Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 604

Прошло десять дней.

— Ага-ага! И вода как ринулась вверх, а Хвангу как цапнул меня зубами — и мы вместе давай удирать!

— Сам землю рыл, сам до горячего источника докопался! Мог бы хоть заранее намекнуть!

— Эй! Как Хвангу должен был тебя предупредить?!

— Дурак! Хвангу — духовный зверь, он же говорить умеет! Правда ведь? Хвангу, ты разговариваешь?

Стройплощадка общественной купальни у горячего источника.

Чин Чхонхи слушал детские героические повествования.

Похоже, после того как он поручил им секретную миссию, приключение у них действительно вышло грандиозное.

Вернувшись, Хвангу проспал двое суток без перерыва.

Во сне он скулил и явно страдал от сильнейшей мышечной боли.

Чин Чхонхи никогда прежде не видел его настолько измотанным.

Обычно этот пёс мог с разбегу врезаться головой в скалу и даже не поморщиться.

Кто бы мог подумать, что дети сумеют довести его до такого состояния?

— Господин лекарь! А он Хвангу за шерсть дёргал!

— Не дёргал! Я лишь очень сильно его ласкал!

Дёргал он или ласкал — даже если бы ребёнок принялся колотить Хвангу камнем, человеческой силы всё равно бы не хватило, чтобы повредить хоть один волосок.

Этот зверь ведь даже ци меча принимал всем телом.

«Теперь понятно, почему Хвангу так вымотался».

Чин Чхонхи улыбнулся и в награду выдал каждому ребёнку по кусочку сахарной звёздочки.

Их специально приготовили в Ледяном Дворце Северного Моря.

— Ух ты!

— Это правда съедобно?

— Разумеется. Ешьте сколько душе угодно.

В холодных землях любая пища представляет ценность, а сладкое — тем более.

Сделать такие конфеты получилось лишь благодаря тому, что «она» открыла продовольственные склады Ледяного Дворца.

Теперь редкие продукты тоже раздавали нуждающимся.

Святую деву официально возвели на пост хозяйки Ледяного Дворца.

Она сама отвергла статус святой девы и заняла место правительницы.

Она сказала, что больше не считает себя достаточно чистой для своей прежней роли.

Каменный посох, полученный от предыдущей святой девы, она пыталась вернуть семье покойной, но те наотрез отказались его принять, поэтому посох остался у неё.

«Похоже, в Священной Земле решили, что один из старейшин будет по очереди спускаться и проживать во Дворце».

«По закону мы не можем покидать Священную Землю. Но если самому Ледяному Дворцу грозит исчезновение, одному из нас позволено находиться во Дворце. Мы будем сменять друг друга».

«Но прежде ответьте: готовы ли вы отказаться от имени святой девы и стать хозяйкой Дворца?»

Тогда она горько усмехнулась.

«Я уже никогда не смогу жить так наивно, как прежде. Кто-то должен опускать руки в грязь и извлекать оттуда то, что гниёт».

«Мои руки уже испачканы. Значит, и дальше это буду делать я».

Вот так.

«И союз с Союзом Садо Ледяной Дворец тоже расторг».

Кровопролитие, якобы учинённое Демоническим культом, стало удобным предлогом.

В итоге удалось выйти из союза, не унизив Союз Садо и одновременно не распространив по миру позорную правду о том, что прежний хозяин Дворца связался с Культом Кровавых Бессмертных.

«А я тем временем возвожу общественную купальню».

Методы гражданского строительства, которые предложил Чин Чхонхи, сильно отличались от местных, поэтому ему приходилось контролировать буквально каждый этап.

— Размер камня не совпадает. Придётся обтачивать заново.

Он исправлял всё, от начала до конца, и каменщики уже стонали от его придирчивости.

Зато, если правильно заложить основание, воду потом сможет легко получать любой человек, и мыться станет намного удобнее.

«Да и оставлять горячую воду просто стекать впустую жалко».

Чистая вода — это ресурс.

Кипяток — тоже ресурс.

Жаль, если горячий источник используют лишь несколько воинов.

— Малый Лекарь-Бессмертный! Из Павильона Белого Ци прибыло лекарство!

— О, как раз кстати.

Чин Чхонхи отряхнул руки и поднялся.

Несколько каменщиков с облегчением выдохнули, увидев, что грозный Малый Лекарь-Бессмертный покидает стройку.

«Один Безумец готовит вкусно, но строить с ним — сущий кошмар».

«И не говори. Стоит хоть немного ошибиться с размером материала — он тут же заставляет переделывать. Как он вообще на глаз замечает такие мелочи? Но кормят и правда хорошо».

Так оно и было.

Один Безумец.

Малый Лекарь-Бессмертный.

Люди называли Чин Чхонхи различными прозвищами, в зависимости от того, с какой стороны успели его увидеть.

