Выбери меня! Том 1 Глава 17 Закладываем основу (5 часть)
Ранее в Выбери меня!...
«Почему ты ничего не сказала, когда мы искали повара?»
— Я-я?
«Да, ты. Разве тебя не зовут Хлоя?»
«Да…»
«Отныне ты станешь поваром».
[Рекомендуемый список кулинаров!]
[‘Хлоя (★)’]
[«Хотите ли вы назначить «Хлою (★)» поваром? Нынешний повар будет освобожден от своей должности».]
[Да (выбрать) / Нет]
Молодец, Изель.
Прекрасная работа.
«П-подожди! Я сейчас пойду и приготовлю еду заново!»
«Снова лжешь, даже не умея в этом толком?»
Его можно было бы похвалить за смекалку, однако врать бессмысленно, если обман вот-вот раскроется. Тем более в деле, которое вызовет настоящий переполох.
Взгляды всех, в том числе Дженны, похолодели.
Холод усилился, стоило Хлое вынести блюда из картофеля. Она продемонстрировала разнообразные кушанья: освежающий салат из картофеля с соусом, жареный картофель в масле, хрустящий картофель фри и горячее рагу.
«Это так вкусно! Не подозревал, что картофель способен на столько разных вкусов».
«Благодаря разным приправам…»
Хлоя застенчиво опустила голову, услышав похвалу от Дженны.
Дольф притих в углу, не смея пикнуть. Я взял слово.
«Ешьте и слушайте. Повторять дважды не стану. А новичкам, когда те придут, передайте то же самое, что услышали сегодня, если не хотите утонуть в болтовне».
Я разъяснил собравшимся в зале основополагающие правила этого мира.
О наличии Мастера. О том, как выжить можно лишь выполняя миссии. О подъеме на верхние этажи с каждой завершенной миссией и об освобождении по достижении 100-го этажа.
Немного помедлив, я все же рассказал о синтезе. Рано или поздно они бы и сами до этого дошли.
«Это правда?»
«Верите или нет — ваше дело. Но отвечать за выбор придется вам».
Все выглядели обеспокоенными, однако почему-то поверили. Никто не взбунтовался и не впал в ярость.
«Хорошо подготовьтесь — и выживете. Я тоже прежде не сражалась. Так что держитесь, все!» — энергично произнесла Дженна.
«А мы будем заниматься разными делами?»
Молодой плотник поднял руку.
«Ты — плотник, Хлоя — повар. Вы окажетесь полезны по-своему».
«Я... я тоже умею столярничать...» — пробормотал Дольф, но...
«Если твоя ложь опять вскроется, может, стоит предложить тебя первой жертвой для синтеза? Получится отличный пример для урока».
С того момента Дольф замолк окончательно.
Действительно, небоевые должности сулят лучшие шансы на выживание, нежели боевые, но расслабляться нельзя. Места ограничены, и никто не застрахован от появления героя с превосходными умениями. Вылетишь с поста — и конец. Потому даже небоевым специалистам требовалось неустанно оттачивать навыки.
[Мастер, вы хотите разорвать соединение?]
[Да (выбрать) / Нет]
[Тогда пока!]
Довольно довольный, Watevr тоже вышел из зала ожидания.
Пообедав, мы распределили комнаты в общежитии.
На сей раз я выбрал остаться тут, а не в прежней своей комнате.
Появились признаки роста времени подключения Watevr.
Неизвестно, видит ли Мастер эту комнату, но лучше перестраховаться. Не хотелось бы привлекать излишнее внимание странностями.
— Кстати, не думала, что Оппа станет заботиться о других. Дженна улыбнулась.
«Как можно оценить человека за столь короткий срок?»
«У меня верный глаз с первого взгляда. Это ясно».
«Ладно, посмотрим».
За счет системы «Выбери меня!» немногим удалось взобраться на все этажи, так что мы ограничились базовыми предосторожностями. Пока они живы, новичкам придется передавать нужные инструкции.
