Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 608

В прошлый раз Чин Чхонхи был удостоен титула графа, а теперь король снова преподнёс ему весьма ценный дар.

Тысячелетний снежный женьшень.

Снежный женьшень обычно произрастает в суровых холодных регионах, а тот, что провёл тысячу лет в местах вроде Северного моря, считался особенно редким и драгоценным.

«Действительно ли этому корню тысяча лет? Возраст дикого женьшеня, как говорят, определяют по кольцам, но даже разные сборщики не всегда сходятся в оценке возраста одного и того же растения».

Неизвестно, действительно ли этому корню была тысяча лет или всего пятьсот, но внутренней силы, накопленной в нём, было достаточно, чтобы без зазрения совести называть его сокровищем королевской семьи.

Получив Тысячелетний снежный женьшень, Чин Чхонхи выразил благодарность королю, а перед уходом ещё раз проверил пульс у всех членов королевской семьи.

По сравнению с таким подарком, он всё равно оставался в большом выигрыше.

В день их отъезда принц Ханбин сказал:

— Сегодня мы расстаёмся, но когда моё воинское мастерство достигнет должного уровня, я снова приду навестить вас обоих — Малого Врача-Бессмертного и героя-мечника Конгсон.

— Приезжайте в любое время.

Конгсон Ён добавила:

— Только привезите с собой хорошего вина, ладно?

— Хорошо. Обязательно привезу.

Расставаться было немного грустно.

Уезжая, Чин Чхонхи и Конгсон Ён несколько раз оглядывались.

Принц Ханбин тоже не уходил и всё махал им рукой, пока они не превратились друг для друга в точки на горизонте.

***

— Теперь нас снова двое.

— Да. Снова двое.

— А скоро останется один.

— Такова уж природа расставаний.

— А когда вернёшься, снова станет много?

— Дома ведь семья. Вот что значит вернуться домой.

Всю обратную дорогу Конгсон Ён и Чин Чхонхи обменивались лёгкими шутками.

Путь лежал всё южнее и южнее.

Снег постепенно исчез, а горные склоны начали покрываться белым цветом цветущих деревьев.

— Путешествие выдалось непростым. Но хорошим?

Чин Чхонхи ответил:

— Раз вернулись целыми и невредимыми, значит, определённо хорошим.

Конгсон Ён почесала затылок и сказала:

— Маленький благодетель.

— Да?

— Всё-таки было весело.

Она потрепала Чин Чхонхи по голове, развернула своего коня и направилась к поместью клана Конгсон.

Уже издалека крикнула:

— Не провожай! Всё равно скоро опять увидимся! Но-о!

Конгсон Ён погнала своего ферганского коня к своему клану.

В её удаляющейся по дороге фигуре чувствовалась одновременно грусть расставания и облегчение от успешного возвращения домой.

Гав!

— Что такое, Хвангу?

У-у…

— Ты тоже грустишь? Ну да. Сестрица ведь немало вяленого мяса тебе отдавала.

То собственную закуску к выпивке скармливала Хвангу, то отбирала у него приготовленное Чин Чхонхи мясо, за что пёс потом легонько прихватывал её зубами.

Если вспомнить, действительно немало всего произошло.

— Кто встречается, тот расстаётся, а кто уходит, тот возвращается.

С этими словами Чин Чхонхи развернул своего коня.

— Ну что ж. Теперь осталось договориться с наставником.

Он взглянул на свою левую руку, где больше не было мизинца.

«Если особенно не повезёт, меня опять запрут. Может, сначала заглянуть в императорскую библиотеку?»

Вдруг найдётся способ восстановить мизинец? Или хотя бы снова пройти Очищение Плоти и Костного Мозга?

«…Павильон Хыкчон… подождёт».

Если он перепробует всё и ничего не найдёт, а палец всё равно будет нужен, тогда можно будет отправиться туда, заранее смирившись с тем, что пальцев может остаться восемь.

«Но сначала… Что бы такого написать наставнику?»

Северное море находилось далеко за пределами всех обычных окраин. Вести оттуда вряд ли уже успели дойти.

Чин Чхонхи начал мучительно подбирать слова, как бы всё объяснить помягче.

«Только бы не заточение. Только бы не заточение».

Эти проклятые кандалы из Десятитысячелетнего Холодного Железа.

Наставник ведь до сих пор их не выбросил.

