Выбери меня! Том 1 Глава 392 Дополнительная история Anytng. Глава 12

***

Глубокая ночь.

Мегаполис, где живут десять миллионов человек, никогда не засыпает. Ночью окна высоток пылают огнями, превращая весь город в исполинский костёр, а реки автомобилей на магистралях образуют потоки света.

Раньше всегда было именно так.

Именно таким Сеул запомнился Суён.

Однако сейчас перед ней открылась сцена, которой она прежде никогда не видела.

— …

Город целиком окунулся в полумрак. Под лунным сиянием едва угадывались очертания небоскрёбов. Десятимиллионный мегаполис погрузился в чёрную трясину.

«Как это вообще возможно?»

Это уже не был знакомый ей город. Демоническая иллюзия, вырвавшаяся за рамки действительности. Лишь фальшивка, копирующая Сеул.

«Полный бред».

За пару дней весь народ покинул город. Разве обошлось без инцидентов? В такой ситуации пробки должны были заблокировать все трассы. Даже в праздники такое случается, а здесь — массовый исход жителей мегаполиса.

Реальности в происходящем не чувствовалось.

Хоть размышляй, не размышляй, людей почти не видно. Куда все делись? В безопасности ли мама и подруги? Суён звонила, но получала лишь сообщение, что абонент недоступен.

«Может, это сон?»

Как иначе Сеул мог так преобразиться за ночь?

«Юрнет говорила, что на всю планету наложили гипноз».

Ситуация оказалась куда более фантастической и глобальной, чем Суён могла вообразить.

«Корее конец пришёл?»

Облокотившись на перила, Суён взирала на раскинувшийся внизу город.

Они находились на крыше того брошенного дома, где её удерживали. Считая пребывание у неё дома слишком опасным, они вернулись сюда.

«Сколько Сеул потеряет от одного дня остановки? Триллион вон? Два?»

Бесплодные грёзы множились. Без таких отвлечений можно было свихнуться.

А не вернуться ли и не сказать им?

Сказать, что на самом деле страшно. Что я в ужасе от того, чтобы ввязываться в подобное. Текущие события оказались гораздо запутаннее и страшнее ожидаемого. Она не героиня. Она простая смертная.

Поэтому… она всё ещё витала в фантазиях. Ведь если прекратить думать, страх одолеет.

— Ветер холодный. Не хотите войти?

Неожиданный голос прервал размышления Суён. Она повернулась. К ней приближался Аарон.

В той суматохе ей было не до раздумий. Но сейчас, прикинув… это же абсурд. Герой из игры явился в её реальность.

— А, здравствуйте, — смущённо ответила Суён.

Аарон учтиво поклонился в ответ.

— Доброй ночи.

Повисла неловкая пауза. Суён заговорила первой.

— Эм… послушайте.

— Да.

— Вы ведь… Аарон Делкард из Таунии, верно? Тот самый? Копейщик, который был вместе с господином Ханом, а потом отправился учиться в Нифльхейм…

— Верно.

— Вы действительно герой из той игры, в которую я играла, «Pick Me Up»? Это не галлюцинация или что-то в этом роде?

— Разумеется, это я. Но если вы сами в это не верите, я вряд ли смогу вас переубедить.

— Нет-нет. Я просто спросила.

Разговор опять застопорился.

Сглотнув ком в горле, Суён продолжила:

— А какой я была?

Аарон повернулся к ней с серьёзным выражением.

Какой она предстала перед героями как Мастер? В обыденности они бы и словом не обменялись. Беседа из чистого воображения. И Суён задала этот вопрос.

— Как Мастер Таунии, я справлялась со своей ролью?

— …

— Я впервые играла в такую игру, но я правда очень старалась…

Это чистая правда. Раньше она предпочитала «KartRider». Но с началом работы пришлось забросить, и в поисках развлечения на досуге она случайно открыла «Pick Me Up».

— Вы ведь не очень хорошо обо мне думали, да? — задала она вопрос в лоб.

Аарон молчал.

— Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что играла я из рук вон плохо. И никнейм… могла бы выбрать получше, но совсем не думала об этом.

«Anytng». Сокращение от «что угодно», но что это за имя? Без намека на старание или азарт. Да, изначально она планировала просто скоротать время и удалить.

«Хочу сменить».

Желалось, чтоб её помнили под более эпичным и запоминающимся ником. Но в «Pick Me Up» опции смены никнейма не предусматривалось.