На следующий день монотонная рутина начала меняться.
Проснувшись поутру, я увидел, как Хлоя чистит картошку на кухне. Глаза у нее покраснели, словно она проплакала всю ночь. Вскоре появилась Дженна. Кроме нас троих, в холл еще никто не заглянул.
Тренировочная площадка уровня 2 сильно разрослась. Раньше она была размером с класс, а теперь напоминала настоящую игровую зону. Соломенные манекены сменили деревянные фигуры. Появились стрельбища для лука, песчаные ямы и полосу препятствий.
Аарон, опередивший нас на полигон, усердно тренировался. Он вращал копье и подкидывал его ввысь. Мы с Дженной подключились к занятиям позже.
Тренировки тянулись с рассвета до заката, а обедали запеченной на полигоне картошкой.
Несколько человек заглянули на полигон, но к тренировкам никто не приступил. Инструкции они уяснили, но реальность осознать не успели.
А вечером появился Мастер.
Интервал на этот раз — всего сутки. Раньше минимальный был три дня, так что частота возросла. С учетом разницы времени между залом ожидания и реальностью, казалось, Мастер заходит в удобное время — утром или на обед.
На этот раз Watevr нацелился не на нас, а на новичков. Аарон не сумел сегодня присоединиться к отряду, и один из них не вернулся.
На следующий день, как и следовало ожидать, на полигоне появились люди.
«Пожалуйста, научите нас сражаться!»
Мальчик худощавого сложения согнулся в поклоне.
Похоже, подобное случалось несколько дней назад.
Я смотрел на новобранцев на учебной площадке. Все трое оказались мальчишками одного возраста.
«Вчера погиб один, осталось семеро. Вычитая повара и плотника, выходит пятеро. Но здесь лишь трое из них.
Я понятия не имел, куда делись остальные двое.
«Я устал сражаться с Аароном. Пора немного разнообразить обстановку».
Каждому из неловко стоявших новичков я кинул деревянный меч.
«А пока нападите на меня все разом».
Поскольку против неопытных бойцов нельзя было брать настоящий клинок, я тоже схватил деревянный меч подходящий.
Мой обычный способ учить владению оружием — практика на соломенных чучелах и спарринги с Аароном. Это охватывало не только базовые блоки и удары щитом или мечом, но и продвинутые приемы вроде отражения или парирования.
Теперь требовались не только поединки один на один, но и схватки с несколькими врагами.
В большинстве случаев я имею дело сразу с несколькими противниками. Раньше не хватало народу, но наконец-то шанс представился.
Все трое с радостью взялись за дело. Посреди тренировки я подключил Аарона, чтобы поднять сложность.
[Низкий уровень фехтования Хана (★) поднялся до 4-го уровня!]
Благодаря этому мой навык подрос на ступень.
Как будто это напрямую вправили в разум, я начал постепенно чувствовать поток мастерства меча. Таковы странности этого мира.
Минуло еще несколько дней.
«Я иду!»
Я без труда уклонился. Затем двое других мальчишек рядом замахнулись мечами. Я мощно взмахнул клинком и отбил обе атаки.
Движения мечей врагов были вялыми, почти сонными, но недавно я сам был таким же. Однако пропасть выросла. Каждый мой взмах заставлял одного из них вздрагивать.
— Как и ожидалось, хённим силен.
— произнес один из троих мальчишек, Джид.
Трое парней, собравшихся здесь, звались Зит, Хэнсон и Дика. Им всем не было и двадцати. Эти ребята, видимо, подслушали, как Аарон зовет меня, и тоже принялись величать «хённим» (старший брат).
«Это из-за того, что мой уровень выше».
«Уровень?»
— Скоро сам поймешь.
Все трое на уровне 2.
Разница в статах между мной и ими — минимум 7-8 пунктов. Это разрыв, как между дитем и взрослым.