Но в оценке его кулинарных талантов все были единодушны.

— Кстати, слышал, Сен-Жермен внезапно исчез.

— Да уж. Куда мог подеваться глава лечебницы?

— Может, угодил под эту бойню и погиб.

— …Жаль человека. Ц-ц-ц.

Те, кто не знал всей правды, просто решили, что Сен-Жермен стал одной из жертв недавней резни.

Ведь снаружи он выглядел как человек, который бесплатно лечил бедняков.

И люди запомнили именно это.

Тут подошли воины Ледяного Дворца.

— Главное, похоже, уже сделано. Дальше и мы поможем! В тяжёлой работе нам равных нет.

— Воины?

Рабочие удивлённо переглянулись.

Обычно простых людей воины Ледяного Дворца почти не видели.

А если те и появлялись, ничего хорошего это не предвещало.

Кого-то уводили.

С кого-то собирали деньги.

Сами воины явно ощущали неловкость.

— Э-э… Это Малый Врач-Бессмертный велел. Сказал, вместо платы выдаст укрепляющее лекарство.

— Лекарство, которое лично приготовит Малый Врач-Бессмертный, за деньги не купишь.

— И ещё обещал закуски. Тут уж не откажешься.

Рабочие переглянулись.

— Насчёт лекарства не знаю, но закуски… Тут согласен.

— Кастелла, кажется? Вот эта штука! Во рту прямо тает!

— Точно-точно! А печенье с яйцом? Тоже объедение!

Наконец воины Ледяного Дворца начали работать вместе с обычными людьми.

Одной такой стройкой старые обиды, конечно, не стереть.

Но эти же воины однажды обнажили мечи ради святой девы и выступили против прежнего хозяина Дворца.

Все знали, что тогда они тоже рисковали жизнями.

— Когда закончим, можно будет хоть погреться в источнике?

— У господина воина наверняка и дома была личная купальня.

— Сгорела во время беспорядков. Придётся строить заново.

Проходивший мимо старик из простолюдинов бросил:

— Тогда сейчас учитесь хорошенько.

— Ха-ха-ха! И правда. Будем учиться.

***

В сгоревшем лесу уже пробивались молодые ростки.

Когда к работе подключились воины Ледяного Дворца, строительство купальни пошло намного быстрее.

«Когда закончим, санитарные условия в этих местах сильно улучшатся».

К счастью, среди учеников Сен-Жермена не оказалось культистов Кровавых Бессмертных.

Точнее… не оказалось живых культистов.

Как только Чо Чхонгун понял, что группа Чин Чхонхи направляется не на Чхонбин, а прямо в Ледяной Дворец, ему стало не до осторожности.

Он бросил в бой всё, что мог, лишь бы остановить их.

«Если посмотреть с другой стороны, нам это даже помогло».

Противник не успел сохранить и малой доли сил, поэтому теперь было проще выявить остатки и выкорчевать их полностью.

По ночам Ё Харюн тайно проникал в разные места и вместе с духовными зверями одного за другим убивал культистов.

И, что характерно, воинов Ледяного Дворца не трогал, даже если те видели демониста перед самым носом.

Убивал только людей Культа Кровавых Бессмертных.

Помогало и то, что эти земли находились за пределами империи: язык здесь был другим, а местные настороженно относились к чужакам.

Посланники Союза Садо пытались что-нибудь разузнать, но люди почти не открывали рта. Да ещё и языковой барьер постоянно мешал.

«Без местного, который хорошо знает язык Айши, здесь тяжело. Мне повезло с принцем Ханбином — благодаря ему я быстро освоился».

Консон Ён тоже внесла свою лепту.

Каким-то удивительным образом она умудрялась заводить друзей даже без нормального языка.

Жесты, мимика, совместная выпивка — и вот уже кто-то наливает ей ещё.

Наверное, у пьяниц есть собственный язык дружбы.

Так Чин Чхонхи добрался до района возле шахты на горе Чхонбин.

«Уже почти целая деревня».

Едва он появился с длинной вереницей телег, навстречу выбежали люди.

Точнее — люди, у каждого из которых тело покрывала чешуя.

Люди Драконьей Чешуи.

Культ Кровавых Бессмертных называл их иначе, но Чин Чхонхи сознательно выбрал именно это имя.

— Малый Врач-Бессмертный приехал!

Старушка выбежала навстречу прямо в домашних носках.

— Ждали меня?

— Конечно. С сыном ждали.

Гр-р-р…

Сын, который когда-то носил мать на спине, теперь тоже стал Человеком Драконьей Чешуи.

К счастью, разум вернулся.

«Хорошо, что эксперимент был не из тех, где разделяют хунь и по».

Самого страшного удалось избежать.

