Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 599

Фу-у…

Чин Чхонхи, сидя верхом на лошади, прикурил трубку.

Они мчались сюда почти без остановок, и теперь всё зависело уже не столько от скорости, сколько от выносливости тел и разума.

— Сколько врагов осталось впереди? — спросил Ё Харюн.

— Я не служу Ледяному Дворцу, поэтому точно не скажу. Но, думаю, внутри осталось около двухсот воинов.

— Почему ты так решил?

Цок. Цок.

Голова Чин Чхонхи слегка покачивалась в такт каждому шагу лошади.

— Характер хозяина Дворца слишком привязан к основам. Таких людей проще просчитать стратегически. Половину сил он отправил наружу, половину оставил охранять дом.

— Ты исходишь из числа воинов, которых мы уже захватили?

— Ага. В игре стиль игрока определяет, как он будет вести партию, но первые ходы всё равно обычно укладываются в несколько типичных вариантов.

— …Сложно.

— Тогда проще: он косный злодей.

В прошлой временной линии Чин Чхонхи увидел его истинное лицо.

Он использовал тела простых людей, чтобы воскресить своего сына.

А когда сам оказался на грани смерти, ничтоже сумняшеся передал всё дочери.

Будь он человеком добрым и прямодушным, он бы вообще не стал пытаться убить дочь.

Да что там добрым.

Даже обычному человеку трудно зайти настолько далеко.

Конечно, связь с Культом Кровавых Бессмертных могла довести его характер до крайности…

— И ещё есть сведения, которые принесли воины, перешедшие на нашу сторону.

— Это, пожалуй, самое важное.

— Именно. Сколько ни рассуждай, действовать без доказательств опасно.

— Так брат двигает войска?

— Нет. Так делает наставник.

Чин Чхонхи горько усмехнулся.

Вдалеке наконец показались знамена.

— Как раз вовремя.

— Угу.

Принц Ханбин.

Консон Ён.

Охрана.

И правительственные войска, которых принцу удалось склонить на свою сторону.

Чин Чхонхи театрально развёл руками.

— Та-а-ак, все актёры в сборе. Пора на сцену. Заходим, заходим.

Даже сейчас этот безумец не переставал шутить.

Наоборот, он нарочно говорил легко и чуть ли не приплясывал всем телом.

Вход в Ледяной Дворец.

Закончить этот ад можно было только одним способом.

Повалить Великого Тигра и пролить весенний дождь на гору, которая горит посреди зимы.

Чин Чхонхи нарочно сделал расслабленное лицо.

— Ладно. Давайте быстро закончим и поедим.

Он стряхнул пепел из трубки.

Это был сигнал.

Вперёд.

Многочисленные воины Ледяного Дворца почтительно склонились перед наследником рода Чегаль.

И вся масса пришла в движение.

***

Воины святой девы и правительственные войска вместе вошли внутрь Ледяного Дворца.

Как и ожидалось, по полу стелилась зловещая энергия, похожая на туман.

— Отец… Вы отдали Культу Кровавых Бессмертных даже сам Дворец?! — в изумлении прошептала святая дева.

Так и было.

«Раньше Ледяной Дворец всегда был наполнен чистым холодом».

Теперь же его перестроили под нечто, созданное по методам Культа Кровавых Бессмертных.

— Брат. Когда всё закончится, формацию можно будет вернуть к прежнему устройству Ледяного Дворца? — спросил Ё Харюн.

— Это как вылить тушь в чистую воду. Вернуть прозрачность возможно, но чтобы Дворец снова стал таким, как прежде, придётся долго и тяжело очищать всё по частям.

— …

Святая дева стиснула зубы.

— Неважно. Хозяин Дворца всё равно умрёт от моей руки. А всё остальное потом исправят те, кто останется в живых, — произнёс Ё Харюн.

Вот он — главный герой.

Чин Чхонхи уже почти восхитился, но тут же тихо вздохнул.

«Нет. Главный герой тоже может умереть».

Разве мир не должен был вращаться вокруг Ё Харюна?

— Будь осторожен.

— В последнее время брат стал тревожиться обо мне намного чаще.

— Не забудь. Если я дам сигнал — отступаешь сразу, не оглядываясь.

— Разве ты не говорил, что предвидел будущее через астрологию?

Чин Чхонхи невозмутимо кивнул.

— Даже в пророчестве есть вещи, которые не удаётся увидеть.

— Пророчества всегда такие?

— Ага. Именно такие.

Ответив, Чин Чхонхи подал знак правительственным войскам.