— И… и…

Она почти не заглядывала в гайды. Просто хаотично синтезировала героев и играла наобум. Тогда «Pick Me Up» служила лишь для разрядки.

— Но для вас всё было по-другому, верно?

Суён заглянула в глаза Аарону.

Да. Для неё — игра. Для него — живая реальность.

«Если бы я знала, что они живые».

Возможно, играла бы прилежнее, аккуратнее, чтоб никто не пал?

Или с самого начала не стоило в такую игру играть? Может, сразу в полицию заявить?

Она не ведала. Не могла ведать.

— Да, — отозвался Аарон. С полной серьёзностью. — Каждое ваше необдуманное действие для нас было вопросом жизни и смерти.

— …

— Я вспоминал себя в детстве. Того беззаботного себя, который играл с муравьями. Тогда я… ни о чём не думал. Просто из любопытства давил муравьёв, тащивших еду. — Аарон горько усмехнулся. — Иногда я думал, что, может, я оказался на месте тех муравьёв и получаю по заслугам.

— Значит, вы ненавидели меня, — сказала Суён.

— Да, ненавидел.

— Кх…

Услышать такие слова прямо в лицо было так мучительно. Суён опустила взгляд.

— Но это осталось в прошлом. Теперь я не чувствую ненависти.

— Вы ведь отправились в Нифльхейм, потому что не доверяли мне, верно?

— Это была моя оплошность, а не ваша вина, Мастер, — улыбнулся Аарон. — Я осознаю, как это могло показаться. Однако там сложились особые обстоятельства. Прошу, поймите.

— Д-да. Но то, что произошло раньше…

— Сейчас я не испытываю ненависти. Вы ведь тоже ничего не могли изменить. Нет, вернее… — Аарон уставился прямо на Суён. И поклонился. — Я вам благодарен.

— Что?

— Мастер, вы сражались до самого конца, не сдавались.

— Сражались? Я же просто играла в игру.

— И всё равно вы не бросили нас. Добрались до финала и сражались бок о бок с нами, героями. Этого вполне достаточно. Это мне стоит извиняться за то, что я ушёл и не смог как следует помочь.

«Что?»

Суён вздрогнула и отшатнулась.

— Но я ведь синтезировала персонажей наобум!

— Если не знаешь, такое случается.

«Случается?»

Если не знаешь, то можно? Но ведь я убила людей. Хотя, если вдуматься, другого выхода не было… Откуда мне было знать, что герои на экране — живые люди.

Но было и ещё кое-что.

— Я просто без разбору кидала героев в бой!

— Но потом вы исправились, да? Стали прилежно штудировать гайды.

— А, ну да, но…

«Хм-м».

— Вот это и есть главное. Не повторять прошлые промахи. Всегда двигаться дальше.

— Правда?

— Так учил мой наставник.

— Значит, я была отличным Мастером!

— …?

— Я ведь правда очень старалась! И донатила! Мама, когда узнала, сколько я влила, так меня по спине отходила!.. Ой. — Это вырвалось зря. — В общем, я правда выкладывалась на полную!

Суён решительно сжала кулачки.

В начале игры она пару раз подумывала бросить, но, решившись продолжить, больше не отступала. Даже в финале, когда «Pick Me Up» рушился. Постоянные вылеты сервера, куча багов, странные решения разработчиков — Суён не сдавалась. Даже когда уходили самые ярые фанаты.

«Потому что, потому что…»

Она не могла остановиться. Ведь её герой в игре упорно шёл вперёд.

Суён кашлянула. Кстати, ей стало интересно. Была ли она полезна этому герою, Хану Ислату? Что он думает о ней? Во время первой встречи всё было так хаотично, что они почти не поговорили.

«Но сейчас… когда это закончится…»

Может, получится.

Может, они наконец поговорят по-настоящему, как Мастер и герой.

Эта идея придала ей уверенности. Несмотря на всю безумность и невиданность ситуации, страх ушёл. Похоже, реальность просто перестала казаться настоящей.

— Ваших усилий хватило с лихвой, — кивнул Аарон.

Она выкладывалась как Мастер на все сто. И по его словам, этого оказалось достаточно.

«И правда, достаточно?»

Ответ она, наверное, узнает, когда всё завершится. В любом случае, надо спасать Хана, застрявшего в разломе между мирами.