***

Отправив наставнику невероятно длинное письмо, Чин Чхонхи сразу же направился в столицу.

Ляонин, где располагался клан Конгсон, был одним из самых северных регионов Срединных Земель.

Оттуда можно было спуститься на юг по суше или воде и выйти к столице, где находился императорский дворец.

Павильон Белого Цилиня располагался ещё южнее.

Поэтому по дороге было логично сначала заехать в столицу.

Когда Чин Чхонхи прибыл в столицу и вошёл во дворец, первым его встретил князь Ын.

— О, вернулся?

— Вернулся.

— Ты уже даже не притворяешься, будто соблюдаешь церемонии.

— Вы же сами приказали не церемониться.

— Хм. Было такое.

Князь Ын надменно посмотрел на Чин Чхонхи сверху вниз и сказал:

— Я слышал о твоих делах в Айше. Хорошо поработал.

— …Правда хорошо?

Даже сам Чин Чхонхи не был в этом полностью уверен.

Князь Ын долго смотрел на него, словно увидел нечто весьма необычное.

— Спас единственного нормального наследника от Прерванных Меридианов Девяти Ян. Добрался до Ледяного Дворца Северного Моря и расправился с Культом Кровавых Бессмертных. А потом ещё умудрился сделать так, чтобы Демонический культ сам зачистил последствия и не оставил никаких следов. Как думаешь, кто всё это провернул?

Чин Чхонхи ответил:

— Вы знаете обо всём. Неужели даже на самом севере у императорского двора есть глаза и уши?

Князь Ын кивнул.

— Везде. Удивительная штука — трон императора. Даже если просто сидишь на месте, птицы сами прилетают и щебечут тебе новости. Очень удобно.

— …Последствия убирал Харюн.

— Хм. Попустим. Но если бы тебя там не было, стал бы Ё Харюн заходить так далеко? Или срубил бы несколько голов верхушки Культа Кровавых Бессмертных, объявил задачу выполненной и ушёл?

— …Почему вы так говорите?

Князь Ын ответил:

— Потому что не понимаю. Если просто перечислить сделанное тобой, звания гения поколения и то будет мало. Теперь даже на далёком севере тебя восхваляют. А ведь в Ледяном Дворце всё почти наверняка кончилось бы массовой бойней.

Он собственноручно налил Чин Чхонхи чай.

Жур-р-р…

Чаша наполнилась золотистым напитком.

Словно полной луной.

— Если бы не ты, всё это в конце концов докатилось бы до Империи Хва. Как во время нашествия Сушэнь.

— Я…

— Поэтому и спрашиваю. Почему ты настолько скромничаешь?

— Что?

Глаза Чин Чхонхи чуть расширились.

— Сначала я думал, ты просто изображаешь добряка и потому принижаешь свои заслуги. А теперь вижу: ты действительно считаешь всё сделанное чем-то само собой разумеющимся. Вот это и кажется странным.

— …Разве?

— На самом деле не особенно. Я знаю такой взгляд.

— …?

Князь Ын спокойно продолжил:

— И дело явно не в том, что ты мучаешься из-за потерянного пальца.

— Если бы вы сказали именно это, я бы сразу объявил ответ неправильным.

Князь Ын покачал головой.

— Вот именно. Ты сделал мир немного лучше, но тебе всё равно недостаточно.

Он не упустил лёгкую дрожь в глазах Чин Чхонхи.

— Такие гении, как ты, жадные.

— Неправда.

— И планку для себя ставят слишком высоко. Один человек убил десятерых и спас одного. Другой спас десятерых и одного не сумел. По-моему, второй справился куда лучше. Но люди вроде тебя всегда хоронят у себя в сердце именно того одного.

— …

Чин Чхонхи так и не смог ответить.

Наконец он спросил:

— Раз вы говорите это с таким знанием дела, рядом с вами, должно быть, есть кто-то похожий на меня.

— И ведь не сказал, что я ошибся.

Князь Ын внимательно всмотрелся в голубые глаза Чин Чхонхи.

Словно рассматривал редкий кусок синего нефрита.

Императорский дворец огромен, а потому и тень у него огромная. Под такими балками траве и деревьям трудно вырасти высокими.

Наверное, под этой тяжёлой крышей ему и правда редко доводилось видеть подобные глаза.

