём.

***

За тайной дверью оказался обрыв.

Они посмотрели вниз — и увидели под землёй гигантскую полость.

Внизу раскинулись дворец и маленький город, а к ним, словно река, по крутому склону вилась дорога.

Ночные жемчужины, встроенные повсюду, освещали подземный мир, делая его видимым почти как днём.

— Невероятно…

Принц невольно ахнул.

Чин Чхонхи тоже потерял дар речи.

— Такое невозможно построить за пару дней. И ещё более удивительно, что местные жители ничего об этом не знали.

Но, несмотря на всю роскошь города и дворца, людей вокруг не было.

— Очень странно. Если бы здесь кто-то жил, остались бы следы мусора, признаки быта. Но здесь ничего нет.

Это было похоже на огромный дом, построенный из детских кубиков.

Красивый снаружи, но совершенно непригодный для жизни.

— Для начала проникнем во дворец.

Произнеся это, Чин Чхонхи двинулся не к дороге, а к отвесной скале.

Хоть никого и не было видно, враг мог скрываться.

Поэтому они решили спуститься по скале и подобраться к дворцу с неожиданной стороны.

И тут, уже начав спуск, Чин Чхонхи заметил в одном из домов необычное устройство.