Но если б дело было только в силе, подавления не было бы таким. Я сильно опережал их в дополнительных умениях вроде зоркости и реакции. Вероятно, дело в ловкости.
И главное — навыки.
Некая неведомая сила подкрепляла мое фехтование. Причина — низкий уровень меча, который я освоил. Я инстинктивно знал, куда вести меч, щит, ноги и руки.
«Это полнейший абсурд».
На Земле за такой срок ничего подобного не достичь.
На противоположном краю площадки Дженна мчалась, пуская стрелы из лука. Каждая ее стрела вонзалась в гуманоидную мишень за 30 метров. Девчонка уже на 5-м уровне низкой стрельбы из лука. Ее низкоуровневое владение кинжалом тоже дошло до второго.
Аарон напротив бился врукопашную. Недавно он взял второй уровень копья, но дальше не продвинулся. Он первым являлся на площадку и последним уходил, но навыки не растут сами по себе.
Каждый из трех парней передо мной взял первый уровень фехтования.
Эти ребята поначалу напоминали вялые бобы, но теперь орудуют оружием как врожденные. Поскольку ровесники, они принялись звать друг друга хён или донсэн и даже сплотились.
Это куда лучше, чем жаться в углу, как остальные. Прошло несколько дней, а те двое так и не объявились на полигоне. Видать, ищут лазейку.
Повторюсь: зря тратят время.
Меня это вообще не парит.
Разбирайтесь сами.
Спустя несколько дней случился новый бесплатный розыгрыш 10-ки.
На этот раз объяснять не пришлось. Аарон с тремя мальчишками все взяли на себя. Особенно Аарон, рвавшийся в бой, сильно сократил потери в первой стычке. За «битву» пал лишь один.
«Людей становится больше».
— заметила Дженна, посасывая леденец.
Это были конфеты из застывшего сахарного сиропа; Хлоя сварила их для Дженны, которой захотелось погрызть.
Я развалился на диване в холле.
Пребывание в квартире теперь вошло в привычку. Даже если бы я открыл дверь, не думая о возвращении в свою комнату, она бы не возникла.
Дженна доела последние конфеты, проглотила их и произнесла: «Кстати, почему Мастер не поднимается на 5-й этаж? С тех пор, как мы очистили 4-й, минуло уже много времени».
Я предвидел появление этого вопроса.
С тех пор, как мы захватили 4-й этаж с гарпиями и гоблинами, прошло немало дней. Наша основная команда из меня, Дженны и Аарона пока освоила лишь этот уровень. Другие отряды все еще торчали на 1-м или 2-м этажах.
— Разумеется, мы туда не сунемся.
С каждым пятым этажом сложность взлетает в небо. Это как концепция босс-зоны.
Если бы Watevr нормально покопался в информации, он понял бы, насколько рискованно толкать нас на 5-й этаж. У нас недостает уровней, навыков, да и人数 недостаточно.
«Нам требуется еще двое участников».
В отряде максимум пять человек.
Скорее всего, в нашу группу войдут двое из тех трех парней. Они явно быстро вжились в ритм, видимо, из-за молодости. Проявляют азарт и усердие. Зит даже улыбнулся и заявил, что такая жизнь, по его мнению, куда лучше фермерства или охоты.
Интересно, подумает ли он так же дальше.
Теория по игре Pick Me Up закончена, но практика еще впереди.
Аарон сегодня новичкам поведал, что если удержат голову на плечах, это многого стоит, и выжить они точно смогут.
Пока это верно. До 4-го этажа.
Я в курсе.
Насколько адски тяжело становится дальше. Сколько смертей поджидает в грядущих сражениях, пусть даже с разборами и тренировками на полигоне... Я не в силах дать стопроцентной гарантии своего выживания.
Даже до 10-го этажа кишмя кишат миссии-ловушки с мизерным шансом успеха, вроде выживалок.
Но делиться этим с Дженной я не желал.