Князь Ын заговорил:

— Говорят, талант и красота обрекают на короткую жизнь. Ты выдающийся, красивый и добрый. Такие обычно уходят раньше других.

Чин Чхонхи невольно усмехнулся.

— Почему смеёшься? Думаешь, я неправ?

— Нет… Просто подумал, насколько точно вы попали.

Ведь он уже однажды умер.

Князь Ын сказал:

— Лицо у тебя человека со множеством тайн.

— Вам ли говорить, князь Ын?

Ответив, Чин Чхонхи задумался.

Он многое хотел спросить у этого человека.

После отката времени особенно хотелось понять ограничения подобных способностей.

Похоже, между ними действительно была кровная связь. Но способности Фуси…

«…У всех ведь разные».

Князь Ын, княгиня Чу, князь Кым.

У всех троих силы отличались. И способность Чин Чхонхи тоже была иной.

— Чего так уставился?

— …Лучше откройте мне императорское хранилище книг.

— До чего же ты колючий.

Чин Чхонхи всё же спросил:

— Кстати…

— Мм?

— После использования сверхъестественных способностей бывают какие-нибудь ограничения? Например, когда читаешь чужие воспоминания или связываешь человека словесным приказом.

Князь Ын хмыкнул.

— И чего только тебе не интересно. Что, внезапно пробудил какую-нибудь способность?

— Не понимаю, о чём вы.

— Вот ведь. Чего только не выдумывает, лишь бы не попасть к нам. Признай уже — станет легче. Что плохого в том, чтобы стать человеком императорской семьи? Социальный подъём, между прочим.

— Так ограничения есть или нет?

Князь Ын усмехнулся.

— Верно. Ты ведь и правда не из тех, кому важен статус. Будь иначе, тебя бы давно уже поймали этой наживкой.

— …

Чин Чхонхи молча уставился на него.

Под этим прямым взглядом князь Ын слегка отвёл глаза.

— Хм… Если считать ограничением, то после частого использования болит голова и приходит усталость.

— И всё?

— Иногда ещё кашляю кровью.

— …И это всё?

— Мм? А чего тебе ещё надо? Боевые искусства тоже утомляют, если слишком ими пользоваться. Здесь то же самое.

Чин Чхонхи с каменным лицом подумал:

«Почему только у меня всё через…»

Мир всё-таки несправедлив.

Князь Ын добавил:

— Кстати, если хочешь, я прикажу лучшему мастеру сделать тебе искусственный палец. Настоящий не заменит, но внешне никто не отличит.

***

В императорском хранилище Чин Чхонхи тяжело вздохнул.

В голове всё ещё крутились последние слова князя Ына:

— В общем, можешь брать из императорского хранилища сколько угодно знаний, младший брат Пхун.

Раньше тот ещё предлагал угадать, кто он ему — дядя или брат. А теперь просто выложил всё напрямую.

«Настоящий старший брат? Мы, оказывается, куда ближе по крови, чем я думал».

Матери, скорее всего, были разные — одна из наложниц.

«Хотя это вообще не моё настоящее тело…»

Чин Чхонхи покачал головой.

Он лишь одолжил тело умершего человека. Оно никогда не было его собственным.

От этого мысли снова спутались.

«Признаю родство — до конца жизни голодать точно не придётся. Зато потеряю свободу».

Возможно, иногда ему бы и разрешили выехать.

Но это было бы подобно прогулке принца, а не жизни человека в Цзянху.

«Ах, голова. Сплошная головная боль».

Он даже подумал, зачем беспокоиться об этом прямо сейчас, в хранилище, но всё равно принялся яростно теребить свои волосы.

«Почему они вообще так добры ко мне? Даже родные братья на пути к трону чаще убивают друг друга, чем помогают».

Сейчас эти люди вели себя с ним почти как добродушные соседи-старшие братья.

Но разве в Империи Хва кто-нибудь не знал, каким кровавым путем они взошли на престол?

Удушение, яд, обезглавливание, казни.

Наверняка они испробовали всё.

Империя Хва всегда была такой.

Кровь Фуси разгоралась сильнее всего перед войной, а способности оттачивались в смертельной борьбе.

Так они и получали трон.

Их сверхъестественные силы расцветали до предела, а интриги становились всё глубже.

Люди, которые ради императорского трона убивали родных братьев, не могли быть мягкосердечными.

«Так почему эти братоубийцы так благосклонны ко мне?»