И вовремя.

— А-А-А! ЧТО ЭТО?!

— Мама! Ма-а-ама!

Некоторые солдаты уже начали видеть прошлые кошмары и впадали в безумие.

— Всем правительственным войскам отступить! — Принц Ханбин вложил внутреннюю силу в голос.

— О-отступаем!

— Раненых на спину и назад!

Только после приказа войска начали отходить.

— Судя по структуре, эта формация слабее той, в которую мы попали в прошлый раз, — сказал Чин Чхонхи.

— Правда?

— Да. Чтобы построить формацию возвращения душ такого уровня, нужна долгая подготовка. А эту соорудили наспех. На мастеров с достаточно высокой внутренней силой она почти не действует.

Фу-у…

Чин Чхонхи глубоко затянулся дымом.

— Пусть отступившие войска окружат дворец и не пускают внутрь мирных. Их может затянуть в бой. И заодно пусть не дают верхушке Ледяного Дворца сбежать наружу. Дальше со мной идут только элитные воины, у которых не менее половины внутренней силы.

Сказав это, Чин Чхонхи наконец спешился.

Топ.

Тонкий халат вздулся на ветру.

С тех пор как они отправились к Ледяному Дворцу, он ни разу не надел меховую одежду.

Просто терпел холод собственным телом.

— Руки и ноги уже красные, но он гонит внутреннюю силу ровно настолько, чтобы не получить обморожение, — подумала Консон Ён.

Теоретически это было самым эффективным.

Но зачем же так издеваться над собой?

«Словно постоянно чего-то опасается».

При этом Хвангу он уже отправил с детьми — и заодно искать воду у горячих источников.

Если бы Чин Чхонхи просто хотел лучше замечать врагов, стоило оставить Хвангу рядом.

«Или он боится кого-то, кого даже Хвангу не сможет обнаружить?»

Нведжин также большую часть времени служила почтовой птицей, проводя рядом с Чин Чхонхи меньше времени, чем в полетах с письмами.

Значит, речь шла о враге, которого нельзя найти ни по запаху, ни даже взглядом с высоты.

Консон Ён с трудом могла это представить.

Сам Чин Чхонхи уже был чудовищным мастером.

Рядом находился молодой владыка Демонического культа.

И всё равно Чин Чхонхи считал даже меховую одежду опасной помехой движению.

При этом враг ускользал и от носа Хвангу, и от глаз Нведжин?

«Даже Десять Небесных Владык Кровавых Бессмертных вроде бы не настолько ужасны».

Консон Ён яростно почесала голову.

— Наверное, я просто накручиваю себя.

— Мм? Что случилось, сестра?

— Ничего.

Не Три Почтенных же здесь появятся.

Таких существ просто не существует.

На этом Консон Ён закончила размышлять и пару раз хлопнула Чин Чхонхи по спине.

— Заходим.

Отобрав элиту, группа двинулась глубже в Ледяной Дворец.

Прошло ещё немного времени.

— Враги… впереди?

Воин говорил неуверенно, потому что люди Ледяного Дворца перед ними шли, шатаясь.

Они едва держались на ногах, словно мертвецки пьяные, и издавали низкие, нечеловеческие звуки.

— Гх… гххх…

Чин Чхонхи сказал:

— Состояние Безумнодушных.

Ё Харюн спросил:

— Это Культ Кровавых Бессмертных, брат?

— Да. Они временно ввергают человека в безумие и заставляют внутреннюю силу выйти из-под контроля. После боя энергия продолжает бушевать, и тогда…

— Они погибают от отклонения ци.

— Именно.

— Значит, брать их живыми бессмысленно?

— …

Чин Чхонхи не ответил.

Он о чём-то напряжённо размышлял.

Святая дева стиснула зубы.

Через несколько мгновений Чин Чхонхи спросил:

— Знакомые лица?

— Да. Но, наверное, сейчас это уже ничего не меняет.

— …

Один Безумнодушный.

Второй.

Третий.

Четвёртый…

Более десятка людей медленно шли к ним, издавая глухое рычание.

— ПИИИИИИИК!

Чин Чхонхи для проверки применил звуковое искусство.

Шаги не замедлились ни на миг.

— Как и думал. Не действует. Культ быстро приспосабливается.

— После того как брат в прошлый раз нейтрализовал гу звуком, они сразу заменили способ контроля.

— Ага. Значит, у них заранее подготовлены разные виды гу и методов, чтобы менять их сразу после провала.