Чтобы вернуть людям рассудок, Чин Чхонхи перепробовал десятки тысяч лекарственных трав, снова и снова ловил обезумевших подопытных и проверял пульс.

Но решение неожиданно нашлось совсем в другом.

— Никогда бы не подумал, что достаточно огреть человека по голове Холодным Железом Северного Моря — и разум вернётся.

— …Я тоже.

Именно холод Холодного Железа Северного Моря почему-то возвращал интеллект после удара по голове.

Всё началось случайно: один лишившийся рассудка Человек Драконьей Чешуи вырвался из цепей и попытался укусить стоявшего рядом лекаря, а Чин Чхонхи в спешке огрел его плоскостью Меча Ледяного Кристалла, словно дубиной.

— Мы теперь и остальных бьём Холодным Железом Северного Моря по голове, пока не придут в себя.

— Так ведь… убить можно.

— Не убьём. Почему-то у нас, Людей Драконьей Чешуи, даже серьёзные раны заживают очень быстро.

Так и было.

В легендах Людям Драконьей Чешуи приписывали драконью силу, намного превосходящую человеческую.

Нынешние подопытные действительно стали похожи на этих существ.

Все лекарства оказались бесполезны, а единственным рабочим способом стало Холодное Железо Северного Моря.

Поэтому теперь на деревенской площади можно было увидеть поразительную картину: найденного обезумевшего Человека Драконьей Чешуи связывали, а другие Люди Драконьей Чешуи с очень строгими, серьёзными лицами по очереди били его Холодным Железом Северного Моря по голове.

— Даже безумец, который норовит пожрать людей, рано или поздно приходит в себя, если хорошенько получает по башке.

Так прямо на глазах рождалась новая традиция Людей Драконьей Чешуи.

Как бы то ни было, старушка в конце концов вернула сына.

Да, его тело покрылось чешуёй.

Но человеком он от этого быть не перестал.

Чин Чхонхи сказал:

— Я привёз лекарства, которые действуют на рептилий.

Проблема заключалась в том, что направление исследований было совершенно новым.

Никто не знал, насколько хорошо обычные человеческие медикаменты повлияют на такое тело.

К тому же, ходили слухи, что Люди Драконьей Чешуи со слабой волей время от времени снова теряли разум.

Тогда их вновь приходилось усмирять Северным Холодным Железом.

— И ещё… Насчёт того, что другие люди могут вас сторониться. Выберите нескольких Людей Драконьей Чешуи с особенно крепкой волей и отправьте их в Павильон Белого Цилиня.

— Хм? Зачем?

— Я устрою их на работу. Хочу нанять их в охрану морских караванов.

Если они будут перемещаться вместе с портовыми моряками из одного порта в другой, слухи о Людях Драконьей Чешуи естественным образом распространятся далеко.

Пусть это и не приведёт к полному принятию немедленно.

Но если все узнают хотя бы, что эти люди понимают речь и обладают чудовищной силой, желающих бездумно размахивать на них мечом станет значительно меньше.

Старушка и остальные Люди Драконьей Чешуи были глубоко тронуты.

— Спасибо… Ты даже об этом подумал.

— Мы ведь всё равно живём в одном мире.

— Если честно, мы думали, что так и останемся скрываться в шахтах.

Раньше все они были простыми земледельцами, обрабатывавшими землю.

Теперь же они желали лишь мирного существования.

Но если окружающие начнут их преследовать, еда иссякнет, а идти будет некуда, рано или поздно они тоже могут отказаться от человеческого пути.

«Я и сам размышлял: может, им пока лучше оставаться в тени».

Но сколько ещё можно будет хранить такую тайну?

И будет ли это действительно благом для этих людей?

«Не думаю».

Им понадобится соль — придётся выходить на люди.

Понадобится одежда — придётся покупать ткань.

Раз уж они решили жить как люди, полностью отгородиться от мира невозможно.

Следовательно, особенно важно сделать первый шаг правильно.

— Скоро я пришлю вам образцы униформы Павильона Белого Цилиня по вашим меркам и головные накидки, которые будут скрывать лица. Как только эти люди выйдут в Цзянху, окружающие начнут составлять мнение обо всех Людях Драконьей Чешуи по их поведению. Поэтому отправляйте только тех, кто ни при каких обстоятельствах не потеряет самообладание.

— …Спасибо.

В глазах старушки появились слёзы.

Её сын проворчал:

— Мам, ну чего ты опять плачешь?

— Я не плачу.

— Смотри, опять лицо перекосишь.

— Не перекошу! Глупый ты.

Старушка несколько раз шлёпнула сына по спине.

Чин Чхонхи усмехнулся.

— Ладно-ладно. Раз уж я приехал, заодно всем пульс проверю.

— Господин лекарь, проходите скорее. Какой чай вам заварить?

Люди Драконьей Чешуи окружили Чин Чхонхи.