Суён крепко встала на своём решении.

***

На следующее утро.

На парковке заброшенного комплекса выстроились в ряд два мотоцикла и один кабриолет.

— Вы готовы? — спросила Юрнет.

Суён, устроившаяся за рулём, кивнула.

— Вы ведь понимаете, что снаружи уже не тот Сеул, который вы знали?

— Да. Я готова.

Невозможно было не заметить. За пределами парковки весь Сеул утопал в загадочном фиолетовом тумане. К тому же красноватые исполинские облака парили, обволакивая лес высоток.

«Реальность искажена… так она сказала».

Она не понимала, что именно творится. Но ясно было одно: это уже не обыденное пространство. В городе впереди не видно ни людей, ни машин.

— Мы с господином Ридигионом поедем к телестанции, — Юрнет уселась сзади Ридигиона, который уже запускал мотоцикл. — Остальные четверо — к Lotte World Tower.

Решимость окрепла. Суён глянула на кожаный мешок на пассажирском сиденье.

«Отлично».

Мешок, набитый фигурками боевых коней, был крепко пристёгнут ремнём. При обычной езде он не сдвинется.

— Что ж, пожелаем удачи, — произнесла Сирис в мотоциклетном костюме, опустив забрало шлема. Она оседлала свой красный байк. Несмотря на отсутствие руки, она умело вцепилась в руль и завела мотор.

— И мы рванули!

На заднем сиденье «Чёрной Молнии» расположились Аарон и Нихаку.

По сигналу руки Нихаку Суён завела двигатель.

ВРУ-У-УМ!

Мотор яростно зарычал.

— Мы поедем впереди. Закончим — сразу подтянемся, — Ридигион оторвался от земли и пригнулся к рулю.

ВРУ-У-УА-А-А!

Серый байк с двумя всадниками сорвался с парковки и устремился к окраине Сеула. За ним последовали «Чёрная Молния» и красный байк, направившись в противоположную сторону.

«Цель — там».

Пропустить было невозможно.

Самый высокий небоскрёб, видимый из любой точки Сеула, — Lotte World Tower. 120 этажей, свыше 500 метров. Но даже этот колосс утонул в подозрительном тумане.

«Я так и думала».

У Суён перехватило дыхание.

Над городом зависли десятки гигантских вертолётов.

«В нашей стране столько вертолётов было?»

Кого они выслеживают, было ясно.

И ещё.

«Кх!»

ГУ-ДУ-ДУ-ДУ!

Вибрация, сотрясавшая землю.

Вдали по широкому проспекту ползла колонна танков. За ними тянулась цепочка бронемашин.

— Вау! Они притащили целую армию! Неужто с северянами войну затеяли? — воскликнула Нихаку.

По уличным громкоговорителям раздавалось одно и то же сообщение.

<Срочные новости. Террористы всё ещё не покинули Сеул. В связи с этим правительство объявило чрезвычайное положение и принимает все возможные меры.>

Знакомый голос диктора, звучавший уже множество раз. Не президента и не важного чиновника. От лица властей вещал какой-то заурядный ведущий с кабельного телевидения.

<Но действительно ли это правильное решение? После полной эвакуации Сеула — военное положение? Говорили ведь, что террористов всего пятеро. И ни одного из них до сих пор не поймали? Говорят, за несколько дней прочесали весь Сеул, разве такое возможно?>

<Это не невозможно,> — парировал эксперт. — <Была выдвинута версия, что они могут получать тайную поддержку от вражеского государства.>

<Что? Это уж слишком…>

<Но полностью исключать такую вероятность нельзя.>

<Это так, но… как-то странно…>

<Это не абсолютно невозможно! Поддержка врага! Действия террористов! То, что их до сих пор не поймали! Всё это вполне возможно.>

<П-понятно. В любом случае, хотелось бы, чтобы мир в Сеуле поскорее восстановился… Ах! Срочные новости! Стало известно местонахождение террористов!>

Суён моргнула.

«Уже?»

Сирис, мчавшаяся рядом на мотоцикле, произнесла сквозь шлем:

— Мы покинули барьер, скрывавший заброшенный комплекс. Это было ожидаемо.

ТУ-ДУ-ДУ-ДУ.

Сверху раздался гул вертолётных лопастей.

Началось.

— Вперёд.

— Да!

Суён вдавила газ. «Чёрная Молния» рванула с места, набирая скорость.