— Похоже, они держат немало исследователей. Каждый раз, когда мы с ними сталкиваемся, появляется новая мерзость. Почти как в Павильоне Белого Цилиня — только наоборот.

— …Да. Если замену можно провести настолько быстро, значит, этот тип проблемы они заранее считали возможным. В этом смысле Культ Кровавых Бессмертных действительно опасный противник. Но всё же…

Почему-то Чин Чхонхи продолжал расслабленно улыбаться.

Они находились в самом центре вражеской территории.

Ситуация была невыгодной.

Но на его лице не было ни намёка на спешку.

«Удивительно. Совсем не колеблется».

Стратег лишь сильнее растянул губы в спокойной улыбке.

Наверное, именно поэтому остальные тоже продолжили идти за ним без паники.

— Гххх… гха-а-а…

Тела Безумнодушных качались, и тени вместе с ними метались по стенам.

Только свет в их глазах оставался пугающе ярким.

Ё Харюн вдруг спросил:

— Брат ведь велел всем сменить цвет боевой одежды?

— Ага.

Все Безумнодушные были одеты в форму Ледяного Дворца.

— Хорошо, что послушались. Теперь своих от чужих не перепутаем.

В этот миг Безумнодушные с перекошенными лицами бросились в атаку, используя боевые искусства Ледяного Дворца.

Они скользили по снегу странной поступью Ледяного Снега и кололи мечами, полными холодной инь-ци.

Даже утонув в безумии, эти люди всё ещё умели использовать боевые искусства.

О защите они не думали вообще.

Только атаковали.

Это было возможно лишь потому, что годы тяжёлой тренировки вбили техники в самое тело.

— Приготовиться к бою! Победитель защищает!

— Победитель защищает!

По крику святой девы её люди подняли мечи.

За мгновение они построили мечевую формацию и встретили хаотичный натиск Безумнодушных.

ЛЯЗГ-ЛЯЗГ-ЛЯЗГ!

— КХААААК!

Один Безумнодушный попал внутрь строя, и несколько клинков одновременно вонзились ему в руки и ноги.

Механически точная формация уже повела следующий удар к его шее.

Чин Чхонхи закричал:

— Не надо лишних убийств! Удар по голове валит их точно так же!

Изменился только звук, на который реагирует контроль.

Базовые свойства остались прежними.

Халат Чин Чхонхи вздулся.

В следующее мгновение он уже рванул вперёд, оставляя за собой послеслед.

«Быстро!»

«Что это за техника движения?!»

Воины потрясённо уставились на него.

Мгновенная скорость Чин Чхонхи превосходила обычные техники лёгкости.

И при этом движения оставались плавными, словно змеиными.

Он проходил сквозь линии мечей буквально на ширину края одежды, не мешая чужим атакам.

«Искусство Ледяного Дворца тоже не шутка. Как ему это удаётся?»

ФУХ!

Чин Чхонхи совершил высочайший прыжок, кувыркаясь в воздухе, словно кролик, подпрыгнувший на Луне.

Его ступни коснулись высокого потолка.

Подобно борцу, отталкивающемуся от углов ринга, он оттолкнулся от потолка и застыл на нём, будто паук, высматривающий всё поле боя.

Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона ускорило течение его мыслей.

«Людей Драконьей Чешуи нет. Значит, они ещё не выбрались из подземной шахты… Впрочем, неудивительно. Они там всё основательно обрушили. Молодой господин, вероятно, ещё мог выбраться сквозь завалы, но обычным Людям Драконьей Чешуи это не под силу. Тогда Безумнодушные… Сначала разобраться с ними и двигаться дальше? Или сразу углубиться?»

Пока Чин Чхонхи уклонялся от новых атак и взвешивал варианты, из глубины дворца начала нарастать тревожная аура.

«Нет времени!»

Он был прав, что поднялся выше и осматривал всё поле боя, а не просто нейтрализовал одного-двух врагов перед собой.

[Святая Дева. Нам нужно идти глубже. Там проводится подозрительный ритуал!]

[А здесь…]

[Оставьте это своим людям!]

[…Хорошо.]

Лицо святой девы стало решительным.

— Сдержите наших братьев и сестёр! Я направляюсь в самое сердце Дворца!

— Исполним волю святой девы!

Её воины с криками поддержали приказ и ещё плотнее сомкнули ряды, образовав мечевую формацию.

Тем временем пятеро стремительно двинулись вперёд.

Чин Чхонхи.

Ё Харюн.

Принц Ханбин.

Консон Ён.

И святая дева.

Они помчались к самому центру Ледяного Дворца.